第9章 猜疑
艾莉西亚从北栋的仪式厅堂回到自己房间的所在区域，由于这天她也准备在王宫过夜，就在她握住自己房门的门把时。
「嗯……？」
不知为何，她唐突地感觉到些微的魔力气息。
艾莉西亚不记得自己出门前有用过什么魔法，她试着以魔法调查，然而这似乎只是她的错觉，此处没有丝毫使用过魔法的迹象。
恐怕是自己无意间泄漏出的魔力残渣，她竟然会为这点事产生反应，看来或许是累了。
然而这一切全都是张绪清的错。
「啧，走着瞧吧……」
总有一天要让他吃不完兜着走，艾莉西亚恼火地喃喃自语，同时她认为今天应该要早点休息而打算准备就寝。
但是，就在此时。
「——很抱歉夜深时前来打扰，请问多尔卿在吗？」
门外伴随细微敲门声传来恭敬说话声，这声音艾莉西亚有印象，是来自前阵子报告张绪清四处游荡这件事的宫廷魔导师的声音。
虽然艾莉西亚正准备就寝，但也不能不容分说就回绝对方。于是她重新整理好身上穿的白色长袍，说了声「请进」好许可对方进入。
听到这句话的宫廷魔导师打开房门，客气地走进来。
「哎呀，真是万分抱歉。」
「请问您今日有何贵干？」
毕竟时间宝贵，艾莉西亚无意说客套话，她直接询问对方的来意后，来访的宫廷魔导师也没有特别因此让心情受影响。对方回应艾莉西亚：
「是的，有件无论如何都必须紧急向您传达的事……」
「所谓需要紧急传达是指？」
「当然是关于张绪清的事情。」
终于来了，同辈造访此处时都必定会带关于张绪清的讯息过来。势必是张绪清做了什么，同辈宫廷魔导师才会犹如带来危急通告般赶来。
毕竟才发生那件事，艾莉西亚绷紧神经问道。
「然后？那名男人又干什么好事？」
「这件事，老实说实在难以启齿……」
「请问怎么了吗？」
「我也是不久前才掌握这项消息，看来那男人已经无法满足于光是在宫里游荡，恐怕他有很高的可能性正打算加害国王陛下。」
「什么！」
艾莉西亚不禁为宫廷魔导师以严峻神态说出的此番内容而受到莫大冲击，她因超乎想象的事态心生动摇，但仔细思索就会察觉到这番话存在费解处。
「……啊，不对，再怎么说，这件事未免也太诡异了。首先张绪清阁下没有盯上国王陛下的理由。」
「关于这点我也所见略同，不过看起来张绪清阁下相当怨恨国王陛下，他好像曾对宫内女仆说，自己回不去都是国王陛下害的，总有一天会要他好看这类粗话。」
「什……」
「他似乎也不时就会拿房里的家具出气，实在让人大伤脑筋。」
宫廷魔导师这番话让艾莉西亚顿时哑口无言，这确实并非无法料想到的情况。尽管召唤出勇者是遵循根据各国商议后的决定，然而这份责任最终仍旧归属决定召唤的国王陛下，张绪清会对陛下怀抱恨意的理由十分充足，因此也不能说此事发生得太过离奇。
「而且还有其他理由。您在宫内设置用以防范侵入者的魔导具，已经有好几样遭到破坏，而且主要集中在国王陛下的寝宫周边。」
既然话都说到这份上，接下来的内容自然足以预料。不过尽管如此，艾莉西亚依然难掩紧张地问道。
「这件事，果然是在……」
「是的，白天似乎有许多人目击到张绪清阁下徘徊在设置过魔导具的范围附近，这几乎已经可以确定他的盘算。」
「张绪清阁下，你竟然做到这种地步……」
艾莉西亚不禁颔首低喃。尽管她能料想到，然而冲击却又超乎想象得大。他不满足于在宫里肆意游荡，甚至还打算犯下此等凶恶罪行。
艾莉西亚简直不敢想象会有这回事，然而那天帮助她的张绪清，却在她内心逐渐黯淡模糊。
「唔……」
就在艾莉西亚如此思忖时，她突然觉得视野变得模糊，或许她是感到晕眩。
同辈望向她的担心神情，宛如透过水面波纹见到的画面般严重扭曲变形。
「请问您怎么了？」
「没事，只是有些眩晕。」
「您大概是太累了吧，毕竟白炎阁下相当繁忙。」
「唉……实在抱歉。」
同辈伴随爽朗态度的嗤笑声发出担心她的声音，待艾莉西亚总算能答复对方后，没过多久眩晕也痊愈。
看来不小心让对方担心了，不过艾莉西亚也对此感到相当意外。
她和这位同辈以前曾有过争执，直到不久前彼此关系还很差，不过随时间流逝，如今总算能像这样毫无隔阂地交谈。
看起来他并不如自己想象中恶劣。
然而目前她得面对张绪清，想必这名男人绝对无可饶恕，毕竟他正企图加害尊贵的国王陛下。
艾莉西亚待眩晕平息后再次重新如此思索。
她一边沉浸在自己的想法中，同时询问宫廷魔导师。
「……关于此事，您有向其他人提过吗？」
「不，我只向您一人提及而已。」
「我明白了。那么这件事请务必对其他宫廷魔导师保密，如果上奏至国王陛下，势必会对接下来的事形成阻碍。」
艾莉西亚这番耐人寻味的说词，令宫廷魔导师转变为讶异神情。
「多尔卿？」
「——关于这件事，由我来解决，我希望您能将那男人的事全权交给我处理。」
艾莉西亚如此请求同辈，她果然如同跟国王陛下上奏时那样，打算自己想办法解决。没错，若想让此事做个了结，能够做到的只有掌握诸多张绪清情报的自己而已。
「明白了。那么，我就此告辞。」
「感谢您特地前来通知我。」
「不会。」
宫廷魔导师一如既往，语毕后退出房间。
艾莉西亚在同辈离去后不久，不禁讲出这段心有不甘的话。
「没想到他竟是这种男人……」
说完，熊熊怒火涌现于艾莉西亚内心。她没料到张绪清竟然会丝毫不顾虑他人感受，一心只为泄愤而采取行动，没想到他性格如此低劣，况且他的矛头还是针对和蔼的国王。当时他所表现的温柔想必不过是戴起虚伪面具下的产物，其实他是一名能泰然自若做出此等低劣行径的魔法师。
艾莉西亚基于义愤填膺与对那名低俗魔法师的蔑视，致使她越思考，内心就越受挑拨。
「唔……」
眩晕再度袭来，当艾莉西亚的思绪从张绪清表露那费解态度回归时，她的内心已经轻易切换成另一种想法。
「——只会暗地里偷偷摸摸的，连一点骄傲都没有的魔法师……」
没错，艾莉西亚的脑海好似从一开始就被这种想法占据般。她心想好吧，那就让对方瞧瞧，如果张绪清只是不懂顾虑他人，进而一再重复愚蠢行为的话，那就走着瞧，她必定会让他知晓他从未曾见识的魔导深渊。
晦暗火焰于被尊奉为白炎的少女内心燃起，此为仅带给当自身受名利盘踞而迷失自我正道者力量的，过分自信的火焰。
——就在此刻，艾莉西亚内心的义务和责任等等信条，因为自身的骄傲和傲慢已然败亡。
艾莉西亚于阖起的眼睑后方，幻视那名背向她、仅埋首于自己脚下召唤阵的异世界少年。艾莉西亚对记忆中的他，凭借无法遏止的愤怒提出宣言。
「……张绪清，你给我洗好脖子走着瞧，我会毫不保留地向你展示我被称为白炎的力量。」
她甚至无从得知，酝酿出这份意志将会让未来的自己陷入绝望。
……当艾莉西亚说出如此晦暗的决心后，在她房门前有道混杂轻蔑态度的叹自心。
「太天真了……」
这声叹息仿佛嘲笑艾莉西亚过分疏忽的态度般，透过门扉朝那清晰可闻的傲慢言词释放。
前来传递讯息给艾莉西亚的魔导师背对门板说道。
「这下就已经播种完毕……」
他如是说，被艾莉西亚称呼为宫廷魔导师的男子重新戴好长袍兜帽，随即消失于黑暗中。