第18章 宴席
宴席设在约莫戌时，天色将暗，在一个极大的毡帐中。
紫清习惯地穿了一身浅紫色绣暗金纹襦裙，因为天气还有些冷故又在身上披了一个素色斗篷，手里还揣着一个镂空的手炉，整个人显得素静不失俏丽。绮红替她挑起毡帐帘子，只看到满满的人，他们并不像紫清熟悉的宫中宴席那样皇帝坐在正中间，群臣分列两边，臣子与皇帝之间隔着很远的一段距离，而是坐的极近。
骤然瞧见紫清，很多人的目光都定在毡帐入口处，一动不动颇有些打量的意味。倒是紫清，小小的一个人站在那里是有些不知所措的模样。
耶律阿齐觉得好笑，伸手招呼她过来，“来，小郡主，到朕身边来。”
听到皇帝如此称呼紫清，一时间众人神情各异。紫清抿了抿嘴，在松枝的搀扶下慢慢挪到了耶律阿齐右手边的位置，便垂着头不语。
耶律阿齐瞧瞧她这副模样，有些忍俊不禁，想了想又忍住，咳了一声示意门口通传的太监，“怎么回事，郡主来了也不知道通传一声？”
门口的太监立刻下跪，哆哆嗦嗦也说不出来个所以然来。
自从紫清到了辽国，便一直被藏在日月宫，因为她身体还在恢复，也不喜见到旁人，除了直鲁古和绮红，耶律阿齐也没叫旁人去打扰她。宫中只是听说来了一位和亲的郡主，到底是什么模样谁也不曾见过，过了半个多月也才设宴款待，在此之前甚至皇后等人都没见过紫清真容。
“下去吧。”耶律阿齐身旁伺候的那位公公急忙呵斥门口抖如糠筛的小太监，“别扰了皇上和各位贵人兴致。”小太监这才急忙叩头感恩退下去了。
耶律阿齐也不着急向各位介绍紫清，反而是指着她手里抱着的手炉问道：“身子可还是没有好全，还抱着这个。”
紫清瞥他一眼，“多谢皇上关心，身子好多了，只是还觉得有些冷。”
耶律阿齐又抚抚她的斗篷，“这衣裳倒是好看，你若喜欢这样的便让人以后多做些，你尽管挑去，不过还是觉得你穿些颜色艳丽的更加好看。”
紫清轻轻皱了一下眉头，没有出声，倒是乖巧点了点头。
底下众人见耶律阿齐旁若无人地与紫清讲话，一时间也没了个主意。静默片刻，坐在耶律阿齐左手边一位衣着华贵的女子起身。她身着白色交领衣，外罩紫金色团衫，绣以大片偏枝花，下着袍内裙，腰间束绀色锦带，锦带的两端长长地拖在身后，眼见不凡。她微微欠身，面对紫清笑道：“想必这就是远道而来的郡主，郡主美貌早有耳闻，如今一见才知传闻不做假，这一杯本宫敬郡主，恭迎郡主前来。”
以本宫自称，又衣着如此华丽，想必就是皇后了。这姿态可谓是放的极低了，紫清没有犹豫正要起身回敬皇后，不想酒杯被耶律阿齐劈手夺过，他扭着头似笑非笑地看着她，“小丫头片子会喝酒吗？”随即不等她回应便一口饮进杯中酒，“她身子不好，年纪又小，别叫她喝酒了，你们尽管喝，今日喝个痛快。”
对面那女人面上闪过一丝尴尬，但立刻被她掩盖过去，“是本宫考虑不周。”说罢豪迈地一口饮尽杯中酒，朝紫清笑笑，复又坐下。
紫清觉得有些不自在，抬头偷偷觑着耶律阿齐，却正好和他似笑非笑的眼眸对上，“看朕做什么？”他又目光扫扫阶下，“朕给小郡主讲讲，这位啊，是朕的皇后。”他指向刚才敬酒的那位女人，萧皇后微笑回礼。“那是容妃和淑妃。”他又指向皇后左侧两位女子，一位也身着素色，另一位则一身绿裳，那两位女子也同样端起酒杯。“那是马昭仪。”是距离正阶更远的一位黄衣女子，她倒是看起来颇为冷淡，没有笑，只是站起身行了一礼。紫清也一一起身回礼。介绍完众人之后，耶律阿齐大手一挥，“今日众卿也不必拘礼，只是寻常一次宴席罢了，顺带着朕这小郡主见见人，别整日里闷在屋子里。”这样明目张胆的调笑让紫清感到有些羞意，她默默攥紧手里的酒杯，不知道说些什么。
阶下的臣子们也纷纷举杯向他敬酒，耶律阿齐哈哈大笑，看了身边人一眼，身旁的公公心领神会，拍了拍手，一排身披轻纱的歌妓便排着队进来，纤纤腰肢轻扭。
乐声起，气氛霎时间轻快起来，众人的注意力总算也不只放在紫清身上，开始言笑晏晏。紫清偷偷长舒一口气，垮下了肩，感觉浑身轻松了不少。
“总算不提心吊胆了？来尝尝这个味道怎么样。”一旁传来耶律阿齐带着笑意的声音。
紫清回过神来，只见眼前的白玉瓷盘中有一片焦黑的东西，“这是什么？”她皱起眉。
“尝尝便知道了。”
紫清瞧见前方有一鼎模样奇怪的笼子，炉系铁铸，分上下两层，上层是长槽形炉身，底部是条形镂孔，形同箅子。下层为浅盘式四足底座，炉身亦有四条蹄足安放于承盘之上，此时正燃着火苗，下方承盘则负责承接炉体漏下的炭灰。那怪模怪样的长槽炉身上此时有一个被烤得焦黑的东西，方才耶律阿齐正是从上方撕扯下来一片给她尝。
紫清稍微顿了顿，持玉箸轻轻夹起面前的东西，只觉得外层焦香酥脆，中间又饱满多汁，还夹杂着奇怪的香味。片刻后，她微皱的眉头舒展开来，“味道尚可。”
耶律阿齐也不理会她的别扭，只是摇了摇头说，“我知道了，没有用青花细瓷盛用，我们郡主便觉得味道差些。”
“你！”紫清扭头瞪着眼看向他，“这到底是什么东西？”
“野猪肉炙。加以椒、盐及葱白，烤至表皮焦黑香味漫出方可。”耶律阿齐慢悠悠地说，“郡主不妨试试别的。”说罢又亲自给她布了好多菜，还给她端来闺阁时期紫清最爱吃的糖渍梅子，“这东西在这里可珍贵得很，一共才这么一小罐，你可得慢慢吃，吃完了再想吃可就没有了。”
紫清不理他，只是默默抱紧了手里的小罐子。
这晚他似乎看起来心情极好，在舞姬退场后甚至亲自演奏了一场琵琶。席面上气氛热烈，众人皆是一碗酒接着一碗酒，看的紫清暗自咋舌，暗叹其民风开放。
宴席接近尾声时，耶律阿齐脸上已是一片薄红，浑身弥漫着酒气。紫清不自在地挪了挪身子，有些不太习惯和醉酒的人靠的如此近。
耶律阿齐似乎意识到她的不自然，“可以出去透透气，我陪你去？”
“不用了…”紫清急忙摆手，“我身子有些不舒服…想回去休息了…”
耶律阿齐意味深长地看了她一眼，盯得紫清心里有些打鼓，没成想片刻后他只是摆摆手，示意松枝和绮红扶着紫清。紫清随即起身告退，并向萧皇后、容妃等人一一行告退礼。萧皇后等自然也微笑回礼。
“呼…”紫清一出毡帐便长出一口气，随即被冷风吹得瑟缩一下，松枝立刻替她裹了裹身上的披风，绮红在前提着灯，三人慢慢走向日月宫。
“绮红，皇宫里的嫔妃有几位？”紫清突然出声唤道。
“回郡主，只有刚才四位，萧皇后，容妃、淑妃以及马昭仪。”绮红在前方答道。
“皇上可有子嗣？”
“回郡主，没有。”
在绮红的娓娓叙述中，紫清了解到，耶律阿齐原本并非辽国太子，还有个哥哥叫做耶律乌苏，妻妾众多，可是却在几年前一场天灾中不幸遇难，留下众多妻妾和一个三岁小儿。耶律阿齐上位后遣散了先太子的妻儿，也是后来做了皇帝之后才充盈后宫，只有几位嫔妃，并无子嗣。提到耶律阿齐绮红的声音多了几丝兴奋，终于显露出像她这个年纪的少女应有的活泼。
“提起皇上，你似乎很高兴？”紫清出声道。
前方绮红提灯的身影一顿，声音随即低了下去，“奴婢并无僭越之意…”
话说间三人也到了日月宫，松枝替紫清取下身上的斗篷，扶着她慢慢坐到小桌旁，又忙着转身替她端一盏热茶，换下用了一晚上的手炉。
“我只是随意问问，不必紧张。”紫清看向立在一旁不知所措的绮红，“随意说来听听即可。”
“…可汗他对我们这些奴隶非常好…”绮红轻声道。
“你原来是奴隶？”紫清惊呼。
绮红点点头，“奴婢原本与父母还有一个弟弟在更为北方的苦寒之地，后来不知道从哪里来了一批人马对我们打打杀杀，甚至最后捆起来放到笼子里运往上京。奴婢的父母和弟弟直接被分配给了其他达官贵人做奴隶，干的都是粗活重活，还要任主人打骂。像奴婢一般的年轻女子便被绑在不同品种的马匹上，出高价拍卖…奴婢很多当时住在一起的姐妹们都被买走了，暂时没有人买的会被关在一个黑屋子里，那人曾说过，她们是被贵人买去过好日子了…可是…可是分明不是这样的…奴婢见过一位姐姐被鞭打得血肉模糊，被人送回来，然后又挑了另一个姐姐送走…”
紫清讶然，“竟然还有这样的事情？那后来是皇上把你们救出来了吗？”
绮红点点头，眼看眼里已经泛起了泪花，“是可汗。可汗登基后明令禁止了这种买卖行为，他让人把我们都放了出来，为我们每一个人都安排了去处，很多人现在都像奴婢一样在宫里侍奉。后来可汗还开辟了很多专门场地让大家都学习中原话，学习中原礼仪，奴婢的爹娘也去了析津府等处学习着与中原进行贸易。可汗他平日里也非常平易近人，轻易不会责罚宫婢下人…”
紫清听完此话，倒是沉默了很久，她仔细回想着今日宴会上的种种情形，臣子们与耶律阿齐确实显得十分亲近，他甚至亲自表演琵琶助兴，也没有责怪一开始那位通报不及时的小太监。她内心有些五味杂陈，只觉得先前自己是有些狭隘心肠，不光认为耶律阿齐不是什么好人，也认为辽地是落后苦寒之地，内心十分抗拒，如今看来，并非如此。
此时松枝匆匆进来，“郡主，已经备好水了，可以沐浴歇息了。”
紫清颌首称是，便去了里屋。