第84章 涮锅

    我另外准备了一双筷子，悄悄地放在舀取浮沫的木盘和勺子的阴影处。

    「没有啦，我会多做一双，当然是为了给你用。但这并不容易操纵喔？」

    「既然你会用，我没道理学不会。」

    爱·法再次嘟起嘴巴。

    于是，我一边担心著亚力果和堤诺叶会不会煮过头，一边开始进行筷子用法的讲座。

    「什么嘛，很简单啊。」

    三分钟后，爱·法顺利地夹起一片亚力果。

    嗯～

    算了，只要她能牢牢夹起食物就够了——我这么告诉自己。

    最后，爱·法并没有学会正确的握筷姿势。她用大拇指和食指夹住其中一根筷子，再用中指和无名指夹住另一根筷子，成功地操作着，用得比我还要灵巧。

    若是光看手的形状，她的握法确实称得上完美，还是先妥协吧。

    「好，那就继续吃吧！你要多吃点亚力果喔？如果有剩的话，我最后还可以拿去炒肉片。」

    「嗯。」

    我瞄到爱·法点头答应后，追加了一块木柴，顺便将煎波糖送入口中。

    「江夏，这是什么部位的肉？」

    「那是里肌，背部的肉。」

    「这样啊。」

    爱·法将肉放入铁锅中——

    「涮呀涮～涮呀涮～」，她开始喃喃念了起来。

    我忍不住将嚼到一半的波糖吐了出来，害自己被呛到了。

    「你在做什么啊，不要浪费食物。」

    爱·法这么说，瞪了我一眼后，继续念着「涮呀涮～涮呀涮～」。

    我拼命忍住笑，我要等享受完她这副模样后，再告诉她「如果觉得麻烦的话，在心里默念就好了啊？」——我在心中大力宣誓。

    平静的晚餐时光顺利结束了。

    我们一如往常地整理餐具，盖上其中一个烛台的盖子后，接下来就是正视那些麻烦事的时间。

    「……江夏，丑话说在前头。」

    爱·法举起双手，松开金褐色的头发时，静静地说：

    「稍早卡斯兰·卢堤姆的那一番话，全是对你说的。身为家主，我当然会把我的意见告诉你，给你建议。但最后要由你自己做出判断。」

    「嗯，我清楚。」

    「此外，关于这件事，你不需要考虑法家的立场。」

    「咦？」

    「这是正正当当的交易。就算你失败，也不会有人受到处罚，就算你成功，卢家和法家的关系也不会变得更紧密。除了报酬之外，我们不会有任何损益。」

    她散落的发丝在黑暗中飘舞。

    未婚的女人基本上不会剪头发，因此爱·法的头发相当长。

    「……这么一来，那两人又会怎么样呢？假如我失败的话！他们会面临什么样的状况？」

    「不会怎么样，这只会让他们失去亲族的信赖，受到嘲笑罢了。大家会说卢堤姆家的继承人自己糟蹋了整个典礼，是个为了愚蠢儿戏拋下猎人尊严的蠢货。」

    「哇喔。这种时候，我真的很感激你说起话来毫不留情的性格……啊～！我到底该怎么办啊！」

    「小声一点……你究竟在烦恼什么啊？对我来说，这就是一件不用操心又安全的赌注。」

    爱·法靠着墙壁，疑惑地歪着头。

    「卡斯兰·卢堤姆的要求，就是要你烹煮之前做过的料理，你不需要标新立异。奇霸肉排、汉堡排、肉汤和煎波糖……你只要端出这几道料理，参加宴会的客人几乎都会大惊失色，受到冲击吧。」

    「话是这么说啦……但是，举办宴会时，大家通常都会奢侈地在锅中加入各种蔬菜吧？昨天，米雅·雷妈妈不是提过这件事吗？因此，我才会毫不客气地决定在正式端给客人的肉汤中，加入堤诺叶和蒲菈。」

    爱·法再次甩动那一头秀发。

    或许是因为兽脂蜡烛烧得不够亮，我比平时更不容易看到她的表情。

    「所以啰，不管我端出多么罕见的料理，只要没有添加五花八门的蔬菜，说不定依然会有人感到不满，觉得哪里不对劲，进而动怒吧。不仅如此，假如我的料理不符合他们的胃口——对于这些人来说，难得参加一次的宴会不就被搞砸了吗？」

    「…………」

    「而且，这次是正式的结婚典礼。说不定会出现思想陈腐的大叔，或是比东达·卢更顽固的老爹，这种人可能比较喜欢一般的宴会所端出的炖煮波糖锅。毕竟各人喜好不同嘛，我老是忘记这件理所当然的事情，所以听到东达·卢贬低我时，我身为厨师的荣耀才会受到伤害。我已经不再认为每个人都会无条件地接纳我的料理，这只是无稽之谈罢了。」

    「江夏，你究竟……在害怕什么？」

    爱·法的声音中带着错愕。

    「就算发生这些事，卡斯兰·卢堤姆依然想拜托你掌管炉灶。对他而言，是一场最重要的盛宴，那一晚，他打算让你掌管无可取代的家族和亲族的生命。这不是一项殊荣吗？」

    「这确实是一项殊荣。就是因为我不够资格拥有这份荣誉，我才会如此畏惧。卡斯兰·卢堤姆和阿玛·敏由衷地信赖我，打算将如此重要的工作交给我处理。我清楚地感受到了这一点——这让我感到害怕。」

    「……我果然还是不懂。」

    昏暗之中，爱·法的身影耸了耸肩。

    我站了起来，走到爱·法跟前坐下。

    「……怎么了？」

    爱·法狐疑地望着我。

    尽管她微微蹙起柳眉，她的眼神却比我想象中更为平静。

    「抱歉，看不到你的表情让我不安。如果我们之间的距离太近，让你感到烦躁，我会再去点亮一个烛台。」

    爱·法缓缓摇了摇头开口：

    「江夏，你明明顺利达成了你与东达·卢之间的约定，为什么还会如此不安呢？面对自己的料理，你首次表现出如此懦弱的态度。」

    「……之前发生的事情都与我的想法和感情扯上关系。我想要成为莉蜜·卢和纪芭婆婆的力量，我想要设法获得东达·卢的认同。出于这般强烈的心情，我才会去尝试挑战那些看似不可能获胜的比赛——但这次不一样。」

    我凝望着爱·法美丽的蓝色眼眸，这么说。

    「我和卡斯兰·卢堤姆之间无恩无怨，我不知道他们说的话是否正确。这件事明明与我有关，我却无从判断它的正确性。因为我——」

    「你要说，你不是这个世界的人吗？」

    爱·法的眼中闪烁着不悦的光芒。

    「……江夏啊，你今天的眼神果然有些阴郁。当我们与东达·卢见面的时候，你找到了相当正确的道路，但现在的你却什么都看不见。」

    「什、什么意思啊？」

    「你还不懂吗？你不用考虑恩情或血缘，这件事也和正不正确无关，这都不是由你来决定的。卡斯兰·卢堤姆不是说过了吗？他们只是想要借助你的力量。」

    爱·法突然抓住我的手臂。

    她的脸本来就已经很贴近我了，现在更是直逼我的鼻尖。

    晚餐的余香被划分而开——爱·法的香气扑面而来。

    「卡斯兰·卢堤姆和阿玛·敏会决定你的价值，而不是你自己。你不用考虑恩情、血缘、善意和盛情，这都跟这件事无关。那些人认同了你的能力，希望能『买下』你的力量一晚，所以他们会支付你报酬。」

    「那是因为……」

    「不管最后有没有达成你期望的成果，那都是买方的责任，卖方并不需要烦恼。明日太，你——」