第三十八章：经营难以为继
霜降过后，天气一天冷似一天，北风呼呼地吹，大街上行人寥落，法梧桐的叶子漫天飞舞，又一个严寒的冬季眼看就要开始了。小城的人们，早早地穿上了厚重的棉衣，脖子紧缩在高高翘起的棉衣领子里，双手习惯性揣在温热的裤兜里，一副慵懒的样子。
红岭路的夜市早就名存实亡了，天寒地冻的夜里，谁愿意平白无故跑到大街上溜达，人们宁愿饿着肚皮，龟缩在温暖的被窝里。最不可思议的是，附近几家小有名气的娱乐城也早早地关门歇业，不知受了什么缘由蛊惑，一到夜晚，整条街道黑魆魆的，像个死城。
最近，红岭路上的早点铺明显地多了起来，星星点点，就像雨后稚嫩的春笋。一些生意难以为继的小餐馆纷纷改头换面，经营起早点，这也是弥补亏损的无奈之举。逼仄的店面，容不下蜂涌而来的客流，于是，一些门店的桌椅板凳便摆到了早先经营夜市的空档处。起先，摊主们总是小心翼翼，见好就收。后来，见市政方面实在没有什么反应，就有些心安理得了。那些油腻腻的桌椅，终日在暖烘烘的阳光下晾晒，就像一个行将就木的老人。忽然有一天，一辆大卡车和一辆摩托车相互避让，在街沿上撞了个满怀，血淋淋的残肢断臂砸到了人行道上，吓得行人哎哟连天。
那个清冷的上午，漫天的雾霭，太阳暖洋洋地藏在云层中。望斌看到这样的一幕：无数的城管铺天盖地而来，就像从半空中冒出来的天兵天将，他们一下子偷袭了整条街道。残缺不全的桌椅板凳，凌乱的锅碗瓢盆，就像一堆杂乱无章的饰品，在节日的花车里游行。到处是女人们的哭声，仿佛生离死别；还有一些撕扯咒骂声，还有高音喇叭的叫嚣声，整个街道乱成了一锅粥。
望斌站在二楼的窗台前默默地注视，他看到城管们的手臂威武又轻盈，一些物什在他们手中飞舞，滚动的样子，像一片轻捷的羽毛。那些焦黑的炉具，在空中碎裂，满地的烟尘，笼罩了街巷，也笼罩了城市上空。他看到许多麻雀，在空中飞来飞去，找不到归宿，叽叽喳喳的叫声，就仿佛一阵沉重的叹息。
这时候，他甚至还有些庆幸：幸亏我没有动这个心思！若不然，迟早也成了这群倒霉蛋中的一个，叫天天不应，叫地地不灵，只是穷家薄业的哪里伤得起哟！看来，凡事都不能擅自跟风，凡事都得三思而后行，商场如战场，风云变幻、诡谲莫测，关键还是要有一颗淡定的心哩！
中午，小店来了两个不速之客——一身蓝制服的卫生防疫人员。两个人神情肃穆，鹰隼似的目光，在店内旋转、搜寻，似乎要找出什么纰漏和瑕疵。他们匍匐而行，在地板和墙壁间流连，似乎看穿了地底隐藏的秘密。最后，他们把目光锁定在厨房里。一个人在洗碗池和冰柜间摸捏，抚弄出许多油渍。一个人随即在随身携带的公文包里抽出一张公文笺，郑重其事地开出一张单据。那张单据花花绿绿的，飘忽过来，晃得望斌的眼前乱冒金星。
“老板！你这厨房设计不规范，操作台、仓储间要改建隔离墙哩！不然，腐蚀性忒大，容易影响食客的健康——！”
“噢！这很重要吗？”
“当然——可不能马虎！”
“啥时候开始？”
“就这两天吧！”
“能不能缓几天呐？”
“不行！这几天，市里正在搞餐饮卫生大检查，保障市民用餐安全，老板，千万不要撞在枪口上咯——！”
望斌的嘴唇蠕动了几下，他发觉自己的咽喉发痒，口腔粘膜上似乎丛生出许多坚牙利齿的小虫子，它们拼命地攀爬、噬咬，似要蚀空了他。
“嗯——！”他的声音飘忽不定，眼里刮起了雾。
海棠说：“还改建？这屁餐馆花去我们多少积蓄？投入多了，恐怕连老本都收不回来！”
望斌摇摇头：“有甚么法子哩？人家是“开封府”嘛——！”
晚上，先前在兰草图包房就餐的胖子又来了。而今，他是小店的常客。墩圆的脸，总带着笑意，隐喻、生动，看上去又显得热情、执著。他来了通常占据兰草图包房，似乎有些约定俗成，以致海棠常常在食客爆棚的时候，亦将这间包房闲置起来，以备胖子的突然造访。
相处久了，海棠才知道胖子叫何九，是她不出十里地的乡党。同时，胖子又是一个财大气粗的包工头。为了彰显他的阔绰，胖子每日在海棠店里的消费相当可观，冷热荤盘、火锅杂烩，但凡菜谱上数得着的菜肴，胖子都会叫，又不挑剔，似乎极易侍候。
如今，胖子不再是孤家寡人，时常吆五喝六，随从甚众，有男有女。他们嘻嘻哈哈，在海棠面前打情骂俏，缥缈的身影，仿佛群魔乱舞，晃得海棠眼睛发花。最让她记忆犹新的一次，胖子居然带着一个妖冶的女子过来。那女子嘴唇腥红，像一抹盛开的山杜鹃。那天，胖子穿着黄色的风衣，脖子上缠着一条白围巾。两个人站在一起，恰似天造地设，完美搭配。胖子向兰苑走时，女子说：“怎么能挑兰草图咧？真没有眼光，还是梅苑好，梅花三弄，最是销魂——！”说着，撺动屁股，便往梅苑走。那晚，胖子和女子在梅苑呆了足足几个时辰，流溢的音乐，叫他们如醉如痴，还真应了歌里的台词，“问世间情为何物，直教人生死相许——”
前段时间，胖子竟然来的少了，这让望斌很是惊诧。追问之下，胖子脸上布满风霜，说是工程款尚未拨付，手头有些捉襟见肘。望斌哈哈一笑，道：“即便是老乡，乡里乡亲，赊欠一些也无妨呵！”内心，望斌只是不想失去这尊财神，已经到手的鱼儿，复又溜走了多可惜。而今，生意渐趋冷清，能有人撑一下门面亦未尝不好。
说者无心，听者有意，胖子来的愈发勤便，有时带着他的客户。几个人在兰苑意味深长地聊着生意经，缭绕的烟雾，遮天蔽日，像一阵腾空而起的狼烟。那日，胖子罕见的给望斌看了一摞盖着红戳印的文件，那是一份建筑施工的资质证明。
后来，望斌又跑去工地逛了一圈。胖子的工地和餐厅隔着两个街区，是几栋在建中的楼房，巨大的身姿被绿色的安全网拦着，就像披着薄纱的裸女，暗灰色的水泥墙若隐若现。许多工人，穿行在摇摇欲坠的竹架板上，仿佛玩着跷跷板。蓝天下，吊车伸出硕长的手臂，无声无息地飘过来，从望斌头顶呼啦一下蹿过去，把他吓得差点瘫倒在地。在望斌的想象里，这些楼房都是滋生温暖的小巢。竣工后，将穿上时尚的玻璃幕墙、彩色瓷砖铸就的华服，它们由此身价倍增，像雍荣华贵的妇人，仪态万方地装点城市。内心，望斌多么想拥有这么一个温暖的窠臼呵，它能遮风挡雨，湿润流浪人的身心。可是，现实生活中，它又是一片流离的浮云，可望而不可及——
胖子大约看出了望斌眼里的迷离，他说：“兄弟！我这房子建好了反正也要出售，不如，我先给你预留一套，算是消抵餐费吧！”
望斌一愣，随即有些兴奋起来，就像垂死之人，忽然注入了一支强心剂，发现一望无际的荒原上，倏地出现美丽动人的海市蜃楼。这可是一笔相当诱人的买卖！
“当真——！”
“那还有假！”
城里的道路烂的快，总是掘了建，建了掘，反复地折腾。那些深褐色泥土在地底下沉睡的太久，似乎很不安分，一旦露出脸来，暴露在俊朗的阳光下，就开始兴风作浪。地表就总是沉陷，有些不堪重负。这不，红岭路和建材市场的交汇处又开始轰轰烈烈地基建，灰褐色的地表被掀起来一大片，挖掘机的轰鸣震天动地，搅得人耳根发麻。
晚上，有个工商所工作的战友过来了，他可是好久没来光顾了。一番酒酣耳热之后，战友说：“哥们！告诉你一个秘密，红岭路这一段商铺马上就要大规模动迁，市长办公会议都已经敲定了，早作决断吧！”
这个消息不啻于晴天霹雳，夫妻俩不禁有些惶惶然。
海棠说：“早不来，晚不来，要是拆迁了，我们捞不到一星半点实惠，只是便宜了房东老板——！”
望斌说：“真是屋漏偏逢连夜雨呵——！”
两个人正说着话，小倩忽然慌慌张张地跑过来：“叔！玄妈！妹妹手脚抽筋，不知道怎么样了？”
两人心中惊惧不已，就急急忙忙跑了过去。明亮的日光灯下，傻女儿躺在床上痉挛着，双目紧闭，口吐白沬，已经不省人事。海棠眼角蓄着泪，抱起女儿柔弱的身子大声呼唤，就像赶尸人情急中喊魂，孩子依然没有一点反应，依然手脚痉挛。
先前，夫妻俩带孩子到省城检查时，老大夫曾摇着头：“这孩子命苦呀！产后脑瘫，已经无可救药了，当下只能维持她的生命！”
两人听罢犹自不信，命运不会如此捉弄人吧？秋水无情，他们的内心似乎更加坚韧。凄风苦雨中，两人带着孩子北上南下，找遍了无数的偏方，最后还是无功而返。
“这可如何是好！——老天爷呀！”海棠放声怮哭。
“别嚎了，送医院要紧！”望斌吼了一声，海棠这才清醒过来，
冬夜的小雨里，两人抱紧了孩子，“咚咚咚”一阵小跑。
夜，漆黑一团。妇女儿童医院手术室的门关了又开，开了又关，对于这个特殊的患儿，医生们似乎也冇得什么好的治疗方法。一会儿，孩子被推上了手术台，她头上戴着氧气罩，呼吸微弱，单薄的像一滴水花。璀璨的灯光下，医生们正在实施胸腔按压术，这也是缓解病灶的良方。
时间一分一秒地过去，寂静的长夜里，夫妻俩急促的心跳也像这叮叮咚咚的输液器，磕磕碰碰、缠绵悱恻。这真是一个不眠的夜晚呀！空气里满是窒息的味道，连蚊虫的嗡嗡声都匿没不见。
黎明时分，一声清亮的号哭终于传出重症监护室，它是黎明前最好的报晓。“谢天谢地，菩萨保佑！——”海棠轻轻地祈祷。窗外，是漫天的雪花，遮住了天，遮住了地——
——何九好些天没有光顾红月亮餐厅了，兰苑那片兰草图的叶子也无精打采的耷拉着，似乎失去了魂魄。望斌去工地看过，工地早已停工，巨大的吊车突兀地立在半空，空洞的眼神，像一个失血已久的猩猩。工人们矗立在空旷的场院里，议论纷纷，寒风和冷雨交织着，恰似一把舔血的刀子。何工头跑了，带走他们半年的血汗钱，他们热切期盼的新年也变得虚无缥缈——
望斌然后去了乡下，何九的老婆正攥着两个鼻涕横流的孩子，哭天怆地，大骂负心男人，被狐狸精勾走了魂，扔下她娘仨不管不顾——
那日北风很大，呼啦啦的风声震得他头痛欲裂。干冽的空气中，他步履蹒跚。满地的茅草，东奔西跑，在他的视野里飞扬跋扈——
春节过后，节日的气氛依旧浓烈，里弄间忽地响起一窜炮仗，麻雀们四散惊飞。冬日的暖阳，静静地倾泻在雪后初晴的大地上，马路上浓妆淡抹，一片银白。微风吹拂，大街上飞翔着酣畅淋漓的冰齑粉。在红岭路的入口，水磨蓝的墙壁上，印着几个腥红的拆字，像一片绡薄的罂粟花瓣。
此刻，红月亮餐厅热气氤氲，它被一层耀眼的红光笼罩着，仿佛渡上了一件金色的霞披。餐厅里，三五成群的食客谈笑风生，火锅底座上，跳跃着生生不息的淡蓝色火焰。那时，厚重的玻璃门开开合合，门沿上张贴着一则白纸黑字的转让启事，有人侧头侧脑地张望。一会儿，朦胧的雾霁，将这张白纸浸润的愈发模糊……