第20章 罗森
“长久以来，托贝瑞彼的人，宁可扭曲信仰，宁可杜撰希望，无论如何，他们都不敢抛下故乡的土地。
啊啊……可是，可是，滋生绝望的大地、掩埋罪孽的泥土，又如何再能开出希望之花？
神啊，神啊，我想向您忏悔……
我曾猎杀您的使者，我曾盗走您的金矿，可请听我为自己辩白——如果不用兔子的骨肉熬成汤，托米哈鲁达必定也会死于腹中，如果不挖掘山脊中的黄金与外界换取珍贵的粮食，整个托贝瑞彼都会在饥荒中饿死。
请宽恕我，宽恕我的傲慢与怯懦。
我既想拯救生命，却没有救下每一个人的力量，我既想重振村落，却没有再次盗掘遗迹的勇气。
那些没能吃到肉的人们埋怨我，那些活下来的人们也不曾感念我，他们怨恨我不能救下所有人，他们怨恨我负起双手自作清高，他们也怨恨我的行为触怒您……神啊，原来，我无力拿兔肉交换每一个幼子，我也无法用黄金衡量人性的价值。
我趁穆尔西德消失之际窃取不菲的金脉，却也让黄金在托贝瑞彼的土地上变得一文不值，我自以为的善行没能换来善果，反而成为足以扼死自己的罪孽……事到如今，请您告诉我，还需献上多少她那样的兔子，才能彻底治好人心深处的诅咒？
但我的罪孽远不止于此，请您继续聆听我的罪行——”
……
红船是在一个电闪雷鸣的雨夜悄悄回到托贝瑞彼的。
除了罗森，没有人会在这样的夜晚出行，滚滚雷音掩盖了船呜咽的号角。
村人惧怕雷电，村人惧怕审判，但此时，尚未分到兔肉、尚未得到庇护的他们，更惧怕大雨会冲出那些包藏罪孽的泥沙，所以他们捂住耳朵，纷纷躲进泥水漫不到的阁楼。
红船不再亮起明亮的灯火，那些曾被船员精心爱护的甲板也不再映照朱红的朝霞，它只是漫无目的地随海浪航行，又仿佛是受到命运的牵引，托贝瑞彼成为了它永不可逃离的港湾。
“赫尔默！赫尔默呢？！”
罗森爬上红船，但找不到赫尔默的踪迹。
船员们裹着薄薄的旧毯子，蜷缩在一起，雨水顺着甲板漫进船舱，他们中的其中一人——宾奇，颤颤巍巍地站起身子。
“拿走……给你的，给你的！”
“船长给你的！”
宾奇眼神涣散，大概是受了极大的刺激，他在罗森的掌心中松开不知紧握了多久的手，他的手指因长时间的紧握而僵硬，他的掌心也被指甲抠出伤口。
“给你……给你……”宾奇松开手，他的手中握着的正是赫尔默钟爱的短刀，此外，从他的掌心中还掉落一粒金绿的种子。
“……精灵之花的种子！奥森尼尔的精灵之花？！”罗森接住种子的手开始不受控制地颤抖起来。
“怎么可能，奥森尼尔不是已经……”
“不是，不是……”宾奇缩起双手：“赫尔默说他已经不需要了……他看到了神迹！”
“神迹！啊！神迹！”宾奇的情绪愈发激动，用双手覆上脸颊，指甲抠进肉里反复抓挠，振声高喊着：“德佩尔斯——”
后来，罗森趁着夜色与雷鸣，将红船驶入了荒无人烟的伍兹海湾。
没有人知道红船曾经回来过，就连海洛苏拉的那双眼睛也未曾觉察。
但在第一阵秋风卷过枯枝的那天，罗森在家门口的陶罐里发现了一枚特制的金币，金币反面的图腾象征着红屋——这是一份来自红屋的邀请。
罗森已经很久没有进过红屋了，久到他都以为自己再不会推开那扇爬满铁锈的门。
罗森在里边看到了莎耶丽。
莎耶丽站在众人审视的中心，掩面哭泣，颤抖着坦白：
“托米生日那天，我见他脸色不对，就找个理由把他支了出去……然后，然后……”
“我从他藏东西的箱子里，看到了赫尔默的短刀！”
“这不是那孩子的错！会送他这种东西的只有罗森，只有罗森！”
莎耶丽崩溃地大喊，那双曾从树上温柔地抱下小猫的手，如今爬满了干裂的皱纹，它们颤抖着指向罗森，就好像在指证一个犯下滔天大罪的囚犯。
“红船不会再回来了！因为无耻的盗贼偷走了船长的护身符！”莎耶丽瞳孔紧缩，十指插入发根丛中，发丝被她揉得缠在一起：“不要用刀子夺走我的孩子，不要用刀子夺走他……那不干我们的事……是你偷的！就像七年前，你猎杀了神明的……”
“莎耶丽！”海洛苏拉的脸上展露出少见的怒意：“我们说过，永远不能在这片土地上谈论这件事！”
“尤其是红屋，脚下的泥土会听见你说话。”
“小偷，小偷！砍去他的双手！”众人在此时齐声呵斥。
海洛苏拉叫停众人的斥责，杵着神杖来到罗森面前。
“没办法了……把兔子带来红屋吧。”
“托贝瑞彼……大家都不能再等了。”
“不，不行……”罗森握紧拳头：“不行。”
海洛苏拉的眉头忽然皱起，握住神杖的手开始轻微地颤抖。她深深地呼吸着，稳住自己的心神。“为什么？我的孩子。”她这样问。
“因为……”
“因为……我爱她。”
罗森深吸了口气，更加笃定了自己的心：“我爱上她了。”
“爱？”屋中众人面面相觑，目瞪口呆，而后哄堂大笑：“罗森，你用什么去爱？”
“你的手不比我们的干净，你的灵魂不比我们的高尚……你说爱，为何你不去爱村中任何一个人，要去爱一只买来的母兔？”
“我们吃不上面包，我们养不起奶牛，当年被吃掉的每一只兔子，被土壤侵蚀的每一个人，你为什么不去爱他们？”
“……”
罗森哑口无言，他深知自己的罪孽，但缺失一种去直面它的勇气，他也无法估量红屋的罪孽，无法估量托贝瑞彼的罪孽，因此，罗森也无法回答他们的问题，只是紧咬牙关，在沉默的几秒钟内挣扎无数次，最后依然选择去逃避。
他避开话题，抓住对方话语间的漏洞，说：“她不是母兔。”
“她是人。”
四周瞬间寂静无声，众人面色黑沉古怪，纷纷看向他。
“罗森。”年迈的长老拥有无人能及的敏锐，他走过来拍着罗森的肩，那张手掌沉重无比，带来一声更为沉重、却也细若蚊吟的叹息。
他在罗森的耳畔低声说道——
“那些被你、被我、被大家一起剃光血肉，埋进土里的，哪一个不是活生生的，哪一个不是人？”
这声叹息的分量如山沉重，这声叹息的内容如风凛冽，凛冽的风吹摇被众人凿断的山脊，一息之间，地崩山摧。
罗森骇然，从他的心中响起崩裂的声音。
篝火的火光印在众人脸上，他们中有人鼻梁高耸，有人眼窝深陷，有人面骨如刀削，甚至有第一次进入红屋的人，这类人的脸上仍带着少年的稚气。但无论是谁，他们的脸都正在火光的扑朔中明暗变化，他们的影子都在火光之下显得无比高大，也无比扭曲。
罗森无法看清他们每一个人的神情，只觉得在恍惚间，仿佛是看到了一屋子鬼魅。
这些鬼魅也包括他自己。
他为此怔愣住了许久。
是啊，是啊，连同他自己……他自己也忘记了。
长久以来，托贝瑞彼的居民啊，他们不愿意，不敢正视自己曾犯下的罪孽，在一次又一次，一次又一次，一次又一次，去将那些被啃食的孩童、被献祭的少女视为兔子的自我欺瞒中，连同罗森自己——
即使他曾短暂地拾取良知与勇气，但他依然麻痹了神经，以为虚构出一个浪漫的职责就能掩饰残酷，以为去救赎春桃即能救赎自己，但事实上，他自己的罪孽不曾比任何一个人少，他依然是鬼魅之一，依然不可饶恕。
海洛苏拉从刚才起就不再说话，她久久地沉默着，但双手已然开始不可抑制地颤动。颤抖顺着她的双手往上攀爬，抚摸她的脸颊，紧束她的胸腔，却又不忘记提醒她要大口呼吸。
海洛苏拉因此呼吸困难，她的脸色愈发惨白，最后哀嚎一声：“噩兆！”然后双眼一翻，晕了过去。
人群顷刻躁动不安，蜂拥上前，欲图从噩兆的阴影中抢救出海洛苏拉，罗森趁人群大乱之际逃出红屋，一刻也不想回头。
春桃，春桃。
对，他必须带走春桃，驾驶红船也好，偷取车马也好，仅凭自己的双脚也好，他要带走春桃！
至少，至少，应该赶快，趁猎手们的眼睛还没锁住她，要赶快放走她！
但在一条漆黑的巷道深处，忒伽挡住了他的去路。
“罗森，”与其同行的还有数位来自红屋的男人，他们拦在罗森眼前，将他团团围住：“谈谈呗。”
“大家都是兄弟，别闹那么难看。”忒伽贴近脸来，压低声音：“至少，别一人独占白兔。”
说着，他掏出两枚金币塞进罗森手中。
金币上甚至还带有忒伽的体温。
罗森瞳孔紧缩，他愤怒地甩开忒伽的手，那两枚金币被甩落在地，在冰凉的青石板上丁零当啷地滚动，最后大概是掉进了火光照不到的黑暗中，不见了。
忒伽并没有去将它们找回，也没有为此感到恼火，他又重新把手伸进衣兜，再摸出了更多的金币。
“拿开！”罗森把它们通通打落，恨不得刨开青石砖将它们踩进土里：“不要用黄金去衡量她的价值！”
“噢——”忒伽搓着胡茬，然后扬起下巴，撇过头对其他人笑说：“他嫌少。”
“哈哈！听到没？罗森嫌少！”
“莫鸠斯！别藏了，快把你裤裆里的钱袋子掏出来！”
“别……别推我！我都看到了，勒辛袜子里还藏了一枚圣晶币！”
众人互相推搡打趣，笑声响亮，足以惊动沿巷的屋舍。
屋里的女人从二楼的窗里探出头来，恶狠狠地瞪了他们一眼，啐口唾沫，把木窗关死。
“滚开！滚开！”罗森警告他们：“那可是地神的新娘，地神不会宽恕你们……”
笑声戛然而止，忒伽冷下脸来。
“地神的‘新娘’？”他抬起半边眉，眼神像是在可怜一条垂死的狗：“这话从你嘴里说出来还是那么好笑……算了。”
“比起你，罗森，我们可从没疯到敢动红船的心思。”
“……红船？”
“米赛，拿来，拿来！”在满是戏谑、揶揄、讽刺的笑声中，忒伽从人群中拿出一个血迹斑斑的布包，在罗森眼前抽开布条：“呛——骗你的！”
布包里竟然是一条被扯断的手臂。
手臂上刺着象征红船的刺青，手掌上还有未痊愈的伤口。
“这群蠢货……罗森，我到现在都想不明白，赫尔默这么聪明，怎么会收留这样一群脑子不好使的蠢人？”
“照我看，赫尔默就是被他愚蠢的船员害死了！”忒伽说：“那群蠢货妄图逃离托贝瑞彼的诅咒，偷偷把被你藏起来的船划出来了……罗森，你也知道，红屋里都是托贝瑞彼最强悍的猎手，我们拥有狼的鼻子和鹰的眼睛，没有雷雨的庇护，就算是在夜里，我们也一样可以发现它。”
“我们追上了它，我们杀光了每一个人，我们用石锤凿穿船底……你看，就应该这样，才能永远藏住它！”
“哦……你一定想知道我们为何如此胆大妄为，你一定又想说我们有罪，你一直都是这样假正经的人，但如果撕开你的脸就会知道，你和我们一样不堪！”
忒伽说着，想把手臂扔出去，但从人群里传来抗议：“别浪费！这可是肉！兔肉！还能吃好几顿呢！”
“呸！闭上你的馋嘴！”忒伽回身笑骂。
罗森那种夹杂着愤怒与震撼的眼神让他越能感受到自己的疯狂，他享受这份疯狂，甚至忍不住想要为这种疯狂庆贺！
他难以抑制自己语气间的兴奋，但对“兔子”的欲望比这种无意义的疯狂更值得他神往，于是他决定用最后几句将自己的演说推向巅峰。
“是的，是的。我们有罪，但我们的目的和你一样啊，罗森，我们也想先一步品尝兔子。”
“如果我们要被怪罪，那你更该去怪主神抛弃我们，去怪地神不聆听祈祷，去怪……”
忒伽用舌头舔舐嘴唇——
“最该怪罪的就是兔子自己，真是太漂亮了，比之前的任何一只都要鲜美漂亮！”
“如今红船再无法归乡，她也再不会被送上狗屁神坛，这不好吗，罗森，即使再如何，地神也无法怪责，这次的兔子彻底属于我们托贝瑞彼！”
“你们，你们……”罗森喉头哽咽，舌头僵直。
“你们究竟都做了什么？！”极致的愤怒与悔恨一并袭来，让罗森的灵魂与心都在此刻痛苦不已，肉体与精神的痛苦使他的身体再使不上一丝力气，无论是拔剑还是挥拳，都再无法做到。
他跪在地上，只能用愤怒的嗓子，为少女的命运嘶吼，为自己的灵魂忏悔。
“我们做了什么？那你又做了什么呢？”忒伽无所谓地耸肩：“我们的任务只是刮下那些受过神启的兔肉，把兔子的骨头埋进红屋的地下……可从来没人说过我们不能先行享用。要是比起被畜生动摇心智的你，我们也算是恪尽职守。”
“你不会忘了吧？可是你亲手把兔子们送进红屋的，罗森。”
“别说了，别说了……”罗森用手捂住耳朵，双瞳颤抖：“别说了……”
心中有什么东西彻底崩断了，他只能听见自己紧凑的心跳正摇动着那东西的弹响，它们互相纠缠，长出尖刺，不断撞击自己的胸腔，继而传来撕心裂肺的痛苦。
罗森不记得自己是如何从他们之间走出的，他的精神心智与傲慢一并崩塌。
回过神来时，他正独自走在去往神台的长街上。
“罗森，”托米哈鲁达不知什么时候跟在了他身后。
“你怎么浑身是血，你受伤了吗，罗森。”托米哈鲁达把双手藏在身后，从海面滚来的雷声震耳欲聋，他有些害怕，双脚不由自主地想往后缩，但他始终没有用藏在身后的双手捂住耳朵。
“托米哈鲁达……小托米！”罗森阴翳的眼中仿佛看到希望，从他的眼中闪出泪光。
“小托米，小托米……”他膝盖一软，跪在地上，以双臂抱住托米哈鲁达，低低地啜泣着。
“我犯错了，小托米，没有人会原谅我。”
“罗森，”托米哈鲁达歪过头，用脸颊靠着罗森的头发，闭上双眼蹭了蹭：“我想原谅你。”
那双眼睛再睁开时，罗森的身体猛然间惊颤，他咯出血，松开手，难以置信地看向托米哈鲁达。
“罗森，罗森……”那孩子松开手，哭泣着。
“即便是你……即便是你！也绝不能染指地神的新娘！”
刺痛传来，视线坠落，他在自己的肋下看到一柄明晃晃的金色刀柄。
赫尔默的短刀锋利异常，冰凉的刀身刺破衬衣，刺破皮肉，扎入他的身体中。
好疼，好疼，好疼，好疼，好疼……
在这一刹那，许多许多疼痛叠加在一起，好疼……
可是，可是，我亲爱的小托米。
你既是我亲手救下的幼子，你的双手也不该因我沾染罪孽。
那孩子哭着跑开了。
罗森久久凝望托米哈鲁达的背影，竟然不可抑制地笑了，从他的眼神中生出无限的不舍与怆然。
他只手握住刀柄，咬住牙。
锋利的刀刃擦过他的肋骨，深深扎入他的身体。
好疼。
啊啊……果然。
无论是不可遏制的欲望，还是不可名状的信仰……都是操纵众人的儡丝啊。
或许那只是弥留间的错觉，在恍惚间，罗森仿佛从长街靠海的尽头，看到了一团白色的影子。
那是一只白兔。
哈哈，不可能，不可能，长不出草料的地方，怎么会有真正的兔子？
可是，那就是一只兔子。
兔子仿佛是从海中跃出，雪白的毛发和赤红的眼睛在夜色中隐有光辉。它蹦蹦跳跳，一路来到罗森面前，用粉色的鼻子贴着罗森的鼻尖，轻轻地嗅着。
“你为什么想要带走她？”
“你为什么不愿交出她？”
“你是真的，爱她吗？”
是啊，为什么啊，为什么啊……
为什么兔子会说话，为什么今天夜晚看不见星空，为什么托贝瑞彼从未有过萤火虫，为什么大地不再盛放花蕊，为什么那些孩子和少女会被吃掉，为什么贴到地上却闻不见青草味，为什么人们的心会滋生出妖魔……
罗森的眼皮变得沉重，思维开始游离，意识模糊不清。
肉体和心脏已经不会感到疼痛了，可他的灵魂依然饱受痛苦的折磨，这使他迟迟不愿彻底闭上眼睛。
或许，或许，我只是想看一眼，那个桃花盛放的村子吧。
“原来如此，原来如此。”
兔子用前脚擦拭耳朵和脸，再抬起头来时，兔子的嘴诡异地往两边咧开。
它笑了。