第17章 事泄
她向御街方向走，灯市依旧热闹，人头攒动。将到御街廊房时，忽听一声“妹妹”，萧延嗣出现在眼前。她喜出望外，“哥，你怎么找得这么准？”
哥哥气喘吁吁地说:“我听人说有个女孩被淫贼趁乱抓走，带到坊里欲行不轨，被一个女侠捉住。我想这个女侠肯定是你。我看这里和御街之间有人往来，一定在这，就寻了过来。”
玉楚说:“幸好我及时赶到，否则那女孩就被祸害了。我看那人鬼鬼祟祟的，就跟了来，逮个正着。哥，你在周围好好看看，有没有熟悉的人，重点是看看表哥在没在这。若被表哥看到了，又得告状说我与人斗殴”
萧延嗣向四周仔细察看一圈，没看到什么熟人，更没看到表哥，放心了，说:“没事，一个熟人都没有。若是他们在附近，我没看到他们，他们看到我也会喊我的。”
“那就好。”玉楚说，“这就等于什么事情都没发生。”
萧延嗣笑笑，说:“妹妹，我们回府吧。时间长了容易被发现。”
“嗯。”
兄妹二人向寄存马的坊里走。
玉楚问:“哥，我和潘家定亲的程序走到哪了？我回来之后就没看到潘家来人。”
萧延嗣说:“你回来之前，其他程序都走完了，现在还有最后一项——纳币，这个程序完成，婚事就算成了。然后再敲定结婚的具体日期，你的婚礼定在二月份，是初定，具体在二月哪一天，过纳币之后再定。
玉楚莫名地侥幸，说:“哥，现在是不是可以悔婚？”
萧延嗣怔了一下，问:“为什么要悔婚？这是父亲经过深思熟虑定下的，他不能让你悔婚的。”
玉楚有点失望，神色黯然。
萧延嗣又道:“妹妹，你怎么有点不高兴呢？其实你这门亲事好过九成女人。”
“怎么讲？”
“潘家婿才三十二岁，已经做到了五品官。本朝能有几个？不说本朝，自古以来能有多少？世袭的不算。”
“没多少。”
“他们家只有母子二人，其余的都是仆人，族人都在老家。家庭关系简单，不需要处理妯娌关系、姑嫂关系，族人之间的关系，你清静不清静？”
玉楚点头说:“哥，听你这么说，还真是好亲事。”
萧延嗣劝慰妹妹，但提到潘家婿，其实他心里有点小不畅。按婚俗，定亲之后，每到年节，男方家会来人带着节物、头面、羊酒之类的礼物到女方家问候，称为“追女家”。礼物多少没有定例，依家庭条件而定，富裕的，送的礼物就丰厚一点，普通的，送的礼物就俭省些，就是礼节。女家回赠针线绣品之类。他的两个的同僚过年时“追女家”了，而潘家竟没有派人来，不知何意。他知道，继母也跟父亲提过这事。是不是对这门亲事不太满意？转念一想，大行不顾细谨，大礼不辞小让。也许他就是个洒脱、不拘于世俗的人，这样的人宽容，反而对妹妹更有利。以妹妹的性格，太拘于礼数的人可能看不惯她。想到这，反倒觉得自己刚刚的小心思太没格局，暗自惭愧。
到了寄存处，交了牌，取了马，打马回府。
一路扬尘，终于到家了，从哪来的，还得从哪跳回去。
萧延嗣说:“妹妹，你自己跳墙进去，我牵着马从正门进。”
玉楚说:“好。”说着，右手扶着墙头，将身一纵，翻过墙头，轻轻落地。当她站稳时往前一看，傻眼了。
只见自己的父亲双手抱臂站在她的眼前，旁边是管家，身后有几个小厮。再看，不远处凝香、凝翠站在那里。
玉楚心里一惊，不知摆这阵势是何意。
她稳了稳心神，笑着对父亲说:“爹，女儿只是去看场花灯，您带这么多人来迎接我，女儿真是受宠若惊了。”
萧承信脸往下一沉，冷冷地说:“你哥哥呢？”
“我哥哥他……他……”玉楚支支吾吾不知道该怎么说。
这时一个小厮说:“大官人，大公子在墙头上趴着呢。”
萧承信抬头看看，见萧延嗣从院墙外探进头来，面色犹疑。于是托长音说:“你是想跳进墙里啊，还是跳到墙外面？”
萧延嗣诚惶诚恐地说:“爹，您是让我跳进院里还是让我出去？”
萧承信冷笑道:“你自己跳进来，你的马怎么办？赶紧跳出去牵马从后院进来。”
“是。”萧延嗣跳下去了。
玉楚心想，父亲肯定给自己一顿狂风暴雨般的训斥，说不一定又要给自己请个老师。她赶紧主动认错，“爹，女儿未经祖母同意就偷偷地看花灯，确实是错了。但祖母她老人家年纪大了，就不要惊动她了，不要让她老人家知道。”
“已经知道了。”萧承信面无表情。
玉楚急了，“是谁惊动她老人家的，怎么不顾及老人家的身体？这人怎么这不懂事？”
“怎么理都是你的，若不是你和你哥哥偷偷跑出去能惹出这些事吗？”萧承信言语中含着愠怒。
玉楚连忙解释说:“爹，我悄悄跑出去是不对，可是我也没惹事啊。我也悄悄地回来了，对谁都没影响。我什么事也没有。”
玉楚心里有底，没被表哥碰见怕什么，我就守口如瓶。
萧诚信说:“你是什么事也没有，可是延清却摔折了腿。”
“延清摔折腿了？怎么摔的？”玉楚疑惑不解地问，“这事跟我看花灯有什么关系？”
“怎么没关系？”萧承信声色俱厉地说，“延清看到你跳窗出来，一路尾随，跟踪你到这里来，看你和你哥跳墙出去，他就知道你们是去看花灯，他也跳墙，结果没跳过去，腿摔骨折了。”
玉楚后悔不迭，心想:延清跟在我后面，我竟然没发现，太大意了。当时只想躲避巡夜的，怎么没回头看看？我没发现，巡夜的怎么也没发现？她们都是干什么吃的？坏了，摊上大事了。他们可能商量好了怎么惩罚我。
她怯怯地问父亲:“延清是怎么发现我的，他不是睡着了吗？我看他和母亲的屋里都灭了灯，我才出去的。”
(本章所涉婚俗参考《东京梦华录》)