第14章 老鹿之死
这个年月，多是“日出而作，日入而息”。
入夜时分，上蔡城像是浸在了黑水中，寂寥无声，却暗流涌动。
当国府中。
陈喑在榻上难眠，摆了几个姿势，总是觉得不舒服，最后索性坐了起来。他脑中一遍遍地回想着父亲早晨在槐树下的话，记忆中那个对他很好的女人，以往只是一道不可捉摸的幻影。
她存在么？
她真的存在么？
陈喑反复思索着，父亲的话同记忆中的幻影交叠，在他脑海中终于形成了鲜活的形象——母亲，可他心中的疼痛却也随之更加鲜活起来。
卫朔，如今或许该称为卫君了。陈喑同父亲下棋时提起过，卫朔重返朝歌，左右公子被杀，卫黔牟跑到成周[1]。实际上，左右公子卫泄和卫职，是他的外叔祖；而卫黔牟，是他的亲舅舅。
想到卫朔，他心中头一次鲜明感受到一种叫“仇恨”的滋味。
他更恨卫宣公，自己的外祖父——他不配被称作他的外祖父。
陈喑是一个看似天马行空，内心比谁都现实的人。他现在从榻上坐起、满头虚汗的原因却是，他脑中抑制不住地产生些幻想的假设：
或许自己本应在和睦的家中长大，有个溺爱他的母亲，和两个有趣的舅舅——忧郁些的大舅，后来成为了朝歌的主人，封父亲做了当国。耿直些的四舅呢，或许会做大司马罢？
大舅不再住那座宫门外的宅院，父亲去宫中找他与四舅喝酒，喝多了，便醉醺醺地回来——母亲或许会提着棍棒在家中等他罢？
然而没有“或许”，世上哪里会有什么或许的事？若是他陈喑本就会死去，难道还能在另一个世界中活着么？或者说他若是在这个世界活着，难道在另一个世界他竟能是死去的么？
一切都是水中泡影罢了，他在黑暗中发出一声低低的叹息。
突然，他听到大门那边，似乎传来一声巨响。
当国府门口，已经被甲士堵得水泄不通，而朱红色大门大敞着——已经被几个力大的甲士撞开了。
一个人披散着头发，执剑走了进来，那些甲士却停在门外守候。
当国府的下人慌里慌张地跑过来，驷度看也不看，随手便是一剑砍出，鲜血飞溅。
几个听到动静从厢房跑出来的奴仆和婢女都被刺死后，他迈步走向后院。
后院通向前院的廊下，他被一个人挡住了去路，一个老仆。
长根张着他瘦骨嶙峋的双臂，浑浊的眼睛没有一丝惧意。
“你不怕死么？”驷度停下了，他的声音像个死人。
“老汉我一把年纪，没甚可怕的，”长根平静道，“当年我那个泼皮儿子为了两亩田将我赶出家门，若不是当国救我，我早已冻死在上蔡城门。”
“让开。”驷度声音微颤。
长根闭上眼睛。
“伯弋，你要做什么？”陈和住的房屋在后院中，此刻他刚走出房门，看到这一幕颇为惊愕。
鲜血迸射，驷度一剑划破了老仆的喉咙。
后院中，陈和、陈喑、如湫三人看着面前满面血污、神情疯狂的驷度，如湫有些害怕，但依然紧紧靠在陈喑身边。
驷度解下腰间挂的另一把佩剑，扔到了陈和脚下。
“陈兄，我没办法，”驷度沉声道，“我不杀你，我的家人全要死。”
说罢，又指向如湫：“这个女人，我要带走。”
如湫攥紧了陈喑的衣角。
“你杀了我，放他们走。”陈喑嘶哑道。
驷度面无表情地看着他，缓缓摇了摇头。
如湫小手发抖，带着哭腔道：“我跟你走，你放了他们父子。”
驷度左手擦拭了一下要流进眼中的血液，依然摇头。
“驷兄，咱们俩的交情，也有好些年了。”陈和竟突然笑起来。
驷度面颊上每一块肌肉都在抽动，红着眼眶道：“陈兄，我说了，我没有办法。我的家人，在蔡献舞手上。”
“好，”陈和点点头，坦然道：“这姑娘你带走。我给你我的头颅，你用你的头颅，换我儿子的命。”
驷度一愣，毫不迟疑道：“可以。”
陈喑慌忙大叫道：“父亲，不可！”
但是已经晚了。
陈和说话时便已经拾起了地上的剑，驷度话音刚落，陈和迅捷地将剑抵在脖子上，使劲一拉。
刹那间，喷涌出的鲜血又溅了驷度一脸，但他咬紧了牙关，眼睛一下都没有眨。如湫看着哼都没哼、便“咕咚”一下栽倒在地的陈和，泪流满面。
陈喑像疯了一样趴倒在地上，扶住父亲的身体，陈和的最后一眼似乎凝固在了儿子脸上，嘴角隐隐有些微笑。陈喑急促地喘息着，他想用手去捂住父亲喉头不断涌出的鲜血，可鲜血又从他指缝冒出……
“爹，怎么捂不住啊……”陈喑啜泣着，徒劳地用手使劲去摁，喃喃道，“怎么捂不住啊……”
他哭了起来，泪水滑落脸庞：“爹？你说句话……”
陈喑心中知道，自己如若不走，父亲的决绝便全没了意义，但他控制不住地双手发颤，不顾一切地去希望父亲的眼睛再动一下——他不愿去相信，自己在世上的最后一个亲人，也离他而去了。
驷度心中一片凄然的死寂，他拼着力气将陈喑拖到后院墙边，从身上掏出些布币[2]塞进他怀里，颤声道：“翻上去，去汝水边寻个舟子，快走呵！你想让你父亲绝后么……”
陈喑瘫软地骑到了墙上，这时他看向院中，只见如湫冲他惨然一笑，捡起了地上的剑。陈喑瞳孔紧缩了一下，大叫道：“如湫！”但他已被驷度推了下去。
他听到院中传来如湫的惨呼，他心中又是一阵惨痛。
出城。
陈喑知道，他已不能再耽搁了，他要逃离上蔡。
不久后，驷度回到宫中复命。
蔡献舞似乎刚经历一场交欢，头上冒着热汗。
“大司马，我要的东西呢？”他舔着嘴唇。
一个甲士上前呈上一个匣子，在蔡献舞面前打开，蔡献舞见到里面血腥的光景，不禁犯起一阵恶寒，慌忙道：“拿下去，拿下去。”
随后松了口气一般，笑道：“想来陈和不会料到，自己的脑袋还有装进匣子里的一天。”
驷度木然地看着他。
“陈喑呢？”蔡献舞有些疑惑地问道。
此时驷度满头满脸的血已经结了痂，眉毛胡子全都粘连到了一起。他嘴唇一动，撕开了些皮：“我用我的头，换他儿子的头。”
说完，奋力将剑向自己脖颈挥去。
驷度的脖子登时鲜血淋漓，眼睛没了一点神采——力道没有使好，剑只斩进去一半，但他已死得不能再死了。
蔡献舞愕然地看着他的尸体，突然间犯起干哕来，他强忍着要吐出来的冲动，使劲吞咽了口唾沫，闭着眼睛招呼来内侍道：“把他拖下去。”
一帮人忙了半天，把殿上又清理干净，好似没有发生过。
“他的家人放了罢，”蔡献舞眯着眼睛，“驷度的儿子年纪小，但终归还是驷氏的人。以后大司马的位置，还得交给他儿子来坐。”
他又对甲士吩咐道：“陈喑逃不了太远，去追他，我要他的脑袋。”
接着，蔡献舞坐立不安地舔了舔嘴唇：
“那个女人呢？”
……
陈喑像个木偶一样向城门狂奔，所幸守备的兵士正在打盹，他沿城门边的阶梯奔上了城墙，随后从上面一跃而下。
先是腿，之后是胸口，头撞到地那一刻，他几乎晕死过去，像是突然被抽离了感官，听不清，看不清。但他用手紧扣着地面，将自己撑了起来。
汝水从上蔡城附近流过，现在正是丰水期，泾流颇大。
陈喑奔跑至汝水边，感到全身没有一处骨头不刺痛，不远的城门处火光点点，有人举着火把冲出了城。
所幸，他看到岸边停泊着艘小舟，舟上的艄公带着斗笠，夜色中看得不甚清楚。陈喑没有犹豫，想要跃上船，但腿已经不听使唤，身体重重撞在船板上。
艄公吓了一跳，看着陈喑，一时不知道要说什么。
岸上的火把渐渐向这边靠近，河岸吹来的风中隐约有人高声叫喊：“不要放走了他！”
陈喑强打精神，掏出些钱，对艄公道：“驾长，劳烦开船，顺流而下便是，不要叫那些人追上来。”
艄公犹疑道：“客人，这生意，我怕是做不得。”
陈喑忍着撕裂般的头痛，又掏出了几枚。
长竿一撑，小舟如弓箭般被推离了岸边，船橹翻飞，掀起哗哗的水声。
不多时，岸上的火把渐渐变成星星点点的微光，直至消失在茫茫夜色之中。
陈喑躺在舢板上，大口地喘息着。
艄公没有说话，默默注视着他。他身边还散落着些布币，是他方才掏出来买命的。
此时陈喑感到脚上已疼得失去了知觉，一条手臂软绵绵地吊在了船壁上，手指难以动弹，兴许是从城墙上跳下时已被摔断。头脑昏沉地像是在大钟上撞击了数下，眼神涣散而麻木。
艄公看着已经像面饼一样摊在舢板上的陈喑，神色间渐渐透出贪婪。
“不知客人，是谁家的公子？何以落到这种地步？”
陈和的眼神动了一下。嘴唇微弱地挤出两句话：
“家父为公卿宾客……仇杀。”
艄公叹息一声，说道：“原来如此。只是公子流落到我这船上，也不知是幸是不幸了。”
陈和艰难地看向他。
艄公笑了笑，自顾自说道：“若是公子觉得，能多活一会儿，总比刚才就被杀了强，那这便是公子的幸事；但若是公子胆量太小，还是怕死，那么上到我这船来，却又是公子的不幸了。”
陈喑嘶哑着嗓子：
“我身上的财货，可以都……给你……”
艄公不再摇橹，而是饶有兴致地看着他，如同看着一尾肥美的鲤鱼：
“喔？既然如此，那么，若是你识相些，交出身上的财货，我倒可以给你留个全尸……否则，嘿，免不了在你身上开几个窟窿了。”
陈喑沉默了，艄公也不说话，静静地看着他。
他喜欢鱼在被敲死前的挣扎。
“你知道么？这条船上已死过三四个人了。我是个喜欢杀鱼的人，不过我手法熟练，在我手上死的鱼，大多没有痛苦。
“往先杀鱼，总要戳出个窟窿，不过看你这副样子，倒也省了我一番力气。那么我这回便做个好人，把你扔下船，留个全尸罢。”
说着，他站起身向陈喑走去，俯视着他。
“拿出来罢，反正是要死的，与其留下些跟你沉在河底，倒不如都放我手里。回去请个巫筮，为你招招魂。”
陈喑的眼神更涣散了。
他还能活动的一只手，像蚯蚓般蠕动着，伸进了怀中，慢慢摸出一样物事，向艄公递出。
还是免不了一死么……此刻陈喑心中，无数念头百转千回。
艄公颇为诧异，他从未见过眼前这种东西，一个乌青色的……器足？看上去大概是个做工不错的玩意。
于是他俯下身，伸手去拿。
两岸的景象已经成了夹岸的密林，黑夜下林中黑黝黝的，什么都看不清楚，只有无尽的虫鸣声杂糅着几声蛙鸣。
“呲呲……嗡！！！”
骤然一声，宛如青铜宝镜的悲怆鸣响，又如同龙吐息出的低吟，舟中竟猛然泛起如海洋般湛蓝的光芒！两岸密林皆被照亮，几只黑夜中行走的野兽受惊一般慌忙逃窜进更深的树林，树上的群鸟，“扑拉拉”地飞起，转眼间又淹没在夜色中不见。
那艄公像是见到了天底下最不可思议的事情一般惊恐地张大着嘴巴，却发不出半点声音。他捂着胸口，身形踉跄地后退，足跟磕到船壁后，再也稳不住重心，一头栽进了流淌不息的汝水之中。
河上重归夜色，像是什么都没发生过。
陈喑却显得比艄公更为惊愕，但他已是全无力气了。
甘蝇，这到底是什么？
他根本想不明白，艄公是怎么死的——但好在，他死了。
随着他手臂无力地掉下，那物事也随之脱手摔在了船板上，发出“咣当”一声。它上端仍有些滋滋作响，而下方浑然天成的圆弧内，“含光”两字的篆体铭文，竟还在泛出些许幽暗的蓝光。
“我是鱼么？我不是鱼……”陈喑喃喃道。
“我叫陈伯渊，是潜渊的蛟龙……”
天上高挂的月亮向小舟中洒下一片清辉，陈喑烂泥一样躺在船板上，哀伤地凝望着夜空中浩瀚呈现的天河，流下两行泪来。此刻满身的伤痛他已觉得无足轻重，唯有父亲死前凝望他的目光使他刻骨铭心。
那一瞬间就这样萦绕在他脑海中，再也无法消散了。他头痛得要炸开了，偏偏又能够清醒地感受到心尖的每一寸痛楚。
汝水缓缓流淌着，载着一河的清辉与一叶孤独的小舟，无限深沉地坠入杳杳的远方。
……
[1]成周：东周首都。
[2]布币：春秋战国时期中原地区通行的一种货币，形状像铲。