045
昭文二十二年，春四月，十四日
又是连续几日的阴雨天，盛京城街道上有不少撑着油伞的人，他坐在高台上，俯瞰朦朦胧胧的繁城。mshangyuewu
跟随他多年的书童红启给他递来刚泡好的雪芽绿茶，“殿下这几日出府很是勤快。”
“难得这些人都不在盛京城，总要出来走走，不然总在一个地方待着连外面是什么样都快忘记了。”
“殿下此番还在犹豫么？”
“他们毕竟是我的手足。”男子说完放下杯子，上好的青瓷白釉制成的小杯盏，他眸子沉了沉，“或许我们可以再等一等，倘若他命不该绝，这事也罢，倘若这道坎过不去，那这皇位也绝不能让恭王坐上。”
“殿下还念着太子的好？”
“他是个好弟弟，可那个位置始终只能坐上一人，我姜佑与他姜拓，都是一样的。”
姜佑说完最终端起那盏茶小酌一口，“据说前日边关遭到了袭击？”
“正是。”
“边城百姓如何？”
“探子回报，无碍。”
“且看着罢，他们二人相争。”
姜佑他的母妃是个不温不火的小妃嫔，因诞下男子得意保全一世荣华富贵，他年幼时不想去争这个皇位，他没争过，他也争不过。
因为姜拓从出生就被钉在了那个位置之上。
只因他的母亲皇后杨竹，无依无靠，孤身一人，只因杨竹是昭文帝落魄时的发妻。
一个没有母族的皇子，不必他们这些人身后盘根错节的家族来得更加清白。
他在皇子中排行老五，姜拓唤他一句五哥，时时，事事照拂。
后来他弱冠出宫开府，常年闭门不出。
但他始终对这个弟弟，心怀感激，当初他落水从湖里爬上来，是他伸出那双手，拉了他一把。
至少在他心里，这个皇位，他想争，但不是跟姜拓争。
若姜拓真被拉下来，他不会帮他，只会大步往前，去跟恭王争上一争。
“太子的心上人这几日有消息了么？”
“太子离盛京前派人把她保护得很好，送去了落云观，恭王的人尚且不知道。”
“透个消息出去。”
他顶多推波助澜，隔岸观火。
昭文二十二年，春四月，十五日
连下两日的春雨，不见停歇，赵临川望着外面阴沉沉的天眉头紧皱，倘若明日再不见晴朗，他们的计划又得延后几日。
此时老李撑伞走来，在他身后还跟着神色匆忙的段夫人。
“阿玉，阿玉——”
“有急事需要你帮忙！”
褚玉闻声抬头，段夫人走到长廊下，合上纸伞抖落上面水渍，理了理溅上水珠的鬓角朝着神色急切说道，“有件事需要你帮忙，柳家姑娘不小心掉沟里扭了脚上不了，此时正在被水泡着呢，硬是不让捕快衙门扶她上来，说毁名节谁劝都没有，她往日最听你话，能不能去劝劝她。”
赵临川点头，“好，我这就随你去。”
他从老李手里接过伞，跟在段夫人身后匆匆出了门。
一边走还一边听她说：“这几日雨势不见小，她那个坑里要是再不上来，万一坝子决堤，她可不得被大水冲走。”
老李跟褚玉摇头叹气：“这柳家姑娘性子也倔，但她似乎听喜欢少夫人的，也不知道少夫人能不能劝劝，一个十五岁刚及笄的小姑娘。”
褚玉拿起放在桌上的书，有些心神不宁的，“老李，你跟着去看看。”
“好。”
目送着老李的背影消失在雨幕中，她低头反而看不进书去，越看越心浮气躁，将书倒扣在桌上。
未等她喝下刚端起的茶，耿狄秋急急忙忙冲了进来。
“将军，出事了，铃南关发现了蛮子的踪迹。”
褚玉起身，赵临川有事被喊出去，眼下只有她一人，她定了神，引着耿狄秋往外走。
吹响哨子唤来雪驹，她翻身上马，跟耿狄秋疾驰在雨幕中，不忘问他一些情况。
“驻守在铃南关的将士们呢？”
“蛮子来的突然，尚未做好准备，死的死伤的伤，还有一部分存活但也撑不来太久，洛青已先行带人过去了，说来也怪，这次蛮子似乎是知道了我们的部署，岗哨都被射杀。”
他们赶到军营门口，褚玉再点了两队人马跟她一起去铃南关，与此同时，远处传来北蛮发起进攻的号角。
宋川平望着对岸，唾了一口唾沫，“看样子蛮子是有备而来！将军眼下如何是好？”
褚玉当机立断，“宋副将，你带人和老耿带人去正面应敌，我带人去救洛青，他们此时发起进攻，应是在给铃南关的人拖延时间，不要恋战！”
他们抱拳领命，宋川平转身瞧见邱旭还在捣鼓矗立在军营门口的军旗，大步上前拍了他的脑袋。
“别弄了，也掉不下来，快跟我走！”
邱旭扶正被打歪的头盔，跟在宋川平身后步履匆匆，“我这不是看军旗沾了泥取下来换了新的上去。”
褚玉一路疾驰赶往铃南关，雨势丝毫不减，反而有越下越大的趋势，今年春季雨水天特别多，而且一下就是好几日。
她赶到铃南关，瞧见洛青正身陷包围圈中。
“洛少将！”
褚玉下马，未等他发话，将士们蜂拥而上，将被包围圈冲出一道口子。
洛青没想到来人会是褚玉，他也不敢恋战，带着人退出来，双方刀剑相向，看见来人是赵临川对面也不敢轻举妄动。
洛青退到褚玉身边，她知晓他想问什么，压低声音说道，“少夫人有事被喊出去了，没料到蛮子会在这时来袭。”
不知对面是谁，一声令下发起厮杀的命令。
“赵临川，今日此时此地，就是你的忌日！”
随着冲锋的呐喊声，对面一支支利箭呼啸而来，士兵们纷纷掏出盾牌抵挡，但还是有人接二连三中箭，挡在前面的人倒下一批又一批，褚玉稳住心神打量着四周。
铃南关是一条狭长的山谷，两侧皆是悬崖峭壁，进退只有眼前的一条道，眼下只有用血肉才能筑起一道屏障。
他们不可退！
如今只有将气势打出来，这场正面的厮杀才有赢下来的可能。
对面人数尚且不明，但她能察觉对方敢这样明目张胆的冲锋，身后定还有后援。
他们现在尚且如此，且不论宋川平他们那边会如何。
如今会是谁在指挥，她并未露面，对方的指挥也混在人身后，她忽然想到昨夜赵临川说的，他在最后才一箭射杀掉对面的将领，她那会并不理解，为何会在最后才知道，原因就是现在，根本不知对面指挥在哪里。
狭长的山谷中，泥水混杂着血水，厮杀声一阵一阵，双方倒下的人一波又一波。
褚玉紧紧盯着对面蛮子中，一定。
一定会有办法找出来，指挥这场战斗的人。
洛青摁住她的肩膀，“你切莫冲动，待在后面不会有人说你什么，这个身份不要有负担。”
他说完提剑飞身上去，双腿膝盖一弯压着对面一人正在射箭的蛮子，压倒之后他长剑一横，抹掉对方的脖子。
随后翻身踢翻旁边将弓箭对准他的蛮子，一鼓作气解决了好几个对面的弓箭手。
随后大齐的弓箭手射箭掩护，接二连三射杀掉好几人。
褚玉握紧弓箭，她目光在战场上四处游走。
对面进攻的号令一阵接着一阵，战鼓声一茬接着一茬。
最后她瞧见对面敲鼓的人，拉弓搭箭对准人群中的鼓手，双手止不住的发抖，闭眼手指一松，遗憾的是并没射中，而是中了一名附近的蛮子。
洛青也注意到褚玉的动向，一眼瞧见那名鼓手，他尚且在混在中不好寻找，这下帮他确定了位置，他径直窜过蛮子，长剑刺进鼓手的胸口。
“快放箭！掩护洛少将！”
褚玉一声令下，大齐的弓箭手利箭再次飞射而出。
倒了一个鼓手，就有另外的鼓手接替而上。
“射鼓！别给他们敲！”
弓箭铺天盖地而去，鼓面瞬间被射得稀烂，北蛮的人也想射箭掩护，但对方的将士均已到脸上，不得不拔剑作战。
正因如此，褚玉逮到了那个不寻常的人，他虽混在将士中，留着八字胡，目光炯炯，身上穿着披着在北蛮只有贵族才会拥有的亚麻色薄纱，因跟北蛮将士服饰颜色相近，一眼很难分辨而出。
她在书中看到，北蛮薄纱，不似大齐千层万缕，只有一层，颜色很浅，薄如蝉翼。
下着雨，薄纱打湿黏在衣服上，更难看出，也多亏了她那支射歪的箭，歪打正着。
纷乱中，他神色淡定如常，只是转移着位置，确保自身的安全。
“洛少将！乾位！”
洛青听到没有丝毫犹豫，提剑朝着乾位而去，男人听到立刻下令，“盾！”
洛青长剑砍在了对方的盾上，褚玉瞧见洛青身后有人围去，“弓箭掩护！”
他退了回来，褚玉继续寻找着男人的身影，茫茫人群中，雨势混淆了视线，更难分辨人在何处。
突然从对面弹射而出许多石头，连投石器都运来了。
褚玉后退几步，“撤至掩体处，蹲下举盾！”
洛青撤回到褚玉身边，面上雨水混杂着血水，他蹲下抹了一把脸，“接下来如何是好？”
褚玉想了想，“附近可能找到柴火？”
“有。”
“去后面找一些将士寻些柴火木头来，湿木也不要紧，点火引木，制造烟雾，我方将士湿布蒙面。”
洛青点点头，“好。”
赤霄军的执行力快得惊人，不消一会儿，枯木带着烟纷纷投掷进战场，沾上雨水，柴上火焰熄灭，很快冒气弄弄的白烟，熏得让人头昏眼花。
赤霄军带上沾水的面巾，洛青冲锋带头在前，他嘶喊一声：“冲啊！”
对面被打得搓手不及，眼看就要败下阵来，褚玉却瞧见两旁山崖上人头攒动，弓箭对准中央的人。
不给他们反应的时间，山崖两端箭雨冲着烟雾中飞射而下，不光射中赤霄军的将士，就连北蛮人的都不放过。
一时间死伤无数。
褚玉从石头后站起来，她嘴唇有些颤抖，握紧腰间的长剑。
他们被包围了。
“快回来！回来！”
宋川平带着耿狄秋来到望山河畔，正好正面迎上了大举进攻的北蛮士兵。
他看着耿狄秋，笑道：“老耿，一切平安！”
耿狄秋拔剑双腿一夹马肚，率先冲上前去，“一切平安！”
他也拔剑策马赶上，“哈哈哈此战赢了我请你喝酒！”
耿狄秋嗤笑一声，“那我可得喝盛京城坐枫酒肆的酒！”
正面战场上两边战鼓喧天，双方的人踏着望山河的河水，搅混了原本清澈的河面，雨水融进河中溅起的水花，很快就被脚挪动掀起的浪盖了去。
对面蛮子来势汹汹，宋川平惯用的是一把长刀，剑对他来说过于小巧了，长刀体型更合适些，长刀势如破竹，赤霄军气势正旺，所到之处皆是一边倒局势。
他瞧见不远处还插在河中央的长剑，他认得这是赵临川惯用的长剑，只是被放在这里做威慑之后再也没见过他用剑。
如今局势已破，拿回长剑也是应该。
宋川平朝着长剑位置靠去，顺手斩杀几名拦路的蛮子。
耿狄秋瞧见对面蛮子愈来愈多，不像佯攻，宋川平一人已脱离了大部队，他出声喊道：“老宋！快回来！”
耿狄秋想带人去接宋川平，邱旭上来拦住他，“耿将军，我带人去！”
邱旭朝着宋川平所在方向赶去，他们出来带的人不多，本以为是佯攻，故而掉以轻心，没曾想会有这么多的蛮子，他们的后援还在源源不断的赶来，耿狄秋朝后方喊道：“发信号！带兵增援！”
传讯兵掏出怀里的信号烟，一连试了几个都不会响。
“耿将军！不行，受潮了！”
耿狄秋神色一冷，“吹号！吹号！”
传讯兵一摸腰间发现号角不知何时被扔到了别处，混战之中，号角被越踢越远。
“耿将军，号角一直牢牢拴在我身上的，不知为何会丢了！”
“方才有谁在你身旁？”耿狄秋长剑刺进蛮子的胸口中，一脚将他踢出去。
传讯兵四处望了望，最后看见前方那瘦小的身影，指着他喊道：“他！那个新来的！”
耿狄秋顺着望去，他甚至能毫发无伤地穿过战场，甚至从未对蛮子下过死手，后知后觉的他想带人赶上去，谁知还没动脚，对方箭雨铺天盖地而来。
宋川平眼看就要到长剑旁边，却有人比他快一步，将长剑拔起来。
他对上来人的目光，是一名从未见过的北蛮将士。
“想要这个？今日可惜了，不见赵临川来。”
赤霄军很快朝着他靠拢而来，宋川平望见邱旭身后有蛮子想要偷袭，他长刀一出，拦下了蛮子，将邱旭护在身后。
他望着眼前的男人，“你就是新来的北蛮将军？”宋川平拔刀一出，朝着他攻去。
“藏在后面宵小鼠辈！让你宋爷爷来会会你！”
宋川平武功招式大开大合，怀恪也不是花架子，二人很快缠打在一处，耿狄秋艰难得朝着他靠拢而去，谁知没动几步，对面箭雨不分敌我的就飞射而来。
传讯兵一把拉住他将他摁倒在地上。
“将军小心！”
流箭从他们头顶飞过，对面蛮子人数众多，耿狄秋等人很快就被包围，他怒吼道：“谁还带了信号烟！”
有人接二连三试了几个都因为受潮不能用了。
耿狄秋起身继续参与到厮杀中，“老宋！快回来！被包围了！”
宋川平听到急忙跟怀恪拉开身距，喊上邱旭：“小子，快撤！”
邱旭点头，跟在他身后，朝着耿狄秋所在方向而去。
耿狄秋这边眼看就要接应上，他望见跟在宋川平身后的邱旭掏出了匕首，“老宋身后！”
好在宋川平反应很快，急忙躲开，但还是被刺伤了腰部。
耿狄秋上前扶住宋川平，宋川平转身一刀砍掉邱旭的一只胳膊，邱旭疼在地上打滚，被蛮子抬了下去。
箭雨又铺天盖地而来，所剩无几的赤霄军将士纷纷聚拢举盾抵挡，宋川平捂着伤口，疼得倒吸一口凉气。
“看来此次蛮子进攻也是有备而来。”
宋川平跟耿狄秋背对背，扫视周围环境。
他松开捂着伤口的手的，任凭鲜血直流，在他前方是骑着高马的怀恪，他手里还拿着赵临川的那柄长剑，神色洋洋得意。
“今日就是你赤霄军全军覆没之日！”
“休得猖狂！”
宋川平咬紧牙关，眼中恨意欲要喷涌而出。
“老宋，你受了伤，你带人突围，我来断后。”
“不行，老耿，我脑子没你好，你先走，我受了伤，跑不掉的，你快回去喊人来救我！”
“可是……”
“别可是了，赶紧走，将军那边还不知道什么情况，说不定跟我们一样腹背受敌，你让刘三带兵过去。”
耿狄秋也不在犹豫，深深看了他一眼，“好，别忘记你还欠着我一顿酒。”
“嘿嘿，知道了，我宋川平福大命大，死不了，你快些来才是。”
他说完将长刀绑在手上，目光死死盯着前方，怒喊道：“兄弟们！把武器绑在手上，可别脱手了！今日跟这群蛮子拼了！”
宋川平高举手中长刀，“战或不战？！”
仅存的百人纷纷撕下衣角绑好武器，振臂高呼：“战！”
“战！”
赵临川这边刚将柳家姑娘从坑里捞起来，柳家人还在劝着哭哭啼啼的柳姑娘，他转身望了以前天上，并未打雷，他似乎听到了隐隐的雷声。
雨下得稀里哗啦地，让他听得很不真切，直到他望见一名失去一条胳膊的小兵浑身血淋淋的。
“少夫人！将军跟洛少将被困铃南关！”小兵说完一旁的衙役忙上前过来扶住他，将他送去医馆。
他再次望了天边，声音似乎清晰许多，那不是雷声，是战鼓声。
他唤来大黑翻身上马，赶到军营前勒住马，瞧见耿狄秋浑身是伤策马而来，最后从马背上滚落下来，他上去扶起躺在地上的耿狄秋。
“你这边出了何事？”
“少夫人，邱旭是蛮子！我和老宋中计了！”他挣扎起来，就要往里面走，一边走一边嘶声力竭呼喊，“刘三！刘三！”
刘三从军营里出来，“耿将军！”
耿狄秋拭去脸上血水，声音颤抖，“速速点人马！随我去救老宋！”
“是！”
赵临川和耿狄秋各带上人马，分道两侧，一人去往一边。
宋川平觉得自己如今手已麻木，若不是早早做好准备将武器绑在自己手上，他恐怕连握刀的力气都没有了。
凭着求生的本能驱使身体，挡住迎面而来的蛮子。
他的思绪在乱飞，已经无法再继续思考。
他忽然想到许多，他也算是半个盛京城的人，早年在街头做打手，后来误打误撞进了沈家，最后又被分派去了恭王府，他初次见到恭王他不过才十五岁，却比其他皇子提前整整五年开府。
他想这么一个毛孩子，能需要他作甚，那时候的他二十出头，正是心高气傲的年纪，他只想进军营保家卫国。
府上的幕僚都说他憨憨傻傻，放着盛京城安稳繁华的日子不过，偏偏想跑到军营那种穷苦地方去。
那时候他怎么说来着，他说，我什么都不懂，空有一身武艺，不保家卫国还能作甚，至少去了战场上，我也有点作用。
他不想待在宅院中，索性每日他都去问恭王，能不能将他放到军营里去。
那会儿边关战事吃紧，盛京城繁华如梦，他享受着安稳富贵日子，实在寝食难安。
最后恭王被问烦了，果真将他放到军营之中，还是远离盛京的望山城。
初来赤霄军，他不过是众多小卒中的一员，然后一路高升，认识耿狄秋的时候，他以为对方不过是一个庖厨中的伙夫，经常跑去跟他吐黑水，与他谈天说地。
那时候耿狄秋会笑着塞根胡萝卜到他嘴里，翻炒着锅，火花滋溜直冒。
两年前，是他冒死随着赵将军把孙将军的尸首从蛮子手中抢出来，也因此高升，做到了副将的位置。
他这个人，他自己知道，嘴笨，也不聪明，认准的事几头牛都拉不回来，他初来军营的第一年，正是赵临川带着卞祥从盛京城过来的第一年。
他当时站在队伍的最末端，瞧见赵临川一个十岁的娃娃，提着一杆枪背着与他身高不搭的长弓大步上前，走到孙将军跟前，目光坚定跟他说，“将军，我要入赤霄军！”
有人笑他年纪小，他却傻着弯了眉眼，好啊，好啊，入赤霄军好啊，就能跟他一样保家卫国。
赵临川留了下来，一晃眼九年过去了，他再也打不过那个少年了，少年也长得身姿挺拔，喜欢勾着他的脖子，一开始他们都是籍籍无名的小卒，或许只有他，因为少年的身份不简单。
耿狄秋的身份也不简单，他是他们这群人中作孙将军身边副将时间最长的。
四年前洛青来了，他长得贼俊，还很白，军营里风吹日晒，洛青那张脸却看不出一丝变化。
他身手也好，脑子也好使。
那时候他想，赤霄军越来越好了，这些多人，不怕孙将军守不住这望山城。
少年喜欢搭着他的肩膀，喊他老宋，老宋。
再后来，他成了副将，他笑吟吟地改口喊他宋副将，宋副将。
他还是喜欢去找老耿吐黑水，喜欢去找洛青让他教他识字。
因为他听说洛青是从家中逃出来的，他不想做文官，想做武将。
至今都不跟家里人联系，就连名字都是他出来后自己取的。
宋川平走马观花地将意识抽离回来，一刀砍下迎面而来的蛮子，身体逐渐变得缓慢，后背被人长□□入。
他口吐鲜血，咬紧牙关转身握住长枪身，刀锋架在那名蛮子脖子上，蛮子顿时惊慌失色，用力朝着他身体一捅，宋川平用力划破他的咽喉。
蛮子倒地，换成别的蛮子上前抓住长枪身，与此同时，正面背面长枪刀剑一股脑扎进了他的身体。
他的身体硬生生被挑了起来，宋川平口中鲜血喷出，他想动手，但身体已经没有力气了，他抬眼望着被怀恪握在手里的长剑，他微微抬手想抓住，但最终无力垂在虚空。
蛮子长枪拔出，他趴在地上，鲜血咕咕，混杂着雨水，他已分不清自己是因为雨水看不清，还是因为他已到极限。
但他只知道，自己必须要站起来，站起来继续战斗。
耿狄秋最讨厌食言了，倘若他去不了，耿狄秋会一辈子不理他的吧？
他不想老耿不理他。
他看着赵将军长大，现在赵将军刚成亲，他还想等着抱抱将军他未来的孩子，说不定只要他死皮赖脸些，能认他做个干爹也不错。
他还想找洛青，他对他身世一直很好奇，洛青还说等什么时候他成亲了他再告诉他。
想他三十好几的人，连个伴儿都没有。
他还想着做好多事，他从未说过，他只想求个海晏河清，天下安宁，将他这一生，奉献在沙场上。
再与三五好友，听着他们诉说心中宏图之志，许愿世间安稳。
他在一旁笑着听着看着，就够了。
他不知道自己是怎么站起来的，但他知道，自己站起来的那一瞬间，他瞧见了赵将军的那柄长剑飞射而来，扎进了他的肩膀。
宋川平低头握着剑身，笑了起来，长枪/刺进他的咽喉，长枪另一头的蛮子松开了手，他抵着枪身，手缓缓锤了下去。
走马灯似的一生在他脑海里闪过，天上小雨依旧下个不停，淅淅沥沥的。
他想，至少老耿瞧见他是这副模样死的，不会再怪他了，他真的尽力了。
但他真的食言了。
雨中，天色暗下，风声低沉呜咽从耳畔刮过。
宋川平恍惚听见远处的号角马蹄奔腾声。
他永远合上了双眼。