第20章 陷阱
那天宝珍等阿翠出去，夜深人静又想起景泽送她回来时说的那句话，思潮起伏难以入眠，起身坐在梳妆台前，点亮了玻璃灯盏，对着镜子看他说的自己脸上那颗很可爱的痣，用手指蹭着被他吻过的脸颊，心里一片茫然。
也许那些亲密的动作对他只是逢场作戏，也看不到他有几分真心，两人之间还有这许多无形的阻碍，宝珍看着镜子中自己的眼神慢慢变的坚定，决心放下那份说不清道不明的眷恋之情。
过了些日子，景泽找哥哥收回了老宅，德太楼生意也清淡，就不再花钱去租另外的仓库，有货到了要不在店里挤一挤放一下，要不就拿到家里的几个空房间安置。
只是苦了遂昌叔和他的老婆，本来他们两口子就住在老宅替德太楼看仓库，现在变得无处可去，遂昌叔年轻时候就跟随宝珍的父亲德衍去外面跑生意，不幸的是有一年去汉中，发生了翻船事故，为了救德衍他自己的手臂受了重伤，落下了残疾，宝珍的父亲感念当年他的相救之恩，便照顾遂昌叔在店里做点轻便的活，因为身体上有残疾，很晚才找了个媳妇，这个遂昌嫂原本是个寡妇，而且耳朵也是半聋。
宝珍知道这两个人清贫，就让母亲和哥哥收留他们来方家，只是要永松叔一家住的两间下人房要让出一间，那一间本来是他们儿子阿财的，只有永松嫂在阿翠面前抱怨了几句，宝珍知道后也不放在心上，阿财在方家的碾米店当伙计，怕他父母管束经常住在店里也不大回来，这个房间空着也是浪费，如今给了遂昌叔老两口住也算做了件好事。
除了南货店德太楼的生意，方家还剩下碾米店和皮箱店在维持，那个碾米店去除伙计的费用，多少还能持平，建仁表哥在管的皮箱店就只见亏损，不见有进账，一直还要倒贴几个伙计的工钱，虽说也不多，但一年下来也是几百大洋，往年都是母亲的私房钱在贴出。
今年宝珍不准备再出这个钱，就跟哥哥商量，没想到哥哥最近和建仁表哥一起抽大烟，觉得不好意思要关了皮箱店，就答应宝珍皮箱店的亏损他会支出，宝珍劝了几日，哥哥也不听还时常和建仁混在一起，便也懒得去德太楼，平日陪着母亲去拜佛，或在家抄抄医书和佛经。
哥哥这段时间回家来总是抱怨南货生意难做，常说想要做点其他的，母亲听了劝他先守住德太楼，况且家里也没有多余的钱，宝珍也跟着母亲劝了一回，以为哥哥只是一时兴起，自从父亲过世以后，哥哥也就守着德太楼这些老生意，还是靠父亲多年经营下来打下的基础，但生意还是越做越走下坡路，家里人都不指望他去做什么新的投资赚钱，因此也没把哥哥的话当作做一回事。
最近哥哥每日晚上回来精神还健旺，但白天偶尔见他都是萎靡不振，宝珍猜测哥哥还是戒不了鸦片，看来阿翠的劝说也没用，这天多炖了碗人参汤，等母亲用完饭回房，叫住哥哥说道：“哥哥，你等一下也喝点参汤，再回房去休息！”
“我一向不喝这些，给姆妈吧！”
“姆妈的永松嫂会端去的！”说到这里，阿翠出来端着小茶盘，一个小巧精致的白瓷焖罐放到鹤洲前面。
宝珍朝哥哥笑道：“翠姐傍晚就开始炖的，哥哥你快喝吧！”
鹤洲端起焖罐，掀开小盖子一股人参的香味扑鼻而来，喝了一小口甜中带一点点涩味，刚想说有点苦。
却听见一阵急促杂乱的脚步声传来，还听见永松叔阻拦的声音，谁这么晚了闯进家来，宝珍和哥哥都从椅子上站了起来，只见来的是那个给“石板刨”石老板跑腿收帐的“小麻皮”阿候，一脸凶相的带着两个手下，不顾永松叔的阻拦气冲冲的进来了，后面还跟进来有点气喘的錫鸾。
鹤洲看到“小麻皮”阿候瞬间变的脸色苍白，扶着茶几的手忍不住颤抖起来，宝珍看哥哥这样，扶着他的手臂对那个阿候说道：“你无缘无故闯进我家来干什么？”
阿候半边脸都是坑坑洼洼的白麻子，长的个头矮小又猥琐，以前他是在妓院跑堂的，当年哥哥娶了妓院的月英，想来也打赏了他不少钱物，在德太楼看到鹤洲和宝珍总是卑躬屈膝的称呼“大少爷、二小姐”，满脸的阿谀奉承。
如今黑着脸气焰嚣张，张开镶着一颗金牙的嘴巴，阴阳怪气的说道：“二小姐，我是来替石老板收利息钱的！”
“我们没有向石老板借过钱！”
“就怕你们这些做生意的要耍赖，不认账，你看看这个借据！”
宝珍想去看他手里的借据，却被哥哥拦住了，他推过小麻皮递过来的借据，笑着说道：“候哥，辛苦您还跑这一趟，利息钱我月底一定会付的！”
“那可不行，大少爷，我们老大说了，这个利息是一个星期一个星期结算的！”说着一屁股坐在阿翠身边的一把太师椅上，翘起二郎腿无耻的的笑着，阿翠嫌弃的赶紧靠到宝珍身侧。
“麻烦您在石老板面前美言几句，我月底会把几个礼拜的利息一起支付的！”鹤洲还是恳求道。
小麻皮看到桌上的半盅参汤，拿起来说道：“没钱付我们利息，倒有钱喝这么好的补品，我跟弟兄们晚饭都还没吃呢！”
“大少爷你像兔子似的，我们赶到德太楼，你又不在，我们几个赶到你家里来，总算是见到了大少爷你的金面！”说着一口把参汤灌下，舔了舔发白的嘴唇，把瓷焖罐狠狠地摔在地上。
宝珍和阿翠被他吓了一跳，宝珍看哥哥的样子借钱是真的了，只是不知道借了多少，又看小麻皮的模样，觉得他也是个抽鸦片上瘾的。
锡鸾看鹤洲急的额头冒汗，上前嗫嘘着说道：“这几天德太楼没什么生意，请再宽限几天吧！”
这时站在小麻皮左边的一个手下满脸横肉，一拍桌子吼道：“妈的，都像你一样拖着不给钱，我们这些爷们吃什么去啊？你叫我们喝西北风啊！”
厅里这一吵闹，永松嫂扶着母亲从里间出来了，彩绣毕竟在这个镇上多年，一向是富贵人家出身，气派还在，在上首正中的椅子上一坐，说道：“阿候，你要来讨利息，也不用这样兴师动众的大晚上来催逼，我们方家虽然不比以前兴旺，但这点小钱我们还是会准时付的！”
小麻皮看到方家的老太太出来，倒也赶紧从椅子上跳了起来，说道：“老夫人，你好！我也是替石老板办事没办法，才来打搅！”
“欠你们多少？”
“这个礼拜的一百大洋，还有上个礼拜的一百大洋，总共欠利息二百大洋！”
彩绣淡淡地看了一眼低着头的儿子，对宝珍说道：“你去里面拿二百大洋来！”
宝珍听母亲的吩咐，去钱柜点了整齐的二十卷，很重的拎出来摊在茶几上，阿候看到大洋，眉开眼笑对彩绣说道：“谢谢老夫人，在下告辞了！”
两个手下各自捧了几卷大洋，跟在小麻皮身后晃晃悠悠的去了！
彩绣此时扶着额头，宝珍走到母亲身边，说道：“姆妈，你没事吧！”
彩绣叫永松叔、永松嫂、阿翠都各自下去，等下人们都退了，才问鹤洲：“你到底借了石老板多少钱？”
“一万大洋！”
“你用这钱去干什么？”
“去和人投资做糖行生意！”
“你怎么都没和我商量过，就去做了！”
“现在我们拿什么去还石老板的钱？”
“现在上海租好了仓库，南洋的糖也已经运到了，就等分开销售到周边，回笼资金就能赚了！”
“谁给你引荐的这个生意！”
“是建仁表哥，他的一个朋友在上海做洋行生意！”
宝珍顿时觉的此事不妙，但看母亲紧缩的眉头，把话到嘴边又生生的咽了回去。
屋子里的人都沉默着，彩绣终于重重的叹了口气，转头问站在门口附近的錫鸾：“德太楼目前还有多少钱。”
“只剩要去进货的五百大洋，还有三百左右的赊账！”
“那也就是没有钱，德太楼要支撑下去进货的钱总是要留好的！”
“宝珍，你那里还有多少钱？”
“刚才拿出二百，只剩下五百这样了！”
“看来我们目前怎么也拼不出一万大洋去还给石老板，至于利息我们也就够付一个月左右！”
鹤洲听母亲这么说，说道：“姆妈，一个月后应该糖行的生意有点可以回本了！”
“但愿如此！”说着示意宝珍扶她回房。
到了房间只有母女二人，彩绣躺下后又说道：“宝珍，如果你哥哥这次投资生意失败，我们该怎么办？”
宝珍看看母亲空洞洞的眼神，现在不是自己找母亲要安慰的时候，勉强笑了一下，说道：“姆妈，船到桥头自然直！总会有办法的！”
宝珍出了母亲房间，看哥哥还和錫鸾坐在厅上，阿翠在收拾地上被小麻皮摔了一地碎瓷，宝珍上前一起帮着擦了一下茶几，对着哥哥说道：“你有没有想过万一糖行生意失败，我们怎么去还这一万大洋！”
“你放心吧！不会失败的！”
“那你借了石老板一万大洋，拿什么给他做的抵押，谁做的担保？”
“呃！就是建仁表哥做的担保，至于抵押嘛！用的是德太楼的店铺！”
本来还想问问錫鸾哥哥德太楼那边是否还能匀出点钱，听的这里感觉身体的力气一下子被抽空，脑子也嗡的一声像要炸开了，哥哥真是吸鸦片坏了头脑，这样没脑子的事都会被建仁表哥忽悠着去干，但事已至此还有什么好说的。
宝珍叹了口气，也没多说一句话，揉了揉额头回房躺下，看着空洞洞的天花板一夜无眠。
哥哥的样子更是日渐消瘦，估计主要还是吸鸦片害的，在家大概因为母亲在，还是比较收敛，在德太楼没人管他一定抽的很多，宝珍担心哥哥日夜沉迷于此，就和阿翠时不时白天到德太楼帮忙，主要还是希望哥哥少抽点鸦片。
接下来的几个礼拜，宝珍从家用中拿出一百大洋，给錫鸾哥哥让他及时去交给那个小麻皮，省的他来家里聒噪，也不问哥哥那边投资糖行生意的情况，因为是建仁表哥介绍的，就没什么好期望，不想泼哥哥冷水罢了！
到家一空下来看着钱柜里越来越少的银钱，不知道该怎么去还这一万块钱。
阿翠也知道宝珍在愁钱的事，这天偷偷的把自己这些年存的一百多大洋拿给她，宝珍不好意思要她辛苦的积蓄，说道：“翠姐，等熬过了这个礼拜，哥哥投资的糖行应该会有些回来的的钱，你的这些先拿回去吧！”
阿翠看宝珍迟疑不收，笑着说道：“二小姐，你先收着，如果大少爷那边有钱进来，你再还给我不迟，我这些钱也不过放着没在用！”
宝珍拿着她的这些钱，心想她存这些很不容易，以前爹爹在世的时候，给她四块一个月工钱，后来她看哥哥接手经营德太楼，生意日渐走下坡路，她主动提出工钱降到两块一个月，一百多块是要存好几年的，真是不忍心拿她的钱。
两人正在为钱推辞，永松嫂突然急匆匆的进来叫宝珍：“二小姐、不好了！听说大少爷投资的糖行仓库被大火烧了！”
宝珍吃了一惊，问道：“你听谁说的？”
“阿财他爹刚回来，说是大少爷收到这个坏消息，在店里砸东西，发脾气，账房柳先生也劝不住，要不你过去看看吧！”永松嫂一边比划一边说。
“你跟我妈说了吗？”宝珍问道。
“没有，二小姐，我先跟你说，也不知道这事准不准！”
宝珍点点头说道：“好的，你照旧开饭做准备吧！我妈问起就说我和阿翠去德太楼，一会儿和哥哥一起回来！”
说完宝珍看永松嫂出去了，低声叫阿翠去看看遂昌叔是不是从店里回来了，如果来了就请他来客厅。
不一会儿阿翠陪着遂昌叔进来了，宝珍开门见山地问道：“阿叔，听说我哥哥在店里砸东西，是为了什么事发脾气！”
“二小姐，下午的时候，建仁少爷拿着一份电报赶来，说是在上海的仓库被火给烧了，大少爷不相信自己又发电报去问，傍晚终于确认糖行的仓库是给租界的日本人给放火烧了，说是怀疑仓库里偷藏了违禁的东西！”
宝珍知道遂昌叔说话不会有半句虚言，说道：“阿叔，这些暂时不要让我妈知道，辛苦你了！”
遂昌叔点点头，又加了一句：“建仁少爷是和小麻皮一起来的，快到店的时候，小麻皮在外面不远处等着，建仁少爷一个人进店里见了大少爷！”
宝珍心乱如麻一时不及细想，披了件外衣和阿翠火急火燎的赶着去店里，还没进店里面就听到有人在捶桌子，又听一把茶壶摔碎在地的声音，进去一听果然是哥哥脸色铁青的坐在那里，錫鸾陪在他旁边。
她朝錫鸾摆摆手，叫他去忙关店的事情，走到哥哥前面说道：“我已经听说了，现在发脾气也没用，还是想想怎么补救！”
“真是没想到，我怎么这么倒霉，好不容易和人合伙做个生意，眼看就要赚了，谁知……！”鹤洲气的眼睛红红的，握紧了拳头捶着桌子。
宝珍安慰道：“我在来的路上，想来想去就只有动碾米店和皮箱店，把这两个店铺卖了总也有两千块左右，再把家里一些不太用得到青铜漆器，花瓶帽架等物送到当铺去，多少也许也有个二千块，就是还差这六千块倒是困难，要找姆妈商量看看！”
宝珍心里想着上次偷偷藏在墙里的金首饰和那几根小金条，也许凑上这些就差不多能有一万大洋，虽然这样一来家底几乎都空了，但至少保住了德太楼，只要德太楼还在，慢慢用心的把南货生意经营好，一家人过个温饱的生活总是没问题。
鹤洲听妹妹思路清晰的说完这些，情绪总算有些稳定下来，说道：“你看，这事要怎么和姆妈去说！”
宝珍心想姆妈早就料到，这个投资很可能血本无归，只有哥哥你相信建仁表哥，还瞒着家里人一头热的扎进去做投资，就说道：“我们先回家，等吃过晚饭，我再跟姆妈说！”
鹤洲还在叹气，阿翠上前握着他的手臂说道：“大少爷，听二小姐的话，先回家吧！”
他看着阿翠温和的眼神，突然掉下泪来说道：“对不起，都是我太想赚大钱，这下害的大家都要受苦了！”
阿翠摇摇头说道：“大少爷，你也是为了一家人好，做生意总有赚有赔，你想开点！”
宝珍看哥哥这副失魂落魄的样子，毕竟心软也劝道：“等我们把欠的钱还清，一心经营德太楼都会好起来的！”
鹤洲听了妹妹和阿翠的劝慰，心情总算好了许多，跟錫鸾打了声招呼，跟着妹妹一路回到方家。
母亲彩绣看儿子和女儿都不在，也无心吃饭，见两兄妹回来，看鹤洲的神色，就感觉有不好的事情，怪不得今天眼皮直跳。
宝珍知道早晚也是要和姆妈说的，也不差饭前饭后，先倒了杯茶给母亲，看哥哥坐在一边低着头，就说道：“姆妈，哥哥上次说的投资的糖行生意，出了点问题，一下子那些钱也拿不回来，要家里先想办法把石老板的一万大洋先还了！”
“我早料到，只是你要得了这次的教训，以后不准再去做什么投资！”彩绣瞪着儿子，心里又是恨他无知又心疼他受挫折。
鹤洲也不说话，只是赌气回房也不吃晚饭。
宝珍不去劝哥哥吃饭，心想阿翠自然会给他吃的，先陪着母亲吃了晚饭，两母女都是有心事在身，一餐饭吃的索然无味草草结束。
宝珍跟着母亲来到房里，把知道的事情前后都跟母亲说了，又把自己凑一万元的想法跟母亲商量，彩绣听完叹口气说：“也只有这样了，明天叫你哥哥就去处理碾米店和皮箱店的事情，着急卖的话价格也不会高，也随便他了，至于家里存着的物品，你和阿翠整理着去当掉吧！那也只能这么着！”
“姆妈，估计还是差五六千大洋，这些怎么办？”
“把上次封在墙里的东西拿出来，只是听说当铺把黄金的价格压得很低，明明能当五千被他一压价就只有三千！”
“那我们先拿出一小部分去当铺试试看，价格好的话再全部折给他，如果价格不好，我们另外再想办法！”
“听说那个景泽也开了当铺，不要去他那家！”
“哦！那剩下那家是石老板开的！”
“哎！那就两家都问问，看看哪家价格高一点！”彩绣一听都是让她心烦的人开的，只能闭着眼睛叹口气。