第 98 章
考虑到杨思婉的身体不宜舟车劳顿，他们一行人便在旅店内休整了三日，直到杨季珇与他们会合，一行人才继续上路。
许是因为那日梦见了旧人、旧事，杨思婉这几日一直没精打采的，完全没了往日的活泼。
宋仁和并未如往常那般前去哄她，反倒有意疏远。因为他回想起那夜她在他怀中时的呓语，便知晓那日她梦见了什么，那段回忆太过痛苦，连他也时常想要逃避，他并不是铁石心肠，人心都是肉长的，又怎会不知道痛呢？
此刻杨季珇无心关心他们这些儿女情长，他前去告假那日，圣上几次挽留，直言想将婉婉接进宫中教养，新年时就让她跟在皇后身边出席宫宴。
宋仁和如实禀报了杨思婉的踪迹，这才免去宫中上侯府讨人的局面出现。圣上听闻婉婉不在都城过年，十分遗憾，明确表示明年婉婉一回都城，就让她进宫与诸皇子和公主一同进学，以免婉婉独自在家觉得孤单。
杨季珇深知已经拖不下去，这次在荇州，必须为婉婉定下一门亲事。
一行人各怀心事，这一路寒霜飞雪，怎知前路通向何方。
荇州的老宅虽然破旧，但是从房屋的形制来看，并不比历城的侯府差。
当年杨季珇那些不成器的兄弟们为了在祖籍享受生活，打着为杨家修祖宅的由头从杨季珇那边套了不少钱银。
收到钱银后的杨家子弟在荇州本地大兴土木，好在杨季珇在军中收到消息，听闻他在荇州的兄弟们打着侯府的名义从当地的商户那里赊账、敛财、中饱私囊，震怒不已，立即停了祖宅的建设。
但是当时祖宅的主体已经建成，杨季珇只得一一清了商户那边的欠款，将这些赖在祖宅不走，准备再搜刮几笔的兄弟们赶了出去，这才保住了自己的声名。
杨思婉对祖宅的记忆也十分模糊，此次回来也甚是兴奋，她从出生起就鲜少回祖籍，但是关于这里的记忆都是美好而珍贵的，只有在老宅，祖父和父母才会放下手中繁忙的军务，安心的享受一下宁静的生活。
所以关于老宅，杨思婉只记得它与美好息息相关，记得父亲母亲陪着她放纸鸢、玩冰壶，现在虽然她已经记不清父亲、母亲的模样，但是老宅对她来说仍然是世外桃源一般的存在。
杨季珇说是带杨思婉回来祭祖，其实近些日子一直迫切的寻觅一位友人，他记得当年友人在他危难之际替他援驰家中亲眷，这份恩情他无以为报。所以他曾许诺，日后家中若有年龄相仿的小辈，两家可以结为儿女亲家，亲上加亲。
可是婉婉父亲那一辈，两家的小辈皆为男婴，也就没能兑现诺言。后来这位友人见杨季珇步步高升、杨家如日中天，为人正直的姚恩公不想让杨季珇为难，让人诟病他们攀附权贵，便主动疏远，两家渐渐也就断了联系。
此次杨季珇回来寻人时才听闻了友人一家遭遇，三个月前，友人一家得罪了乡绅，遭人陷害，姚家恩公和儿子儿媳在狱中含冤而死，留一下一个十八岁的孙子漂泊在外。
临近年关，家中老人们心疼孩子，早早就将孩子从私塾中接了回去。姚恩祁今日也难得清闲，将私塾能上上下下收拾了一遍，又打了一盆冰冷的井水放在房内，随后安静的坐在书桌前用功苦读。
这草坯房子墙体很薄，冬天苦寒，屋内冷若冰窖。可是姚恩祁不以为然，他本就没了退路，若再不埋头苦读，求个功名，家人便只能枉死，永无沉冤昭雪的一天。
因此姚恩祁日日苦读，每日犯困时，便将脸扎进水盆中，任由冰冷的井水将他唤醒。
趴在桌上只睡了两个时辰的姚恩祁被人轻轻推醒，曾经那个满脸不耐烦的县官老爷现在蹲在他的书桌旁，一脸谄媚的望着他：“姚公子，这天寒地冻的，怎么不燃个炭盆啊？”
姚恩祁半晌才缓过神，有些诧异的望着此刻坐立难安的县官老爷，对于对方这诡异的态度心怀戒备。
县官老爷见姚恩祁一脸戒备，赶忙上前将一份文书递到了姚恩祁的面前，并抬手示意他打开看看。
姚恩祁将信将疑，慢慢打开文书，一目十行的阅读完文书中的内容，片刻泪珠从眼眶涌出，年轻人哽咽着望向身边的县官老爷。
喜极而泣的姚恩祁不知如何用言语表达心中激动之情，明明之前这位县官老爷还是如此的面目可憎，帮着诬告他们姚家的乡绅对他们处处打压，为何短短三个月，那乡绅便被众人揭发横行乡里，落得个被抄家的下场。
“恭喜姚公子，这乡绅已经将诬告姚家的事情交代得一清二楚，现在我们已有充足的证据证明姚氏满门清白，小官今日就是特意前来给公子报喜的，恭喜公子、贺喜公子！”
姚恩祁现下已经冷静了下来，看着眼前不停给他作揖的县官大人，冷言道：“何喜之有？”
县官听了这话，一时愣住了，不知为何姚恩祁对这件事毫无动容。
“县官大人，我祖父、父亲、母亲在狱中含冤而死，乡绅固然可恶，可是有您这样与乡绅、富豪沆瀣一气的官员，才是黎朝最大的弊病。若是有朝一日，黎朝像您这般的蛀虫都被抓进了大狱，姚某才真的能够释怀。乐上一乐。”
杨季珇带着宋仁和出现时，那县官哆哆嗦嗦的跪地求饶：“侯爷，下官已经按照您的吩咐办了，求您开恩，饶下官一命吧！”
杨季珇对县官的求饶熟视无睹：“你身为一地父母官，不护佑百姓、振兴地方经济，反倒贪得无厌、贪墨巨财；滥用职权、在守地作威作福，这个年你就别过了，本侯这就派人护送你去历城受审！”
姚恩祁亲眼看着县官哭天撼地、不停的磕头求饶，可是还是无济于事，被这位侯爷身边的护卫拉走，消失在他破败的私塾外。
姚恩祁镇静片刻，上前行礼：“草民姚恩祁，拜见蓟州侯。”
杨季珇并未立刻搭腔，反倒是仔细打量着眼前稍显清瘦的男子，见那人谦逊有礼、不卑不亢，他心中满意了些，亲自俯身扶着姚恩祁起身。
姚恩祁起身后，便被蓟州侯身后那个身着华服，气宇轩昂的男子那戒备、怨怼的目光吸引了目光，明明那人看上去尊贵非凡，为何偏偏对他有这般敌意。
“恩祁，好孩子，你辛苦了。”杨季珇亲自拍了拍他的肩膀，安抚道，“是我来迟了，才会让你祖父和你父母遭此横祸。”
姚恩祁有曾听闻祖父说起过那些往事，祖父此生最自豪的事情就是曾经在杨家危难之际伸出了援手，祖父常说，侯爷此生注定要为黎朝冲锋陷阵，是黎朝的大英雄，护万民平安。他能有幸尽一份绵薄之力已是无上殊荣，怎敢奢求回报。
听了这话，姚恩祁再次跪地不起：“侯爷能助我姚家翻案，恩祁已是感激不尽。祖父曾教育过我，您为黎朝冲锋陷阵，身上肩负着沉重的责任。姚家虽然曾有幸与您相交，但是姚家后人绝不允许给您添麻烦。祖父以您为榜样，恩祁亦然。”
杨季珇本来还有些犹豫，可是回想起当年恩公那副菩萨心肠，再看看现如今与恩公如出一辙的姚恩祁，心中的忧虑也就烟消云散了，这样的人，是值得托付的。
今日晚膳时，杨季珇将姚恩祁郑重介绍给了杨思婉，杨思婉望着眼前身着布衣却进退有度的姚恩祁，心中也有了自己的思量。
上一世，这姚恩祁年少成名，二十一岁成了黎朝历史上最年轻的状元郎。可是此人不受世俗所扰，一不做朝中大员的乘龙快婿，二不做各派系大臣的入室弟子，是朝中难得的清流。此人从不参与党政，一门心思的为宋仁和推行新政，是宋仁和手底下的一把利刃，也是宋仁和最欣赏的朝臣，众人皆传，早晚有一日，姚恩祁必会封侯拜相，成为黎朝最有权势的大臣。
可是这样一个忠臣，却在黎朝城破之日携百官投降，实在是让人唏嘘，感叹纵使姚大人忠名在外，也难守节。
杨思婉仔细打量着眼前这个名满朝野的姚大人，心中只觉这一世造化弄人，什么稀奇古怪的人和事都被她遇个正着。
“兄长，姚家对杨家有恩，请允许婉婉以茶代酒，替我祖父敬您一杯。”刚才杨季珇不拘身份想与姚恩祁敬酒，却被姚恩祁以承受不起拒绝了，杨思婉这才顺势举杯敬酒，以免因为姚恩祁的执拗，让场面太过难堪。
不等姚恩祁举杯，宋仁和端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。随后不轻不重的将杯子放在了餐桌上，冷冷望着一同举杯，互相恭维的年轻男女。
祖父的话犹在耳边，宋仁和不得不忍。
“圣上已经准备不日下旨赐婚了，我必须赶在赐婚之前利用与姚家的旧约让婉婉订亲。婉婉年幼，我不忍她立刻成亲。只得利用姚家新丧，三年孝期做转圜。三年之期一到，再由婉婉决定是否要与姚家履行婚约。”