第 10 章
玉堂和阿娘来京城的路上曾到过蒙城驿。
蒙城驿离京城并不远，从前她自己还挑过野菜去那边卖，不过半日脚程就到。
可今日是坐马车，那样快的速度，护卫还说要傍晚才到，玉堂怀疑，萧珩根本没有派人去接阿娘。
她先前为了画海晏图已经离家好一阵，离开之前，她给阿娘留足了这段日子的花销，若再不能回去，阿娘定要担心的。
而且她思来想去，自己如今已经毁容，萧慕也很久未出现，显然已经厌弃了她，断然不会再接她回瑞王府。
虽不知萧珩要海晏图何用，但他定然是不愿意仿这张画的人还在京城里徘徊，万一哪天暴露了，玉堂便成了能指证他的那个人。
不管别人怎么设计她，在玉堂来说，要紧的是带着阿娘一道，而自从昨日从萧珩口中获知了父亲的死因，她心中也早已笃定，不能轻易离开京城……
傍晚时分，玉堂终于回到了老宅附近。
好在她并未直接进去，否则就和来寻她的刘护卫再度撞上。
她先去了附近一户大娘家，大娘看到玉堂来了，连忙将她拉进屋子，道：
“今天一早，你娘就被你家那两个没心肝的婶子拉走啦，哎哟，叽叽喳喳的。”
“我瞧着你娘那样子是不愿去，说要等你回来，但她们好说歹说，连推带扶的，硬把她给拉上马车啦！”
玉堂皱眉，正要往京中去，突然想到了什么，将怀中仅剩的银子塞到了大娘手里，道：
“大娘，再帮我个忙吧。”
……
城门口，恭王府的两个护卫早已便衣候着，盯着往来行人。
此时，一辆装着几个腌菜桶的牛车正被一个老妇人缓缓赶入了城中，没有引起任何人的注意。
牛车拐去了一处小巷，玉堂从菜桶里出来，谢过大娘后正要离开，大娘却拉住她，将原本给她的银子塞了回去，道：
“玉堂，我知道你和我们这些穷苦出身不一样，你认得字还会作画，从前定是过好日子的主儿，不然也进不了王府那样的地方。”
“原本我还以为，你娘被那侯府的人接走那是有好日子过了，谁知你的脸……”
“如今看来，高门大户的亲戚实在势利靠不住，装的是他们的门面，来回折腾的却是你们母女，人啊还是得靠自己过日子。”
“这些钱你拿回去，多少是个傍身。”
玉堂鼻头微酸，握紧了那些银子，抿唇点点头，道：“多谢大娘。”
离开后，玉堂也并未直接去侯府找阿娘，那边定然还有萧珩派的人，万一侯府门还没进去，就先被那些护卫重新送出城……
她拐去了东街姨母开的酒肆，见姨母正在里头忙碌，却没有表哥的身影，她只好寻了附近一处茶摊坐等。
期间茶摊里歇脚闲聊的人来来回回，玉堂听了一耳朵，才发现他们都在议论瑞王府。
如今整个京城最热闹的事，莫过于瑞王萧慕要娶亲了。
他要迎娶的便是已故傅将军独女傅容舒。
“听说那傅女本已在北地许了北郡王世子，但那府上见她父亲战死，她失了依靠，对她便多有怠慢苛责。”
“尤其后宅的主母，见她始终无孕，又不好随意休弃，便将她关在院子里，换着法子磋磨她。”
“这不是咱们瑞王前阵子方得了消息便亲自去了，听闻是拿刀架着人家北郡王的脖子，才逼着那世子签下了和离书，返还了当初所有嫁妆。”
“啊~竟还有这等事，那好歹是郡王，还真能砍了他不成？”
“当年咱们灭蜀时，圣上命他带回蜀王，可咱们那个瑞王呢，直接把人脑袋给砍了，带个人头回来，一国之君他说砍就砍，北地一个郡王又算什么？”
“也是，北地若非瑞王和傅将军联合镇守，哪有北郡王的安宁日子过，要我说傅将军为国捐躯，他们郡王府却不善待他的女儿，简直忘恩负义，这事儿办的漂亮。”
“是啊，那傅女被接出来时都奄奄一息了，瑞王好不容易寻了法子给她吊着命，这才能平安回京。”
“不过，瑞王当年和傅将军关系深厚，怎的不把女儿直接许给瑞王？”
“这……咱就不清楚了，不过前阵子听闻不是在瑞王府安排了一场选妃么，他还是一个没看中，现如今要定下了，结果还是那傅女，想来这么些年他是心有所属啊，一心只等傅女呢。”
“不对，你说的跟我知道的不太一样啊，我可听说那次选妃他是留下了个女子的，那女子听闻还是永宁侯府家的一位小姐。”
“永宁侯府家的？那不可能，那就是个没落了的贵族，朝中都快无人了，不过一个侯爷领着闲职，若府上真有女儿能入了瑞王府，可不得敲锣打鼓热闹上好一阵？”
“是啊，我听说他们之前光那纨绔儿子入个太学都要开席宴请，满街发红封呢，恨不得整个京城百姓都知道，若当真有这档子事，岂不是要把那大门的红漆都刷一遍？哈哈哈哈哈哈……”
玉堂静静听着他们的哄笑声，微微黯下了眼眸，心中说不上来的滋味。
此前萧慕对她是好的，只是这种好来得突然，无迹可寻，让她受宠若惊，反生出不安来。
如今这么一听，似乎找到了答案。
他一直独身，心中便是想等傅女，可又耐不住圣上催促，所以走了个选妃的过场。
之所以最终只留下她，恐怕是因着她是其中出身最低的吧，若是哪日厌弃了，他都不必考虑她娘家的背景……
如此想着，她缓缓抬手摸上自己遮着纱巾的脸。
事实就摆在这里，自己都求证过了，现下又在失落什么呢？
可是，他又何必装得那么真，差点叫她都信了……
想得深了，玉堂蓦地咬了下自己的唇，痛楚让自己恢复了理智。
“玉堂？”
一道声音低低传来，玉堂蓦然抬头看去，连忙起身行礼，道：
“表哥……”
表哥四下张望，示意她跟自己走。
二人离去后，那茶摊却依然热闹得很，只是玉堂再也没有机会听到接下来的议论：
“哎，我听说瑞王前阵子独自出京去了，回来又被圣上责罚，刚一出宫，又派人各处找什么人，连那些个侯府都没放过搜查，莫不是在抓亡国余孽？”
“哪能啊，灭蜀时他可是斩草除根了，一点星星之火都没留，纵然是有人想复国，那也该早几年，如今咱们大绥都恢复元气了，哪边还有这个实力与我们抗争？”
“那还有什么重要人物？比他月底迎娶正妃的大典还重要，值得他亲自奔波……”
……
姨母家时常给侯府供一些清酒，表哥便借着给侯府送酒的名头，顺利进了侯府的后厨门。
厨娘们都知道他是侯府三郎遗孀家的表亲，当初也是靠着这层关系才和府中对接上生意的。
只是后来那小姐吃错东西毁了容，大约再不可能回瑞王府了，没多久又搬离了侯府，幸而这表亲十分会做人，又是讨好又给好处，加上这酒确实不错，这生意便继续做下去了。
眼下厨娘们正忙活的时候，也没人顾着他，表哥寻着机会让玉堂进来，二人找了不太有人的小路，绕着去到了之前的住处。
谁成想就在快到那院子时，突然一个护卫冲出，喝道：
“来者何人？”
表哥和玉堂皆是一愣，没料到这院子里竟还有带刀的护卫。
表哥刚要说话，便见那护卫突然扭头看向他后方，玉堂一时无措，还在想如何回话，便见那护卫突然一溜烟往院子里跑了。
玉堂见状连忙对表哥道：“表哥快先离开，后面的事我来应付。”
表哥摇摇头道：“便是我带着你进来又如何？你本就是这府上的小姐，回自己父亲的宅子有何错？”
玉堂抿唇不言，无奈着低低嗯了一声。
不多时只听那院子里窸窸窣窣一阵衣衫摩挲声，一身紫衣的男子率先快步到了院门，目光飞速寻找着什么，很快就在玉堂身上落了定。
玉堂双眼微张，愣愣看着男子向自己快步走来：
“王……王爷？”