第1章 晋腔（婚约）
天黑得紧，风也吹得紧，雪打在脸上，如针扎一样生疼。
刘老黑和二怪两个人迎着风艰难往前走。二怪听老黑的话时近时远，有时刚听了半句，另半句就被风吹走了。
“我说，咱们这趟去，一定要让你妹子同意，要不然的话，咱没法给东家交待。”刘老黑大声说。
“嗯”，二怪小声哼了一句，他袖着双手，尽管脑袋被冻得发麻，思维也像是被冰冻住了，但他仍在努力想着，他也不知道，妹子为什么就不同意给秦家二少爷做小？而他爹，用他娘的话说，老实到八棍子打不出一个屁来，家里就别指望爹来做主。
两个人的话多半被风全刮跑了，只剩下在风雪中“咯吱咯吱”走路声，在暗夜里，这声音显得空旷和幽远。
二怪的家临河在黄河边，平日里从村里到河边，也就是一袋烟的功夫。村里的大部分地都在河滩，但这些地都归庙后村的秦家所有。
庙后村之所以称为庙后村，是因为在村子的前边，有一座送子娘娘庙，这座庙也称后土庙，供奉后土娘娘——女娲。在送子娘娘庙的最后面，有一座建于清末的高楼--秋风楼。二怪听老举人马连举讲过，秋风楼的名字和汉朝的一位皇帝有关，这位皇帝写过一首《秋风辞》。
对于只认识自己名字的二怪来说，汉朝的皇帝姓甚名谁他并不关心的，他只记得在秋风楼前这位让十里八村人都敬畏的人物送子娘娘----女娲。
送子娘娘庙也称后土圣母庙，是庙后村周围十里八村最大的一座送子娘娘庙。每逢周围的村子里有人结婚，总要在结婚当天，带上众多亲戚，抬上祭品，在一阵火铳声中，拉开了祭祀后土圣母的仪式。
除了庙后村的后土圣母庙，在各村里都有供奉的送子娘娘庙，不过规模要小许多，但在汾阴县这片土地上，送子娘娘庙香火还是非常旺盛的。新娶媳妇的人家祭拜之后，总希望能早日添丁进口。
二怪的爹，每年都要租种一块滩地来维持生计。但不幸的是，这两年黄河在七、八月里总要发几次大水，雨水过后，滩地上的庄稼几乎颗粒无收。二怪只好去秦家当长工，他日常的事就是随着刘老黑看管河两岸的渡船。
庙后村是汾阴县城所在地，村边的古渡口称为汾阴渡，《晋国志》载：春秋时期“泛舟之役”，粮船由黄河入汾即在此处。汉武帝五次巡视河东，皆由此渡口济河。金时称“汾阴渡”。明朝渡废。康熙年间恢复，称新渡。而自古以来，汾阴渡一直就是山陕两地通行的一个要津。刘老黑说汾阴渡这些年一直由秦家人管着，是秦家经商走“三边”的必经之路。
汾阴渡处在黄河与汾河的交汇处，两河在此天然形成一块滩地，河道在此收窄，水流趋缓，成为泊船的安全停靠点。秦家发迹后，多次对渡口进行扩建，成为如今人来船往，一派繁盛模样。汾阴渡前的滩地，因处在汾河入黄河口，流水长年冲刷，高空俯瞰极像女人的“私处”，故在汾阴当地有“汾阴脽”之说。村里的遗老马连举说女娲娘娘当年沿汾河四处游走，寻找水草丰美，适合人类生存之所。而当她走到“汾阴脽”的时候，被眼前的环境所吸引，决定在此抟土造人，汾阴就成为人类的发源地。
没事做的时候，二怪会坐在河岸边，默默看着向南远去的河水发呆，岸边的泥土随着湍急的河水一层一层剥落，发出阵阵水声，然后散落开来，随水流向远方。“北风吹白云，万里渡河汾”，二怪断然想不出这样的话。他只是在天气好的时候，站在渡口，望着对岸秦地人家做饭的袅袅炊烟卖呆。
两人“咯吱咯吱”走了二里地，风小了，可以听见耳边雪落地的飒飒声。二怪有点尿急，和刘老黑打了个招呼，就匆匆跑到路边，解开缠在腰间的棉布裤腰带，掏出家伙尿起来，尿液的温度落在地上发出“噗噗”的声音。因为天冷，尿完后二怪打了个寒噤。然后又长长出了口气，他突然间觉得浑身舒服了许多。
刘老黑站在一旁，看二怪提好裤子，将肥大的老棉裤裤腰在腰间打了个折，然后用长长的棉布裤带给好。“你个碎屄，有尿就尿嘛，把你娃个鸡鸡憋坏了咋办？”
二怪笑了笑说：“叔，你甭操我的心，人老啦，想尿高都尿不成了。年轻人憋一天都没事的。”
刘老黑双手放在袖子里，用胳膊肘捅了捅二怪的腰，问二怪：“你想好了怎样劝你妹子没？”二怪摇了摇头说：“虽说是做小，但嫁到秦家是享福哩，又不是受苦，不知她咋个就不愿意。这回到家里，啥也不和她说，如果再不同意，就让秦家过来直接抢人，到时还怕她跑了不成？”
“她可是你妹子哩，你心咋这么狠？”
二怪不吭气，他有他的想法，如果妹子能嫁到秦家，即便是做小，也强过别人百倍，他自然能沾上妹子的光。过了一会，他问刘老黑：“叔，秦老爷祖上是哪里人，不是说是河对岸的吗？咋就能在咱这儿发了财，有这么大的家势。”
刘老黑说：“其实我也闹不清，听我爹讲，秦老爷的爷逃荒来咱这儿了，起先是在你们村落脚，但你们村的族长死活不愿意，没法子他们才流落到河滩。你瞅瞅，刚到庙后一大家子也只能在这没人去的犄角旮旯里。也不知道是秦家人命硬，还是祖上积了大德，犄角旮旯反倒成了风水宝地”。
刘老黑告诉二怪，秦家祖上从陕西过来时也是个穷光蛋。不过秦老爷的爷爷秉正老人头脑灵光，他知道生活在黄河两岸的人，不是亲戚就是朋友，人员往来还是很频繁的。加上庙后村本来就是古渡口，有渡船的先天条件，秉正就和儿子在河里撑起了渡船。一条、两条，秦家渡船越来越多，慢慢就发了家，后来就开始在庙后村盖房置地。到秦老爷他爹仁义手里，秦家弟兄面多，开始走陕西“三边”，后来走归化，贩卖布匹、盐、铁器，同时也从归化将皮货等东西带回来。
刘老黑说秦家的世事越做越大，开的店铺一路到西安城，只要是秦家人，出门不用住店，住自家的店就够了。
二怪有点奇怪，他问老黑：“叔，秦家世事大，二少爷君民人长得也不赖，又喝过洋墨水，还娶了个日本媳妇，咋就能看上我妹子？”
刘老黑说：“有钱男人娶个三妻四妾很正常嘛！君民少爷的日本媳妇整天病恹恹的，打不起精神。回来三年了，也未能生养。老太太就想给他寻个小，生个一男半女。家里的一摊子事都需要二少爷来打理。三少爷君青游手好闲，又是个瘸子，家里的事指望不上。”
二怪又不吭气了，他想不明白问题的时候就开始沉默不语。“有钱真是不赖”，他嘟囔了一句。二怪想自己今年已30岁了，连个女子的手也没摸过，有钱人却是娶了一个还想再娶一个。二怪有一个哥哥，一个弟弟，他比妹妹岚秀大10岁。兄弟三人都打着光棍。娘原本想用换亲的方式，让岚秀找个合适的人嫁了，给哥哥大怪换个媳妇。
俩人沿着河沿岸走了多半个时辰，又沿着崎岖的小路走了半个时辰，再爬上一道梁，就看到二怪所在的临河村了。
村里的狗想必是被咯吱咯吱的脚步声惊醒了，开始吠叫起来。二怪忍不住骂了起来：“日你先人，是你爷回来了，叫个甚。”
二怪摸黑走到自家门前，听了听院里的动静，隐隐传来爹的咳嗽声，他拍了拍门。没有响动，他又拍了拍，同时叫了两声：“爹，爹，是我，二怪。”
爹的走路声由远而近，渐渐到了耳跟前。他问了声：“是二怪么？”
得到“是”的应答声，二怪爹才开了门。近来临近村里闹了几次匪患，匪首“雷哼哼”先是带人袭扰了一次秦家，好在秦家有准备，家丁全力击退了土匪。没有得手的雷哼哼又袭击了其他村的有钱人，听人说还抢了几个貌美的女子，吓得人们一到天黑就紧闭大门，躲在家里大气不敢出。
二怪爹拉开门，在黑夜里看到二怪旁边还有一个人，吓了一跳，说话有些哆嗦：“二怪，这是和谁来哩？”
刘老黑不等二怪说话，应了声说：“老哥，我哩，老黑，十来天前来过咱家。”
二怪爹不再吭气，闪身让二人进了院门。
说是院门，其实不过是用树枝扎成的篱笆门而已，院墙也是用河滩里的石头垒起来的，有半人高。家里只有一间土坯房和一间小耳房，土坯房的炕上睡着大怪娘和闺女岚秀。大怪和三怪睡在小耳房。
二怪爹知道刘老黑来了要说啥事，直接就领他们进了耳房。
掀开厚厚的布门帘，屋里黑咕隆咚的，并不比外面暖和多少。二怪爹用火镰点着了豆油灯。在昏暗的油灯下，刘老黑看两个年轻人挤在一个角落里，睡的正香。突如其来的凉气让大怪打了个寒噤，他惺忪着眼问：“爹，咋啦？”
爹说：“你老黑伯来了，你醒了也听听吧，我去叫你娘”。
二怪娘在男人开院门的时候也醒了，听到是刘老黑来家的时她就摸索着穿好衣裤。她随男人进了耳房，和刘老黑客套了两句，拣了个空地坐下。
“二怪娘，前几天和你说的事你是咋个想的？秦家太太又催问，有点急，要不能连夜打发我和二怪回来？还说这次说不成我俩就别回去了。为你家这事，我老黑闹不好连饭碗也砸了。”
二怪娘其实并不是不同意将女子嫁给秦家做小，她第一次见刘老黑时心里就有盘算：女子嫁给秦家做小，虽说面上无光，让别人戳脊梁骨，但如果能得到一份不错的彩礼，给三个秃小子其中一个娶媳妇，老范家先人就算烧高香了。但刘老黑带过来的话让她多多少少有些失望。秦家的条件是免了二怪家欠的债务，二怪每月多领些月钱。二怪娘觉得免了债务对她来说还是一场空，三个秃小子还是没钱娶媳妇，娶不了媳妇老范家就要绝后。所以她当时就推脱说和女子商量一下。
岚秀尽管生在贫困的老范家，但骨子里的美从小就难以掩饰。邻居每每看到破破烂烂的老范家总会摇头，直言这女子生错了人家。岚秀长到15岁左右，出落的越发可人，常有十里八村的小伙子到老范家门口看稀罕，弄得岚秀经常躲在家里不敢出门。
等岚秀长到18岁，提亲的人快踏破范家的门槛了。但因为家里三个哥哥都没成家，因为彩礼不合适她的婚事也就耽搁了。在这期间，同村的龙武却赢得了岚秀的好感。
龙武是村西头老刘家二小子。老刘本和刘老黑是一个村的，也是因为家里孩子多，就入赘到临河村范家，成了范家上门女婿。上门女婿是被人看不起的，但因为老刘家子女众多，而且个个都和老刘一样五大三粗，村里人只能背后议论议论，从没人敢当面说不是。加上老刘又是村里的屠夫，经常手持一把明晃晃的杀猪刀在巷子里走来走去，更是让村人看了发怵。
龙武随他爹，打小就长得结实，眉心里透着一股咄咄逼人的狠劲，一般没人愿意和刘家人比狠斗勇。
夏日里秦家大少爷君杰的儿子过满月，这可以说是庙后村的大事了。秦家请了汾阴县有名的“麻子红”戏班来唱戏。岚秀听说后非常高兴，就央求母亲和她去庙后村去看戏。母亲拗不过答应了。两人前脚出村，龙武就跟了去。
“麻子红”的戏在秋风楼前的山门品字型舞台东台上演。这个品字型舞台分为东台、西台和南台，呈品字结构，一般很少有戏班子在南台上演出。
老人们记得三个戏班子同台唱大戏还是在同治年间，被大水冲毁的秋风楼刚刚建好，汾阴知县戴儒珍非常高兴，分别请了河南豫剧、陕西秦腔、晋南蒲剧三个戏班，三台戏唱了四天五夜，吸引了方圆十里八乡村民蜂拥而至，乡民大饱眼福，消息震撼多年，成为一些老人们久久难忘的记忆。
村子里唱戏就是农村人的“年”，十里八村的乡民会一窝风涌过去看。尤其是像“麻子红”这样的名角。岚秀从小就喜欢听戏，有些戏文还能哼几句，可以说，她人生的阅历、所受到的影响，一些历史知识的积累，都是从戏文里听来的。她常听人说“宁肯误了收秋打夏，不能误了麻子红挂画”。“麻子红”体态消瘦，眉清目秀。他在戏里扮的是旦角，唱念作打无不酷肖女子。如果不是卸了妆脸上有些麻点，还真难把他当作一个男人看。
戏一般每天唱两场，一场从上午吃早饭开始，大约一个时辰。白天很少唱整本戏，多以折子戏为主，一上午往往要唱三到四场。整本戏则选在晚上，有时会唱到后半夜。
台上唱的是《打神告庙》，麻子红扮演的敫桂英在海神庙哭诉丈夫王魁“贪富贵攀权势另恋新婚”，“似这等负心汉人神共愤”。台上唱得如泣如诉，台下岚秀听得垂泪连连。龙武在不远处看得是心疼不已，他想过去和岚秀说几句话，又害怕周围人看了说闲话，只好在远处观望。台上“麻子红”的唱词和震天响器乐声早已抛到黄河边，他的脑海里只有岚秀的影子在左右晃动。等到看戏末了，龙武才去小吃摊上买了几个油糕，悄悄挤了过去，装作不经意间看见岚秀的母亲，嘴里忙不迭说道：“婶，看戏了？哟，秀也在，我买了几个油糕，一个人也吃不了，你们吃几个吧！”二怪娘并不知道自家女子和龙武偷偷摸摸来往，只道是龙武骚情，便毫不犹豫就接过油糕吃了起来。岚秀白了龙武一眼，故意没有理他。
台上的戏已换成了《三娘教子》，麻子红也在台下歇息，岚秀没了看戏的兴致，便四下里看了看，龙武在不远处注视着她，她和娘说了声要去茅房，便从人群中挤了出去。
台上唱的是千古传奇，台下演的是人间悲喜。难怪品字型戏台上有一副对联写道：“游哉悠哉，头上生旦净丑;演也艳也，脚下士农工商。”
唱戏吸引了汾阴县城周边村里的小媳妇、小女子，也吸引了一些骚情的男子。他们在台下趁着女人专注看戏时，拍拍女人的屁股，有些胆大的，趁机在女人的脸上捏一把，胸上摸一下。还有些平日里就在村里相好的，聚在戏台下，吃点好的，说些情话，亲个嘴。
龙武见岚秀朝自己走了过来，忙迎上去，两人一前一后往戏台后卖凉粉、卖油糕、捏糖人、耍把式卖艺聚集的方向走。
走到凉粉摊前，龙武问岚秀：“老柴的凉粉可是出了名的好，给你抓一碗？”
“我告我娘上茅房，却来这偷吃凉粉。”岚秀说到这儿自己先笑了。
老柴招呼俩人在红漆长条凳上坐下，用挠在做好的凉粉团上刮了几下，细滑的凉粉像流水般从挠的缝隙里流了出来。老柴麻利地用老瓷碗盛了一碗，加上醋、油辣子、芥末等调味。还要抓第二碗的时候，龙武抬手挡住了，说道：“就给俺媳妇抓一碗，我不吃。”
岚秀打了龙武一下，小声说道“谁是你媳妇，掌柜的，别听他胡说。”
龙武坐在旁边看岚秀吃凉粉，说“我再给你买个糖人去”，没等岚秀开口起身就走了。
雷哼哼这天正好也带着几个人悄悄来看戏。雷哼哼是陕西人，原本在国民党新编第14师当兵。1926年随张治公部队到陕西攻打西安。在冯玉祥援军解围西安时受伤逃离部队，借讨吃要饭在陕西流浪。秋天随秦家渡船来到汾阴。雷哼哼贼心不死，凭借私藏的手枪很快就拉起一支队伍，长期活跃在黄河滩，打家劫舍，成了汾阴县的祸害。
雷哼哼爱吃陕西米皮，但在汾阴，想吃米皮却是件难事，他也不想费周章过河，有时也会吃碗凉粉解馋。
听说晚上除了唱蒲剧，还有陕西的秦腔，唱的是全本《周仁回府》，这一来就勾起了雷哼哼的思乡情。雷哼哼戴着墨镜，悄悄在老柴的凉粉摊前坐下。
老柴忙招呼：“这位爷，来一碗？”雷哼哼的手下二炮子有点不耐烦：“啰嗦啥？不吃凉粉坐你这干啥？”
老柴吓得不敢再吭气，麻利抓了一碗，恭敬给雷哼哼递了过去。雷哼哼哼了一声：“也不问爷吃不吃饸络，换一碗。”
老柴大约听出来人是谁了，说话声音都有点哆嗦，忙给来人换了一碗纯凉粉。
岚秀只顾自己吃，听老柴与人争执，抬头看了一下，不曾想和雷哼哼对了眼神，雷哼哼当即惊掉了下巴，愣了愣。汾阴县漂亮的小媳妇、小姑娘他见过不少，像岚秀这样的却从来没有见过。雷哼哼一个眼神，二炮子过来指着岚秀问道：“你哪个村的？”
岚秀吓了一跳，正要说话，龙武拿着糖人回来了，接过话茬说：“媳妇，给你。”
岚秀忙站了起来，说：“不让你买偏不听，我妈在里面等急了。”俩人说完起身就走。
二炮子瞪大眼睛：“问你话了，哑巴啦！”
龙武说：“要骚情去一边，少撩骚我媳妇！”
龙武的狠劲让二炮子有点犹豫，因为是大白天，雷哼哼也不想惹事，冲二炮子摆了摆手，放两人走了。
二怪娘只顾看戏，根本无暇顾及女儿的事。这个女人别看个子不高，但遇事从不惊慌，处事果敢，自嫁到范家，一直是家里的主心骨。
在一家人和刘老黑他们说事情的时候，岚秀也起来披了件棉袄，悄悄躲在门口听一屋子人说话。
二怪娘一直没吭气，她隔着不时跳动着火苗的油灯，盯着刘老黑的眼睛，希望能从那双深陷的眼窝里，读出一些事情的端倪。
油灯上的火苗再次跳了几下，屋子短暂黑暗之后，忽然间亮了些。仿佛在油纸上戳了个洞，希望一下子就跳了出来。
“上次的条件没变，秦家太太又加了两条，保准你们全家满意。这次可不能再打我这老脸了，要不没法向秦家太太交待。”刘老黑咳了两声说：“五个大洋外加一头耕牛。咱女子的嫁妆等物不用操心了，过几天派人送来。”
二怪抱怨说：“老黑叔，这些我咋就不晓得？一路上也不和我说。”
老黑干瘪的脸在黑暗里绽开了笑容，他说是临走前太太叫他过去专门交待了一下。二怪爹依旧是不吭气，自顾自抽着旱烟。二怪娘轻轻打了个哈欠说：“他老黑伯，话说到这，我就把你的脸拾起来，你回去给太太交差吧，就说范家同意了，以后二怪就算是在秦家谋事做了。”
刘老黑听到这起了身，说弟媳你是个痛快人，我和二怪娃就回去交差了，剩下的事甭操心了，秦太太会让人处置妥帖。
随着一阵窸窸窣窣的声音，夹杂着道别声，开闭门声，远处的狗叫声，没多久，小院里又恢复了宁静。
岚秀躺在炕上，既没有回答娘的问话，也没有挪动身体，她盯着空洞的房顶，在暗夜里，破旧的屋顶显得深邃而悠远。
岚秀的耳朵里仿佛又响起了蒲剧里短而急促的梆子声，梆、梆、梆的脆响敲击着她的灵魂，每一声都震彻心肺，岚秀不免为自己的未来担心起来。她不知道自己未来夫君是马嵬坡前赐死爱妃杨玉环的唐明皇，还是西厢记里对崔莺莺痴情的张生。原本想做《挂画》里的少女耶律含嫣，冲破世俗偏见大胆追求自由爱情的她，现在只能在父母的安排下，去给有钱人做妾。
岚秀的泪顺着脸颊滚落下来。