第30章 第29章民生（2）
走了不一会，他们便来到了一条专门售卖米粮干货的巷子。只见这巷子中间、卖大米的铺子四间并作了一间，一群人挤在铺子前抢着要小二量米。
杜川牵着慕少琛挤过排队的人群，走到正吆喝着叫大家排好队的掌柜面前，问道：“掌柜的，如今这米怎么卖？”
米铺每日都有成百上千的人抢着买米，掌柜不愁没生意，因而早已养成了对客人也刁钻傲慢的性子。听杜川问自己米价，掌柜傲慢的上下扫视了他一遍，因见他衣着华贵气宇不凡，一看就是个贵族公子，才微微收起点傲慢道：“上等新米，一斗两吊钱。”
“那中等和下等的呢？”
掌柜本以为杜川是个不缺钱的，却没想到他竟问中等和下等的米价，瞬间脸上便露出了一丝鄙夷之色，不耐烦道：“中等的一吊钱，下等的五百文。”
杜川低头看了看面前陈列的三种米，只见那所谓的上等米也不过看起来白净新鲜些，同樊城里的普通大米并无区别。倒是那中等米一看便是囤了一年以上的陈米，米色已有些发黄；而那下等米则年岁更久，米色已经开始发黑甚至发虫，少说也陈了三四年了。
杜川看罢，脸上露出了冷意，他伸手抓了一小把下等米搓了搓，然后微有些咬牙问道：“这些米，不知去年可有？去年的米价，又是如何？”
掌柜见杜川并不像是要来买米，又担心他是朝廷派下来暗访的，便立刻冷下脸来，开始轰他。
“要买便买，不买赶紧滚，别耽误老子做生意！”
一旁一直皱眉看着的慕少琛，见此人对杜川竟是如此不客气，于是捏紧了拳头便想上前去。杜川见身旁的慕少琛身子想动，赶紧伸手将他拦下，然后对着他摇了摇头、将他拉走了。
走出人群，慕少琛甩开杜川的手愤愤道：“你为何拦我？那样的米如何还能卖给人吃？这样的黑心商，就该把他们的店砸了。”
杜川无奈的站定脚看向杜川，意味深长道：“你这孩子，处理问题，怎么只想着动武？难不成武力是一切麻烦的灵丹妙药？”
听到杜川居然变本加厉，叫起自己孩子，慕少琛更生气道：“你少在我面前充长辈。武力虽不能解决一切，但好歹能让恶人受到应有的惩罚。惩恶扬善，世间自然便善多恶少了。”
杜川看了看慕少琛一脸嫉恶如仇却又天真无知的样子，只能无奈的叹了口气，摇摇头道：“本还想着你师父将你教养得很好，却不料，他竟是将你保护过度，让你天真过头了。”
听到杜川的话，慕少琛心下一震，疑惑的看向杜川，试探的问：“我从未同人提及，你如何知道是我师父教养的我？”
看到慕少琛瞬间进入怀疑和戒备的状态，慕少琛又是宠溺一笑，拿起折扇轻轻敲了下他的额头道：“你这身武功，不是师父教的，难道还是你爹教的？”
慕少琛被这一笑一敲又攻破了心防，耳尖也微微有些发热。他虽不似之前那般戒备，却还是故作不高兴的摸摸额头，瞪着他道：“你又如何知道不是我爹教的？”
杜川一笑，“啪”的打开了折扇，然后转身向前走去，一边走一边道：“但凡是个正常的爹，也不会将儿子教得如此不食人间烟火。就说刚才吧，”
杜川说着，转身看了看身后的慕少琛，见他跟上来后才笑道：“莫少侠，你怕是除了觉得那米太差之外，都没听出什么问题吧？”
慕少琛想了想，确实不知还有什么问题。莫非，是那米卖得贵了？
杜川单看慕少琛的表情，便知他心中所想，便也不等他问就继续道：“一两银子一吊钱，一斗新米便要二两银子。而一斗米也不过十升，若在正常情况下，一个成年人一天便要吃掉一升米，如此算来，二两银子也不过换来一家三口两三天的口粮。便是寻常百姓只买那劣等米，二两银子也不过勉强吃上半个月，还不管饱。”
慕少琛看着不再似笑非笑而是一脸忧思的杜川，没想到他竟还懂这些，顿觉有些意外。他本以为，像他这样连一两银子究竟是多少钱、又能买多少东西都不知道的人，养尊处优的杜川应该也同他差不多的。
“你竟懂这些？”
听到慕少琛的话，杜川才敛去面上的忧郁之色，转身冲他又是无奈一笑。
“扬小善不难，行大善才不易。你莫要总想着路见不平便拔刀相助，该多想想怎么使这些不平尽可能减少才是。”
慕少琛见杜川突然又宠溺又严肃的对自己说教，一时不习惯，别扭道：“什么小善大善，若有余力，自当什么善都行。再说，你所谓的那些小善，于需要帮助的人而言，怎知就不是极大的善？只等着行大善而不肯施小助，不过是在为自己的不作为找借口罢了。”
杜川听罢，顿了顿，而后爽朗一笑，再伸手摸了摸慕少琛的头道：“少安所言极是！知行合一、不以善小而不为，我先前说你天真过头竟是错了。”
杜川又摆出这样一副长辈的样子，让要强的慕少琛更别扭了。他不高兴的拍掉杜川的手道：“说话便说话，你怎么总爱动手动脚？还有，说了不许在我面前充长辈！”
杜川笑笑收回了手，又同慕少琛转身往郡守府走去。
“少安可知，刚刚我买下的那一摊子货物才要多少钱？”
“你不是给了五十两银子吗？”
“五十两是我给他的，可实际上他却只收我十两。那一摊子小物件，少说也有一两百件。它们工艺虽不复杂，但却精细巧妙，如此多的货物，没有三四个熟练的手匠做上五六天是做不出来的。可如此的人力、物力和技艺，竟比不过五斗米。”
杜川说罢，面上又露出了更忧郁的神色，语气中也带了丝痛心疾首。慕少琛见罢，竟不觉有些想要安慰。
“听说今年蝗灾严重，许是收成受到影响，米价便贵了。”
“是，去年和今年，雍城和晋城先后闹了蝗灾和旱灾，可朝廷除了拨款赈灾，却也是命两城各地开了仓廪救灾的。有赈灾款和几座仓廪的谷米救济，市面的大米应该不至于紧缺至此才对。可如今这米价竟是以往的四倍不止，怕是有人不但私吞了赈灾款和仓廪的谷米，还刻意将城中大米进行集中收购，最后囤货居奇了。”
“你是说，有人为谋私利，竟敢中饱私囊罔顾朝廷命令？”
“文帝登基以来，朝野上下贪污受贿时常发生，十成的拨款到了百姓手中能剩下两成已是难得。可即便如此，像雍城这般，敢拿仓廪谷米倒卖、将大米炒出天价也是从未有过。如今城中百姓，为了活路，其他商品的价格一低再低，百姓好不容易赚到的那点钱，又统统被米商搜刮了去。长此以往，百姓入不敷出，自然没有活路。”
“岂有此理！身为朝廷命官，却如此恶毒。待朝廷查清是谁如此大胆，必将其抄家斩首！”
慕少琛已是气得捏紧了双拳，杜川微眯了些眼的看向慕少琛，顿了会，又道：“依我看，要想查办幕后之人，说容易也容易，说难也难。”
“这有何难？能有此势力做这一切的，除了雍城郡守，还会有谁？”
杜川看了看慕少琛，再次摇了摇头道：“单是郡守一人，怕是没那个胆也没那实力操下这一盘。”
“那还有谁？”
“你可知雍城虽不繁华、人口也不多，但它却被誉为我朝的‘天下马场’？”
慕少琛看着杜川摇了摇头。
他这十多年的人生太过闭塞，偶尔兄长与他谈及天下，他又总不爱听，哪怕兄长真和他提过这些，他也是记不住的。
“雍城地域虽不辽阔，可它一大半都是圆矮肥沃的土山坡。这些山坡日照强烈雨量充沛、野草四季常青，可谓是得天独厚的天然马场。我朝的战马，几乎都是产自这里，甚至京城、樊城和晋城等城的农用牛马，也多是从这里运的。”
“为了控制各地的耕牛和战马供应，我朝专门设立了牛马司。普通家庭要想饲养或者买卖超过十头的耕牛或者马匹，都需要先向当地牛马司备案，获得牛马司的批文后方可饲养或者买卖。因而，这里虽然得天独厚，可能在此建造马场、批量饲养牛马的，却只有牛马司特批的一人。而这人，正是牛马司司长、阎丞相的大公子，阎贵。”
听到阎丞相的名字，慕少琛眼皮微微一跳，不解道：“这和刚才说的事有何关系？”
杜川半垂着眼睑观察着慕少琛的神情，片刻后继续道：“别看阎贵只是个马场场主和牛马司司长，可他做的，才是真正的大肥差。他马场里的牛马都是直供军部和户部，一方面他的卖价比市面的高出两成，另一方面朝廷每年还要给他高额的补贴。这生意，他一家独揽，可谓是无本万利。”
“而阎贵自己虽然不能权倾朝野，却有个权倾朝野的弟弟；他虽不能统管各城，可各城的官员、贵族甚至商人，为了分上一杯马场的羹，又无不巴结于他。这样的人若叫谁与他同流合污，那可谓是直接借给了对方十个胆和万全的靠山，足以让对方铤而走险了。”
听到这，慕少琛总算明白杜川绕了那么大的弯子说的究竟是啥了。但因着舅舅的关系，他心底还是不太愿意接受这样的事实。于是他微皱了点眉头道：“你是说，倒卖仓廪谷米、操纵米价的幕后黑手是拥王的哥哥阎贵？”
杜川站定，摇了摇扇子，对着慕少琛肯定的点了点头：“除了他，没人有这个胆子。”
慕少琛盯着杜川的眼睛问道：“你是猜的还是有真凭实据？”
杜川回望着他，似笑非笑：“猜的。”
听到杜川说是猜的，慕少琛顿时松了口气，而后白了他一眼道：“不过是些猜测，你竟说得这般言辞凿凿。”
杜川听罢，又朗声一笑，微倾向慕少琛道：“我聪明绝顶，便是猜的，也八九不离十。你若不信，可愿同我赌上一赌？”
慕少琛看着面前似笑非笑的杜川，直觉此人身上有猫腻，现下也不知心底又在打着什么算盘。于是他犹豫了片刻，最后还是不屑的一扭头道：“我才不赌。”
“啧，赌嘛。若我输了，我任凭你发落。若你输了，你就答应我三件小事即可。”
“我对这些没兴趣，要赌你找别人赌去。”
慕少琛说罢，又转身继续往郡守府走去。杜川小步追上来，拽着他的衣袖道：“哎，你就不好奇这幕后黑手究竟是谁么？不找出幕后操纵之人，这雍城米价居高不下，百姓可就一直这么水生火热了。莫少侠，你难道忍心见死不救？”
慕少琛被他拉烦了，才又顿足看向他道：“我且问你。找到那幕后黑手，把他杀了事情可否就解决了？”
“自然不能。惩戒操纵之人只是不让米价继续上涨，要使其降下并持久稳定，还需朝廷多方谋划才是。”
“那这便还是朝廷的事呗？”
“嗯，自然。天下民生，说到底，本就都是朝廷的大事。”
“既然是朝廷的大事，自该由朝廷处理。我一介江湖行客，只对江湖的事感兴趣，朝廷的事，等朝廷的人解决便是。”
“可若是朝廷不知此事，无人来查怎么办？这蝗灾已经过去一年有余，若朝廷有心要查，早该来人了。时至今日都无人过问，可见那些得利之人，欺上瞒下的功夫做得是极好的。”
“世上就没有不透风的墙，他们这事，肯定是瞒不住了的。”
“这已然瞒了许久的事，你如何说瞒不住就瞒不住了？莫非你是朝廷派下来的钦差，微服私访来了？”
慕少琛微微一顿，转回身看向杜川道：“我看着像个钦差吗？”
杜川故意上下扫视了一下他，摇了摇头戏谑道：“不像。倒像是个稀里糊涂、傻里傻气的小孩儿。”
听到杜川对自己的评价，慕少琛不高兴的白了他一眼，便转身继续往前走。
他自然是不能告诉杜川自己是谁的，但他却已暗暗做了决定。这等祸国殃民的事，居然被一众官员如此瞒天过海。既然因缘巧合被他发现了，他自然会将此事一五一十的传书给家里，好让兄长和舅舅赶紧派人来处理。
杜川跟着若有所思的慕少琛，嘴角微微一勾，也不再缠着他，一路摇着扇子跟他进了郡守府。