第2章 逆境新生
黎明的曙光渐渐洒在街道上，映照出一抹血红的色彩。
此刻，一个满身浴血的少年躺在街道中央，村民们早早聚集过来。
他的衣衫破碎，浸满鲜血，头发凌乱如血染之团，微弱的呼吸，紧闭的双眸，苍白的脸庞，他宛如经历了一场生死厮杀。
村民们惊慌地注视着他，有人想上前施救，有人想通知村长，有人试图了解他的身份，而他毫无反应，静静地躺在那里，犹如命运的玩物。
“这是谁家的娃儿，怎么浑身是血？”
“究竟发生了什么事？”
“不知道，我一出门就看到他躺在这，要不要报官？”
其中一位妇人认出了萧凡，说道：“这难道是萧名家的孩子？他怎么了，竟然受了如此重伤？”
“让一让。”
听到这番话，一个男子从人群中挤出，来者正是王力，他脸上写满了震惊。
认出萧凡后，他赶紧上前查看伤势，用手探寻着萧凡的鼻息，发现他仍有气息，再摸摸他的脉搏，发现心跳微弱而不稳。
他仔细察看萧凡身上，发现尽管浑身血迹斑斑，但似乎并无任何外伤。
他心中一惊，这个少年到底经历了何等危险？
“刘管家，我这就带萧凡去诊所。你赶紧回家召人，去萧名家一趟，看看发生了什么事情。”
“好的，老爷！”
王力背起了浑身是血的萧凡，朝着诊所而去。
刘管家则急急忙忙地一路小跑着回到王力府上，在召集了五名家仆后，一行人又急匆匆地朝着萧名家的方向跑去。
他们很快便来到萧名家门前，见屋门已经被摧毁。
“这是怎么回事？萧名！付静！你们在吗？”
见没有人回答，刘管家扬手道：“走，进去看看。”
一行人走进屋内，顿时一股浓烈的血腥味扑鼻而来，让人几乎无法呼吸。
“咳咳，这什么味道，太刺鼻了！”
屋内陈设被打得支离破碎，仿佛经历了一场飓风。
家具翻倒，布料撕裂，就像是被尖锐的兵器划过。
地板上、墙壁上、甚至天花板上都留下了鲜血的痕迹，仿佛这个平凡的家被染成了一座血色的恐怖之屋。
“这……难道有强盗闯进这里？”
“看那边，有两人躺在地上！”
刘管家随着一人所指的方向望去，见到一男一女倒在地板上，定睛一看，男子正是萧名，而女子则是付静。
“快，快去看看，他们还有没有呼吸！”
话语间，刘管家急忙走上前去，伸出手指在付静鼻子前轻轻摆动，试图感受她的呼吸。
然而，他什么也没有感觉到。
“这……”
他的声音颤抖起来，又快步走到萧名身边确认了一遍，然后缓缓地站了起来，脸色苍白。
“他们……都已经死了。”
“什么？”
一行人小心翼翼地避开地上的血迹，慢慢地靠近付静与萧名。
他们看到付静紧闭双眼，而萧名的眼睛则瞪得大大的，似乎注视着墙角。
“看那边，萧名的眼睛……”
刘管家闻言，立刻上前查看，他发现萧名的眼睛死死的盯着一处墙角，但那里并没有任何东西。
他并不知道萧名目光所指的地方就是萧凡昨夜惊恐凝滞之处。
突然，他眼光一转，看到了房屋的墙壁上还有一个巨大的洞口，显然是激烈战斗的痕迹，洞口通往萧名家后院，后院有一个大坑，附近地面上插着六根粗大的木桩。
“这坑里为什么会插着木桩？”
他们仔细观察了木桩，发现它们上面深深刻着血痕和牙印，仿佛被凶兽咬过。
“这些木桩……好像被什么东西咬过……”
他们心中震惊，这里发生了何等可怕的事件，如此悲惨的场景，他们不禁对萧名和付静感到遗憾与同情，但他们不知道二人的死因，也不了解他们在生命的最后经历了怎样的痛苦。
突然，他的视线被房屋墙壁上的一个巨大洞口吸引，显然是激烈战斗的痕迹。
洞口通往萧名家的后院，那里有一个大坑，周围的地面上插着六根粗大的木桩。
“这坑里为什么会插着木桩？”
他们困惑地看着这些木桩。
随着他们走近仔细观察，发现木桩上面深深刻着血痕和牙印，仿佛被凶兽咬过。
“这些木桩……好像被什么东西咬过……”
他们心中震惊，不禁对眼前的一切感到惊恐，从这些痕迹来看，他们可以想象出当时的情景一定非常恐怖。
“这到底是怎么回事？如此惨烈。“
“管家，这里太可怕了，我们还是去叫更多人过来吧！“
“走吧，我们已无力处理此事。你们两个，回去后速速通知村长！”刘管家指着面前两个强壮男子说道。
缘水岭村，诊所。
萧凡躺在床上，大夫正在为他把脉，他用手指按住萧凡的脉搏，感受着其中的虚弱和紊乱，似乎他经历了巨大的惊吓。
大夫又观察了萧凡的面色，发现他苍白的脸庞、干裂的嘴唇和无神的眼睛，心中顿时有所领悟，推测萧凡一定经历了令人恐怖的事件，导致他的心灵受创。
大夫取出一颗安神丸，给萧凡服下，然后转身对王力说：“这位小朋友恐是受到了惊吓，并无大碍，只需好好修养一番，便能康复。”
王力感激地回答：“感谢大夫，我会将他带回家好好照顾。”
此时，刘管家也赶到了诊所，将在萧凡家目睹的惨状告诉了王力，听后王力不禁震惊不已，对于失去萧名一家深感惋惜。
王力记得萧名是个勤劳善良之人，付静则是温柔贤淑的女子，萧凡更是聪明可爱的孩子。
他们原本是幸福美满的一家人，却遭遇了这场悲剧。
他不知道谁杀害了他们，也不知道萧凡是如何逃脱，他望着躺在床上的萧凡，心中充满了同情和愧疚，他深感责任要照顾好萧凡，帮助他重新找回生活的希望。
他无奈地叹息道：“唉……怎么会发生如此悲剧？可怜的萧凡，失去了双亲，无依无靠，未来将何去何从？罢了，先将他带回我府上，萧家的变故，想要揭开真相，还需等待萧凡醒来。”
话语间，他背起萧凡，朝着自己的家走去。
经过两天的时间，萧凡终于苏醒，王力急忙走到他身边。
“小凡，你感觉如何？有没有不舒服？你昏迷了整整两天两夜啊！”王力关切地问道。
“我感觉……我好饿！”
萧凡虚弱地回答，此刻他已经饥肠辘辘，几乎没有力气。
“快，刘管家，把备好的饭菜端上来。”
“好的，老爷。”
刘管家端上来的是一碗燕窝粥，粥中还浮着几片极其珍贵的燕窝。
这是萧凡从未尝过的美味，换做是以前，他可能会对这样的美食充满期待。
但是现在，他却没有任何胃口。
萧凡拿着碗筷，看着那碗珍贵的燕窝粥，却只是呆呆地嚼着食物，感觉口中的味道变得枯燥无味。
他知道父母已经离世，因而眼泪不住地往下流淌，眼睛红肿，脸颊湿润，鼻子发酸。
旁边的王力等人看到这一幕，心疼不已。
他们无法想象萧凡经历了多么可怕的夜晚，如何面对亲人的离去，如何承受如此沉重的打击。
只觉得萧凡是一个可怜却坚强的孩子，他没有放弃生存的意志，依然渴望进食，他们既为他感到欣慰，又为他担忧。
过了好久，王力见萧凡已经平静下来，试探地问道：“小凡，你还记得昨夜发生了什么吗？”
此时，萧凡努力回忆，试图找回昨夜的记忆。
突然，他感到剧烈的头痛，仿佛无数针刺刺破他的脑海，他痛苦地呼喊起来，在地上翻滚不止，眼神充满惊恐。
“啊……我想不起来，我想不起来！”
王力见萧凡如此痛苦，内心也感到一阵酸楚。
他知道萧凡经历了无法理解的创伤，他也渴望了解萧凡身上发生的事情，但他更不愿伤害到萧凡。
他急忙走过去扶起萧凡，轻轻拍着他的背，安慰道：“没事的，没事的，先冷静一下，我们以后都不再提起此事。”
等萧凡再次平静下来，王力才缓缓开口：“小凡，你可愿意留在王叔叔家？“
他的语气温和而真诚，他知道萧凡此刻心中充满了疑惑和不安，不想给他过多的压力。
萧凡沉默不语，低着头。
“小凡，你不说话，我可以理解为你默认了哦？”
王力笑着说道，他试图以轻松的口吻打破萧凡的困惑，让他感受到被接纳和关心的温暖。
那天之后，萧凡便在王力的家中安顿了下来。
王力的府邸相当宽敞，他为萧凡安排了一间简洁而舒适的房间，里面有一张柔软的床、一张书桌、一些书籍和文房四宝，还有一些日常用品。
萧凡渐渐感受到王力的真诚和善良，开始对他产生信任和依赖，他仿佛找到了一个亲人，一个朋友。
光阴如梭，转眼间，萧凡已经迈入十岁。
尽管他身体稍瘦，但他的身手却灵活敏捷，黑色的短发在阳光下闪耀着光泽，他眼中的深邃充满智慧，仿佛隐藏着无尽的奥秘。
然而，此时正值战乱年代，天下大乱，诸侯争夺土地和资源，百姓生活艰难，王家也不例外。
王力的儿子王林一年前被朝廷征召入伍，抵抗外敌，此后音信全无，王力每日都盼望着他的平安归来，却没有一丝消息。
王力思索着，方圆百里之内有一个名声较好的门派，名为“红叶门“，是一正道门派，拥有众多弟子和强大的势力。
他知萧凡力大无比，很有希望进入这个门派，并获得吃穿不愁的保障。
因此通过熟人的介绍，他认识了“红叶门”的黄姓长老，找到机会与黄长老会面，询问有关红叶门的入门条件和流程，希望萧凡成为“红叶门”的弟子。
“小凡，如今战火连天，你是否愿意加入一个名为‘红叶门’的门派？听说那里的待遇不错。”
王力说着话时，眼中透露出一丝无奈。
他的家庭已被战乱摧毁，儿子的下落不明，他只能寄望于萧凡在红叶门中有所成就，有所保护。
萧凡理解王力的困境，失去双亲后，他一直与王力生活在一起，王力对他如同亲生父亲般呵护和关爱。
他本想留在王力身边陪伴他，帮助他度过难关，但他也明白王力的苦衷。
咬紧牙关，他坚定地回答道：“王叔，我愿意去。”
征求萧凡同意后，王力再次找到了黄姓长老，用足了财力，安排好一切。
他了解“红叶门”的长老都是贪财之人，只要有钱，便可办成一切。
他拿出自己的大部分积蓄，只为让萧凡进入“红叶门”，获得良好的身份和待遇。
他希望萧凡能在红叶门中学到更高深的武技，成为强大的武者，保护自己，找到杀害父母的凶手，报仇雪恨。
就这样，萧凡与黄长老一同乘坐马车，驶向“红叶门“的方向。
车上还有其他五个年龄略大的年轻人，个个都是被黄长老从各地挑选出来，拥有一定天赋的少年。
他们静静地坐在车内，有的闭目打坐，有的凝视着窗外的风景。
马车行驶了数日后，突然停下，萧凡听到外面传来一阵交谈声。
“黄老儿，你这马车上带着什么？“
“韩长老，这是几个新人，准备参加‘红叶门’的选拔考验。”
黄长老说着，声音微微颤抖，显然对韩长老心生畏惧。
“哦？让我看看。”
韩长老掀开马车帘子，目光扫过车厢内的五人，然后紧紧盯着萧凡。
他转身对黄长老说：“这个小子，我要了。”
“韩长老，你明知道规矩，即使你要他，也要经过红叶门的考核和选拔才行啊！”
“废话少说！”
说完，他将一袋银子扔给黄长老，毫不顾忌地抓起萧凡一只手。
萧凡也没有反抗，他只是瞥了一眼黄长老，感觉他们似乎相识。
“小娃，别害怕，韩长老是出了名的药师，你跟着他不会比去‘红叶门’差。”
黄长老见萧凡看向他，急忙安慰道。
他心中暗自高兴，没想到韩长老如此慷慨，给了他不少银两，这对于黄长老来说，是一个意外之财。
他虽然有些舍不得萧凡，但也明白自己无法拒绝韩长老的要求，只能祝福萧凡在韩长老那里有所成就。
黄长老将银子收好，恭敬地对韩长老说：“韩长老，请慢走。”
萧凡默默地跟随韩长老前行，不知道要去何处，心中充满了疑惑和警惕。
韩长老是个中年男子，身材高大，面容棱角分明，眼神锐利，他一身黑色斗篷，腰间悬挂着一个药囊，手持长剑，散发着非凡的气势。
走了一段时间，便回到了韩长老的住所，虽然住所不大，却别具精致之处。
周围的田地种满了各种奇异的草药，有些草药还散发着淡淡的光芒，显然不同寻常，院子里晒着许多草药，弥漫着浓郁的药香。
看到这些草药，萧凡心中一动，他想知道韩长老为何将他带到这里，是想收他为徒吗？还是有其他目的？
“你叫什么名字？“韩长老开口问道。
“我叫萧凡，平凡的凡字。“
“嗯，记住了，你可以叫我韩长老。你先熟悉一下环境，我还有要事处理，忙完后再回来。”
说完，韩长老拿了一些东西，便匆匆离去，只留下萧凡独自一人。
萧凡走进一间屋子，里面摆满了医书和药材，他随手拿起一本书，开始阅读。
那是一本名为《灵药图鉴》的书，记录了各种灵药的形态、特性、功效和用法，以及制作的秘诀和注意事项。
虽然萧凡对医术一窍不通，但对药材却充满浓厚的兴趣，他认为药材如同大自然的奇迹，蕴含着无尽的变化和神奇。
他翻开书页，看到了一种名为“金银花”的植物。
它在幽深山谷中生长，茎细长而有韧性，宛如一条白玉长蛇，在茂密的枝叶间盘旋缠绕，难以寻觅，叶子心形或卵形，叶缘如细锯齿。
它的果实由椭圆形胶质浆果组成，成熟时呈黑色，散发着淡淡的果香。
金银花非常稀有，其花序可用于清热解毒、解热镇痛等功效。
萧凡专注地阅读着，不知不觉间，太阳从西边落下，时间飞逝。
他的目光紧盯着书页上的文字和图案，不时点头或皱眉，仿佛与书本对话。
回到住所，韩长老惊讶地看着萧凡专注地阅读医书，没有想到他对医术会感兴趣，仿佛忘却了时间。
萧凡注意到韩长老的回来，放下书本，站起身恭敬地行了一礼，表示对韩长老的尊敬。
他虽然不了解韩长老，但也不想得罪他，毕竟他可能成为自己的恩人或师父。
“不必多礼，你可以继续看书，我去准备饭菜。”
萧凡心中有些疑惑，韩长老的眼神总让他不寒而栗，但对他的态度却非常友善，这让他感到困惑。
韩长老叫住萧凡，带他来到一间雅致的小屋，屋内摆放着一张圆桌和几把椅子，桌上摆满了各色美味的佳肴，散发着诱人的香气。
韩长老示意萧凡坐下，并亲自为他盛了一大碗饭。
“来，多吃点，我出去这么久，你一定饿坏了。”
“谢谢韩长老！”
萧凡毫不客气地拿起筷子，大口大口地享用着美味，他感觉这些菜肴入口即化，美味无比。
吃了一会儿，他抬头看见韩长老仍未动筷，只是微笑地注视着他，于是他好奇地问道：“韩长老，您怎么不吃饭？难道您不饿吗？”
“我不饿，你多吃点。”
韩长老不断给萧凡夹菜，然而萧凡却毫不知情，只顾着大口吃着，完全没有意识到这些菜肴里掺有软骨散，他全然不知自己已经走到了生死边缘。
“韩长老，你再不吃，我就吃完了哦？”
“没关系，你现在感到犯困了吗？”
韩长老嘴角勾起一丝讥讽的笑容，他注视着萧凡，暗自得意。
他知道那些菜肴中的软骨散已经起作用，萧凡很快就会昏迷过去，然后他就可以任意处置他了。
“没有啊？”
韩长老听到萧凡的回答，心中一惊。
他心想：‘难道药效还未完全发挥出来？我可是下了足够的药量。’
他决定再等等，急忙掩饰自己的情绪，勉强笑道：“哦，还没有吗？我只是担心你因饱食而昏沉。”
韩长老觉得药效即将发作，他在等待，等待萧凡吃完剩下的饭菜。
“嗝……韩长老，我已经吃饱了。”
韩长眼见萧凡已吃完，他终于露出獠牙，狂笑道：“哈哈哈……告诉你吧，你中了我的软骨散，很快就会变得无力任我宰割。”
萧凡听后心中一惊，难以置信自己居然中毒了，感觉全身虚弱无力。
“为何如此？为何下毒？”
“为何？我需要你的身体在无意识的状态下自然地释放出生命力，这样可使药效最大化，借此我便可恢复实力。如果我直接制服你，那么你的身体可能会因过度的恐惧或者疼痛而无法达到我需要的状态。小娃，谢谢你，希望来生别再轻信于人。”
韩长老根本不在乎萧凡的反应，道出了实情。
韩长老的话语在空气中回荡，仿佛一把冰冷的刀子，刺入了萧凡的心中。
萧凡想吐出刚才的食物，但无法咳出，他拼命大叫：“救命啊！”
韩长老听任其嘶吼，冷笑道：“哈哈……整个房间我都已设下结界，你呼喊再多也无人能听到。”
此时，萧凡惊恐地奔向门口，感觉身体不听指挥，拼命把门打开，仿佛见到生机。
他刚踏出一步，却被薄膜般的光幕阻挡住，他用力敲打光幕，发出咚咚声，光幕涟漪剧烈荡漾。
韩长老见情况不对，原本应倒地不起的萧凡却展现出惊人的活力，力量之强令他难以置信，心中一震，难道他拥有特殊的抗毒能力？
他立即做出决定，拔出长剑，迅速刺向萧凡的咽喉，他意欲一剑了结萧凡的性命。
萧凡感受到杀意，不禁转身，但长剑已近在眼前，他眼中映射出剑影迅速扩大，绝望和危机感涌上心头，仿佛看到自己的咽喉被刺穿，鲜血四溅。
他想要躲避，却发现身体已被恐惧束缚，眼睁睁地目睹那把锋利的长剑逼近咽喉，只听冰冷刀锋划破空气的声音，寒意逼近。
韩长老满脸残忍的笑容，骄傲地注视着萧凡如同死鱼般的眼神，内心充满快感。
然而此时，萧凡的意识却逐渐消散，面对死亡的瞬间，他失去了自我，陷入了一种无意识的状态。
而在无意识中，萧凡的灵魂似乎沉睡了一段时间，犹如蛰伏的巨龙，等待着觉醒的时刻。
顷刻间，一股强大的能量在他体内汹涌澎湃的激荡起来，气息变得无比强大，犹如熊熊烈焰般燃烧。
萧凡眼中闪烁着锋芒，身躯充满力量，仿佛脱胎换骨般重生，拥有无敌的战意和力量。
此刻，韩长老的长剑如闪电般刺向萧凡的咽喉，杀意和轻蔑充盈于他的眼中，他坚信萧凡无处可逃，胜券在握。
然而，转眼之间，萧凡双掌合十，巧妙错开一丝距离，就在长剑即将触碰咽喉的瞬间，他的双掌快速交错而过，一股强大的力量从掌心迸发，撞击在韩长老的长剑上。
长剑瞬间被砸成三截，碎片四溅，金属碰撞声刺耳，韩长老被震退了几步，脸上露出惊恐和不可思议之色，他难以置信眼前所见。
转瞬间，韩长老恢复了镇定，准备施展功法，然而萧凡却不给他任何机会。
脚下爆发的巨力，地板瞬间碎裂成无数碎片，四处飞溅，萧凡如疾风般冲至韩长老面前，对准他的胸口狠狠出拳。
那一瞬间，周围的空气仿佛被震荡开来，狂风呼啸，房间里的家具纷纷颤动。
韩长老胸膛轰然崩裂，五脏六腑破碎，眼中满是惊恐，他难以相信竟死在凡人之手。
他张口欲言，却只能口中咳出一大口鲜血，声音却被生死边缘所扼制，变成无声的呐喊。
他如断线的风筝一般撞破墙壁后，向着光幕飞去。
“嘣”
一声巨响，韩长老撞击在光幕上。
“咔嚓”
光幕破碎成无数碎片，四散飞溅。
韩长老的身体被撞击得血肉模糊，重重坠落到地面，发出沉闷的撞击声，惨不忍睹。
萧凡凝视倒下的韩长老，心境平静，毫无波澜。
一抹冰冷的意志覆盖了他的情绪，消磨了他内心的喜怒哀乐，仿佛埋藏在冰雪之下的火焰已被冷风吹灭。
力量的涌动伴随着冷漠的无情，让他与人性的情感起伏渐行渐远。
萧凡默默地收回拳头，走到韩长老的尸体旁，搜寻着他身上的物品，将看似重要的东西取走。
他没有停留，转身就朝着树林的方向跑去。
他寻觅到一处隐秘的山洞，仔细取出从韩长老身上搜刮到的物品，期待其中能带来一线生机。
“让我看看这老家伙身上有何宝物。”
他仔细清点着从韩长老那里得到的物品，除了五十两银子和一些药物，还有一块玉牌和一封信函。
萧凡打开信函，内容浮现：“携带此函和玉牌，可参加天鹰宗每五年一次的入门考核，只需通过考核，便能成为天鹰宗外门弟子。”
信中还附有天鹰宗所在位置的地图，而此刻距离下次考核还有一年时间。
萧凡心生一抹兴趣。
此刻，他已无处可归，回到王叔那里亦不保险，王叔曾为将他引荐至“红叶门”付出了巨大努力，然而，“红叶门”或许已将他视为死敌。
萧凡决定，试试是否能进入天鹰宗，或许那里将给他一个新的开始。
因此，他打算参加天鹰宗的考核。
他决心已定，躺卧在地，闭目养神。
心中思量着：‘当务之急是解决生活所需，明天一早便出发，寻觅附近是否有集市。庆幸的是，自己曾跟随父亲学过狩猎，现在需要购置一口锅和狩猎工具，这样就能在森林中自给自足。’
父亲曾嘱咐过他，那句话深深铭刻在他心中：“儿子，无论遇到何等困难，都不可轻言放弃。只要活着，就有希望。”
他暗自发誓，必将生存下去，必将找到自己的道路。
于是，萧凡陷入沉思，最终陷入沉沉的睡梦之中。