崔家
张棹歌没有在昭平别业久留，喝完热茶就揣着两本新的字帖离开了。
临走前，她打听了崔筠启程回邓州的时间。
冬天有不少穷苦的百姓为了取暖会躲进山里，难保不会有人在走投无路之下选择落草为寇。
张棹歌可不希望崔筠在自己的眼皮子底下被劫掠两次，准备安排人将她送出鲁阳关。
考虑到自己不能再折损人手了，崔筠接受了张棹歌的安排。
客人已走，炉子里也不再添加新炭，前堂的温度逐渐降了下来。
夕岚提着腊兔和腊鸡问“小娘子，这些腊货要如何处理”
“作为节礼带回邓州吧。”
夕岚应下，又问“小娘子当真不让婢子跟着回去”
“过完正旦我便回来，你同青溪替我在这里看着些。”
如今迁坟的事还未有章程，炭窑也还在烧着，只有青溪一个人无法应付这么多杂务。且青溪与夕岚夫妻二人聚少离多，若不经常团聚，这感情只会越来越淡。
“可小娘子身边只有朝烟这个冒冒失失的小丫头在，婢子不放心。”
“邓州那边还有宿雨呢，你不用担心。”
崔筠身边有三个婢女，最年长的是夕岚，她也是在崔家为奴婢时间最长的，因为被崔父指点过学问，因此成了崔筠身边管印章和钥匙的女使。
其次是一个叫宿雨的婢女，她年长崔筠两岁，是崔家的家生子，不过李贼作乱崔父被杀时，她的父母也在混乱中被杀死。
崔筠的日常起居都是她负责的，这次崔筠回昭平别业祭拜父母没有带上她，因为崔筠还有一部分家业在邓州，需要一个能力出众的心腹帮忙看着点。
剩下那个就是朝烟了。朝烟胆小怕事，负责的是端茶倒水、洗衣做饭这一类杂务。
夕岚闻言，只能再去检查一遍崔筠的行囊，确保不会遗漏什么东西。
这天过后风雪便停了，启程回邓州那日更是一个大晴天，地上的雪融化后，道路泥泞难行。
崔家的车驾行至鲁阳关的关口，关内已经有十名县镇兵在等候，他们按照张棹歌的吩咐将崔筠一行人护送出关。
崔筠没看到张棹歌，客套地问那领队的县镇兵伙长“张副将可是在忙”
伙长说“正旦前有演武试艺，副将要带兵操练。”
“那诸位护送我等，是否耽搁操练了”
伙长自信张扬地说“不妨事，我们这两伍都是在之前演武试艺中得了甲等的，少一两场操练正好给其余人赶上来的机会。”
崔筠这次回去乘坐的是马车，马车的速度较快，才半日便将这八十余里长的古鸦路走完，顺利出了关。
看到不远处村庄的袅袅炊烟，伙长对崔筠道“这里是邓州南阳县地界，我们不好让此地的镇兵看到，就先回去了。”
“多谢诸位将士。”崔筠将粮草分出一些供他们喂饱自己的马，又了热水和一些干粮，以便他们在回去的路上充饥。
十名镇兵策马往回赶，虽然匆忙，但队形乱中有序。
崔筠见了，感慨张棹歌治军严明，竟能将向来散漫的县镇兵训练得如此有纪律。
她不知自己在别人那儿的风评也很不错。
镇兵们闲谈时对她赞不绝口“这崔七娘子同那些世家女当真不一样。”
“是呀，别的世家女见了我们都避之唯恐不及或轻视怠慢我等，哪像崔七娘子这般和善周到。”
“我知道，崔七娘子这叫人美心善”
伙长呲他“你第一次见崔七娘子，她戴着幕篱，你咋知道她人美”
那镇兵憨笑“心地善良的人长得都美。”
崔筠回邓州要经过南阳县，为顾全礼节，她先到了大伯父崔元峰家登门拜访。
伯母韦燕娘与二堂兄崔铎、二堂嫂王翊皆提早回了祖宅准备祭祖事宜，崔元峰明日才休务，今日仍在衙门当值。
直到傍晚，崔筠才见到这位大伯父。
崔元峰年过半百，两鬓已经生出了一些白发。他戴着幞头，身穿常服，披着一件貂皮大氅，半垂着眼帘，神情不怒自威。
他问“这一趟可还顺利”
是否顺利，杜媪和林长风早已告知，他这不过是明知故问。
崔筠回答“虽有些许波折，但还算顺利。”
崔元峰心底一声冷哼，这是迫不及待地告诉他，她一个人也能立起来，不再需要仰仗他呢
他没再说什么，让崔筠早些去歇息，明日他们一起回邓州。
崔筠知道，今日不过是小小试探，明日回到祖宅见了崔家其他人，那才是真正的战场。
翌日，崔筠同崔元峰返回了邓州祖宅。
素日里冷冷清清的祖宅此时门庭若市，崔筠只进了第一道门，便能听见前堂传来的对话声。
崔元峰一进去就成了焦点，闲谈声停，所有人都起身相迎“是阿耶大哥大伯父回来了呀”
崔筠的目光从每个人的脸上扫过，很快便确定了这次回来祭祖的都有哪些人。
崔温之这一脉共有三房，长房本有四子，但崔筠的父亲被过继给了三房，因此只剩三子。
崔元峰就是长房的长子。
喊他“阿耶”的自然是他的儿子。长子崔镇去襄州赴任会途径邓州，故而他昨日就拖家带口回来了。在崔元峰出现前，他是崔氏族人主要的攀谈对象。
至于次子崔铎，估计这会儿在忙准备祭品的事，没有在场。
崔元峰的二弟崔元翎是前山南东道节度使梁贼的从事，因梁贼起兵造反被前淮西节度使李贼所杀，他也被牵连、坐罪罢官，没多久就忧思成疾去世了。
崔元翎有两子一女，两子皆因他被剥夺了参加科举的资格，身为白丁的他们今日也都到场了。
崔元峰的三弟则是邓州医博士崔元陟。他是崔家的异类，因为他不好功名只沉醉医道，其师从孟余堂开山鼻祖孟诜的孙子。
说起来，汝州的孟甲岁跟他也算沾亲带故了。
这会儿崔元陟不在，只有他两个年少的儿子过来凑热闹。
二房的家主是崔游，年至古稀，致仕前曾是长安万年县的县尉。
他有两子，长子崔元义，为华州主簿。次子崔元礼则在国子监任律学博士。
二人因路途遥远，皆没有回来，因此只有崔游带着几个孙子参加祭祖。
三房则是崔筠这一脉，因其祖父崔浩无所出，这才过继了她的父亲。
如今她父亲也逝去，这一房的子嗣就剩她了。
可她是女儿，注定上不得宗谱，所以族内一直都有人想再过继一人给她父亲，只是都被崔元峰给挡了回来。
此番祭祖，崔氏族人难得团聚，有人按捺不住越过了崔筠，直接跟崔元峰重提过继之事。