喜讯
冯田田一睁眼，便对上宁夫人慈爱的脸孔和关切的神情。定睛细看，宁修筠局促不安立在一旁。屋里站满了丫鬟婆子，憋得人透不过气来。
她茫然不知所谓：“我这是在哪里？”
锦瑟笑得灿烂，“奶奶刚才晕过去了，太太以为是中暑，便请了郎中来瞧，谁知是害喜呢！”
轰的一声，冯田田惊喜交加，所有的愤懑似乎都一扫而空，喃喃说道：“也是，我癸水是有俩月没到了。本就时常月信不调，也忘了自己切一切脉——”
宁夫人嘴上嗔怪，眼底却是止不住的笑意，“你这孩子，亏着祖上还是杏林世家，自己有了身子都不知道。月信好端端不来了，难道也不操心问问？还有你们这些小蹄子，平时怎么服侍的，你们奶奶许久不换洗，竟也毫不留意，实在可恶！”
锦华站在角落默默低着头。东偏院人手不多，冯田田的衣裳什物一向是归她洗的，但是她嫌弃月事带腌臜，于是缝了很多条，用过的便悄悄塞在床下，攒够两月才肯洗一次。
再说，她也是初潮才来了不久的小丫头片子，还是第一次晓得月事居然和怀孕有关系……见姐姐们立刻拍胸脯保证往后会更加尽心，也赶紧跟着表态。
趁着宁夫人嘱咐丫鬟婆子的当儿，冯田田忐忑不安，偷眼瞧宁修筠，恰巧与他对上眼神，慌得赶忙低下头去，竟是不曾看清那一对丹凤眼里究竟是阴是晴。
过了好一会儿，心里暗暗埋怨自己一番，才敢重新将目光投过去，这时他两眼却已望向窗外。
训完丫鬟婆子，宁夫人又转向自家儿子，“媳妇肚里怀得可是我们宁家的麟儿，你尽早把那些个臭脾气通通给我收起！这么一个媳妇，有什么不好，又美貌，又温顺，又贤慧，你说说……”
宁修筠低头垂手，唯唯连声，像个被先生训斥的小学生。宁夫人絮絮叨叨说完了，他方才在间隙里应答一句：“娘，我都明白了。从今往后，一定好好对待娘子。”
宁夫人点点头，“这才是！”
刚想再补充些什么，这时刘妈端来一碗燕窝，宁夫人笑咪咪瞧着锦瑟服侍冯田田喝了燕窝，一壁厢打发人抬轿子送冯田田回偏院，又亲见宁修筠亦步亦趋跟在轿子后面，方才心满意足离去。
冯田田从轿帘里探出头来，惊呼一声，“这……这么快就变样了！”
庭院里已经没有一枝旁逸斜出的枝丫，所有落叶都扫的干干净净。刚开的夹竹桃被移走了，台阶上撒了水，透着一股冷韵幽香。
宁修筠温柔如水的声音，将她唤回现实：“娘子，下来吧。”
冯田田蓦然回首，见他缓缓伸出那白皙修长、骨节分明的手，静候着她。她一阵狂喜，不知道自己怎么下的轿子，直到宁修筠已经不动声色抽回手去，心里还在突突乱跳。
锦瑟和锦月一左一右，扶着冯田田上了台阶。
屋里更是改换新天。那张几乎被冯田田深夜的泪水浸透的老旧架子床不见了，取而代之的是宽阔的酸枝木千工拔步床，挂着藕荷色的湖绸帐子，长长的流苏优哉游哉地垂落下来；鼎炉里的沉香悄然撤去，青花瓷瓶里干枯的玫瑰也换上了洁白芬芳的茉莉，馥郁的香气沁人心脾。
见冯田田愣神不动，锦瑟道：“太太刚才嘱咐，让奶奶静卧休养。我服侍奶奶歇下吧。”
冯田田猛地回过神来，暗怨锦瑟多事。她歇下了，他岂不是又要走了？等等，他现在在绣墩上坐下了，那岂不是一时半会儿不会走了……
心事重重地倚在绣枕上，冯田田唤锦瑟：“给爷奉茶。”
宁修筠默默呷一口茶，指节接近无声地摩挲着桌面。冯田田对眼前的一瞬奉为至宝，生怕一个不留意，再惹恼了他，又撇下自己一个人。
想了好久，忆起刚才仿佛是在书斋昏过去的，总算没话找话地开了口。“刚才，是夫君送我回去的？”
宁修筠一脸懵然：“什么？”
锦瑟偷偷拽一拽她的衣角，“大点声，他没听见。”
冯田田省悟过来，提高声音将方才的话重复一遍。
宁修筠点头称是，“我回去拿书，看到你晕倒在桌边，锦瑟急坏了，见我过来就喊。幸好有锦瑟在边上，及时扶住了你。要是不慎磕上桌角，就不妙了。”
以往他对她说话，鲜有超过十个字的。今天怎么太阳打西边出来了，是在关心她吗？
冯田田心花怒放，香囊的事早就抛到九霄云外。可惜，除了一声干巴巴的谢谢，她再也想不出别的说辞，屋里一下子又陷入可怕的沉默。
许久，她才期期艾艾说道：“夫君此番去书院，是讲学还是什么别的事？”
宁修筠道：“有两位年高有名的宿儒，在书院辩论。”
“他们都辩论些什么呢？”
“前些日子朝中有人提议裁撤格致科，所以要辩论它到底有无用处。”
“什么是格——格致科？”
宁修筠娓娓道来，“大顺立国之初，世祖于文、武进士之外，另立格致一科，大凡巫医乐师百工之人，具一技之长并于本行有所创见者，皆许应试，而后授以官职。本意是遴选人才不拘一格，如今中选者却尽是无真才实学之人，反不如八股取士……”
他像是开了话匣，滔滔不绝说了许多，冯田田却听得一知半解。除了因为哥哥考中过举人，她晓得一个“八股取士”，其他那些文绉绉的高论，她是全然不懂。
“那么，如果有一个郎中，医术很精湛，他也可以借此做官吗？”
“如果确实有造诣，那当然可以。”
“也要从童子试开始吗？”
“不必。但是应当按科举的一般流程，先请乡里贤达或是地方父母作保，然后携带荐书，以及自己的著述或是成品上京应试。再由礼部统一考选。”
“那，那自然是极好的。刚才所说的格致科，不能裁。应当保留。”
宁修筠见她只会附和，说不出什么更高深的见解，顿觉无趣，又说了一会儿便住了声。
冯田田见又要冷场，怯生生地转移了话题：“前几日我闲来无事，做了两首小词，你，你想不想瞧一瞧？”
宁修筠怔了一下。她不是不通文墨吗，才在江璃那里学了不久，这么快就会作词了？也罢，反正坐着也是坐着，看一看何妨。因道：“锦瑟，去拿了来。”
“什么诗？我也瞧瞧！”一阵豁达又爽朗的笑声自帘外传来。
锦瑟捧着粉笺的双手一下子顿住。冯田田眼里期待的星辰顷刻便暗淡下去。
是阳和县君林浩初！
冯田田并不想在此时看到她。然而人都进了院子、踏上台阶了，此时说身子不舒服不方便见客，已经为时晚矣。
林浩初一掀珠帘，好整以暇地踱将进来，满面春风，意气洋洋：“呀，原来是嫂嫂在写诗呢……锦瑟姐姐，让我瞧瞧……”
冯田田未及阻拦，她便从锦瑟那里接过，抑扬顿挫，高声吟咏起来。
宁修筠凝神望着表妹的侧颜，耳中唯余那竹露一般的清响。如果不是有家中的女眷在场，他和浩初，是没有可能相见的。这一寸光阴，比黄金还要弥足珍贵。
“表哥，嫂嫂，我读完啦。” 见两人一齐发愣，林浩初伸出葱根一般的玉指，在他们眼前各晃几下，“你们发什么癔症哩，大眼瞪小眼的！”
宁修筠莞尔一笑：“瞧你说的，我们又不是王八跟绿豆！”
这是冯田田头一次看见他眉开眼笑的模样。她木然呆坐着，浑然忘了自己身在何处，所为何事。周遭富丽堂皇的陈设、争奇斗妍的花草，都成了虚无缥缈的空幻，唯有他春风一般的笑容，是那样真切。
却不是为她而绽放。
林浩初的一声呼唤将她拉回现实：“表哥，你快来品评品评嫂嫂的诗。”
宁修筠微微蹙眉：“你嫂嫂是初学，写成这样很可以了。”
“依我看呢，嫂嫂的诗音律和谐，句读通顺，是极好的。不过呢——”
宁修筠忙问：“不过什么？”
“这‘凤城榆火催寒食’，怎么瞧着有点眼熟？”
冯田田心里打起了鼓，顿觉不妙。她艰难地咽了咽口水，说道：“是吗？我不知道——”
林浩初托着香腮，歪头想了一会儿，一拍脑门，失声叫道：“哦！想起来了，应该是点化了清真居士的《兰陵王·柳》，里边有一句‘梨花榆火催寒食’……看来，嫂嫂你喜欢清真的词！”
冯田田面如土色，迟疑着道：“我没有读过清真的词。”
“嫂嫂不知道吗？”林浩初一脸惊讶，“你都化用他的词入句了，怎么可能不知道。”
冯田田语塞。这一句是她冥思苦想了一夜才得来的，本来还颇为得意，谁知林浩初颇有才情，竟真的背出一句和她相似的诗，这岂不是暗指她剽窃前人的诗句，她又该如何解释。
宁修筠道：“浩初，或许你嫂嫂是读过，但忘了。”
林浩初娇嗔道：“表哥！你就护着她吧！”
宁修筠再度微笑，好似在哄一个不懂事的小妹妹，“好了，好了。”
一个婆子突然出现，打破了空气中的袅袅情思：“县君，县主派我来唤你。”
林浩初撅了撅樱桃小嘴：“表哥，嫂嫂，那我走了！”
冯田田的脸色此时已是青一阵白一阵，没有理会她，更没有站起来送客的意思。
宁修筠道：“锦瑟，你去送送县君。”
他的眼光追随着那一抹倩影，一直消失在回廊的拐角处。冯田田又挑起几个话头，他都兴致缺缺，高高翘起的鞋尖朝着门口，焦躁地扭动着。
“锦瑟，你多多看觑你家奶奶，我先行回去了。”
身后有人拽住他的衣袖，回眸一望，是冯田田幽怨又悱恻的面容。
“你是不是又要去找她？”她颤声道，“我现在好难受，你、你可不可以留下来？”
他心底浮起一层不耐，强忍厌烦，打起精神好言劝道：“你好生休息，我明日再来看你。”
冯田田颓然倒在绣榻上，泪水一滴一滴渗入新裁的锦褥。悄没声儿哭了一会子，爬将起来，拭干眼泪，瓮声瓮气地唤道：“锦瑟！”
锦瑟应声而来：“奶奶，有什么吩咐？”
冯田田咬牙道：“清真是谁？”
锦瑟略一思索，道：“是周邦彦。”
冯田田翻开江璃给自己的《宋词选》，果真找到了周邦彦的《兰陵王·柳》。事情终于水落石出。
原来她太想快些蜕变成为所谓的才女，于是之前废寝忘食，十来天强记了二百多首词，背得昏天黑地，背到后面便忘了前面，最后在不知不觉中七拼八凑地用了别人的词句，自己却死活不记得背过这一阕词。
她既没有抄袭，也没有剽窃，只是太急于求成，才闹了乌龙。想到这里，不禁感到一丝安慰。
因着有孕，宁夫人特意免了冯田田的晨昏定省，是以她早早便让锦瑟服侍自己睡下。
夜间，冯田田从梦中惊醒，忽然浑身燥热，腹痛不止，一探身下，已是渗出丝丝血痕。
锦瑟听到一声痛楚的□□，从熏笼上惊跳起来，“奶奶，你怎么样？”
“快，去请郎中……”冯田田面色惨白如纸，大汗淋漓，见锦瑟急急地跑了出去，忙又唤道，“不，来不及了，锦月，你打开最左边的箱子，抓些苎麻根来，煮水给我！”
锦月一通乱找，急得团团转：“奶奶，哪个是苎麻根？”