第24章 第二十四章
三四月的天依旧黑得很早，华灯初上之时，谭鹤清派遣的那支镇北军才缓缓来到了郡内。
杜启明亲去迎接，一干将士被安置在了城防所，当他提议办下接风宴时，领头的参将摆手道：“督军的好意我们心领了，但现在物源紧缺，接风宴就免了吧。”
一旁跟守的陆源也笑了笑：“严兄说得有理，就郡内目前的状况，还要劳烦你们多帮忙了。”
杜启明听着陆源的话，微愣一会，才敷衍地“嗯”了声，转言道：“那诸位今日先休息整顿，杜某人明日再来。”
杜启明不似谭霁几人，得知自己信赖器重的手下就是外贼内应后，再见到陆源，心里免不了有几分膈应，不知要如何面对他。
陆源淡淡看着杜启明的反应，待他离开后，转同严参将笑谈起来。
一旁的谭霁看着两人，忽问道：“宋大人，你可还记得军营中有这么一人吗？”
宋腾的目光也放在他们身上，听见谭霁问的话，他低声回道：“这名字我在边营听过，确实有这个参将，但我不太记得他长什么样了。”
谭霁观察着那张毫无印象的脸，微微蹙眉。
他总觉得不太对劲。
“宋大人，前两日的军报是从哪递来的？”
宋腾回答：“公事走的城防所。”
“会不会递上来的那份已经换过了？”谭霁猜测，“要不回一封信给阿姐确认一下吧。”
“也好，”宋腾点头，“想写什么内容？”
谭霁斟酌一会：“就说已接到人，只是我等尚不知严参将的品行如何，顺带提一句他居然同陆领军格外交好。”
宋腾应声：“回头给杜军递话。”
“不，”谭霁在宋腾转来的目光中说，“让延卫去。”
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“葱白二两，再加二钱生姜，热水煎服，早晚各用一次。”
“两钱柴胡，四钱葛根。”
“等等，先生，不是应当用白芷吗？”谭霁打断了萧辞的话，“怎么换用葛根了？”
萧辞从一旁拿起秤杆敲了下他的头：“耳朵放哪去了，我方才说人火气重，你就拿白芷给他祛寒？”
虽然打得不痛，谭霁还是下意识捂住了被敲的脑壳，闷闷“哦”了一声。
见谭霁这副傻愣模样，萧辞忍不住想笑，他挥手道：“一旁坐着去，你在这比我一个人还磨叽。”
谭霁只得听命呆一边去了。
昨日镇北军到了郡内，杜启明忙着与他们对接事宜，谭霁闲来无事，一大早就候在了回春堂，美名其曰帮忙打下手，结果手忙脚乱打翻了一只药壶，被叶榆赶了出来，转眼又想帮萧辞问诊取药，也被嫌碍手碍脚。
萧辞方写完一张方子，好不容易能歇一会，他回头看谭霁：“心不在焉的，出了什么事？”
“也没什么，就是谭将军调了一队镇北军来，我瞧着他们不大对劲。”
“怎么个不对劲法？”
“我也说不清，”谭霁回忆道，“看着他们就不太舒服。”
萧辞忽然道：“听过一种说法吗？一个人给旁人的感觉，是能联系到这人平日里如何为人处世的。”
谭霁一下子起了兴趣：“此话怎讲？”
“打个比方吧，就好像旁人见着你，第一反应都是‘这是个娇养出来的贵家小公子’，这想法没问题吧？”
谭霁点头：“吃穿用度都能看出来。”
“不光是吃穿用度，”萧辞点到，“更重要的是你与旁人相处时的举手投足，人家都觉得你不谙世事，单纯没心机。”
“但这并不一定准呀，”谭霁眨眨眼，“我也没那么单纯无知。”
萧辞轻笑：“这都是人的直觉，大部分人感觉浅，看到的自然只是表象，但也有的人，只要同你的相处更近一层，就能感触到你的‘大智若愚’。”
谭霁点头表示明白。
“再好比说，最近跟你来往比较多的那个影卫，你对他感觉如何？”萧辞问，“我是指初印象。”
谭霁试着回忆了一下，缓缓说：“最开始看着不近人情，冷冰冰的，好像很多人都很怕他。”
“因为他是影卫，旁人最开始会看见的都是他身上那股狠绝。”萧辞又问，“现在如何。”
谭霁想起段延风说过的话做过的事，就忍不住笑：“其实他人心地很好，虽然有时候也会开玩笑欺负我，但总体来说，是个温柔的人。”
萧辞看见谭霁目中那一丝自己都没注意到的柔和，轻笑着带回话题：“所以你会觉得镇北军不对劲，也许是有道理的。”
谭霁忽的就反应过来了：“是了，我看见他们的时候，跟之前在营内见到镇北军时的感觉不一样！”
萧辞问：“哪里不一样？”
“在军营中，镇北军都是很纯粹正气，”谭霁渐渐降了语调，“但昨天看到的那群人，身上带着一股阴沉气，就好像……”
“阴沟里见不得光的耗子。”萧辞接道。
谭霁沉着脸点了点头。
“那不就清楚了，要么收到的传报有假，要么，就是那批镇北军被掉包了。”萧辞点评着，忽又问了一句，“你见着的那位参将，是不是同陆源走得很近？”
“嗯，所以他们极大可能是北境安排进来的。”谭霁应了声，随即后知后觉反应过来，“先生，你是不是一早就知道内应是他们！”
“比你们早不了多少，”萧辞微微勾唇，“在你们设计捉那批蛮贼时刚巧碰了面。”
谭霁一脸惊愕地望着萧辞。
这句话的含义有点一言难尽。
谭霁哽了好一会，才终于找准了话头：“这些日子……跟内应暗地里对峙的是你们？！”
萧辞轻笑点头：“举手之劳罢了，我们在塞北好歹待了这么久，总不能一点进展都没有吧。”
“怪不得……”谭霁想起先前一桩桩一件件事，再望向萧辞的眼神有些复杂，“先生藏得这么深，害得学生还为这一股莫名其妙的势力忧心了好一段时日。”
萧辞被他逗笑了：“我倒是没想到你居然从头到尾都没怀疑过我。”
谭霁错开了他的目光。
“哦，那是怀疑过了，”萧辞挑眉，“我挺好奇的，是什么让你打消了猜测？”
谭霁轻咳一声：“河道浮尸一案……我以为是这伙人下的毒。”
而谭霁始终不觉得萧辞是能狠到对百姓都下手。
闻此，萧辞微微笑了笑：“这事的确是意外，反正你已经知晓毒疫的前因后果，没必要再冒着让百姓惊慌的危险多此一举。”
确实是这个道理。
“你处理得很好，有点出乎我的意料。”萧辞说着，脸上带着一丝欣慰，“我当初确实没看走眼，你素来是个点子多的，当为谋士。”
谭霁不好意思地笑了笑。
“但是，这冲动的性子还是得改一改，”萧辞警醒道，“别人也许不知道，我可清楚得很，叫你多斟酌思量，不是说什么为你自己考虑，而是你就是这么个性格，不论碰到什么事，哪怕有多个抉择，但你只要挑中了其中一条，就认死了路，宁可补救，不会回头。”
“先生，这样不好吗？”谭霁不同意他的说法，“我不能为自己留退路，一旦退缩了一次，就会有接连不断的无数次。”
“如果有一天，我背后守着的是家国，我无路可退了，又该如何是好？”
萧辞听得他那一句“家国”，沉吟良久，终道：“等你到了年纪，自然会明白更多。”
两人互相争执不下，索性不再说了。
萧辞想，谭家三子当真是一样的性子，冷静时对事能认真到极致，疯起来除却自己的原则一概不入眼。
一人掌军，一人入政，余下一人眼见前途无量，大陈只要还有他们三人在，就始终不会倒。
得到了自己想要的回答，谭霁就离开了回春堂。
他没有问过萧辞为何对于内应一事不开口，两人心照不宣，萧辞他们做的事就算谭霁不说，也总有明眼人看得出来，与其叫谭霁想办法为他们扯借口掩盖行踪惹人怀疑，不如将其一道蒙在鼓里，这样，谭霁始终是“纯善”的，他干干净净，毫无秘密，任何人都能轻易相信他。
暗地里，萧辞一直在为他铺路。
谭霁闭了下眼。
先生，你到底对我在期望什么呢？
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回了督军府，小北早就候在门前，领着谭霁往回走：“延卫在等您呢！”
闻此，谭霁脸上又复笑意，他知晓，应该是军营的消息回来了。
匆匆推开房门，将小北遣出去，谭霁忙跑向段延风：“延卫！”
望着他亮晶晶的眼神，段延风忍不住打趣道：“小谭公子有哪一回期待与我见面，是事出无因啊？”
有求于人的时候什么都好说，谭霁眯着眼笑：“讲不定就是下回呢，营中如何了？”
“还成，谭将军伤的是内腑，但好好修养就能养回来，现在能下地走路了，就是不便动气。”
“营中将士一般气不到阿姐，就是秦将军，也不会那么没眼色跑她面前犯傻。”听到谭鹤清的消息，谭霁先松下一口气，又转问道，“那镇北军又是怎么一回事？”
“谭将军的原话是，人确实是她派来的。”
谭霁微微拧眉：“阿姐派镇北军来，是担心加沙格对郡内下手。”
“我那日没见着来的镇北军，”段延风从他的语气中听出一丝不对，“他们怎么了？”
“我怀疑镇北军被掉包了，”谭霁面色凝重，“所以阿姐真正派来的那批人，到底去哪了？”
段延风拍拍他的肩道：“凶多吉少。”
谭霁咬了咬牙。
“所以现在能确定他们的身份了吗？”段延风又问。
谭霁摇头：“不知道，但想想也就清楚了，不是陆源的人手，就是加沙格的。”
“如果能伪作镇北军的话，只能是哈苏达了，”段延风分析道，“可你说的话，像是把陆源跟加沙格分开来看了。”
谭霁点头：“我还是觉得陆源他们不是全心向着加沙格，要是让我猜测，我更倾向于这批哈苏达是加沙格的人。”
“原因呢？”
“一，郡内的人难免会有个眼熟的，为了防止暴露，陆源不会用自己的人手，二，还是我当初的想法，加沙格要在郡内安一批人，他不够相信陆源，比起不断被剿灭的蛮军，镇北军似乎更为安全。”
段延风琢磨道：“所以这一战只是个时机，不管谭将军会不会派遣镇北军回来，加沙格都会调来人手。”
谭霁有些头疼：“攻城之战必不可少。”
“但是既然陆源已经知道他们身份暴露了，就不怕我们借机一锅端了？”
“你这样想想，我们现在是能缴了这一批人手，但又有什么用呢，还是不能挫败加沙格。”谭霁说道，“不过加沙格似乎并不知道内应暴露的事。”
“听说你们也没将此事告知谭将军。”段延风挑眉道，“是想让前沿安心对战吗？”
谭霁点头：“到时候加沙格肯定又要吸引前沿战力，再一边偷袭郡内，反正他们打起来太过胶着，两边短时间内都收不到郡内的传报，不如瞒着，也省了前沿分心。”
“还有个问题，”段延风继续道，“你就这么放心内应不会告诉加沙格？”
“放心吧，不会的，”谭霁笑了笑，“我之前一直没想通内应为何如此坦荡地暴露自己，但现在我想通了。”
段延风问道：“是什么？”
“因为他们从始至终，想要对付的都不是郡内，而是加沙格。”
谭霁又补上一句，声音有些冷：“为了他们的计划，甚至可以枉顾整个塞北郡的百姓。”
“传报使是他们换掉的，人是他们杀的，之前的毒也是他们下的。”
“不论他们心向何处，等到这一切都结束了之后，他们都该死。”
段延风见谭霁说得有些激愤，忙伸手稳住他的身形：“谭霁，你先冷静，回头的事回头再说，我们先看好眼前。”
谭霁抬头望了段延风一眼，吐了口气，郑重点了下头。
段延风看着他，斟词酌句道：“你还记得之前叫我查探江锦身份的事吗？”
谭霁微愣，随即快言道：“不提我都快忘了，结果如何？”
“有些出乎意料，”段延风顿了顿，“我先前猜到了他是哈苏达，但没想到他的父亲是谁。”
谭霁被他这一下吊起了胃口，猛地站起身：“哈苏达大都因身份卑贱才被嫌弃，难道他父亲的身份很关键……”
“正是因为这个，才挑起了一切。”
对上段延风的眼神，谭霁忽的察觉到了什么，眼中略带惊异：“他的父亲……总不能是加沙格吧。”
段延风点了点头。
这一下，吓得谭霁又跌回座上。
“所以他们针对加沙格……”谭霁喃喃道，“所以这一切的主使是江锦，而不是陆源？！”
下一秒，他又否定了自己：“这也不对啊，江锦若是恨加沙格，怎么会同意跟北境合作？”
“你听我说，”段延风摁着他的肩，防止他又一激动瞎猜测，听不进人话，“这事得从二十多年前说起。”
陆源五六岁的时候没了父亲，陆母一人抚养他长大，因为他母亲绣工好，两人勉强能靠这谋生，陆母生得太好，母子俩的日子又过得紧巴巴的，就有人起了心思，说互市上多的是有钱人，她这一手绣活又难见，绝对能赚上不少，陆母一时轻信，就给拐了出去。直到被北境人买走，才知晓自己被骗了，但为时已晚。那会买走她的北境人瞧她姿色绝佳，就供给了加沙格，加沙格也对这美人喜欢得紧，很是宠爱了一段时日，直到她意外发觉自己有了身孕，想起北境蛮人如何对待那些“野种”，便连夜徒步跑回了塞北，若非有镇北军发现了她的踪迹，她可能早与腹中胎儿死在大漠中。
失去母亲的陆源靠邻里好心抚养，再见陆母时，母子二人抱头痛哭，也是那时起，陆源坚定了自己要入镇北军的志向，只惜后来没被看上，靠自己十年艰苦熬成了边城城防军的领军。
那时诞下的男婴就是后来的江锦，陆母觉得这孩子算不得完全的中原人，可对于亲生骨肉又割舍不下，便让其随自己姓江，陆源对这个亲弟弟也爱护得很，本以为这样的日子能过上一辈子，不想过了两三年，母亲又因意外被北境蛮人掳走，加沙格只觉是小美人想逃跑，为了惩戒她，将其折辱而死。
陆源与江锦都长得像母亲，但过去了将近二十年，枕边人一茬接一茬地换，加沙格早已不记得当初自己看中的那个中原女人了。
“听说江锦恨死了加沙格，但相比之下陆源的感情要淡得多。”
陆源小时候常跟着亲生父亲跑，对于那个两次被迫抛弃自己的女人，除了知道母亲这一身份外，实际上没有太多的感觉。
在他认世的年纪里，邻里比母亲占的情分更重一些。
而在后来，这个相依为命的亲弟弟则成了他的全部。
“所以现在清楚的是，他们的目的在于报仇，而江锦对于此事看得更为紧要一点。”谭霁理清了思绪，“知道他们是怎么与北境达成合作的吗？”
“十年前吧，陆源刚入城防军，有一日在巡防的时候救下了从摊位逃跑的奴隶，那人是个哈苏达。”段延风解释道，“从那之后，陆源跟江锦就有意无意在收留照顾他们了。”
这般推知，比起在北境受尽欺辱，陆源这边更能吸引哈苏达们的靠近。
等到加沙格起了利用哈苏达部族的心思时，陆源已经养出了一群精锐的战士。
他除了合作，别无他法。
而陆源只用顺水推舟，就能得到靠近加沙格的机会。
他们不惜以郡内数十万人的性命为代价，就为了一报沉积了将近二十年的宿仇。
谭霁一开始就没猜错，内应有手段，也能狠下心，只要给他们机会，他们能推翻北境甚至大陈。
但江锦天生就保留了加沙格那份野心，只是他盯视的不是某一片土地，而是一个人。
从江锦自愿暴露身份的那一刻起，谭霁就明白了，他甘愿以自己的命结束这场恩怨。
只是这十多年的局，不是一两条命就能偿还的了的。