第1章 征伐
朝堂上一阵人声，随着一只脚踏入高高门槛，众人顺势望去，嘈杂如浪拍沙，融去半片。
外边太冷了，白问山走进来时腿脚拖了一下。他昂着头，神情无半分不自在。
老臣率先移走目光，若无事般讲述自己的观点，而地位低一些的臣子悄悄看着白问山，有艳羡，有敬畏。
放在半月前，他第一次走进这大堂时，还有人指着他的腿笑他年纪轻轻跛了脚，被夷国逆贼的马儿踩得到处逃窜。
白问山一笑置之。
新官上任，黄口小儿，本不足挂齿，白问山却毫无自知般，拿赵家开刀，一连揪出几个贪军饷倒卖军械之辈。
第一回，是赵家底下的小军官，第二回，是劣迹世家的门生，第三回，是赵追日的心腹。此后但凡上朝，赵逢甲都要紧盯着白问山出一层冷汗。
明眼人都知这是针对上赵家了，偏偏查到最后，白问山收了手。
他在朝堂之上问了一句，难道我大荣就没有清正廉洁之臣么？
这一问，倒使得陛下青眼有加。
说他畏惧强权也好，说他处事精明也罢。到底是给人看了能力与魄力，又没有凿了赵家的根惹上大仇。
萧沉轩坐在金黄龙椅上，慵懒地扶额，“爱卿来晚了。”
白问山行过礼，“今日在街上遇着一个乞丐，攀谈了几句。”
“那乞丐是有什么不同竟惹得大人物攀谈？”旁的官员笑道。
“倒也没什么不同，不过是个手上有几道刀痕，曾经盛极一时的工匠。”白问山浅笑，又感叹，“一朝入狱，几载未曾供认罪行。这不最近查到些作威作福的小官，才发现他是得罪人被冤枉的，可惜手上的功夫早就生疏了，家也散了。”
堂上鸦雀无声，更没人知晓白问山又要整什么幺蛾子。
“陛下，”白问山抬头望向天子，竟有几分戏谑，“夷军都打到四方关了，难不成要等他们进京？”
赵逢甲心头一紧，四方关是赵家在守，这白问山怕不是又要给自己找茬了。
他上前一步，朗声道，“陛下，三日之内必将退敌！”
萧沉轩揉了揉太阳穴，语气喟叹，“赵将军可知，你上次上朝说了什么？”
赵逢甲眉心拧紧，神色迷茫。
白问山耸了耸肩，善意提醒道，“赵将军上次说，‘次日必将退敌’。”
赵逢甲张开嘴却说不出话，表情有些局促。
“白问山，你挑起这事可是有法子了？”萧沉轩坐正了些。
“有一下策。”白问山摇头，闭口不言。
“但说无妨。”萧沉轩摆手允了。
他便掷地有声道：“臣以为，若宋将军在，绝不会让夷军嚣张到这个地步。”
只是提到这个名字，群臣又开始七嘴八舌着讨论。
“万万不可！”赵逢甲上前一步，“戴罪之身，可敢信之？”
“我只怕宋将军便如那工匠一般，见了白发才洗清冤屈，到时便是心有余而力不足。”白问山不看赵逢甲，只是正对圣上。
也该是时候了吧。他不相信凭着一点书信证据陛下就会一棒子打死宋家，要打压，要兵权，还要宋家与其他武门制衡。
也许陛下预想的时机是战后，可如今看来，除却宋寒松，能一人挑起大梁的武将不多。
这个砖，他便抛了。
萧沉轩沉默。
他看了一眼赵逢甲，看了一眼喋喋不休的文臣，颇感乏力。
“宣宋寒松。”
——
身上还铐着枷锁，污渍没有洗清，宋寒松抬起手挡了挡刺眼金光。那金光就在天子殿的檐角上。
她突兀地笑了两声，令身旁的金骑面面相觑。
一步一步踏上阶梯，走得缓慢，而艰难又像虎口的茧。
是从未有过父亲的空洞，是剑锋沾血时心底最隐秘的恐惧，是杀人如麻望向手心时心口难开的迷惘。
此时她心境也沧桑，原来这么多年这么多光阴都抵不过一个“利”字。原来她只是一把刀。
陛下啊，我们也是敌手吧？
要我交出什么换我自由？
宋寒松就这样踏入金碧辉煌的大殿。
旁人从未见过她此种狼狈，退避三舍。
“宋寒松，”萧沉轩音色沉沉，“我要你去四方关，三日退敌，还要你手上的虎符。”
宋寒松神色寂寂，眼眸平静，“没有兵权，如何退敌？”
“你可知你现在是戴罪之身？”赵逢甲身披甲胄，与宋寒松形成鲜明对比。
“之前的三日没查出什么，如今足月，我不信之前派遣的下属一点痕迹都寻不到。”宋寒松的眉眼透着若有似无的决断和冰冷。
“你想说我儿诬陷你！？”赵逢甲上前便要揪起那单薄的身躯。
白问山踏了一步拦在中间，面上笑道，“我想宋将军的意思是……赵公子也是被人蒙骗。是吧，宋将军？”
宋寒松没说话，只是看着白问山的侧脸想他有几分像白九霄，或有几分似白伊。
终究是变了。
“依朕看，这也很简单。”萧沉轩打断，“虎符可以暂时由宋家保管，全凭宋将军的本事。但我要秦煜的脑袋，这是你宋寒松一片忠心的最好证明。”
隔着高高阶梯，伟岸的君主与潦草的将军对视。