猎杀
残余的雷火很快被吸食殆尽，火鼠一双赤红的眼睛里精光闪烁，望着六人的目光贪婪无餍，仿佛是很久都没有吃过像今天这般满意的食物。
它目不转睛地盯着六人，倏地张口喷出一团熊熊烈火。那火焰几乎与地火无异，四周温度陡然增高，连带着呼吸都是滚烫的，每吸一口气都仿佛夹杂着火热的岩浆。
众人站在山泽古屏中，高温已被古屏化去大半，可仍觉难以忍受。蓬勃的烈焰之下，原本就十分黯淡的山泽古屏摇摇欲坠，六面屏风之上的山川湖泽也渐渐变得透明，停滞不动，似乎下一刻便要消失。
岑凌的脸色更是苍白无比，嘴角甚至隐隐有血迹渗出，并且四周分明高温灼烧，她却不知为何竟全身打起颤来，仿佛身处极为寒冷的冰天雪地之中。
就在此时，前方忽然出现了一簇火焰，山泽古屏内温度急剧升高。众人只觉身处一座燃烧了千年万年的火炉之中，从骨子里涌出燥热与灼痛，七窍都仿佛要冒火一般。
严铮站在最前，也距离火焰最近，火焰出现的一刹那已将严铮的左臂烧伤，一片血肉模糊。
季言洲神色一凛，连忙祭出天蚕绫，一道白光迅速闪过，那簇火焰已被天蚕绫卷住。
左臂传来剧烈的疼痛，严铮脸色一白，强撑着收回雷泽鼎，连忙取出两粒雪昧丹，一粒给岑凌服下，一粒自己服下，随后又接过她手中的纸灯，缓缓向其中注入灵气。
刚一注入，纸灯上猛然传来一股巨大的吸力，严铮却是死咬牙根，拼命压制住体内不断向外奔流的灵气，紧束着它，使其如同涓涓细流般向纸灯注入。
山泽古屏原本黯淡的蓝光再次明亮了起来，六面屏风实体重现，再次流转，湖泽溪泉，静静深流，清凌水声隐隐可闻。
火焰消失，山泽古屏也重新流转，可古屏之内恐怖的温度仍然居高不下，六人裸露在外的皮肤犹如火烧，都被炙烤得通红。
扶玉拼命催动雪霁，冰晶般剔透的剑刃凝结层层霜花，漫出一阵阵寒烟，试图降低四周可怕的高温。
只是作用微乎其微，古屏外火鼠的火势越发猛烈，火焰在头顶呼啸而过，仿佛铁了心要将六人一网打尽。
季言洲神色凝重，双眉紧皱，知道再这样僵持下去，他们的结局只能是葬身火焰之中。可一时间也想不出什么办法来，即使墨焦能伤到火鼠，他却根本无法靠近，更遑论与之相抗。
正在苦苦思索，却见云邪忽然走到他身旁，低声道：“我想办法来束缚住火鼠，你找出它的弱点，严少侠等人可以趁机先离开这里。”
“你要怎么做？”季言洲闻言微愣，却迅速反应过来。
云邪并不立即回答，他左手一扬，手中飞舞出一条银白的长影。长影穿入澎湃的烈火，不一会儿，只听“咚”的一声，似乎有什么倒在了地上，而四周熊熊火焰也慢慢消失不见。
季言洲定睛一看，只见云邪手中拿着一条银白的长鞭。长鞭也不知是什么材质制成，看上去柔韧而富有弹性，约有一指粗细，雪白的鞭绳上编织成条条细密的银丝，精致灵巧，银光流转，一看便知不是凡品。
长鞭约有一丈多长，一端被云邪握在手中，另一端则是从上方穿过屏风，牢牢缠绕在火鼠的血盆大口上。
尖长的鼠嘴被迫闭合，那恐怖的火焰自然也就消失不见。可也不知为何，火鼠明明只是嘴被银鞭缠住，却浑身僵硬，倒在地上动弹不得。
云邪深吸一口气，神色罕见的凝重，他飞快地对其他五人道：“我会出去锁住火鼠，之后再由季少侠找出它的弱点，我们尽量拖住火鼠，扶玉和严少侠、以及岑宋二位姑娘趁机先行离开，时间不多，动作一定要快。”
扶玉慌忙摇头，连声道：“不行，太危险了，我们要一起离开。”
云邪转头看她，平静道：“不必担心，很快就会追上。”
季言洲也道：“玉儿，我们力量有限，若仅凭我们几人，无法支撑山泽古屏太久。并且若只是一味依靠山泽古屏，它迟早会消耗完我们所有人的力量。一旦古屏消失，我们连在这地底自保的力量都没有，所以我们必须尽快离开。我的墨焦可以对火鼠造成伤害，让火鼠失去行动能力，以免它再追上我们，你们先行一步，只剩我们两人反而更利于行动。”
扶玉自然明白这个道理，只是无论如何也放心不下，她默然不语，神色间满是不安与担忧。片刻，她才低声道：“你们千万小心……”
季言洲揉了揉她的头发，笑了笑：“怎么，你还不相信师兄吗？我和云少侠很快就会追上你们。”
说完又对严铮抱拳道：“有劳严少侠了，我们稍后就来。”
严铮手握纸灯，竭力控制着体内灵气，他脸色苍白，牙关紧咬，青筋凸起，似乎张口都很是困难，只是重重点头表示谢意。
“事不宜迟，我们也该行动了。”
季言洲看了一眼云邪，然后将天蚕绫递给他，道：“云少侠拿着这个罢，我有墨焦就可以。”
云邪看了眼他手中的墨焦，这才接过了天蚕绫，道了一声谢后便将它裹在身上。
云邪从古屏内一跃而起，刚一跃出，一股热浪便扑面而来。四周火焰虽已消失，但余温依然可怕至极。
云邪将周身灵气运转到极点，加上身上的天蚕绫，这才勉强抵御住周围的高温。但即使是这样，以他的力量，最多也只能在这里待上半盏茶的功夫。
时间紧迫，云邪迅速动作起来，他抖动银鞭，银鞭如螺旋般在火鼠尖长的嘴上又缠过几道，随后他猛地一提，狠狠将火鼠摔到石墙之上。
只听“砰”的一声巨响，伴随着咔嚓咔嚓的墙裂声，火鼠重重地撞在墙上，继而又侧摔在地上无法动弹，激起一片灰土飞扬。
“快！趁这个机会！”季言洲对四人快速高喊一声，随后他一边从古屏内纵身而出，一边催动墨焦，顿时，七八缕若有若无的白烟从匕首上弥漫而出，似有意识般围绕在季言洲身旁。白烟气息阴冷，一经出现，瞬间化去了四周大半的高温。
扶玉严铮四人闻声，连忙向前纵去，周身六面古屏并不妨碍他们的行动，有意识般随着他们一齐向前移动，蓝光淡淡，六面屏风始终围绕身侧。
四人很快从原地离开，渐行渐远，化作黑暗中一点蓝光，消失不见。
季言洲眼见四人离开，这才收回目光，提气纵到火鼠旁，仔细搜寻着火鼠的弱点。
火鼠倒在地上动弹不得，全身止不住地颤抖，似乎极为惧怕。
与全身遍布的坚硬钢毛不同，火鼠的腹部只有细细一层薄薄的绒毛，且漆黑光滑，鼓鼓囊囊，仿佛盛满了的水袋，轻轻一戳便要爆裂开来。
先前被墨焦划伤的几道伤痕赫然在目，想起此前那股恐怖的热气，季言洲深吸一口气，控制着墨焦的黑烟围在身前。随后，他毫不犹豫地举着匕首向着火鼠腹部刺去，即使无法致命一击，至少也要让火鼠失去行动能力。
“嗤！”
墨焦匕身锋利森寒，朝着火鼠的腹部直直刺下，轻易穿透火鼠铜墙铁壁般的身体，只是还未刺入半寸，似乎遇到了什么阻碍，竟再也无法进入半分。
与此同时，猩红的血液从伤口处汩汩流淌，一股浑浊的热气也徐徐冒出，四周温度顿时拔高一倍不止，连季言洲手中一向冰冷的墨焦都有些发热。
热气扑面袭来，与身前的白烟撞在一处，仿佛煮沸了一般，“滋滋”之声在死寂的地底内不绝如缕。
季言洲正在迟疑，火鼠却仿佛是痛到了极点，长长的胡须颤动不止，从喉咙里发出一声压抑的厉嚎，原本僵硬得无法动作的身体骤然挣扎起来。
云邪眉头一紧，连忙向前一跃，挥动银鞭，在火鼠身上又缠上几圈，死死勒住，渐渐的，几乎要挣脱束缚的火鼠才重新变得僵硬。
火鼠咬牙切齿地看向云邪，血红的双眼里满含愤怒怨恨，几欲要将他生吞活剥，啖其血肉。
季言洲见火鼠挣扎起来，不再犹疑，全身灵气催动到极致，以迅雷不及掩耳之势快速在火鼠腹部划开一道又一道巨大的裂口。
顷刻，火鼠已是遍体鳞伤，粘稠腥腻的鲜血从火鼠的身上潮水般涌流而出，血液冒着腾腾的浊气，一时间，地底内的温度几乎达到了一个无法想象的程度。
即便是有天蚕绫裹身，但云邪的脸上和手臂还是不可避免的被恐怖的高温撕裂开来，白皙的面容上现出一道道细小的伤口，血珠还未从伤口渗出，便已被蒸发干净。
伤口越裂越大，脸上和手臂是火辣辣的疼，这种灼烧般的痛几乎令他无法保持清醒，脑中昏昏沉沉，连眼前也开始模糊不清。
云邪握着长鞭的手轻微微颤抖，他拼命运转着体内的灵气，几乎到了一种粗暴的地步，这才勉强抵御住四周高温的侵蚀，手臂和脸上的伤也不再蔓延。
而季言洲划开火鼠的腹部之后，他飞快地向一侧跳跃开来，避免与那浑浊恐怖的热气正面交锋。他刚站稳身体，就见火鼠腹部的裂口之中，顺着血液掉落无数黏腻的血块。血块连结在一起，深红的血气腾腾上涌，即使远远见着，也觉熏人眼目。
季言洲竭力催动墨焦，白烟弥漫成雾，这才勉强抵御住四周高温。他忍着不适仔细看去，只见那血块虽然难以辨认，但形状上却与眼前火鼠极为相似，俱是尖嘴长尾，干瘪而冷硬，像是一只缩小版的火鼠。
难道眼前的火鼠是吃了同类才活了下来？
念头一闪而过，一股寒意瞬间从季言洲脚底窜至头顶。
听岑凌所言，火鼠应是群居兽类，他此前一直奇怪为何只见到了一只，先还担心会不会有其他火鼠前来攻击他们。这时才恍然大悟，在地火枯竭、难以为继之时，极度饥饿之下，只能同类相残。
火鼠腹部的伤口仍是血流不止，一路向着地火深渊淌去，紫红的血液热气蒸腾，原本鼓鼓囊囊的腹部也快速干瘪下去。
季言洲尚在惊愕，却忽然闻见一股异常刺鼻的气味。那气味腥气非常，夹杂着浓烈的酸臭，仿佛是腐烂了许久，令人莫名心慌。呼吸之间，口鼻也像是被火焰燎烧，口齿间满是血腥味。
季言洲脸色一变，这才反应过来。他急忙屏气敛息，大声提醒云邪，一开口声音却是沙哑至极：“快走！这血气有毒！”
云邪显然也有察觉，快速封住气息，牢牢握住长鞭，用力一提，将火鼠远远扔进深渊之中。
耳听一声凄厉的怒啸，随后，声音快速沉入深渊。
云邪收起长鞭，和季言洲一起向着前方纵去，即使体内灵气即将耗尽，他也不敢缓下运转灵气的速度。
两人全速前进，晃眼已是十多丈远。
四周重新归于沉寂。
季言洲和云邪前进许久，也未听到身后有什么追赶的动静。他这才松了一口气，精神一松懈，季言洲只觉全身疲惫不堪，心中又惦记扶玉的安危，渐渐便有些出神，脚步也不由缓了下来。
分神之际，季言洲忽觉脑后生风，一股热气直冲后背。他心中一紧，连头也不回，只疯狂催动墨焦，耳旁只听得云邪大声道：“小心！”
声音落罢，季言洲只觉背后一热，一阵“哧哧”声响过，顷刻工夫，伴随着一股刺鼻的焦味，背后传来一阵剧烈的灼痛。
季言洲神色骤变，下意识痛呼出声，体内的灵气瞬间紊乱狂暴，在四肢百骸左冲右撞。
意识逐渐混沌，耳畔轰鸣声响，全身是无边无际的痛，仿佛是在被一寸寸撕裂，可一切竟还远不止如此。他跪倒在地，喉间涌上一股腥甜，张口便喷出一口深红的鲜血。
季言洲面容煞白，模糊中只见云邪一边急忙向他走来，一边朝他呼喊着什么，可还未听清，眼前猛地一晃，身体忽然凌空飞起。
云邪刚走近季言洲，却见一条黑色的长尾凭空出现，径直冲向季言洲，速度极快，转眼已将季言洲卷走。
他转头看去，只见原本伤痕累累的火鼠正立在地火渊壁的一块凸崖上，裂开的伤口还在不断涌出鲜血，此时正咬牙切齿，怒啸连连。
云邪目光冰冷，手腕一动，手中银鞭闪电般疾飞出去，眼看就要触及季言洲，然而下一秒却落了个空。
火鼠这次见机极快，见云邪挥动银鞭，早已忌惮地向远处跳了开去。长长的尾巴紧紧勒住季言洲，他面色青紫，神情痛苦，全身裸露的肌肤上逐渐现出诡异的红色斑块。红斑并不流血，只是缓慢侵蚀着血肉，焰光交织，看上去极为可怖。
云邪脸色遽变，看出那是被地火灼伤的痕迹。他心中一沉，正欲纵身上前，却见澎湃的火焰直冲他的面门，迅疾如电，眨眼已至跟前。
他连忙向后退开，足下急点，后纵几丈远，这才堪堪避过火焰。
这一耽搁，等云邪再赶到深渊旁时，渊中早已不见一人一鼠的身影。他目光搜寻许久，也未见着一人一鼠的身影。
云邪忍不住握紧了天蚕绫，吸了一口气，毅然向着深渊纵身跃下。
一入深渊中，温度竟高上几倍不止，云邪只觉全身的血肉都在烈焰中燃烧，而未被天蚕绫包裹的脸上也逐渐传来入骨的刺痛，疼痛处一片僵硬，仿佛是一块已被烧硬的腐肉。
他踏着渊壁凸出的部分，慢慢向深处移动，越向下，阻力也就越大。也不知过了多久，云邪脸上的刺痛蔓延扩大，他只觉每一时每一刻都漫长无比，
忽然看到了四点火光，云邪连忙纵身过去，可等到了近前看清季言洲的模样，他不由得倒吸一口凉气。
季言洲几乎不成人形了，全身的红斑有如拳头般大小，撕裂的咬伤和不正常的紫肿，分明是中毒的迹象。火鼠长尾卷着他凌空甩起，鲜血顿时纷洒如雨。
突然，火鼠似是玩腻了，晃了晃已经毫无反应的季言洲，忽然把他按在一根不知从哪里凸出来的漆黑石刺上，对准心脏，缓慢且残忍地从中穿过。
石刺穿透胸膛，鲜血还未流出便已被蒸发。地底响起“滋滋”的声音，那是血肉被灼烧的声音。
“季言洲！”
地底更深处，四人正在前行当中，扶玉心中突然咯噔了一下，一种莫大的恐惧与慌张如蔓草般疯狂生长。
她怔了一瞬，突然拼了命地向着原路狂奔起来。