第1章 巨蛇之患
一弯新月，稀星为伴。
蝉吟虫唱，凉风徐徐。
这本是一个宁静的夜晚。
突然，一阵尖锐的惊叫声打破了这乡村外的宁静，大地上隐隐约约传过来低沉的振动。村民们惊恐地从床上跳起，纷纷院子里查看究竟发生了什么。
随着声音越来越近，村民们惊恐地发现一条巨大的蛇正蜿蜒蠕动地进入村庄，它的身躯粗过水缸，看不清到底有多长。它的眼睛闪烁着邪恶的光芒，让人不寒而栗。巨蛇的皮肤上布满了诡异的花纹，仿佛是上古神兽的印记。它的尾巴在地上拍打，每一次都会引起一阵地动山摇，让村民们心惊胆战。
“大蟒来啦，快跑呀！”不少人开始大喊，村民顾不上穿衣服，有的光着屁股就往远处跑，有的回到屋里抱起孩子跑，村民们惊恐万分、乱成一团。
巨蛇所过之处，房屋被摧毁，树木被连根拔起，还有几处起了火头，瞬间浓烟滚滚。巨蛇的速度极快，很多人来不及逃出多远，便被巨蛇一口吞下，许多人在逃跑过程中被巨蛇吞噬，惨叫声此起彼伏，让人毛骨悚然。
整个村庄，恍如末世。
“啪——”
一声脆响，响彻整个小馆子，馆子内瞬间鸦雀无声，落针可闻。很多人闻声看去，只见馆子中间的一张四方桌上，坐了四个庄户人打扮的男人，其中一个正在捂着自己的腮帮子。
他对面的一个中年人问道：“老王，你发什么癔症？好么央儿的怎么扇自己嘴巴子？”
被叫作老王的人骂骂咧咧道：“他娘的，这么冷的天怎么还有蚊子？”
“哈哈哈，那也用不着打这么狠呐，你瞧你的半边脸都肿了！”其他两人幸灾乐祸地笑道。
老王讪讪地道：“许是喝多了，劲儿使大了。”
这等小事自然无法一直吸引众人的注意力，馆子内又恢复了喧闹。
“嗡嗡嗡”
那蚊子却似乎跟这个老王杠上了，一个劲儿在其耳旁飞舞。老王骂道：“你看看，该死的，又过来吸老子的血！”老王气得站起身来，下定决心非要打死这只蚊子不可。
这只蚊子却似狡猾的很，老王左右上下连拍数次，都被其躲开，反倒老王的双手拍的生疼。下一刻，那蚊子却飞到邻桌的上方，老王带着些火气，想也没想，就追着打去。
忽然一只肥腻的大手凭空而来，一下子捉住老王的手腕，骂道：
“臭泥腿子，不长眼么，打翻了爷爷的饭菜，你赔得起吗？”
老王吓得不知所措，看着胖子的打扮便知道此人非富则贵，并且一脸横肉，肯定是个凶狠霸道的主。
胖子见老王发呆，随即阴笑道：“你惊吓了本老爷，让你赔个十两银子，不算过分吧？”
老王嗫嘘道：“十两？我一家子一年也赚不了那么多银子，我，我哪赔得出啊？”
胖子笑道：“赔不出也无妨，留下一只手腕便可！”随手便拿出一柄锋利的匕首，作势就要砍下去。
老王两眼发黑，几乎就要晕过去了，他实在想不到今天会因为一只蚊子而失去一只手。
胖子全然不顾周围众人的劝说，刀光一闪，匕首便电闪而落。
“啪！”
一声微不可闻的轻响，胖子只觉手腕处一痛，手中的匕首便握持不住，跌落桌面。胖子眼中青光一闪，扫视一周，问道：
“何方高人？既然出手管了闲事，何不露面？”
众人也纷纷张望，却看不出是何人出手。
角落处的一张桌子上，一个中年道士盯着眼前滴溜溜转个不停的花生米，然后目光便转向远处同样独坐一桌的一个青衣男子脸上，眼中流露出一丝欣赏之色。
那胖子见状也看向那名青衣男子，只见他仿佛什么事也没发生，一派悠然自得地慢慢品尝着面前的水酒，喝一口，然后吃一颗花生，对于众人的目光也似乎没有任何感觉。
胖子松开老王，看那青年男子似乎不好惹，因此转身就走，两个随从跟在后面离开小馆子。
老王不知道为何凶神恶煞的胖子为何忽然走掉，好不容易心神回体，同伴过来扶着他回到座位上。
一段小插曲过后，饭馆内又恢复常态。
有一桌客人小声谈论着最近的传闻，有人说道：“你们最近听说长虫吃人的传闻了吗？黑松山脚下的庞家村半个月来都被长虫吃了十几个人了，前天又有一个小孩被叼走了！”
青年男子耳朵微动，凝神倾听，似乎对这事有些兴趣。
另一人应道：“当然听说了，据说那长虫好几丈长，那眼珠子像两个大灯笼，一张血盆大口，十分可怕，一口怕是能吞下两头牛！那怪物怕是要成精了，需要人的精气来修炼，每隔两三天就要出来吃人！”
接着又有一个清瘦汉子说道：“是真的，我老舅就是庞家村人，逃难到我家了，他说现在庞家村已经没人了，所有人早就都吓跑了！”
有人问道：“官府都不管吗？”
一开始那人啐了一口道：“呸！官府！他们除了搜刮老百姓的时候厉害，什么时候干过正事儿！指望他们去除怪，还不如指望一条狗靠
谱！”
清瘦汉子道：“也不全是如此，据我老舅说有一个姓柳的捕快私下里带着人去过，但也没有办法，还伤了好几个人，最后那领头的柳捕快都被大长虫一口吃掉了！可惜啊，好人却不长命！”
青年男子听了一会儿，起身结账离去。而那个道士，也匆匆结账，尾随而去。
县城城门口处，青年男子被几个把手的官差拦住，索要进城税和除魔税。进城税还好说，一直都有，往来百姓客商也都早已习惯了，一人六钱银子，按人头收取，也不算太多，但新增的除魔税却高达十两，一般人有几个能轻易拿得出，因此城门处聚集了不少人，不停地跟官差理论，十分的吵嚷。
“除魔税？干什么用地除魔税？”青年男子冷笑道。
官差指了指城墙上贴的大字告示：“你没听说吗，本县出了一条巨蛇作恶，吃人无数，县太爷爱民如子，自然要请高人来降魔除怪，而要请动高人出山，当然少不了大量的银两，让你交银子，也是为了你的安全着想，明白吗？”
“那些钱不会入了你们县太爷自己的口袋吧？”
青年男子指了指自己，笑道：“我就是‘高人’，带我去见你们县太爷吧！”
那官差不屑道：“我说小兄弟，你是想钱想疯了吧？别以为带了把剑，就自以为事高人。咱们县衙的捕头，也算武艺高强了，被那巨蛇一口吞掉了，牙缝都没够塞的！就你这小身板儿，怕是扛不住它一口气啊！”
一个似乎是领头的官差走过来，骂道：“在这废什么话？想进城就交钱，不交就赶紧滚蛋，你等屁民，还想造反不成？”他的嗓音很大，一时间城门处的百姓都被震慑地不敢出声。
青年男子从背后取下长剑，并不出鞘，冷喝道：“我今天偏要进去，看看你们谁能拦住我！”
领头的官差怒道：“造反了！给我拿下！”
七八个官差一起冲过来，舞刀弄棒，朝青年男子杀去。青年男子并不胆怯，青影飞舞，长剑连鞘，迅疾无伦地重重敲在官差的手腕，武器纷纷坠地，响声不绝。青年男子并未停歇，又在众官差头上，脸上，腰背上连连敲击，不一会儿七八个官差全都倒在地上哼哼唧唧，惨叫连连。
青年男子将长剑还于背后，施然入城而去。城门口聚集的百姓，见此机会，也一窝蜂涌入城内，众官差早已无暇阻拦。