第132章 御前应对试探衷心
顾寅来请时，徐知宜正拉着陈宝珠玩双陆，一听传召，紧忙更衣随人往乾清宫去。
她候在东暖阁外，莫名有些忐忑不安，待得允后入内，先恭敬行过礼，并不多言。
赵渊着她起身，亦不忙开口，只予其面审视一番，才道：“徐江川日前上的问安折子，朕今日收到了。”
他是不满的，老徐真就送了一封请安折，完全没有随附奏报当地情况，不远万里啊，谁稀罕你这几句问候。
比起没有实际作用的单纯请安，皇帝更希望得到桂西一些有价值的信息，尤其到了年终要封印的时候，不得做个简要总结报告嘛！
是以徐氏来的时候，赵渊面上始终淡淡的。
徐知宜入宫后，单独侍驾的机会不少，这回许是大意了，完全没留心皇帝表情。
她只按以往相处时的样式，先接过宫人递来的帕子净手，着手重沏了一盏热茶奉于皇帝。
既是问安，左不过是恭请圣安之类的套话，她思念家中，面上挂笑，因说：“天冷路遥，若是遇上雨雪天，山路更是难行，所幸赶在年节前送达了。”
赵渊对她此时不合时宜的散漫很是不悦。
山高皇帝远，对徐家而言，是不是谁当皇帝都没差别，还是徐江川把自己当成土皇帝，压根儿就没想要效忠。
“是么？”
赵渊未接茶盏，不置可否地拖长尾音慢应一句，他缓缓捻动左手扳指，一颔首，乃道：“这忠心为的朕，当真可堪一表了。”
？？？
徐知宜心头一跳。
她仍旧维持着奉茶的姿势，指尖攥的滚烫，却不敢显露分毫，“父亲自小便时时教导兄长，忠君爱国乃臣子本份。”
她抬眸窥探皇帝神色，学着往日徐江川说话的语态，又道：“桂地虽远，更需敬事朝廷，恪修贡职，忠诚靡懈。”
“呵呵呵呵呵呵……”赵渊哂笑，声里嘲讽之意尽显，颔首道，“你徐氏一支世袭土司，徐江川惯会审时度势，后又乖觉送了你入宫。”
“依你所言，父兄打小的教导，这忠的、爱的、敬的、诚的，是何君呐？”
东暖阁地龙甚暖，这笑声无端让人生寒。
徐知宜并不直接回答，福身道：“妾斗胆，请万岁爷赐教。”
赵渊不置可否。
她也不矫情，将茶盏搁在小炕桌上，比了个请的手势，因问：“敢问万岁爷，这茶是否是方才妾沏的那杯茶？”
闻言，赵渊挑眉，掠一眼茶盏，一指她颔首道：“你说。”
徐知宜往人跟前走了两步，觑他一目，止步后又问：“再敢问万岁爷，此时此刻，妾是否还是方才万岁爷眼前的妾？”
徐知宜提眸看人，“此一时彼一时。”
“此一时，彼一时，”赵渊玩味又叠说一遍，指指茶碗，又指指人，“你说得极好，茶汤冷暖，一尝便知；人心忠佞——”他话头一顿。
“你告诉徐江川，朕看着呢！”
徐知宜暗暗松了一口气，“是，妾记下了。”
一时有宫人呈上暹罗新贡的香料，赵渊举目端看其反应，“你去瞧瞧，可眼熟？”
徐知宜拿护甲挑起一些轻嗅，又在指尖捻了捻，眼底闪过犹豫，因说：“这是上好的沉香，是今年新贡的？”
她眉头轻蹙，抿唇又道：“这等品相的好东西，我是头一回见着。”
皇帝未应，旋即又叫人另呈上一物予她跟前。
“再拿给她瞧瞧，”赵渊神色不辨，扬指点了点，淡淡道，“敏妃来请罪，说此物不敢擅专，你可有话说？”
徐知宜这才打量起新呈来的香料，竟是自己日前送予敏妃做寿礼的那盒，她上前挑起些许，一如适才捻过嗅过，眉心一跳，顺势蹲了个礼。
“妾有眼无珠。”
“当时买办说的含糊，只说是南方来的，我瞧着此香香韵微凉，虫漏居多，似乎正是书中所说的暹罗沉香，满心以为捡了个稀罕，如今跟皇上的贡品放在一块，才分辨出二者实在是云泥之别。”
徐知宜暗暗咬牙，满目懊悔，面上羞的绯红，气鼓鼓嚷道：“我……我怕是一时看走了眼，竟然被人以崖州沉香蒙了去！”
赵渊一言不发，只沉沉听着，间或打量她神情稍思忖，待其说完，他垂目似是沉吟，右手食指有一下没一下地轻扣案面，仍旧不置一词。
半晌，他才一脸平静朝徐知宜看去。
“这话里有几分真，你自个儿最清楚，朕也掂量着。方才朕告诫徐江川的话，你也记着，凡事要在一个‘诚’字上下功夫，朕也会瞧好了！”
“你跪安罢。”赵渊一摆手。
徐氏御前对答错漏百出，他并未明确给其看的是什么香料，既然是头一回见着，徐氏为何就那么自然地判断出是暹罗国的贡品。
再者，“不敢擅专“乃请罪说辞，兹事体大，徐氏居然如此轻描淡写敷衍过去了？
她规矩去哪儿了，体统去哪儿了？
徐江川稳霸一方必定有过人之处，改土归流焉知不是大势所趋，主动送徐知宜入宫，名义上是表忠心，也可以看成是作为质子。
甚至，徐江川自负徐氏才貌双全，存了争宠上位成为有力外戚的心思。
赵渊沉沉阖眼。
徐家对朝廷的忠诚大有问题呐。
姚黄听说此事时，已是好几日之后，她回想起近来景仁宫例会，徐知宜也不如往日活泼，当初以为是时气所致，不想竟是为着那一盒子香料的事。
“瞧瞧，同样是御前对答不利，怎么一个就丢了性命，另一个还能跟没事儿人似的。”江绾道。
徐知宜失宠，与其交好的陈宝珠自然也蹦跶不了几时，想到这些，她因错失永寿宫主位而郁结的心才稍感安慰。
“江姐姐你不知道啊，”林燕初佯装吃惊，掩着帕子轻笑，讥讽道，“还不是得有个好父兄，哪像你我，也没个好哥哥可以做得杨国忠的。”
林燕初也憋着一肚子怨气。
众人一听这话，纷纷打量起徐知宜来。
“她好歹是柴贵妃宫里的人，不看僧面看佛面，你俩何必如此刻薄。”恪嫔道。
她身背笔直，膝头拢着一副景泰蓝平金手炉，说话时面含笑意，音调柔婉，却精准传达出了对江林二人的不满。
“怎么实话实说也成了刻薄了，”林燕初哑然失笑，偏首瞄恪嫔一眼，“长春宫今日没人来，我们不过随意玩笑两句，竟也不成了嘛……”
恪嫔淡淡一笑，并不理会林燕初的挑衅。
今日景仁宫例会人愈发少些。
除却长春宫外，宜贵妃要照料世褆不能来，娴妃李雁栖与曹思源因明仙公主微恙告假，华嫔陈宝珠临时被皇帝叫走，孙长宁抱病已久，在座的人来来回回就这么几个。
倒是姚黄，勤谨侍奉请安一日不落。
一时薜荔挑帘自外头进来，给众姝蹲了个礼，乃道：“皇后娘娘身子不适，今儿就免了请安，各位主子请自便罢。”
“也不早说……”江绾嘟囔着起身，行至院中，她回望林燕初，不耐烦地催促道，“你可快点！我还预备去内务府挑些贡品呢！”
“什么了不得的贡品，还得你亲自去挑。”
“自然比不得暹罗国的香料那么金贵了……”
“呵呵呵……”
王怀玉眉头紧锁，放慢脚步缓缓跟在后头，没留意一错眼，正对上恪嫔心照不宣的眼神。
殿内，姚黄始终端坐椅内，专等请安的人散净了，才让薜荔引她往杨后正殿的内室去。
路过游廊，姚黄留意到上头悬挂的宫灯又换成了如意长春的式样，红彤彤的透着喜气。
她褪下大氅，自博古架转进里间。
杨后靠着鹅羽软垫倚着床架，面色颓败，冲她抬了抬手，另吩咐伺候的人道：
“你们都下去罢，我们自在说会子话。”
姚黄当下红了眼眶，斜签着坐在床榻边。
“今岁多雪，都说瑞雪兆丰年，娘娘怎么反倒病得更厉害了些，那起子太医也忒不尽心了！”
杨后作势一拍姚黄小臂，嗔怪道：“不兴掉眼泪！你还怀着孩子呢！”
她素体脾虚，痰湿中阻，今岁起又添头目晕眩之症，早先太医院拟方半夏白术天麻汤，嘱其每起症时煎服，尤其戒忧思操劳。
夏天过去，自热河回来后，病情竟急转直下。
杨后深知宫中太医尽力却无法回天，责不到他们身上，她亦知姚黄的担忧，颔首宽慰道：“这么些年，每自入冬便要病一场，瞧着厉害，实则还好。”
“你近来如何，身子可还好？”
“多谢娘娘关怀，旁的倒没什么，就是精神渐短，总不大愿意动弹，口里淡淡的没味道。”
“那可不行，不能总窝着不动，”杨后为给她示范，只管勉强起身，站在熏笼边上，伸手暖着，“你站过来咱们说话……”
姚黄鼻子一酸，忙垂下头来，挨着杨后身侧站着。
“大哥儿他——咳咳，”杨后一阵呛咳，她右手抚着心口背过身去，左手在衣襟上摸寻帕子。
见状，姚黄紧着四下张望，方在枕畔瞧见方半旧的帕子，一把抓过塞给杨后。
她轻托着人手肘，引其往榻上去，瓮声瓮气道：“您且躺着罢，我回去就动弹，我保证，我往后日日动弹，不让自个儿懒着。”
杨后牵出个笑，扶住她手臂，才重新躺回床榻。
恐有邪风吹进来，姚黄替其掖好锦被，又往茶隔上取了茶碗，先用温水沁了，后向暖壶中倒了半碗茶，端来递与杨后。
“快别忙了，来陪我说会子话。”
姚黄借搁茶碗的功夫，抹去眼角泪光，回过身来抿唇添上笑意，乖巧坐在榻沿。
“大哥儿的事多亏你细心，万幸他这回没伤到筋骨，不然……”
“大殿下吉人天相，自有神佛庇佑，一准儿让害他的那起子人无处遁形！”
见姚黄说的义愤填膺，杨后浮起笑意，蹙眉瞥她：“你啊……”
“这事三哥既有定论，也处置了祸首，就算是揭过了，往后休要再提‘陷害’二字，仔细惹祸上身。”
姚黄点点头，杨后这是为她好。
连金尊玉贵的皇子都有人暗害，更遑论她这个“无家世、无根基、无背景”的三无妃嫔。
可端详杨后的神情，应该也是心有不甘的吧。
越往上走，越不由自己。
高处不胜寒，学会克制是恒久不变的课题。
姚黄抚上小腹，深吸一口气，又缓缓吐出。