八十二章 圣罗兰使团
但我真的想提醒各位，冬天就要来临，无论这件事的结局如何，我们都要团结一致，因为圣罗兰的使节团正接近到达图特利亚，如果让他们看到我们分裂，互相争吵，那才是真正可怕的事！
…御前会开完了，城防军统帅们在冷眼旁观的人群中，从王座大厅里走出来，即使是身披斗篷，也觉得不够暖和。
参与此事的图特利亚贵族中，半数因证据不足而获释，其余仅需支付一笔极不正常的赔款，并向圣光十字教堂的阶梯“赎罪”，或支付两倍的赔偿。
惟一令人感到安慰的是，那些参与此次骚乱的帮派和街头流氓，并没有因为流放或押送到图特利亚城附近的采石场和港口工作而受到折磨，但这并不是夏洛特。
明知已获得陛下的信任，明明自己最终也得到了这样的机会，可是结果…实在是让人失望！
一位熟悉的身影急匆匆地从后面走过，夏洛特忽然苦笑起来，满脸自嘲的微笑，直到那人用手按住肩头说：“怎么…，我敬重的林恩·布鲁克爵士，第一次参加御前会，就看到我这副倒霉的样子，感觉怎么样？”
没有，刚好相反。"刚从外面出来的林恩脸上没有表情地使劲拍打夏洛特的肩头，这位看上去十分强壮的男子竟然还有点摇摇晃晃：“我想你真勇敢……勇敢！”
“在这个宫中，要表达内心所需的，不只是勇气，更要有无与伦比的勇气，特别是在每个人面前，要坚持到底。”林不无遗憾地说：“无论胜利与否，你至少斗争过了，我很尊重你。
"难道，原来我以为按你的性格，就会跑来嘲笑我两句，真让人失望。"夏洛特·詹姆斯脸上带着一丝忧郁的笑容：“就像笑话，我不会自我评价。
面对一群胆小而又无畏的傻瓜，我只能嘲笑他们；但是，我不会嘲笑一个战地里一贫如洗、一贫如洗的老手，这才是最荒唐的事。林恩摇摇头：“而且，更重要的是，更重要的是，不是为了利益或威望，而是为了图特利亚的宁静和稳定。
夏洛特微笑地望着林恩一眼：“如果我真如你所说，谁都不能把他们排挤出去，难道你们没有发现吗？今天安东尼奥·格兰汉大人并没有参加御前议会赫尔曼？吉尔伯特侯爵站在卢卡斯那边，这难道不是一件好事吗？
“我倒认为，正是因为大家都反对，才证明你这样做是对的。”林恩和夏洛特两人对视道：“你使他们感到，因为他们完全服从陛下的命令，而且毫不关心城防军团的指挥官，你们的存在使他们不能满足自己的需要，所以你们会受到排斥，他们很害怕
"林恩说得对，亲爱的夏洛特·詹姆斯"
从楼梯上传来一个稍显老态但很亲切的声音，两个人侧目而视，然后向他走来的背影微微低下头致意--赫尔曼吉尔伯特侯爵疲惫不堪地叹息着。
对不起，我知道刚才这样说给你们带来了很大的打击，但身为内政大臣我没有别的选择。赫尔曼闲逛着，“你可能会认为我是个胆小鬼，我不会责备你，因为我要照顾一家人，而我得保护他们，他们同样处于危险中。
"我理解。夏洛特勉强地一笑，右手却已紧握拳头，他的小手臂似乎在剧烈地颤动着：“现在我好想回去继续工作，对不起，对不起，请原谅我提前告辞。”说完，这位指挥官大人十分呆板地点了点头，离开了。
赫尔曼·吉尔伯特脸上的笑容随着夏洛特·詹姆斯的离开而逐渐淡出，他的手放在面前：“林恩·布鲁克爵士，你是否也准备为我抛弃夏洛特而责备我？
“我想你要抛弃夏洛特·詹姆斯，这是有原因的，理由很明显。”
林恩笑了，背起了手，走到了赫尔曼下一节的台阶上，仰望着那老头：“我想八成是跟迪利亚有关系，是吗？”
你那些胡说八道的猜想，我一点也不感兴趣，林恩爵士。赫尔曼笑着，下巴略微垂下，凝望着眼前的林：“我正为一颗初出茅庐的新星而感到悲哀，夏洛特本可能拥有更大的前途，但忠诚却使他丧命。他认为，他是个受到贵族们仇视的青年，即使这样，他也得不到晋升。"
但是我不是詹姆士，我没那么固执。林恩静静地说：“我也不会那么轻易地被人击倒，陷入万劫不复的境地。
林恩·布鲁克爵士，但愿你能保留这份自信，因为许多人常常对自己丧失信心。”赫尔曼微笑着：“收到我的‘小小的礼物’了吗？
林恩回答说：“我在想，为了这份小小的礼物我要付多少代价，或者你需要我做什么？”
"代价？不…这只是一份礼物，一份礼物是不必回报的-我只是想对以前的许多事做一个最真诚的道歉，希望大家都能做到那样。”
林恩摇摇头：“这份礼物肯定是要报答的，要不然不会有‘回馈’这个
"我只想帮助一位有潜力的年轻人，就是这样。赫尔曼·吉尔伯特摇了摇头：“要是我们至今都不能坦率地讲出来，你
那么，我们来谈点开诚布公的话。林恩面带微笑，朝前一步，站在同赫尔曼同一座台阶上，望着那位老头：“一定要知道，我还有什么可以为你做的事，要不然我可不敢拿你的东西。”
“噢…你不必替我做什么，只需把你的工作做好，保护我们的王子殿下，使他成为一名出色的狮心骑士。”赫尔曼轻拍着林恩的肩头。
""如果您有空，我很愿意请您到吉尔伯特家的花园里走走，呼吸一下新鲜空气，您应该见过罗纳德，和你们这类年轻人聊天，一定有很多话题可谈。老头儿很亲切地笑了，说：
那么，我要谢谢你的邀请。"林恩笑着刚要走，但是赫尔曼一把抓住了手腕，他那苍老的手心就像生了锈迹一样结实，完全不像一个老人。
“我知道星光天地的事是你干的，也知道兄弟会的奥狄斯…你一次又一次对我挑起事端，林恩。”
赫尔曼冷冷地说：“希望你们不要忘了这一点，因为我的忍耐也同样有限度的。”
“我只想活着，除了这点什么都没有。”
"不要过于自负，我尊敬的骑士大人，你的雄心壮志不应仅限于这一点。”赫尔曼松了一口气，
略微神秘的微笑，赫尔曼。吉尔伯特平静地走下楼梯，那悠然而自在的样子，仿佛根本就没有跟林恩说过话，立在原地静静的林恩看着他离去的背影。
"阁下，赫尔曼阁下，还有最后一道问题要问您！"林恩突然在他后面大叫：“你为什么要选择卢卡斯·奥尔科特？”
可是这老头儿没回头看，就像没听见他的声音似的，头也不回地往下走林恩嘴角抽搐了一下，似乎赫尔曼还没想把这个答案告诉自己。
林恩一直都没想到这个问题，卢卡斯对吉尔伯特家族的敌意几乎毫不掩饰，而根据这位大臣的计划，他一定会对赫尔曼侯爵造成相当大的伤害，但他仍然选择卢卡斯了。
这些话完全讲不通，因为即使赫尔曼再怎么表达他的好感，图特利亚贵族也不可能把卢卡斯抛在脑后，而是要多地去讨好吉尔伯特家族。但这个侯爵大人似乎还是会选择这样。
“看起来我还是要找时间，到吉尔伯特那儿走走。”孤独地站在台阶上，林恩翘着嘴对自己说“在一切都还没坏之前。
…沃格特陛下的寝宫就在王座大殿左边的过道后面，尽管这样说，可事实上，林恩本人并不清楚到底是哪一方位，只有靠着步测以及对方位的把握来估计自己的具体位置，这座复杂的王宫到底有多少楼梯和走廊。
与王座殿堂里的御前议长相比，沃格特陛下更愿意把那些真正的近臣和大员召集起来商议，而这正是真正的"御前议事厅"，对于有资格收到这份邀请的人，从来不会多于两个
不管怎样，这国度里的核心人物，也不可能超过十个人…林内心里默默地念叨着，笑着望着正朝寝宫大门走过来的人，“是陛下叫来参加会议的，安东尼奥·格兰汉大团长。
“我最近听说过有什么事发生了，看起来把你留在图特利亚城是很正确的事。安东尼奥大团长勉强微笑了一下，随后他的表情又重新严肃地问：“你还好吗？有人说御前院的最后裁决…对他很
"议会法庭将在一段时间内进行审理，接着就是一大堆案卷，但其结果并没有太大改变。"林恩摇摇头：“夏洛特是一位可敬的骑士，他的忠诚和有责任心是我的榜样，他无愧于国王家族骑士的称号！
"我还曾因为与罗纳德？吉尔伯特的关系，与这位年轻人交往过许多次，现在看起来真的很丢脸。"安托尼·格兰汉结实的面容也流露出一丝忧伤：“我本来应该到场，结果却让他独自一人
"你怎么还没进来，尊敬的安托万尼大队长？"
突然间，小王子好奇地望着仍然站在门外的安东尼奥，罗恩近来似乎已变了许多，完全不再是当初的傲慢，而是非常彬彬有礼地微鞠躬道：“父亲和其他诸位大人在等你呢。
"这是我的过失。年轻而又非常谦恭有礼、不失风度的罗恩殿下。”安东尼奥·格兰汉非常亲切地向他敬重：“谢谢你的提醒，罗恩殿下，不然我会犯一大错。”
直到安东尼奥离开后，罗恩的“乖孩子”姿态立即消失得无影无踪，林恩也忍不住翘起了嘴角，这个王后殿下才不再是一个"顺从"的孩子，他只是对这些手握重权的大人并不太了解，那天晚宴上的情景，才是罗恩真正想要
"林恩·布鲁克爵士，你在笑什么？"罗恩警惕地盯着林恩一眼：“难道我刚刚做了一些让你觉得想笑的事？”
不，殿下"
好了，快点儿，我们也要赶快进去。"小公爵冷笑着说：“我要让父亲看到我准时到达，否则，他肯定会觉得我没有时间概念，不能成为一位王子应该有的样子！
卧室里坐着一张安乐椅的沃格特陛下，看上去比平常更虚弱，似乎也受了风的侵袭，或许由于寒冬即将至，还专门再加了一条羊毛毯，炉子里的柴火烧得很旺，整个房间都能感觉到那滚滚热
很明显此时，特别是自己身不由己，仍然要把这些人全招来，不可能是无缘无故的--林恩在走进这里前已听见罗恩提到过，再过两个星期，圣罗兰传令团就要到达图特利
就在不久前，图特利亚城发生了一场针对圣罗兰人的游行，贵族对这些外邦人的不满，使沃格特陛下不得不把这件事放在心上，临时召开会议来决定该怎么处理。
很明显，对于这一点，卢卡斯。奥尔科特人对此更感兴趣，他从一开始就非常热情，以致原来苍白的肤色变得更病态，完全不像在王座大厅里那样冷静
稍微听了两句林恩，才明白圣罗兰传教士团为何如此受人爱戴，沃格特陛下如此重视，三十年前的圣罗兰战争却使当时的这个图特利亚心灰意冷，而不久，一场内战便爆发了。
但是如今，由于圣罗兰一系列改革，贵族和王室的关系已进入冰点。凯瑟林恩公爵和利奥。普雷斯利对此一直存在着矛盾，林恩的第一个战果，杜瓦子爵，被列奥普雷斯利所
“他们现在十分虚弱，连国王圣罗兰都不能使他的贵族屈服，战争总是笼罩着他。卢卡斯脸上露出激动的神情：“这将是个很好的机会，陛下，我们甚至能一劳永逸地解决许多问题。
"噢…听起来这是一个非常大胆的计划"沃格特脸上有些疲倦地咳嗽了两声，笑着问：“我们该怎么办？
“他们需要图特利亚王国的介入，然后我们可以迫使他们同意许多条件。卢卡斯奥尔科特财政部长一字不差地说：“取消圣罗兰商人对卡亚港口的租界，对所有圣罗兰商船征收更高的税，并下令不允许他们再进入卡亚港。”
"此外，图特利亚城里的很多贵族被圣罗兰的贷款人拖累，欠下大笔债务，借此机会一次一次地取消，而且再也不容许任何人借钱，把他们全都驱逐出这个国家。”
越来越激动的卢卡斯，连手舞的动作也不例外：“这还不止如此，陛下请你们不要忘了，艾洛安！那应该被王国保护起来，让我们借这个机会，把艾洛安带回图特利亚！”
“可是，要是不像你想的那样，又能接受这样卑鄙的条件？”
身边有几个大臣仍然保持沉默，但安东尼奥·格兰汉根本就不能接受这家伙一直在说：“何况他们绝对不会妥协的。”
“那么，就给予他们战争！”卢卡斯冷冷地回答。
卢卡斯·奥尔科特毫不掩饰地说：“如今，是圣罗兰是百年以来最弱的时候，因多贝与吉斯托尼奥家族打的难舍难分。”
“而现在是我们最强大的时候，如果不能趁现在一劳永逸，就会给他们更多喘息的机会，成为和东境那些邪恶异教徒一样永远无法完全消灭的强敌！”
“轻言开战乃大忌！如果一场战争最终会变成一场可怕的灾难，那是绝对不可取的。”这一次不只是安东尼奥·格兰汉大团团长，连宫中官吏都主动表示：“你们都经历过战争的残酷年代，不能把这场战争当作儿戏！
卢卡斯继续慷慨陈词：“正因为我知道战争的可怕，因此我们必须一劳永逸——我们的敌人不会因为图特利亚人的高尚和善良，放弃他们贪得无厌的利爪，这样做只能给王国带来长期的痛苦。”
“但你打算怎么办？寒冷的冬天已经到了，整个图特利亚王国的许多家族都在为冬天做好准备，你们准备怎样在这种情况下？”
安东尼奥格兰汉反问道：“即使是东部的狮心骑士团，也无法在大雪封锁的情况下向西增援，或者说你们已经准备好依靠图特利亚城的城防军团了？
"我…"卢卡斯突然间语了一声，但也并非没有反应之词，林恩看出，他本打算说些什么，但最后还是放弃了，重重的一挥手，"总之，问题可以克服！"
但现实也是我们要接受的，寒冬到了决不会是开战的适当时机，即使是再怎么好的机会也不行，王国也承受不起。当他说出这些话时，沃格特陛下打断了卢卡斯，这位面色苍白的中年男子一口闷血。
"赫尔曼·吉尔伯特，你怎么想呀还没进来，尊敬的安托万尼大队长？"突然间，小王子好奇地望着仍然站在门外的安东尼奥，。"
我来听你的命令。老头儿很友好地看着卢卡斯，仿佛中了剑一般：“实际上，就大部分观点而言，我与卢卡斯·奥尔科特大基本上是一致的，他说得对，那将是个很难得的机会，只要运作得好，图特利亚王国就能从中获益。
“图特利亚的贵族是这个王国的根基，如果你可以用外交手段免除他们的债务的话，整个图特利亚城都会很高兴，取消圣罗兰人对卡亚港的租界，使皇室立即获得一大块地出售，并把真正爱国的商人卖掉，并迅速充实国库，剩下的土地还可以修建新的市政厅，增加事务官的数量，这些都是好的。
满怀感激的吉尔伯特，果真不愧为做了十多年内政大臣，非常流畅地列出了所有的好处，并对那些潜在的危险都避而不见地说：“当然，只要是有好处，也会有坏处，圣罗兰人可以一时的忍耐，却不会服气。不过，只要图特利亚够强，别在的看法。”
"能见到你们这么团结，我感到万分欣慰。"沃格特微笑着说：“既然已经决定了要做什么，那么在这次会议上选择哪些人作为实际的执行人？”
就这一点，陛下请允许我提一项非常大胆的建议。突然，赫尔曼抬起手，把准备要起来的卢卡斯挡住了，和蔼可说：“让我举荐罗恩·布里奇斯奇斯殿下，也就是您的长子，王国第一顺位继承人担任这次信使团的负责人。”
"我？！"小王子几乎跳到座位上去，但没有吃惊，反而感到很吃惊。林恩几乎可以看到站在他后面的罗恩那脸上因兴奋而泛红的脸。
"罗恩，坐下来。”沃格特面无表情地打量着儿子，刚刚还兴奋不已的小王子一看见父亲的眼睛，就像马上被浇了一头冰水，乖乖地坐回去。
"赫尔曼你说下为什么？"
“如果要把图特利亚王国的力量展示给圣罗兰人，让他们看一看我们继承了一个多么优秀的王国，看一看如何高举着雄鹰旗子的布里奇斯家如何强大，王子殿下也能做到。
年过半百的赫曼深深的弯腰，摆出一副卑微的样子：“在我的外孙女迪利亚赛门的宴会上，殿下所表现出的神气，一定会震惊圣罗兰人！
更不用说了，王子殿下并不是单独一人，我相信宫廷典礼官也会很乐意帮忙。赫尔曼缓缓地站起来，似乎漫不经心地望了一眼林恩：“和我们年长而又富有朝气的林恩骑士，他们两人都将成为王子殿下的大力臂助，完成这一崇高任务。”
‘赫尔曼。吉尔伯特，你这家伙到底想干什么？！！”快到会议结束时，脸色苍白的卢卡斯将赫尔曼堵住，声音极为凶狠。
“我可是支持你的，卢卡斯·奥尔科特斯特种部队——实际上，我钦佩你，特别是总理的手腕和外邦的敏感。
老头微微一笑：“如果我们能联合起来，图特利亚王国就会有一个崭新的盛世！”
“合作？你只不过是布里奇斯家的败将，投降的囚徒，还能怎么跟我谈合作呢？”卢卡斯就是这样：“等等看，有朝一日，总有一天，我要把你们那帮人从图特利亚城里赶走，把你的土地和城镇都收归王国该死的污秽在伟大的圣光十字架下！”