第13章 变生不测
南寨村内充斥着的不止是骇人的惨叫声，还有村民的哭叫声。
苏御一眼看到了人群中的彭羽，他站在一颗老槐树下，神色凝重地与当地村民挤在一处。
众人围着一个披头散发的男人，他被牢牢捆在了大树的树身之上，正发出令人心胆俱裂的嘶吼声。
见彭公子没有危险，连营看了苏御一眼后，示意大家继续保持戒备暂停原地，随后扬声叫了一声“彭公子”。
彭羽随众人回转头来时，小福顺情绪激动地指向站在彭羽身侧的一个男人，“就是他！”
被小福顺所指的那人拨开村民，领着彭羽越众向前，及至苏御跟前，他一下跪倒在地，“草民……拜见裕北王！”
其身后的村民亦陆续跪下，独彭羽仍是站着，他的脸上挂着一抹苦笑，“王爷，你来了。”
苏御长舒了一口气，“到底怎么回事？”
带走彭羽的原来是南寨村的村长，姓刘，他家中确有病人，且不止是他家，整个南寨村内患病者众多。
彭羽扶起刘村长，又看了看苏御，“王爷，让大家都起来吧！”
村民站起来时，小福顺跑到彭羽跟前上下打量了他一回，“公子没事吧？”
彭羽摇摇头，“我没事。”
小福顺气冲冲地看向刘村长，厉声质问道：“你这人怎么回事，公子已答应随你出诊，你为何还要对我下手？”
刘村长向他欠身致歉，起身以后仍是佝偻着腰，他局促地搓了搓手，“南寨村偏远，我是担心彭公子不肯前来。”
“我们公子不是这样的人，你有话直说不好么……”
而此时，连营注意到村民之中有好些个精壮的小伙子忽目露凶光，小福顺倒也警觉，责怪村长一番后，他抓起彭羽的手抬脚欲走，却被几个大汉堵住了去路。
“我……我们村里得的是恐水症，我是怕公子知道后，就不会来了。”
彭羽轻轻挣脱小福顺的手，转而面向村长，垂首低声道：“刘大哥，太晚了……我恐怕也帮不了你们。”
“救不了人，那你也别想走了！”
话音方落，人群中的几个男人自身后掏出弓箭直指彭羽，“既没本事，那就给我们南寨村陪葬吧！”
五名侍卫缓缓提剑上前，“尔等是要公然置法度于不顾么，彭公子若有差池，你们一个也别想逃。”
剑拔弩张之际，刘村长将彭羽护在身后，“大家冷静一下……啊呀，快闪开！”
随着村长一声惊呼，众人这才察觉到身后之人已挣脱了束缚，他嘴里发出古怪的低吼声，正异常敏捷地朝人群外圈的几个村民扑去。
刘村长眼疾手快，自靴筒内掏出一把匕首果断扔向那人，一名村妇得以脱险，她尖叫着往后爬开，就近的几个村民连忙伸手将她拉了起来。
刘村长的匕首插进了那人的肩头，他惨嚎一声发狂似地一跃而起仍要扑向村民，却被一支弓箭刺穿胸膛，大叫一声后倒下了。
放箭的是方才箭指彭羽的其中一人，他缓缓走向倒地不起的那人，忽屈膝跪了下去。
“是他亲哥。”刘村长叹息着告诉彭羽，又将目光投向义愤填膺的那几个村民，“都把箭放下！”
那些村民似有不甘，却到底把箭收回去了。
村长只管展臂护着彭羽，“公子去吧！”
“村长！”有村民叫道，“放了他，我们就死定了！”
“有没有人质，我们都死定了……”
“一个也逃不了！”
“何至于此。”苏御忽开口道，“这里是裕北郡，没有灭村之说。”
苏御知道他们在担心什么，恐水症发，多因遭遇发狂的犬类、老鼠、野兽等啃咬，无论人兽，染此症者常有恐水的表现，故称恐水症，亦称疯狗病。如受伤之初及时处理，或可存活，亦有被咬之人事后无忧的前例。但论治疗，却并无有效之策。裕北郡内百年未出此症，但其他各郡曾有发生，而惯常的处理方式便是屠灭病发之地所有活物，彻底阻止恐水症蔓延。
苏御的声音不大，但此话一出，村民皆震惊异常，一时间竟无一人出声，只听得那将死之人发出的微弱喘息声。
连营打破沉寂，问村长引起恐水症的源头何在？
村长连忙回神，说村中多犬，大小犬只共计三十余只，如今各家各户已将它们自行处置，内中包含七只引发村民患病的犬只。
如今南寨村并无活犬，但仍有五只疯犬下落不明。
村里的猎人结伴入山，在林中曾发现两只猎犬的踪影，合力捕杀之后，仍有三只猎犬不知所踪，大约仍旧游荡于山林之间。
苏御命随从戒备，即刻封锁村庄出入口，以免村民外逃，又另派一人速请彭大人派人至此增援。
麻烦的是，南寨村背靠深山老林，村民若自山林出逃，便实在难防。
这时，刘村长拍着胸脯向苏御保证，说南寨村没有一个贪生怕死之人，如若想逃，大家一早便逃了。
苏御点点头，笑说并非提防他们，派人镇守各处，是为防止病犬出没而不察。
村长也不再多说，只说村里已安排人手在山脚日夜轮番防卫。
原来苏御想到的，刘村长一早也想到了。
领着苏御挨家挨户查访时，村长按捺不住，斗胆问苏御道：“王爷，您为何不弃南寨村而去？”
“事情还可挽救，本王留在此处也是担心病症外散，南寨村的事情，关起门来处理最好。”
连营用剑柄戳了戳刘村长，“别瞎想了，带路吧！”
经查访数十户患病者的人家，苏御发现被病犬咬伤而无症状者有之，业已癫狂被缚于家中者有之，半疯半醒者亦有之。
苏御命村长将病势严重者统归一处，若任由村民各自将病患藏于家中，倘若失控，则恐又添病者。
刘村长点点头，领着人将病发者挪至村内公祠。
而症状不明者暂可留家观察，由彭羽负责观测病情之事。
苏御已摸清南寨村病情，遭疯犬袭击者逾二十人，隐而未发者与癫狂者数量相当。
连营与村民将发狂的村民安置妥当后，暗自找到苏御，“王爷还是先回去吧，这里交给我们就是。”
苏御摇摇头，吩咐连营带上一个自己人，“再找两个熟悉地形的当地人，我们到林子里看看。”
彭羽得知苏御要进山，忙赶过来嘱咐他千万小心。
“听刘大哥说，失踪的几只猎犬非同一般，素常极具攻击性，失常以后只怕更加危险。”
苏御自马背上俯下身子拍了拍他的肩膀，“我自知道，我担心的反倒是你，切记不可孤身一人。”
彭羽点头应了，他自知手无缚鸡之力，如若落单，倘遇疯犬定难自保。
苏御忽去而复返，“彭羽，脑袋上被重物砸起小山一样的肿包，可要紧？”
“视情况而定，如无呕吐、昏迷、神思倦怠等症状，一般等肿块消退即可。但伤在头上或可导致颅内淤血，不太好说。”彭羽问，“是谁受伤了吗？”
苏御摇摇头自去了，也不知杨初成今日怎么样了。彭羽的这番话并不能打消他心里的担忧，待彭大人的人马赶来以后，再差人回府探探她的消息便是。
苏御叹了口气，自己竟无端想起杨初成来了。
其实，晏云初倒也想起过苏御，她留神打听过苏御的消息，得知他彻夜未归，内心只道天助我也。
及至一间布庄，晏云初和小雅趁着试换店内成衣的机会，双双套上了方才顺手牵来的男装，搁下银钱后她与小雅自后门一走了之，将余青青和腊梅留在了铺子里。
找到马车以后，小雅敲晕了车夫，晏云初与她合力将车夫抬至墙角后，忙而不乱地登车而去。
因知杨初成不会骑马，见她又伤了脑袋，小雅也未同她商量，直接选择乘车而非骑马，好在她也并无异议。
小雅快马加鞭一路往南，赶至一个人烟阜盛的地方后，她故意弄坏车轱辘，请车马行的老板帮忙修补。小雅又扬言有要事赶路，另租了一辆轻便的小马车。
晏云初内心过意不去，付了维修原车的银两过后，又悄悄留了一些在车厢里。
许是小雅驾车过于狂野，晏云初坐在车内几乎给颠吐了。
她闭目靠在车内心里不住纳闷，自己从前可从不晕车，多半是杨初成不争气，这点子奔波之苦也受不得……
想着想着，晏云初不觉朦胧睡了过去。
再醒来时，晏云初揭开车帘见已日上三竿。奇怪的是，车停了。
“怎么了？”
小雅站在地下，“马不走了。”
晏云初刚要跳下马车，马儿却突然扬起了两只前蹄，伴随几声怪叫，马儿拖着车子如疾风一般跑开了。
滚落在地时，晏云初本能地抱住了脑袋，却发现自己出奇幸运，恰枕在了一些拇指粗细的藤蔓上。藤蔓是从旁边的一棵大树上垂下来的，它们弯弯扭扭地缠绕着向前，随后不见了。
之所以不见，是因为距离自己半步之遥的地方是一个断崖，藤蔓该是顺着断崖垂下去了。
晏云初顿时吓得面如土色，忙坐了起来。
眼瞅着马儿撒腿跑出了老远的距离，晏云初顿时痛心疾首，值钱的家当可仍在车内。
她将手撑在地上半跪着欲爬起来，见小雅挨近，遂急切地朝她伸出手，“快，拉我一把！”
“好。”
然而，小雅伸出的不是手，而是一把软剑。
晏云初惊出一身冷汗，是那把她曾见过能藏于袖中的剑，初见小雅之时，她一如此刻，将剑搁在了她的脖子上。
“你干什么啊小雅？”
“杀你。”小雅冷漠地看向她。
晏云初不解地摇摇头，“为什么，就算要死，也让我死个明白啊！”
“我与丞相府有灭族之仇，这些年我潜伏在你的身边，一为查明当年真相，二为方便行刺，如今我已知当年之事确为你爹一手造成，我先杀你，再入相府。”
晏云初把眉头一拧，“入相府？你可有同伴接应？”
“你说什么？”
“若只你孤身一人，可别犯傻，那丞相府大概也算是龙潭虎穴吧!”
“自然。”小雅冷笑两声，“姑娘是在替我担忧么？”
晏云初点点头，“我不是杨初成，我跟你说过很多次了。”
“我知你不是杨初成，但我筹备了七年，我绝不能冒险。”小雅把剑往前点了一下，“你是个变数，留着总是有害无益的。”
“我或许可以借着杨初成的身份帮你报仇的！”
“多谢姑娘好意，不必了……”
语毕，小雅手腕发力，将剑刃毫不犹豫地抹向了她的脖子。