第 177 章 插曲
“知归你既囊中羞涩,同我说一声就是了。”出了书画铺子，张宥方才开口。
方才在铺子里他不好说什么,免得耽误谢拾与掌柜谈成生意。出了铺子他可就有话要说了。好歹是同舍三年相交八年的交情，难道谢拾还拉不下脸找他应急不成？
至于谢拾怎么突然急需用钱？谢家并非大富大贵之家，纵然谢拾上京赶考带了不少银钱，却禁不住只出不进。从前住在湖广会馆，好歹还能省些花销，如今搬出去，租赁房屋,雇佣下人……桩桩件件都是开支，恐怕他的钱囊已是渐渐撑不住了。
张宥如此想着,当下掏出荷包。
“不用不用。”谢拾伸手阻止他的动作，“子宽误会了，我手头尚且宽裕。真有吃紧之日，不用你说我都得找你打秋风。”
见他神态轻松,还有心思开玩笑,张宥尴尬地咳了一声：“看来是我想多了……”
“倒也不是。”谢拾贴心地解释道，“京城居,大不易,我这是未雨绸缪,以免坐吃山空。况且我本就有练习字画的习惯,只需偶尔挑一两幅发挥出众的寄售罢了。”换句话说,他甚至不用额外耗费精力。
闻言,张宥若有所思，心底生出几分蠢蠢欲动：或许他也可以试着“自力更生”？
……倒不是完全不依赖家里供养，张宥自认办不到。毕竟他当前的主要任务是科举，精力不该被消耗在无关之事上。
反正张家家境殷实,养一个他绰绰有余。像这样偶尔赚点零用，于张宥而言倒可一试。
谢拾对张宥的想法一无所知，他默默盘算一番自己的财产情况，逐渐心满意足。
首先是家里的分成。
谢家从镇上到村里的生意都有谢拾的技术支持，当初谢大有还在时，二老便将三房分帐定得明明白白。其中，技术入股的谢拾永久占一成收益。
此番他上京赶考，不止带上了这些年攒下的银子，长辈们担心不够，好说歹说又让他提前支取了三年的分成带上——严格来说，这笔钱算是从全家人的积蓄里支取。
其次则是小说话本分成。
二姐谢兰的新书《长生梦》算是与谢拾合著，约好收益七三分，谢拾占三成。考虑到谢拾入京后有所不便，肖瑞云还特意替他立了契书，如此谢拾随时都能凭契书到任何一家贩售《长生梦》的书肆取钱。
最后，谢拾本身还有一份细水长流的收益。
——相较于小说话本，有助于举业的“教辅书”才是大齐图书市场上的王者，从《三年童试两年模拟》到《三年乡试两年模拟》，随着谢拾在科场上连战连捷，从小三元到解元会元状元，昔日出自他手的两本教辅书大卖特卖，收益水涨船高。
谢拾已经开始琢磨，什么时候抽空再出一本《三年会试两年模拟》，并对另外两本书精修一遍，集齐一套三册出版。只稍稍一想，他仿佛已看见银钱如流水般涌来。
与之相比，贩售字画的收益不过是外快。除非他
特意投入大量时间精力，只是在练习之余偶尔出手，也算是一笔额外收入。
盘算完收入，谢拾又盘算支出。
乔迁新居，不说每月的租金和日常花销，只说做饭洗衣打扫等杂活，谢拾不可能都交给石头一个人，他索性雇了几个人，签了活契，每人每月工钱近一两。
加之谢拾从不亏待自己的嘴，不管在家还是在外，想来吃食上必定是支出的大头。
如此一进一出，不求大富大贵，算来在京城生活下去不成问题，谢拾已然知足。
眼看饭点将至，他大大方方一挥手：“日前才发现一家食肆，滋味独到。今日我请客，带子宽你一起尝尝老板娘的手艺。”
张宥素知他从不信口开河，于吃食一道又是“老饕”，闻言眼前一亮，迫不及待地跟了上来：“今天我可要大饱口福了！”
二人行过几条街，又拐过一个弯，路过一家老字号当铺门口时，一道行色匆匆的人影从当铺中走出，险些与张宥撞在一起。
说时迟，那时快。
谢拾伸手抓住张宥的胳膊往旁边一拉，后者得以稳住身形，另一个人却无有这般幸运，脚下一个踉跄，几两碎银摔了出来。
这人连忙蹲下身去捡银子。
“这位兄台没事罢？”
谢拾关心一句，回过身来正欲帮忙，不料听到他声音的人却像是触电一般，胡乱将碎银往袖中一收，不曾答话一句，被鬼追似的匆匆跑走。
谢拾：“……？”
他满头雾水地收回目光，暗道一声怪人。倒也没将此事放在心上，转身继续上路。
张宥面上却若有所思，走出几步，他突然一拍手：“——那不是龚兴源吗？”
他回身又看了一眼，语气愈发笃定：“我说怎的有几分眼熟，今日他换了一身打扮，遮遮掩掩的，我险些没认出来。”
“……竟然是他？”
谢拾细细回忆，也反应过来。
反应过来后便是惊诧，方才龚兴源可是从当铺里出来的：“龚兄已然困窘如斯？既如此，何以依旧留在京师未曾返乡……”
等等，哪里不对……他不是知州之子吗？总不至于来京城一趟便耗空了钱囊罢？
“我倒是略知一二……”
张宥不曾通过会试，这些日子算是清闲，也就知道了许多谢拾不知道的小道消息。
他轻咳一声，似乎感觉背后议论人不大好：“我只听人提了一嘴，都说是从龚家下人嘴里传出来的，龚兄尤且不知……”
“……听闻龚兄虽是知州之子，却非嫡非长，当年上学堂的机会都是姨娘求来的，中秀才后尚且风光了几日，此后二十年不中，便成了笑话。这些年全靠姨娘妻子供他读书，儿女都节衣缩食……若非一朝中了解元，龚知州对他刮目相看，此番他上京赶考，只怕难有前呼后拥的排场！”
至于龚兴源何以短短时日便沦落到典当物什，谢拾回忆起此前在湖广会馆所见所闻，对方
日日宿醉而归，还传出不知真假的风月谣言，倒是对这个结果并不意外。
——二十年不得中举，一朝桂榜夺魁扬眉吐气，本是意气风发上京赶考，誓要进士及第，没成想会试泡汤，又自甘堕落，掏空了钱囊，难怪他迟迟不肯也不敢返乡。
想通此节，他神色染上几分不豫。
京城居，大不易。龚兴源目前显然没有自力更生的意思，离下科会试尚有四年，他继续滞留京城，只能指望家里年年给他寄钱。
龚知州给予庶子的支持终归有限。倘若不知俭省，岂不是又靠家中女眷供养？
谢拾不免为她们叹息一声。
不独龚兴源，不知多少读书人背后都倾一家之力，若然将来出人头地，有所回报也就罢了。似他这般，岂非虚耗一家心血？
都说美食能疗愈心情，此言不假。
被某人败坏的心情终是被美味佳肴疗愈，坐在不大的食肆里，随着热腾腾的饭菜不断将香气送入他的鼻间，谢拾食指大动。
张宥亦是大赞，尝了一口鱼羹，他连道这一趟没有白来：“……果然滋味独到！”
突然忆起那些年出现在《致知集》上的美食赏鉴·谢知归强推，他一时忍俊不禁。
乐极生悲的结果就是呛了两口水。
谢拾见状，故意打趣道：“别急，食肆不会长脚遛走，也不必担心我的荷包。说好了我请，子宽大可敞开肚皮慢慢享用。”
“什么啊，我是想到……”张宥缓过来，一时失笑。他说起某人当年在《致知集》上连发美食美景鉴赏，引得不少人纷纷跟着打卡的旧事，“……府城那些酒楼食肆，至今掌柜的都还惦记着打听你的消息呢。”
闻言，谢拾惊讶之余，忍不住生出几分小小的自得：“当初作文不过由兴而发，不想还能为父老乡亲们做出别样贡献……”
或许之后还能来一份京师美食美景鉴赏？
他的嘴角不由自主上扬。
一顿饭吃完，已是傍晚。
回家路上经过湖广会馆，二人在会馆门口道别。目送张宥踏过会馆门槛，谢拾转头招呼发呆的“小尾巴”：“走了，石头。”
“哦，是，公子！”
石头回过神来，应声追上。
两人一前一后踏着夕阳而过。谢拾眼角余光瞥见一道人影在不远处一堵墙边徘徊。
走近一看，不是龚兴源还能是谁？
龚兴源似有察觉，抬眼朝这边看来。
四目相对，氛围莫名尴尬。
谢拾犹豫再三，上前，直视龚兴源：“许是我多管闲事，龚兄若是心气已失，不如及早归乡，免得累及妻儿。若是仍有举业之望，该当自食其力，振作奋发才是。”
这话出口，谢拾自己都觉突兀，有“好为人师”之嫌。然而不吐不快。一天遇上两回，就当是上天都在鼓励他说出来罢。
龚兴源脸上顿时露出愠怒之色，想到会馆中不少士子明里暗里的议论，他不快道：“谢兄六元及第，自是风光无限。龚某区区举人，尚且不必状元郎来怜悯罢？”
言语夹枪带棒，自贬又自傲。
“龚兄误会了。”谢拾自觉“挑事”在先，一笑而过，“是我多言。只是念及家中高堂，以己度人，不愿龚兄自误罢了。”
……天下可怜人不知凡己，举人已是“肉食者”，有望做官，哪里轮得到他怜悯？
……所怜者其家眷而已。
龚兴源怔然无言。
谢拾自觉一时冲动交浅言深，只想赶紧回家，他举手作揖道：“龚兄，失陪了。”
他转过身，却听身后的龚兴源突然开口：“昌平侯府二公子方天纵，谢兄当心。”！
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