第8章 烂手菌
“不履邪径，不欺暗室，那是圣人君子才能做到的。”
“今日那些巫婆神汉，不过是利用人心里的弱点缺憾，装神弄鬼来诓骗本就多遭苦难的人，你也是受害者，我为什么要责怪你？再者说，你是大姑娘了，爱美之心，人皆有之，何错之有？”
“不过我还想跟你说，在这个人人都惯喜以貌取人的世道里，长相固然重要，但并不是唯一且最重要的，一个人的精神世界富足，人格独立，这才是最重要的。”
“容貌，说到底不过是一堆会随时间变化的皮肉，谁都会老去的。”
“天地间极其浩瀚，我们还未见识过的事物还很多，比如名医，比如灵药，总有法子可以除去你脸上的红斑，人生路长，有的是时间慢慢找寻。”
“你脸上的不过是普通的胎记，可能是你母亲生你时剐蹭或者撞击，导致色素沉着在皮肤表面而已，想要医治并不难，绝非是什么邪灵作祟。”
采巧似懂非懂，静心听着菌子口中有些从未听闻的古怪言语，呆愣点头。
“天地间只有一个地方有鬼，就在人的心里。”
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九州大地，中土西南。
荒林深处，有一圡山连脉，名曰神憎岭。
山高林浅，乱石横生，连绵起伏，岭峰大多处只长有一些低矮灌木或无名杂草。
日久年深，形成一片逾千亩的荒野。
主峰玊山背风面，有一方世外之地，与另外两座巍峨山岭，合围出一个三面环山，一面向崖的凹谷，长满四季常青的高耸乔木。
一个百十户人家的野村世居于此，唤作困龙崖。
村内竹楼、木屋四散，环谷分布，成拱卫之势。
一条蜿蜒小河自谷顶顺流而下，积出一大一小两方清池点缀谷间，大池处下游，长逾数里，宽百丈，称老龙渊，水面碧绿而幽深，传闻有锁龙柱九根钉在池底，捆住一条兴风作浪的恶蛟远愈千年。
老龙渊一侧，是一片青松林，盛产松明与松果。
另一侧，有一片竹海，石竹为主，刺竹为辅，绵延百亩。
另有少量珍稀空竹，笋味极鲜。
小池处上游，名曰绿荫潭，池岸巨木林立，枝叶繁盛，四面延伸。
临水一侧蔓延出去，遮盖住近半数水域，故而得名。
池面仅约亩余，水草丰茂，干净清澈，常可见池底砂石鱼虾，是谷内日常用饮取水之地。
池边林浅处，是一座高耸石崖。
崖顶阔地，有一片竹木楼，共三间茅屋，成一正两厢一玄关坐北朝南分布。
加上院门，四合小院格局。
门框正中处，有一木匾低悬，四个苍劲草书横卧。
上书：青山草堂。
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草堂前断崖之上，七八人夜围火塘而坐。
马上就是天光放亮的时景，不过此刻，长居草堂的的众人都还围坐在火塘边等候。
经年累月的同吃同劳，朝夕相对，早已让这八九个没有任何血缘关系的独立个体，变成了一家人。
祸福与共，风雨同路。
菌子和采巧走到火塘边，众人没有过多言语，只是随意带着关切的问了几句。
面上焦急忧心的神情悄然散去，不约而同的松呼一口气。
“今日集上来了些外乡人，在江畔空地搭台表演一些江湖戏法，采巧看得入迷，忘了时间，让大家担心了。”
“大家困顿的话，先回房就寝。”
菌子语气平静，歉疚的看了那年龄稍长的仆妇一眼，简单讲清了采巧晚归的原因。
再看火塘一侧，有年龄稍幼的稚童三三两两的互相倚靠，抵抗困意。
年龄最小的牧木，与狸娘贴脸对卧，早已睡了过去。
待将孩童一一送回屋塌，白鹿才收起方才的平静模样，一脸正色问道。
“可会有麻烦缠身？”
菌子也不再作态，将今夜见闻详细托出，末了认真回道。
“只是些江湖术士，装神弄鬼骗些钱财，采巧在意脸上红斑着了道，受了些惊吓，应该无碍的姨娘。”
“你也早些睡去吧。”白鹿说完，也转身回了屋中。
众人散尽。
草堂内。
菌子赤脚踩在泥地上，怀抱一只熟睡中的狸花衔蝉。
他着一身棕麻长衫，面容清瘦，看上去不过十六七岁。
一枚殷红朱砂小痣点在眉心，眉发黑润浓密，映衬得双目格外明亮。
在这片被外界称为天南甸的山泽间，菌子是个外乡人，于三年前孤身带着一名仆妇，怀抱一只狸猫到了此地。
二人先是自愿出资修缮好困龙崖早前用于施学，却已破败多年的青山草堂，定居其间。
三间木楼被从山林间移栽而来的竹石草木分隔开，最大那间用作学堂，两间厢房一间烹食，一间睡人。
原先空旷屋院正中，还莫名收拾出一块干净空地，搭了一所迎客小亭。
竹木为梁，草叶作瓦，树花当墙。
布有桌椅茶碗，再寻得一块将朽木板，立了一块写有“夜衍”两个小字的竖牌。
自那时起，已有数年未见教书匠出入的荒废学堂得以重新开门迎客。
男女老幼皆可，贫富贵贱不论，有教无类。
落户后，二人又四处走访，劝说周边农、渔、牧、猎户把家中适龄孩童送入草堂认字读书。
将一天的生活以昼夜作区分，菌子昼间端坐草堂，给聚拢而来的稚童传道授业，夜间坐镇“夜衍亭”，供结缘者解惑。
而白鹿，懂得些常见好寻的草药药理，也知晓些断骨复位、皮伤缝合的技巧，倘若有村邻前来求助时，便出手医治。
在这偏远贫苦的山村，大多数人都没有一个像样的称谓，取名大多是根据出生时父爷眼前所见或心中所想的事物命定，至于传闻中那些勋贵阶层才能拥有的姓氏，几乎所有村众在此生活一辈子都从未听闻。
起先大家对这家突然落户的外乡人并无信任，连带打着不花银钱便可求学名号，沉寂多年又突然开张的青山草堂也多有戒备，直到听闻那个新来的教书先生与大家一样，有着一个叫“菌子”的贱名，慢慢才有了几分亲近之感。
随着相处加深，众乡邻还给那先生取了个“烂手菌”的别号，有时私下间称呼被其撞见，他似乎也不恼怒。
山里人嘛，住山吃山，那菌子蘑菇山林雨季随处皆是，有啥可怕的。
更别提那多长于粪堆瓦砾，杂草枯叶间的烂手菌了，不能碰不能吃不好看，遇上了就是一脚踢碎的玩意，这不比咱还低贱？
一来二去，也不再藏掖着，便叫开了，甚至还时常有人拿这别名与其打趣，他也只是轻浅一笑以作回应。
天长日久，山民们对他更没有什么疏离之感和敬畏之心了。
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菌子盘腿坐在崖山前，身前是那个无人添柴即将燃尽的火堆，木柴噼噼啪啪猛地燃烧数息，彻底从中断成数节，四散跌落，只剩下一堆鲜红的栎碳在夜风轻拂下一明一灭。
菌子怀抱沉沉睡去的狸娘，往炭火内扔进几颗苦薯。
黎明将至，他已经不打算再睡。
一根石竹短棍握在手心，前后挥舞摆动，不断将断落四处的木柴和栎碳拢回火堆。
夜色笼罩下，晨捕的渔民多数已早起，驱舟入水。
远空稀疏星光与潭面渔船烛灯相互映照，星星点点，绵延数里，似水天相接。
一轮残月伴星光坠落水中，随着渔人木浆划动，碎化出无数分身。
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从落身此地始，数年间，菌子其实早已习惯了在这个时刻盘腿在此处静坐，风雨无阻。
再过一到两刻，就会迎来他认定一天中最重要的时刻。
旭日初升，紫气东来。
在他来的那方天地传说中，每日旭日朝阳初升之际，伴随着鸿蒙紫气降生人间。
而鸿蒙紫气，是修道之基，蕴含宇宙规则，大道至理。
从他能自主支配自己的身体行走移动时起，已经有数千个破晓时分，静坐在这天地间各处静谧之地，静思冥想，等待此刻。
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远天处一缕曦光乍现，将夜幕切开，天地相接处一轮红日伴着灿金朝霞升腾而起。
早间的潭面起了一层晨雾，金色朝阳映照下，折射出五光十色的流彩。
菌子将心绪调整至空明状态，直视朝阳，跟着天地间的晨雾朝气吐纳呼吸。
有意识的将天地间的气息缓慢吞入，尝试着引导它们沿特定的窍穴游走，感知其流转的路径，循环往复。
良久，除了全身上下随日头上行不断攀升的暖意，似毫无所得。
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