第4章 太师第秦埙哭诉

    临安东城新开门内望仙桥东、西滨河岸，南临望仙桥大街，有一座宽广豪华的园林楼阁，高峻绵延的青灰色围墙环抱着一座重檐层阁的门楼,巍巍峨峨,好不气魄!门前安了一对雕琢精致的青石猛狮，张牙舞爪的正对着一座巨大的雕花影壁，壁后植了一排光滑的系马石桩。门前石阶两侧，有二十名带刀武士严密戒备，那门楼上竖了一块御书金字匾额，乃是:“太师第”,这是当朝首相秦桧的府邸。原是大将刘光世的宅第，绍兴十五年由皇帝赐与秦桧。门前车水马龙，朝内外官员晋见拜谒的，扛抬礼盒，贡献贵重礼物的每日络绎不绝，甚至交趾、占城、三佛齐等外国的贡品，也要先送到相府，任凭太师府挑选，难怪那几个把门的门公，一个个趾高气昂，眼睛都朝上长着，仿佛呵一口气都把有所乞求于秦桧的官员们吓得魂不附体。

    今天是皇帝金殿钦点三鼎甲的日子，秦府门楼内外张灯结彩，准备迎接新科状元少公子秦埙的荣归。门上管家们换了崭新的锦衣小帽，腰缠红带，精神抖擞，不时朝望仙桥方向张望。状元公若是策马归来，必定是出东华门，经御街过望仙桥而来，便当飞报太师和少保知道。自大门进内，两廊坐满了临安有名的吹奏乐师，但等状元公下马,便鼓乐齐鸣。二门内是宽大的轿厅,三门内才是一排富丽堂皇的客厅,中堂遇有大喜庆的日子才启用，两边花厅是秦桧平素会客的地方。至于心腹大臣相见，则又在后园“一德格天之阁。”

    这时中堂喜嶂垂悬，红烛高烧，铺红叠锦，早已陈设得花团锦簇，但等秦埙高中归来，秦熺便代表太师在这里款待贺喜的宾客。秦桧妻子王氏妒忌得厉害，虽然不曾养得一男半女，也不许秦桧纳妾,却将哥哥王唤的儿子王熺过继为子，取名秦熺。眼看他早晚就要接替父亲执掌军国大权了。那后园占地舒广，叠石为山，凿池引水，无数亭阁掩映在万绿丛中，景致清幽。这时，秦桧正在“一德格天之阁”楼上会客，这个古怪的阁名还是皇帝赐题的，整个楼阁玲珑精致，直伸入一座荷花池中，三面临水，惟有一条花径通向外间，昼夜有亲兵守卫，是秦桧特意设计的府中最最机密的所在，楼上落地雕花槅扇外面，绕以朱栏围廊，俯观园景，心旷神怡。阁中分成三间，内间设了水晶榻几，是秦桧休憩偃卧的所在，中间是书房，案上置了一座小巧牙雕屏风，上面写了张浚、赵鼎、李光、胡铨、胡寅等几个大臣的姓名，都是他的政敌，必欲置之死地的。外间列了几张乌红木大理石太师椅和茶几，四壁悬了一些名人字画，是接见心腹大臣议事的地方。

    今天来拜见秦桧的是参知政事施钜,刚从乡间省亲出来，未曾上朝，却先来叩见太师，这也是他的一番诚心。提起本科取士大典，施钜恭谨地谄笑道:

    “此刻殿试谅必已经唱名，少公子必是状元无疑,施钜此来是向太师讨一杯喜酒吃的。”

    “孺子不才，全仗官家垂爱,少顷少不得要请诸公同乐。”

    秦桧嘿嘿笑了。他与儿子秦熺都是进士出身，巴望孙儿得个状元归来，荣宗耀祖。连后园宗祠都已派人打扫上供，但等秦埙骑马游街回来，便要命他祭告祖先。

    这些年来，秦桧借重皇帝的幌子，清除了政敌，又逢边界平静无事，心广体胖，躯体是大大的发福了，穿一件古铜色直领大袖对襟寿纹绸袍,玄色头巾,云纹头丝履，坐在一张特大的皮圈椅里，显得臃肿疲惫，到底上了年纪,须发已白，满脸老人斑，两眼虚肿，眼皮松弛，说话微喘,耐不得久坐，已经很少上朝见驾了。就是到了中书省政事堂，也只是打个照面，略略处理一两件紧要公事，便打轿回府。任凭文牍积压，他只在府中饮酒观花，与清客们闲谈，自有那心腹的执政大臣到府中来向他禀报请示。许多机密公务就在这个小阁中定了下来。

    “阁下此番回乡，所见所闻必然一新耳目吧。”秦桧今天

    心情很好，拈须微笑，信口问道。

    施钜踌躇了一下。乡间收成不好，税赋又加重了，民生艰困，还有闹事罢缴租粮的，对于太师的官声，乡下人口碑也不好，至今还为岳飞之死鸣冤叫屈，这些话都不能讲，他知道太师残忍猜疑，忌讳最多,丝豪容不得别人反对的意见，若是稍稍指责朝政，早晚定被削职流放，不如拣些无关紧要的话敷衍一下，也博得太师的欢喜。于是笑了一笑，颠起屁股说道:

    本“太师，乡间风调雨顺，百姓安居乐业,施钜凡所交谈的乡老，无不歌颂太师的功德。”

    “唔。”秦桧靠在椅背上，微笑着点了点头，这些话他听得多了，可是还很愿听。

    施钜在乡下遇到一个神僧，名唤宗喜,从面相、手相上就能看出一个人的过去未来，神奇无比，太师可要请他来谈谈”

    “哦。”秦桧眼珠转动，忽然露出怀疑的神色，瞅着施钜拈须沉吟道:“我已位极人臣，还谈什么相术,倒是阁下很可以请他看看。”

    “是啊，乡居无事，也请那人来闲谈消遣。”施钜笑着说。

    “那末他必然断定阁下指日高升，迁拜丞相了吧 哈哈，大喜，大喜。”秦桧眯细了一双老眼，放声笑了起来。参知政事是正二品，去丞相一阶，人称亚相，施钼若再升迁，确是丞相了。

    施钜毛骨悚然,这才发觉自已不该提到相面的事，太师误会自已是想觊觎他的相位，这还了得!一时浑身冒汗，结结巴巴，慌忙申辩道:

    “公相，施钜不敢!那和尚并没有提到这些话。”

    “不妨，朝廷相位本来就是有才能者居之。老夫何德何能，敢久居人上!阁下前途无量,可喜可贺。”秦桧柔和地笑了一笑，突然站起来，拱手道:“尊驾旅途仆仆，必定累了，可先回家休息，老夫有事，当再请教。”

    施钜面如死灰，只得站了起来，躬身作揖道:

    “公相恕罪，晚生告辞了。”

    施钜情知末日将到，太师口蜜腹剑,不会轻易饶恕了他，不由得心惊胆丧。下得阁楼，两脚软绵，出了府门，狼狈地上轿而去。

    不片刻，相府门子忽然齐声欢呼起来,“状元郎回府了!”转瞬一队亲兵簇拥了秦埙回府，纱帽上簪了御赐大罗金花，又换了绿袍犀角带，急匆匆来到大门前下了马，抛去缰绳，便望石阶飞奔而上。几个门子急忙迎上前去叩见:

    “恭喜少公子荣登金榜，状元及第!”

    谁知秦埙飞起一脚，踢倒了一个叩头的门子,闯入大门,猛挥着手向吹鼓手们咆哮道:

    “停，停，都给我滚，滚!&34;

    吓得门子和乐师们莫明其妙。秦埙气冲冲进了中门，直闯入父亲的书房。秦熺正和两名清客在赏鉴一副光彩夺目的珍珠马鞍，是交趾进贡来的，见秦埙进来，大喜道:

    “埙儿，回来了，中了吧袍带都换了。”

    “恭喜状元公!”清客们一齐拱手道:“少年高中,前程无量!”

    秦埙一跺足，拔下帽上金花甩在地上，发怒道:

    “大人，朝廷欺我!”

    “怎么，变卦了”秦熺大惊道。

    “状元给了那个穷小子张孝祥，孩儿只是个探花。”秦埙愤愤地说道，嗓门里有了哭音。

    “听汤思退说，已经定了你的状元，是谁胆敢变了”

    “是官家!”秦埙发脾气道:“当时金殿唱名,宣赞舍人要我除下金腰带，罩上绿袍，换了犀角带，去金殿谢恩，我不干，我是来考状元的，谁要什么探花!我大闹了一场，大概官家知道了，派汤思退叔叔来开导我,悄悄和我说:‘官家发怒了，再不奉旨，就要把你驱逐出殿。你不惧怕官家，可是事情闹大了，太师也会责怪你的。孩儿还是不依,后来侍卫禁军蜂拥上来围住了我，还亮出了腰刀，定要我更衣，否则就把我赶出宫门，孩儿没法，这才勉强换了袍带上殿谢恩。官家只顾和张孝祥说话，正眼也不瞧我。赐了御酒，张孝祥和曹冠骑马游街，我就独个儿回来了。”

    花花公子秦熺今年四十来岁，圆圆的脸，个儿比秦桧矮半个头，是王唤小妾所生的庶子。因为正室夫人醋性重，容不得这个孽子在眼前，正巧秦桧无子，就把他送来过继。两人虽非亲生父子，脾性倒是相仿，也学会了一套喜怒不形于色的本领。当时沉吟了一下，似乎毫不在意地说道:

    “埙儿，没关系，探花也是三鼎甲，应该高兴才是,我们向爷爷报喜去。”

    “孩儿不去，又没有中状元!”秦埙倔强地脱下绿袍，依然穿着里面的紫袍，换上金带，兀自撅了嘴生气。

    &34;傻孩子，爷爷还在阁中等你的消息哩，怎能不去。”

    秦熺撇下清客，带了儿子来到一德格天之阁，秦桧背了手正站在阁中内书房前眺望，刚才门公疾步奔来报喜，说是孙儿中了状元，这使他欣然快慰，但并不惊异，一切都在意料之中。当了十八年宰相，他的威焰如日中天，一棵大树遮覆了整个门庭，本科主考官都是他亲自选定的心腹，把三魁的试卷推荐上去，定将埙儿列在榜首，官家看在他的面上，是决不会驳回的。少不得等一会嘱咐儿子写个奏折，形式上谦辞一番，以免被人指责，说孙儿是沾了他爷爷的光才中的状元。正想着，忽听楼梯声响，秦熺带了埙儿上来，进了书房，故意高声说道:

    “大人，埙儿点了探花回来了。”生怕秦桧耳聋听不清，

    “探花”两字说得特别响亮。

    “怎么不是状元”秦桧吃了一惊，诧异道。

    秦埙的泪水再也忍不住了，双膝落地，跪在爷爷面前，痛哭道:

    “爷爷，状元被张孝祥拿走了，爷爷要替孙儿作主。”

    “考官没有举荐你吗”

    “荐的，可是官家把孙儿刷下来了，换了张孝祥。”

    “哦，是这样!”

    秦桧骨溜溜转了两下小眼珠子，脸部肌肉痉挛着，嘴角牵了又牵，那怒气是竭力按下去了。半晌，才阴狠地冷冷一笑，问道:

    “那张孝祥是个什么样人”

    “刚才阁门宣赞扣问张孝祥祖宗三代,听他说是工部郎中张祁的儿子。”秦埙拭着眼泪说道。

    “哦，是张祁!唔唔唔，原来是张祁的儿子!”

    秦桧脸上忽然露出了难以捉摸的笑容，拍拍孙儿的肩膀说道:

    “起来，起来，中了探花还不满足你父亲也不过是个榜眼。爷爷当初徽宗政和年间在东京中的进士，连三鼎甲都

    不是哩!干吗要哭，快起来!你今天闹了集英殿，官家已经很不高兴了，再别倔头犟脑的给家门惹祸。快去簪上御赐大罗金花，到中堂去迎接上门贺喜的宾客。”