大婚上篇
乔笙用过午膳，单嬷嬷怕她闷，便提议去花园走走。
“娘子有所不知，主子事忙，一直没理这园子。总是光秃秃的，也不像话。既然主子有意娶娘子为妻，娘子不妨过去瞧瞧，成亲以后早些把这府里捯饬捯饬，看着也像个国公府的样子。”
乔笙应下，突然觉得唐国公娶她或许真的是因为“在其位，谋其政”。
婚书还没签呢，就已经开始安排活计了。
偌大个国公府，仆奴若干，要真是管起来，所费精力绝不亚于管理三十间铺子。
当家主母，还是个空有其名的当家主母，真难当。
刚迈过垂花门，就见袁驰与另一个侍卫打扮的人从石桥上并肩而来。
乔笙隐隐约约觉得见过那人，却怎么也想不起来。
这时，听见袁驰嚷道：“主子什么时候回府啊？不是说要回来用午膳吗？我这还有要紧事要禀呐！”
贺丘道：“你且耐心等等，刚才车夫回来，说主子去了芳花楼，若说回来，怎么也得晚……”
单嬷嬷重重咳嗽了几声。
乔笙冲着他们微微一笑。
青天白日就去了芳花楼，敢说你们家主子用情专一？
呵。
第二日一早，袁驰来报。
乔笙提的条件，唐国公全盘接受。只道乔七入府一事，需等大婚后方能兑现。
堂堂国公爷让步至此，乔笙焉能再说一个“不”字？于是痛快地在婚书上落了字。
她从没想过，婚姻嫁娶，人生大事，竟以利相约，落纸为契，草草如儿戏。
这就像塞了一团棉花在心里，堵得慌。
婚期定在了七日后。
不是什么黄道吉日，像是随随便便就定下来了一样。
乔笙知道后一笑了之。
看来这场婚宴也不过是走个流程，做样子给外人看，相当于宣告众人：唐国公娶妻了。
歇云殿是唐阮的寝殿，也是大婚后夫妇二人的居所，需得提前布置，乔笙搬到听雨轩后才知道，她睡了两夜的架子床竟是唐国公的寝床。
唐国公似乎很忙，至少乔笙还没和他打过照面。只听下人说他似乎从芳花楼带回来一名女子，瞧着关系还不错。
乔笙心道，什么替他未来的心上人占个位子，明明就是有了正妻坐镇，纳起妾来才能更加肆无忌惮吧？
听雨轩位于国公府的西南角，临水而建，四周种满了芭蕉梧桐，胜在清幽宁静，正合乔笙心意。
推门而入，屋内布置更是精巧别致，颇有古意，一桌一椅一柜无不布置在了她的心巴上。
更贴心的，是屋子中央放着一只小炭盆，里头几块炭烧得正热，驱散了湖水的湿寒，屋子里暖和和的。
炭灰灰白，无烟无味，一看便知是上乘的红罗炭。这唐国公府，处处都是低调的奢靡。
除了炭火，菱形窗牖前的美人榻上还叠着一小块羊毛毯，一旁的案几上摆着只圆滚滚的汤婆子和手掌大小的漆盒。
瞧着屋子的布置，生怕乔笙住在里头受了寒似的。
单嬷嬷陪在乔笙身边，笑道：“这听雨轩是主子亲自盯着咱们布置的，娘子瞧着可还满意？”
乔笙心道，满意，她可太满意了。
要不是之前她从未见过唐国公，要不是袁驰说唐国公还没有心上人，她都要怀疑唐国公是对她情根深种才殷殷求娶的。
她敛裙坐在榻上，揭开漆盒盖子。
原以为里头是香料，不想竟是一小盒粽子糖。
这七日，小雨总在傍晚不期而至。
夜雨点芭蕉，梧桐雨落。
乔笙就窝在听雨轩，伴着哗啦雨声，烧着小炭盆，废寝忘食地画了几十张灯笼样稿出来。
却不知，有一人夜夜撑伞湖畔，唇角含笑，一直站到青光破晓、天光微明，方才离去。
人忙碌起来，时间总是过得飞快。
转眼就到了成亲的日子。
成亲这日，忙的是新妇。
卯时三刻，地平线下，红光微动。
乔笙才洗漱完毕，单嬷嬷就趋步而来，腰间系着红巾，身后跟着一位红衣妇人，瞧着像是喜娘。
一问才知是宫里在妆发上颇有造诣的老嬷嬷，说是官家的意思，命她为乔笙梳妆。
唐国公圣宠眷浓，所言非虚。
正梳着妆，忽然闯进来个小婢子，慌里慌张地，一进屋就道：“单嬷嬷，您可瞧见主子了？”
单嬷嬷放下手里的钗环，“没在歇云殿？”
小婢子摇头，“太子殿下正嚷着要见主子呢，吴管事带人找遍了府，也没瞧见主子。”
单嬷嬷又问：“镂雕室可找过了？”
“镂雕室从外头锁着，主子不可能在里头。”
“这小祖宗，”单嬷嬷急得一跺脚，先安抚乔笙道，“夫人别急，兴许是突然有事绊住了脚，奴婢先去瞧瞧。”
梳头的崔嬷嬷一笑，“单娘子去罢，这儿有我呢！”
朱砂点完最后一笔花钿，艳红云纹跃然额间，也就到了用膳时分。
有侍女在外高声道：“崔嬷嬷，主子命膳房备了些午膳过来，叫夫人垫垫肚子。不知现在是否方便？”
崔嬷嬷道了声方便，六个青衣侍女捧着托盘鱼贯而入。
不曾有什么大菜，不过是些寻常糕点，外加一碗甜羹。
最后一个托盘上，竟还有一小碟粽子糖，单独摆出来，竟像是特意为她准备的。
乔笙微愣。
小漆盒里头的粽子糖她已经吃完了，若说一次是碰巧，那么现在，就隐隐让人觉得不像是巧合那样简单了。
莫非唐国公知道她喜爱吃粽子糖么？
崔嬷嬷见乔笙不动筷子，以为是怕吃东西毁了妆容，笑道：“夫人还是用些垫垫肚子吧，晚膳指不定到什么时辰呢！”
尚未用口脂，乔笙想了想，只吃了些糕点。想着一会儿流程繁琐，如厕多有不便，便叫人把甜羹撤了。
末了一口气往嘴里塞了五粒粽子糖。
侍女把乔笙用膳的情况禀给唐阮，听到最后，他蓦地笑了。
李诺坐在一旁，“这乔娘子，不对，”他掌了一下嘴，“应该叫嫂子了。先前觉得嫂子虽非大家闺秀，可一举一动都是端方秀雅，颇有贵女之姿，没想到她竟会在大喜的日子吃糖？哈哈，可爱可爱，真是人不可貌相。”
唐阮从碟子里捏了一块粽子糖放进嘴里，“你嫂子这是紧张了。”
落日斜阳，晚霞普照，难得的晴日傍晚，云霞都格外绚烂。
唐国公府的门匾上挂了红绸，门前石狮也都用红纸蒙住面。
这等架势，不必说就知道，唐国公要娶亲了。
消息一传十十传百，陆陆续续就有人结伴而来，一探究竟。往日清冷的宝庆街也开始热闹起来。
大家伙儿聚在一处，闲来无事，自然要唠一会儿磕。
“也不知是哪家的小娘子，竟叫唐国公瞧上娶了做夫人？”
“先前不是说唐国公心仪南宫家的二娘子吗？莫不是她？”
“绝对不是！刚才老子过来，南宫家大门紧闭，咋看都不是府上有喜的样。”
“哎，这我可要说了，今儿晌午，我可是看见唐国公罩着一身披风，和南宫家的二娘子并肩走呢！”
“啥？你莫不是看花了眼？哪有新郎官成亲当天还到处跑？”
“你才看……”吱呦——府门洞开，人群立刻噤了声。
迎门就是会云堂，此时已张灯结彩，红毯一路铺到了府门外。
吴管事小跑出来，抱拳道：“各位乡亲父老！今日咱们国公爷大喜，特命奴才撒些喜钱，与大家一起乐呵乐呵！”
五个铜板系一根红绳，十只半人高的箩筐依次摆开。
正撒着钱，忽听街角响起短促欢快的唢呐声，一顶八人抬的大红花轿从街角拐了出来。
有小孩叫道：“新妇来啦！新妇来啦！”
“咦哟，今日唐国公还真是娶亲！”
乔笙坐在轿子里，明白了唐国公折腾她这半圈的用意。
她自听雨轩上轿，由侧门出府，绕着国公府转半圈至正门，做了个迎亲的假象。
为了做戏，为了叫天下人皆知他唐国公今日娶妻，还真是思虑周全。
轿外又是一阵惊呼。
“这这这——这是唐国公？”
“都说了是唐国公大喜，除了国公爷，谁还能穿这身大红喜袍？”
“乖乖，不是说这唐国公脸上留了疤，丑如夜叉？真是瞎说！”
“也不算瞎说啦，喏，眼尾不是有条浅疤么？”
似乎有什么东西，“嗡”得一声在耳边炸开。乔笙呼吸陡然收紧。
这唐国公也如阿阮一般，眼尾有条浅疤么？
但传闻里，唐国公脸上的是战场拼杀留下的刀疤。而阿阮，是儿时与人打架留下的刀疤。
她蒙着红头巾，眼前一片绯红，手却紧紧抵在了轿壁上。
迎亲时为了热闹，向来有颠花轿的习俗。
有些轿夫手里没个轻重，把新妇颠吐了的也有不少。
她用过午膳，可不想在众人面前出了丑。
乔笙暂且不去想疤痕的事情。她屏住呼吸，小臂发力，尽量保持身子平稳，免得一会儿被颠得左摇右晃。
不过，大约是权贵娶亲不同于民间，花轿一直抬得四平八稳，一点儿声响都没有。
若不是轿门传来“啪”的一声闷响，她都不知道花轿早已落地。
踢过轿门，这就意味着她与自己的“夫婿”只有一帘之隔。
耳边传来崔嬷嬷的声音：“新郎官掀轿帘，迎新妇喽！”
明明没有期待，不知为何，像是一头小鹿撞进了心里，乔笙的心，开始砰砰直跳。