斗灯盛宴
正月十五，闹元宵。
箫鼓喧，人影参差，满路飘香麝。繁华人世，香衣鬓影，灯火璀璨，触目尽是火树银花。
一对夫妻行走在人潮中，女人木簪盘发，布衣锁边略有些粗糙，应当是亲手所做的新衣，有一种质朴的美丽。红豆耳环垂在耳畔，搭眼就能看出来是精心打扮过的。
烛光透过灯笼纸漫洒，落在她精心描绘过的眉眼上，拢出一抹淡淡的愁绪。
她攀住丈夫的臂弯，头颅微抬，仰视着丈夫，“听人说，这场仗怕是难打。隔壁家的周二郎先前还是百将呢，他都不急，你这个屯长急吼吼得去做什么？不如咱们再等两日，指不定招满了人，就用不着你了。功勋啥的咱不要，好歹留条命在。”
这两天，朝廷在征兵。
五年前，唐阮带兵收复失地的那场大战打完后，大魏休养生息，放了大多数的士兵归家种田、娶妻生子、孝顺父母。
现在，南邪与西迟兵临城下，比起召集新兵，作战经验丰富的老兵显然更为重要。
但是，距离朝廷颁布的征兵令已过去整整三日，报名之人，却寥寥无几。
见丈夫不吱声，女人又道：“你个狠心的，难道真舍得下我和虎子在家？”
战场凶险，很有可能再见成了永别。
“咋可能舍得下？”男人有些烦闷，反握住妻子的手，目光投向眼前蹦蹦跳跳的男童，亦是沉重。
尤其对上妻子依依不舍、闪着泪光的眼睛，狠心的话不论如何也说不出口，只好说道：“那咱就再等等。”
夫妻俩身前，有个戴着虎头帽的男童。
他本来老老实实走在爷娘身前，不知看到了什么，突然抡着小短腿，哒哒哒向前跑了十来步，指着一个会发光的冰球，仿佛发现了宝贝，惊呼道：“阿娘，快看！”
女人这才分出些心神留意路边风景。
长街两侧对称摆着许多冰球，冰球中心凿空，放上蜡烛，烛火在冰壁中折射，宛如萤火碎落于寒冰之中，散发着星星点点的光芒。
往来人多，男人怕虎子跑丢，赶紧过去把他抱起来扛在肩上，虎子又指着天空惊呼道：“花，会发光的花。”
不知不觉竟已走到了宝馔街。
今日的宝馔街与往日里截然不同。
长街两侧是高起的酒楼食肆，数根粗长的麻绳横街而过，高悬于空。
往日里，麻绳上会挂成串的灯笼，为夜行的客人照亮前行的路。
而今日，大片的铃兰花覆盖在灯笼上，烛光映得花瓣透亮，也因此染上几分淡蓝色的冷意。
霎时间，温暖的烛火变了味儿，与地面冰灯交相辉映，整条宝馔街都浸泡在清冷的烛光里，宛如陷入冰雪之中，寒意顿时扑面而来。
行人步行至此，都不自觉地噤了声，一片死寂，衬得酒楼食肆里的吵嚷吆喝声格外响亮。
长街静默，街铺喧嚣。
一静一闹，显得割裂而诡异。
有淡蓝色的铃兰花瓣飘落，虎子伸手接住，“咦”了声，“是布做的花。”
男人抬手扶住虎子的腿，以防他一个不小心从肩上栽下去，一边对妻子道：“都忘了今儿是斗灯宴了。”
女人还是不高兴：“大过年的，这南宫家主弄的和灵堂似的，怪不吉利。听说乔娘子在宝庆街布灯，咱们去那儿瞧瞧。”
去岁三皇子病逝，十年一届的斗灯宴推迟至今。
参赛的灯盏世家不计其数，但最引人瞩目的，当属南宫珞与乔笙二人。
光从布灯的面积就能看出来，南宫珞占了宝馔街，乔笙则占了宝庆街。其他人的展台分布在宝灯、宝象还有宝怡街，与这俩人相比，所占不过巴掌大的地方，纯粹是来凑个热闹，沾点节日的喜气。
男人扛着孩子，女人傍在身侧。
一家三口，朝着宝庆街的方向走去。
南宫珞披着白狐斗篷，清雅中生出几分孤傲，一改往日浓妆艳抹的风格。秋婆子陪她立在路边，与一家三口擦肩而过。
女人说的那些话自然都被南宫珞听到了，她抚着隆起的小腹，眼帘低垂，唇角轻轻勾起，瞧着有些讽刺。
有个小厮打扮的人提着盏灯小跑过来，若是仔细看便能发现，他提着的这盏灯，与乔笙耗费许多心神做的主灯有些像。
纸做的风轮，八角形的骨架，还有，剪纸代替水墨丹青入了画。
“家主，南宫大人特意嘱咐主灯要用这一盏，您看要不要换……”
“换什么？”南宫珞的语气锋利的像刀子，“本家主何时应过他要用这盏灯了？”
“可是……”
南宫珞不给小厮说话的机会，嘴角一扯，口吻有些讥诮，“你放心就是，今夜不用这盏灯，也坏不了你们南宫大人的大事！”
小厮犹豫了一会儿，哪边儿他都惹不起，只能告退去给南宫炽送信了。
南宫珞垂眸，盯着小厮手上的灯盏，待人走远才敛回目光，看向自己的小腹，低声呢喃道：“阿娘输了，输得一塌糊涂，阿娘是不是很没用？”
似是回应，孩子的小手轻拍了一下她的肚皮，好像还翻了个身。
突然，“咚”的一声闷响平地而起，沉闷、厚重、有力，宛若千军万马奔腾而过，震得铃兰花瓣簌簌下落。
是擂鼓的声音。
淡蓝花雨漫天飞舞，高悬的灯笼没了遮掩，宝馔街再次被暖黄的烛光填满。
有人喊道：“大家伙儿快去宝庆街！乔娘子那边有杂耍，场面那叫一个热闹。还有那灯盏，叫啥啥……走马灯！对，走马灯！稀罕的紧，会自己转嘞！”
世人谁不爱凑热闹。
眨眼间，宝馔街上，人潮退去。
南宫珞看着面前逐渐空荡的长街，视线逡巡于铃兰绢花与冰灯间，忽然觉得眼前的一切陌生又无趣。
自嘲般地苦笑了下。
视线落于十指，白皙纤细，儿时苦练制灯留下的茧子，也因为多年来的懒怠松懈，而消磨成了浅浅的影子。
又想起乔笙那双手，虽说也有所保养，但终究不如闺阁女子来得纤巧柔嫩。
可那才是一双匠人应该拥有的手。
从来都没有真正喜爱过制灯的她，如何斗得过，醉心此道已久的乔笙。
心里忽然空了一块，感觉好像不论如何也填不满了。
倒没有想象中的那般失落，她只是觉得，无趣。
眼前的一切，都索然无味。
宝庆街上，道路两侧，摩肩继踵。
乔笙罩着一件水蓝色的毛领斗篷立在唐国公府的匾额下，在她的身边，邵武带着十余名金吾卫相护，倒是不必担心出事。
整条街的热闹尽收眼底。
街心摆着一只巨鼓，盲人鼓手带着笑脸面具，膀子高举又落下，擂鼓擂的很是带劲儿，在这冬日夜晚，赤膊穿着一件无袖小马褂都能热得大汗淋漓。
还有数名哑巴随着鼓点，在旁打着锣镲，锵锵恰恰。
锣鼓喧天中，沈缘并着其他几位患有腿疾的兄弟扮做神仙，踩着高跷飘然登场。
紧接着，有两条金龙盘旋而来，赵拐抱着一根木杆指引着金龙，杆头绑了只蹴鞠样的竹编球，里头燃有蜡烛，不论木杆如何转动，球心的烛火始终朝上，不是滚灯又是什么？
远远看去，滚灯明亮，仿佛一颗夜明珠，金龙竞相追逐着光亮，便是一出别出心裁的二龙戏珠。
相较于二龙相争，坐在阿爷肩头的虎子显然对眼前转个不停的灯盏更感兴趣。
宝灯街的路两侧，每隔五步就有一盏无风而动的灯盏，听说，是叫走马灯。
这种灯盏很是新颖。
外侧糊着一层薄纸，被烛火映得昏黄。
神奇的是，灯盏里头像是在自动上演皮影戏似的，小人小马一个接着一个，没有人推，却能自己旋转起来。
夫妻俩陪着虎子一盏一盏地耐心看过来。
第一盏灯里的图案是：倒坍的城墙，跪地哭嚎的人，惟妙惟肖。
第二盏：振臂高呼的士兵，形容激奋。
第三盏：健马扬蹄，将士挥剑。
第四盏：千军万马，冲锋陷阵。
第五盏：坚不可摧的城墙，以及城墙背后，百姓种田煮饭，祥和安宁的太平生活。
从第一盏顺着看过来，讲的就是城破后，将士夺城成功的励志故事。
忽然有个说书先生打扮的老头子，捋着胡子赞叹道：“妙啊，这走马灯，真是妙。”
男人扛着虎子，不解地问：“妙在何处？”
老头子笑笑，“正着看，倒没什么意思，但若是反着看呢？你不防从尾到头再看一遍。”
男人照着做了。
从第五盏看到第一盏，换一个角度，那就是另一个故事了。
百姓耽于眼前的安宁，殊不知早已危机四伏。敌寇来袭，对方气势汹汹，士气高涨，而城中人安于享乐，无人应战，到最后可不就是如第一盏灯所展示的，城破，国亡。
唇亡齿寒，国将不国，百姓又安能享有太平生活？
耳边突然传来阵阵惊呼。
只见乔笙腕间坠着铁链，却稳稳地握紧一只弹弓，皮筋拉满，对准酒坛。
酒坛摆放在高台的顶层，下层围了一圈将灭不灭的微弱火焰，只听“啪”的一声，酒坛破碎，酒水流过微火，顿时凶猛起来，将地面上摆放的引火线快速烧尽。
被引火线拖拽的孔明灯顿时没了束缚，缓缓升入空中。
不多，只有六盏。在广阔的夜空下，如粟米入沧海，渺小、柔弱、可怜。
“诶？你们快看，灯上有字！”
“还真是！不过写的是啥？”
“国，难，应，比，召，有……”
“是——国有难，召必应！”
话音未落，比先前更大的惊呼如猛浪般席卷过人群。
“快看身后！”
万千明灯连成璀璨灯河，自景山之上，蜿蜒升空，与天相接，形成一道巨大的幕墙，众星拱月般守护着自京都城内、缓缓升起的六盏明灯。
仿若万千将士，以身赴险，守护家国。
在场的所有人，都被这恢宏磅礴的一幕所深深震撼。
没有人说话。
只有小孩儿拍手叫好。
男人将虎子抱入怀中。
“阿泠，”他唤妻子的小名，“我想……”
“你去吧。”女人靠上丈夫的肩头，抽了抽鼻子，“我和虎子在家等你。”
明灯渐远，缩成无数的光点。
许多人沉默着，走向了城门前的征兵处。报个名，顺便给乔娘子投个票。
夜空有光点闪烁。
分不清是星辰，还是明灯。
人群将散未散时，不知何处传来一声：“乔娘子，锣鼓百戏，明灯升空，这与十一年前的斗灯宴上，南宫家主所布之灯有何区别？你现在直接搬过来就用，你这叫‘剽窃’！根本不配成为今夜的灯魁！”