假面假籍
博君一笑？
第一眼看过去，乔笙差点以为曹夫人手里提的是她制的滚灯！
“博君一笑”的外框用的是滚灯的外框，只不过南宫珞在竹圈上蒙了层淡蓝纱绢，又用小刀细细镂空裁出些花样来。底部亦有小竹筒放置火烛，只不过这个小竹筒是固定在外框交合处的，不能转动。
提在手里，由两层大小不一的竹圈编织成的外框随着步伐缓慢交织转动，烛光从镂空的花纹里透出来，剪出变幻光影。
曹夫人走过之处，路人纷纷回头，看向她手中价值一锭金的“博君一笑”。
惊讶是有，艳羡是有，所有人都是目瞪口呆，唯独不见笑颜。
博君一笑，真是个好名字。
这算什么？剽窃？
乔笙觉得，她真是从未真正认识过南宫珞。
这时，铺子里拐出一个穿着绛色团花锦缎的妇人，妇人很瘦，两颊都是深凹下去的，故而显得颧骨极高，一双眼睛大得骇人。
这样一张脸与倾国的美人面是一样的，怕是任谁见过都会一眼难忘。
乔笙一眼就认出她来。
是贴身伺候南宫珞的嬷嬷，秋婆子。
乔笙儿时就好奇，秋婆子在南宫家锦衣玉食却不长肉，这件事要是叫宫里的娘娘知道了，还不知要如何羡慕。
看见秋婆子，乔笙下意识向后退了一步，忽又想到头上戴着帷帽，也没什么好担心的，便转了头去看身后的铺子。
秋婆子也好似没瞧见乔笙，却在擦肩而过时，眼角风若有若无地在乔笙身上扫过。
与南宫家铺子相对的，是一家空店。记忆里，这里原先也是一家灯盏铺子，掌柜姓曹，性情耿直，制灯手艺也是一流。
也不知出了何事，竟将店面转卖了。
在这样好的地段，不用想都知道这家铺子现在的东家是谁。
踩着落日余晖，乔笙二人往东市走去。身后，是一片绚烂晚霞。
东市是鱼龙混杂之地，三教九流什么人都有，莫说有头有脸的人家，哪怕是平头百姓也轻易不往这处来。
来这儿的，都是做些上不得台面的勾当。
乔笙也是第一次来东市。
宝象街走到头有一道二岔路口，往左是宝怡街，大道宽敞可容四马并驱。往右则是条破破烂烂的沙土小径，路边杂草里歪着一块石碑，风吹雨打久了，勉勉强强能看出刻着的“东市”二字。
东市房价便宜，可即便如此，一间房里挤着三四户人家也是常事。
夕阳西下，这个辰点，外出务工的人早就回了家，东市比想象中更热闹了一些。走在路上不时还能听到一两声婴儿啼哭。
也是个有烟火味的地方。
乔笙避过几个凶神恶煞的彪头大汉，寻了个看着面善的老妇人。
“阿婆，您可知这附近哪儿有做户籍的地方？”
老妇人坐在矮凳上，抬抬眼，手里择菜叶的动作不停，“小娘子，要户籍，去官府弄，来这东市找谁啊？”
乔笙蹲下来笑笑，握住她的手，一吊圆滚滚的钱币夹在其中。
“请阿婆指点。”
老妇人一笑，脸上皱纹堆叠在一起，“小娘子，要户籍，就去官府。要是找不着路，就顺着这条路一直靠右走，去混草堂叫上你朱大哥一起。不过前两天他叫虮虱咬了满头的包，你可别叫他给吓着了。”
乔笙会意。
东市里头道路交错凌乱，迷阵似的，乔笙听了老妇人的话，一直选最右侧的路走，心道幸好眼下天未全黑，若是半夜来此，怕是要迷路。
过了三个岔路口，右手第一间房就是混草堂。
这是间大宅院。
两扇乌木门板，上嵌铜狮门环，还吊着匾额，用狂草写了“混草堂”三个大字，笔风凌乱狂纵，与眼下宅中情景十分相配。
这间宅子大概是间废宅，不像是某户人家所有，更像是一处收容所。
此时敞着门，站在外头一眼看去，院里的石砖上横七竖八铺着好些张草席。
有人光着膀子躺在草席上头，鼾声如雷。还有人三五成群席地而坐，抱着一只宽口陶碗大口扒拉着饭菜，还有人在划拳拼酒，吵声震天。
院里东西各栽一棵参天树，一条绳索横空而过，正有人抱着一根平衡木歪歪扭扭在上头走。一个不小心，啪嗒摔了下来，毫发无伤，砸醒了一片沉浸在美梦里的汉子。
大约不是第一次了，二话不说，一群汉子直接对那人递了拳头。
乔七站在门口紧紧抓着乔笙的手，手心微微发汗，“阿笙姐，咱们真的要进去吗？”
“来都来了，”乔笙深吸一口气，“咱们没有户籍和路引，官府的人迟早找上门来。而且没有户籍，市札办不下来，咱们也开不成铺子。”
“啊？开个铺子这么麻烦。”乔七抱怨了一句，带着一副视死如归的表情上前一步挡在乔笙前头，“阿笙姐，别怕！我之前说过，只要你肯带着我，刀山我替你上，火海我背你过！咱们进去吧！”
乔笙笑着摸摸她的脑袋，“走吧。”
满头是包，姓朱。乔笙稍一打听就见着人了。因着这人剃了光头，这里的人都叫他“朱和尚”。
说明来意，朱和尚带着乔笙去了东屋。
“十两银子一张，两张二十两。”
乔笙取出两枚银锭放在桌上，“朱大哥，这张户籍官府那边一定验不出么？”
朱和尚接过银子锁进一旁的小抽屉，“若能验出来，老子我早成阶下囚了。”
也就是说，从无意外。
乔笙又问：“小女子瞧着混草堂内藏龙卧虎，不知有没有可以改换容貌的高人？”
朱和尚摸一摸光头，“自然有。不过你得想清楚，他只能做张假面皮，这玩意戴久了，脸上就开始长泡化脓，你本来这张小脸也就甭要了。”
乔笙道：“劳烦大哥引荐。”
朱和尚直接带他出了混草堂，院里的人还在打，周围全是看热闹的人。
“你过两天再来瞧瞧。那个家伙这两天在外头揽了个大活儿，晚上不回来。五十两一张假面，来的时候备好银子。”
从混草堂出来，两人又在东市逛了逛，回到重华客栈时刚好赶上饭点。
付过菜钱，不过片刻晚膳就送进了客房，说好的三十支蜡烛也整整齐齐码在一旁。
指头粗细，长约三寸，吃顿饭的功夫就耗下去一支。
用过饭后，乔七抱着肚子仰面躺在榻上，“阿笙姐，早些睡吧，还能省几支蜡烛。”
乔笙取出白日里买的笔墨纸砚，一次性点了三支蜡烛，“你先睡，我今晚画几张画出来，明日拿去卖些银子。”
“那我帮你磨墨。”乔七打了个哈欠，揉揉眼，从床上爬起来凑到乔笙身边，“阿笙姐，其实我们也可以像卖画一样，摆个小摊买灯笼啊。”
乔笙摇摇头：“行不通的。咱们今日也逛了不少地方，你可瞧见有小摊小贩卖灯盏？”
乔七仔细回想一番，还真没有。
乔笙早就注意到了，儿时来京都，总会有人摆了小孩爱玩的兔子灯来卖，可今日直到夜里她都没瞧见一家灯盏小贩。
大概在京都，灯盏小贩是没有活路的。
“我先前与你说想要试一试来年的斗灯宴，这斗灯宴的规矩，京都又与旁处不同。只有保人还不够，要么你得在京都有铺子，要么你得夺过其他地方的灯魁，二者至少符合其一，方有资格参赛。”
京都灯魁是可进宫面圣讨赏赐的。若没这两条加以限制，全大魏的制灯师还不一股脑儿地涌到京都来？
乔笙没夺过灯魁，所以只能费尽心思在京都开铺子了。
眼前烛火微晃。
十年一届斗灯盛宴。今岁年关刚过，宫中突传噩耗，刚满周岁的三皇子暴毙，举国禁娱一月，上元佳节的斗灯宴自然无法如期举办，只能延迟。
于那位小皇子而言固然可悲，可于乔笙而言，却是峰回路转，柳暗花明。
当年陆府案宗有误，只要她拿到证据，夺得灯魁，就能入宫恳请官家重申爷娘通敌叛国一案。
握笔的手微微发抖。
笔头挂浓墨，落于白宣，一扫，收笔时笔尖微提，一节苍劲有力的墨竹就画好了。
有人秉烛夜画，苦苦谋生。
有人挑灯镂刻，思念故人。
宝庆街，国公府。
不似其他高宅大院花团锦簇，偌大中庭只有孤零零一棵树。一入夜，肃杀之气愈重。
一间居室内，烛火通明。
室内有一方宽大桌案，后头是一面嵌在墙里的七星斗橱。
这不是一间药房，而是一间镂雕室。
唐阮熟练地抽开一个小木屉，里头并排着三把大小不一的刻刀，最小的那把刀头细若银针，唐阮要的正是它。
桌案上静静躺着一片梧桐叶。
叶片上，有个半身小像，怀里镂着一只四角灯笼，身后是冉冉升空的点点明灯。
这个小像，没有脸。
虽然容貌尚未镂出，单凭着她身后的银灯盏盏，眼前就不由自主浮现出一副女子笑颜。
笑意清浅，恬淡安然若梨花初放。
唐阮凝视着这片小小的叶雕，拇指指腹轻轻拂过脸颊的位置。
这时，门“吱呦”一声响，有人进来了，手里托着一只银盘，瞧着是来送甜汤的。