第18章 第18章
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或许就连梅自己也不明白她对你究竟抱着怎样的感情，可是在见到你的时刻，她却紧紧地抱住了你——即便是在昔日的蓬莱，你们也从未有过如此亲密的接触。
只能维持着小女孩模样，看起来虚弱而又可怜的梅，甚至都不需要你问她，她便将你离开蓬莱之后发生的事情一五一十地告知了你。
“莲一开始不是这样的……”梅说，“以前的时候，莲是很温柔的。”
可后来莲也变了，它不允许任何人违背它的意愿，所以梅才会被它摧毁丹田，逐出蓬莱。直到现在，梅依旧想不明白为什么莲会变成这样。
你从梅的口中知晓了这一切，蹲下身来抚摸着她的脸颊时，她那稚嫩的面庞上还留着泪痕。
你轻声地安慰着她，说她经历了这么多磨难，一定过得十分辛苦，倘若当初你带着她一起离开了蓬莱，或许就不会变成这样了。
这样的语言融化了梅的心房，梅无声地在你面前落泪。
事情会变成这样，自然并非你的错。昔日的你会在离开之前去找她，已然证明她在你心目中所占据的分量——虽然你自身也未能意识到这点，但在那个瞬间，你的确有过要“拯救”她的念头。
然而对于那时的你而言，天地之间渊远的“道”才是你最执着的渴求。
当年的你拉住了梅的手，想要带她一起离开蓬莱，可她却没能做好面对外界的准备，对外面的世界一无所知的梅，根本不敢离开涸泽。
久别重逢，梅以泪水诉说着对你的思念，或许其中还夹杂着其他的情绪，遗憾、后悔……但这些对你而言都不重要，比起梅对你的感情，你更想知道的是卞夫人是否还活着。
但是梅也不清楚。
被莲逐出蓬莱之前，梅就已经有很长一段时间没能见到卞夫人了，但她的指示一直都在通过莲传达给其他人，竈神、树人、天仙都在被卞夫人操控着。
梅又露出了那副欲言又止的神情。
你握着她的手，她的手掌那么小，个子也矮矮的，但她却比你记忆里看起来更具有勇气了——以前的梅，连同你说句话都像是在害怕什么似的。
但她现在却敢对你说：“你不应该回来的……”
你当初离开得那么果断，现今却再次回到这个地方，虽然使用的并非原本的肉体，但既然梅能够认出你，那么卞夫人肯定也可以。
梅问你为什么又要回来。
这个问题令你沉默了片刻。梅不明白莲的变化，她也不懂人心，更不可能理解你现今所做的一切。
你告诉梅：“我不得不这么做。”
她那张小女孩的面庞上浮现出懵懂的不解。你知道跟她解释也没有作用，更何况你本就不打算解释。
但梅在懵懵懂懂中却也领悟到了些什么，她问你是不是打算进入蓬莱。
你依旧是说：“我不得不这么做。”
梅想要帮助你，可她不知道自己还能给你什么，胚珠已经被毁掉的梅，能够活下来就已经很不容易了。
“那就在这里等我吧。”
你同梅说着外面的世界，你告诉她，在离开之前你还会再来找她：“到时候，我们就一起离开蓬莱……”
几百年前没能鼓起勇气的梅，这一次重重地点了点头，她的眼睛里满是期待，那正是她对你的爱。
梅爱着你。
但她却不知道你是否爱她。
……
……
爱是这世上最可怕的东西，使人痛苦，深受折磨。
时隔多年，你已经将许多细节都忘记了，可与那个人的相遇却一直盘踞在你的心中，你总是会在梦中回到那个夜晚，汹涌的回忆如同潮水平铺而来。
你想起他的手指握住你的手，想起他放慢了语速试图让你理解他的意思，也想起他不顾随从们的劝告，执意要将来历不明的你带回家中。
你爱他，以无比专注的目光注视着他的一举一动，被安置在贺茂家的府邸中的你，无时无刻不在等待着与他的见面。既是期待又是忐忑的心情，在你的胸腔之中与心脏一同跳动。
与四季如春的蓬莱不同，平安京的冬天格外漫长，厚重的雪层覆盖着这片土地，他穿过长长的檐廊来到你的居所，身上带着寒冷的风雪。
他的身体是那么的虚弱，简直就像是一枝被风雪压垮的梅花，你伸手抚摸着他的面颊，那张毫无血色的脸庞冷得就像冰块。
于是你调动着周围的“气”，那些气化作暖流，你捧着他的脸，温暖的空气萦绕在你们周身。他那几乎惨白的面庞终于变得温暖起来，你贴着他的额头，抵着他的鼻尖，发自内心地倾诉着你对他的恋慕。
你爱着他，却不知道他是否也爱你。他不顾他人的阻拦将你带回府邸，将你安置在贺茂家，他总是要抽出时间来看你，有时候在你这里一坐就是大半天。他以温柔与耐心教会了你这里的语言，你们谈论着经文咒法、唐国风雅……你注视着他坐在你面前时微微垂下的脑袋，露出那白皙的脖颈与瘦削的脊背。
他的声音胜过你听过的任何经文道法。
你听到了自己的胸腔之中如同滂沱暴雨那般轰然作响，那一刻你的心仿佛也是在为他而跳动。
“我听说，咒术师们都觉得名字就是最短的咒。”
他以笑意表示认同，所以你询问着他的名字，你问他的名字要如何念、如何写，他则是握着你的手，浸着墨水的毛笔在纸上落下了他的名。
“羂索……”他在你的耳边告诉你，一字一顿，清晰无比。
那股气息令你觉得他或许也是爱着你的，因为他正从你的身后环着你，将你拥在怀中。你于是在他的名字身旁写下了你的名，你告诉他这是你拜入宗师门下之后他为你赐下的新名。
“为什么是它呢？”
道法渊远，经文无数，为什么宗师就给了你这样一个名字呢？
因为宗师对你怀着无比期冀的心情，他说你的身上存在着无比庞大的“道”，是最有可能成仙的修道者。
“成仙……”羂索喃喃地重复，他问你是否也想要成仙。
你告诉他，这是所有修道之人的毕生所求，无一例外。
窗外的雪白得刺眼，厚重的云层遮住了太阳，日光从云层的缝隙间落下，风雪簌簌。
你的脊背贴着他的胸膛，他的呼吸在这一刻无比炽热，简直要融化冬天的寒冷。他握着你的手指，柔软的嘴唇亲吻着你的侧脸。
听到自己的名字从他的口中吐露出来，你伸手抚摸着他的面庞，他的眉眼之间满是情意。你询问他是否爱你，便如同你爱着他。
“我爱你，”他说，“我会永远爱你。”
你喜不自胜，几乎要因此落下泪来，天地之间的“气”便随着你的心意被调动，白日化作夜晚，一片暗色笼罩着四周。北天夜空中闪烁着无数星辰，坠落而下绽放出绚丽的辉煌。
这也是“道”，世间万物、天地广大，“道”便存在于每一处的缝隙，可以任你呼昼作夜。
羂索亲吻着你的脊背，他呢喃道，你便是他毕生所见最美的珍宝。
你也是他所见最有天赋的方士。
两面宿傩、泷夜叉姬、贺茂忠行……那些被视作咒术界顶尖人物的存在，都将在你面前黯然无光。
那一刻他的心也在震颤，更加炽烈的感情几乎要点燃他的生命。
你们互诉衷肠，表达着对彼此的爱意，你让他一遍又一遍地重复着他会永远爱你的誓言，无比欣喜地亲吻着他的嘴唇与面颊。
开始修道至今，你已经度过了上千年的岁月，那些无比平静的时光如水般流逝，可在遇到他的那一刻，本该恬淡无欲的心却开始熊熊燃烧。
“我也会永远爱你，”你对他说，“我对你的爱即便再过一千年也不会改变。”
那是你们对彼此许下的，无比真挚诚恳的诺言。
所以他力排众议与你成婚，你们在冬雪消融之时举行了婚礼，你不在乎其他人是否赞同或是祝福，你只在意他注视着你的目光。
温柔的、专注的目光……这是你无论如何也想要留住的恋情。
因为他那虚弱的身体，你也曾试图将自身的“气”（生命）分给他，可这一切只是徒劳，你可以让他寒冷的身体变得暖和，却无法让他愈发接近终点的性命得到延续。
你们约定好要在下一个贺茂祭来临之时外出赏花，他会去为你取来贺茂神社中的第一枝樱花。然而你却见到他的“气”竟也如这脆弱的花朵般轻易便接近凋零。
无力与不甘的情绪令你感到惊慌，使你在夜里惊醒，紧紧地抓着他的手掌，贴着他的面庞。
他被你的举动吵醒，却丝毫没有不耐，而是亲吻着你的手指，轻声细语地安慰着你那不安的心情。他说他对你的爱意没有丝毫来自虚构，便如同你也在无比真挚地爱着他。
羂索同样爱着你。