第2 章 白袍首领见盟王，提出请求惊四座
元素师一行人，被领着进去王宫，最后终于来到了宴招殿上。盟王成天星，和各大官臣都已起立等候了——财司，礼司，大祭司，元帅，法司，劳司以及进司。“远道而来的白袍首领，我们已经在此恭候多时了。”
白袍首领挥动宽大的袖子，双手拱在胸前方，向成天星作揖示敬。“三族盟王，感谢你的迎接。自我们三百多年前，和你祖盟王成由，联合击败北方白族和角牛族以来，我少有机会再亲自和你们人族往来，今日来到，倍感高兴。”
大家都在打量着这些泛微白光的元素师，尤其是这个曾经亲自和人类一同在三百多年前作战的白袍，高大魁梧，容貌超凡。元素师是有约一千年寿命的，盟王已经相传了几代，这位白袍却仍旧一副年轻俊秀的模样。“你们长途跋涉，今有幸会见你，我亦十分高兴，请快来我身旁这坐下。”成天星手掌微微张开，邀请白袍首领来最靠近他的红木椅子旁坐下。而成天星也坐在有高高椅背的黄花梨木御座上，两侧大臣也随后坐下。每个人身旁的桌子上，每人有一盏飘香的茉莉茶，和一盘盘精致鲜美的凤梨酥、绿葡萄等。
白袍先发话：“抗北同盟曾齐心作战，生死与共。死伤多少才将角牛杀尽，又将白族追过草原，赶进了冰雪覆盖的迪罗托尔山脉。今你们三族盟邦建立三百余年，我们元素师也有了三百余年的平静岁月。”
成天星回答道：“抗北同盟的情义是不朽的。而白族进了那冰天雪地里，也只能走向灭族。今各方安定，再无威胁，实在是太平盛世。虽然野蛮的图特海贼有时侵扰一些小海岛，却也不过是不多时就被我们击退的小贼，也算得上太平。”
“是的盟王。可算太平。可是啊，干旱已经席卷了快三年，我来时，路过你族边界的赤县，看不见有小麦，高粱。你们一些人，衣不蔽体，瘦如枯骨，甚至有婴童的尸体，就丢在路旁不远处。想必干旱，也重创了你们的粮产。而我族也同样难过，树木枯萎，土地越来越贫瘠，没有足够可吸收的灵力，不少已凋亡逝去。这也是我托人请求会见的原因，我们需要帮助。想必你们一定能够将心比心，也明白我族的处境。你们领域的一些树林，竹林等地，不产出粮食，哪怕是需要砍伐，我们吸收灵力，也不会引起树木任何变化，对你们的使用无碍。所以我希望盟王，能够放行我的一些族人，来你们的一些没有人烟的林地里，暂时吸收些灵力，不会打扰到你们。”
此话一出，举座哗然。掌管各事务的大臣——礼司，财司，大祭司，法司，劳司，进司，和元帅——议论纷纷。成天星也很诧异，这可不是一件小事，让一群元素师来到自己领域……
白袍接着说：“盟王，你的不少族人也深受干旱之害，我想你定是能够理解，我族目前的困境的。我们只是吸收灵力，是不会有害于你族物质上的使用的。只要你能够放我族一部分，一小部分来此维持生命，我愿与你族定下单方面诺言，如若你族将来有任何战争危机，我们都必须全力相助。反之，如果我们遭受战争危机，你族不要求协助我们，只要求保持中立。”他虽预料到了众人必定有强烈的反应，但还是有一些紧张，触手也在说话挥手时微微露出了触端——果真是五片像花苞状贴合的触手。
看见这个触手，大臣们更加左右探头议论，气氛更加诡异。
成天星思考了一会，拿不定主意，和财司荆呈威，礼司马忠伦眼神交流后，发言了：“大家先安静。元素师一族与我族是最有情义的盟友，旧时以来便是如此。但兹事体大，我需要再好好考虑。只能明日再答复你。今晚你们可在宴招殿后的花林院里休息，那里有山山水水，也方便你们吸收灵力。”
“好吧，希望盟王能够体谅我的族人状况不容乐观，能够帮助我们度过眼下难关，日后必会报答。”白袍首领起身作揖，左右触手张开又聚拢于胸前方——这下人们看见了里面血红的内壁，和一块块白色的斑褶。他转身向殿外走去，四位随从也两两在他后面跟上。跨过门槛，出了殿门，看着士兵们举着的那飘扬的金边三菱旗，他一边忐忑地思考盟王能否答应，一边由仆从领着，绕过宴招殿，去了花林院。
而殿里，众人们先等白袍首领已经走远了，接着便争辩起来。
财司荆呈威说道：“白袍首领确实和祖盟王共同驰骋沙场过，但也是三百多年前的事情了，如今却让我们大开边界，让他们进入我们的领地，这可不是小事啊。”
礼司王忠伦却说：“三百多年前的同盟难道能够忘记吗？元素师吸取他们才能利用的灵力，不会影响到我们的领地的树木生长的。”
大祭司立仲：“这样多的元素师涌进来，不得不慎重。”
元帅习勋武：“我也觉得应当慎重，他们的个体力量，远超过我们人类，行动迅速，力量惊人，据说一旦被他们张开的触手牢牢吸住，只能是落得粉身碎骨。他们希望放行一部分人进去我们的领地，不能不防他们有里应外合的侵略企图。”
法司杨昌正：“白袍首领也说了，只是暂时的应对干旱。如若能商讨放行的人数，减少风险，我想是应当伸出援手的。”
劳司达克群：“他们的状况我深感同情，但我们不应该卷入这件事，我族也有很多事情需要解决，我们的粮食减少了很多，河流也已经干涸了不少。”
进司司马赐强：“元帅不是说了吗？收留他们一部分，等于引狼入室呀！”
元帅习勋武：“我只是说不得不防他们有所企图。”
……
你一言我一语，争论不休。盟王成天星听得有些晕了：“都安静吧。这实在是有些难抉择，这位白袍首领和我祖盟王并肩作战，没有他们那强大的战斗力，恐怕仅凭我们，还是很难击败角牛族和白族的……礼司，你既然掌管外交，你如何考量呢？”
礼司王忠伦屈身作揖，说：“盟王，正如你所言，白袍首领和我祖盟王并肩作战，击败了北方角牛和白族，然后才有了我们盟邦的今天，他自然与我族有着深厚的关系，我们应当帮助他们。而且他们吸收灵力会像雕塑一样不动，不会影响我们的百姓的生活，吸收土地树木的灵力，也不会影响到我们土地的状态和树木的生长。灵力只有他们才可以吸取，对我们，对任何族群都没有用处啊。既然如此，何不做个顺水人情，继续维持这三百余年的关系呢？”
盛天星皱了皱眉头，有所考虑，似乎还是不太能作抉择。转向了财司：“财司，你怎么考量呢？”
财司荆呈威：“盟王，让元素师一族进来我族领地，实在是引狼入室，万一真是要里应外合对我族领地进行侵略，可怎么得了？这三年来，一年比一年干旱少雨，我族也有各类事务处理，而各族就应该各自管理好各自的事务，怎可处处乞求他人帮助？并且，三百多年前，角牛族和白族既进攻了我们，也进攻了他们，这才有的我们人族的三族，联合元素师，一同抗敌。其实，这也不过为各自领地而战，算不对我们有什么恩情情义。盟王，我认为，还是不答应白袍首领的请求为好，不久前已经让大祭司主持求雨祭祀，相信雨水，很快会到来的，他们的状况也会有所改善。”
成天星神情轻松了些，有些满足地微微点头：“我觉得很有道理。待我明日一一与白袍首领说明缘故，让其等待雨水不日降临就是。各位爱臣，可以退下了。法司杨昌正，随我去长安宫。”
“盟王，这样恐怕伤了两族和气呀。”礼司王忠伦屈身作揖追答。
“我意已决，已经求雨祭祀了，雨水肯定很快就来，到时候，还恐怕雨水不断会导致洪涝呢。”成天星说。
“是的，盟王。如若过几日还不降雨，再让大祭司来一次求雨祭祀便是。”财司荆呈威说。
“大祭司，雨水何时可来啊？”成天星转头问。
“盟王，雨水相信不出十天，便会来到滋润万物。”大祭司立仲说。
成天星放心了，刚向后门走了两步，又突然想起来什么，转头问财司荆呈威：“白袍首领说边界的赤县，有饿死的情况，我记得有一封赤县的奏折，说的就是缺粮，不是让你处置了吗？”
“盟王，按你吩咐，我早已经派人送了不少久积粮仓多年的粮食去了。不该有缺粮的状况出现。或许不过是些本就多病的人，恰巧让白袍首领看见了。又或许，为了博取同情，他也有可能夸大了不少，毕竟赤县，远在我族领地和元素师领地的边界地带，难以取证分辨真伪。盟王不必多虑。”财司荆呈威答。
这下，盟王可算安心地从宴招殿的后门出来，坐上抬轿，启程去他起居的长安宫，法司杨昌正的轿子，跟在后面。
余下的各位，也都散去了。