第22章 托雷亚村
兰修斯屏住呼吸，在树林里冲刺，直到他的判断力阻止了他。他打量了一下周围的环境，隐藏好自己。他检查了自己的包，发现里面有可能引起怀疑的物品。一个带着剑逃离战争的书记员不会被忽视，而携带大量金币则是不明智的。往好了说，这些金币可能会被没收；往坏了说，他可能会被当作小偷或抢劫犯被监禁。
于是，他扫视了一下周围，发现了一个灰色的东西。兰修斯小心翼翼地靠近那个地方，生怕迷失方向。当他走近时，他看到了一块被埋了一半的大石头，即使从远处看也很容易找到--作为地标再好不过了，但不适合藏身。接着，兰修斯在一些灌木后面发现了一棵树皮呈深色的老树。
他穿过周围的植被，来到树下。他坐在树的一根巨根上，感觉被掩盖在这里的植物所保护。兰修斯随后注意到树根上有一个缺口，他小心翼翼地将剑插入树鞘中，试了试深度，同时祈祷不要惊动里面的蛇或蜘蛛。
他发现洞足够深，而且没有受到干扰，于是拔出剑，挖了一个小洞放钱袋。他小心翼翼地把钱袋放进去，盖上泥土，用剑鞘把表面压平。然后，他又收集了几块石头，把洞口堵上，再铺上一层干树叶，以进一步掩盖洞口。
兰修斯对自己的工作很满意，他检查了一下口袋里可能引起怀疑的东西，发现了他的紫色植物。他突发奇想，拔出刀子，开始在古树附近的空地上挖土。他种下了紫色植物，并洒了一些水。现在，他已经准备好与村民们见面了。
兰修斯满怀期待和希望，重新回到那块灰色巨石旁，然后向东走去，穿过广阔的草地和清澈湛蓝的湖水，向村子走去。
走了一个小时后，兰修斯发现一对老年夫妇正在果园里盯着他看。兰修斯向他们挥了挥手，他们赶紧放下园艺工具，向他走来。&34;年轻人，&34;他们叫道。
兰修斯停下脚步，心跳加速，因为他终于见到了他们。
&34;年轻人，你是商人吗？&34;穿着灰色园艺服装的老妇人问道。
&34;啊？&34;
&34;他不是，玛莎，你的眼睛又在欺骗你了。&34;面容消瘦但目光犀利的老人说道。
&34;对不起，我不是商人。&34;兰修斯回答。&34;请问这个村子叫什么名字？&34;
他们都愣住了。&34;你迷路了吗？但托雷亚离任何地方都很远。&34;
&34;我穿过森林来的。&34;兰修斯指着森林说道。
这对夫妇大吃一惊。老妇人示意他跟她走，而老人则抓住兰修斯的手，带他离开。&34;跟我们走吧。村长需要知道情况。&34;
……
两个多星期在平静单调中过去了。托雷亚村的生活对于兰修斯来说就像贝兰迪亚一样--缓慢而宁静。这天烈日当空，但凉风习习。
兰修斯坐在后院门廊的长椅上，看着村长熟练地为他理发。这位头发花白的老人轻松地挥舞着大剪刀。兰修斯走出森林已经两个多星期了。
&34;好了，现在你看起来像样了。&34;村长说道。
&34;谢谢你，村长。&34; 然后，兰修斯用井水洗了个清爽的露天澡，这是夏天最典型的活动。
&34;那么，你明天就要走了？&34;村长一边扫着门廊，一边问道。
&34;是的，早上就走。&34;
&34;我明白了。&34;老人点点头。&34;我会让我女儿为你做早餐。&34;
&34;感激不尽。&34;兰修斯笑着回答。
村长摆摆手，进屋去了。
兰修斯用干净的布擦干身体，穿上工作服。虽然夏日的阳光很快就会让他汗流浃背，但他并不介意。他从棚子里拿出一个柳条筐、一个麻袋和一顶又大又圆的帽子。
兰修斯经常捡拾木柴和野果，他认为这既是锻炼身体，也是作为客人做出贡献的一种方式。他悠闲地漫步在通往森林的小路上，礼貌地向遇到的人挥手致意。
托雷亚村宁静如画，村里的田野和梯田最近变成了淡淡的黄色，使风景更加生动。蝉鸣声此起彼伏，鸟儿在湖边自由自在地飞翔，一派生机勃勃的景象。
像往常一样，兰修斯与那对在托雷亚初次见面的老年夫妇聊了几句，然后便告辞向森林入口走去。为了确保没有人跟踪，他走到一块灰色的巨石旁。他最近买的那双二手鞋有点大，但能保护他的脚不被偶尔出现的尖锐鹅卵石划伤。
通常，兰修斯会直接走向那块被埋了一半的巨石，因为他在那里藏了一块和剑差不多大小的厚木头。这块木头比真的木头还重，他经常在拾柴后用它来训练。有几棵树的树枝垂得很低，非常适合这个用途。虽然他可以用捡到的那把剑，但他不想让别人看到他有一把剑。
然而，今天不同。看到灰色巨石后，兰修斯转向右边，朝一棵古老的橡树走去。穿过周围的灌木丛，他在其中一根巨大的树根上找到了一个舒适的位置。附近有一株长着紫色叶子的植物，似乎能让这里远离昆虫。
兰修斯用水袋给这株健康的植物浇水，小心翼翼地除去周围的其他植物。
通过散步、做小家务和偶尔的训练，他觉得自己已经康复了。他的体重增加了，脚上的水泡也愈合了。不过，他的左脚踝感觉始终不好，但他也承认，他几乎无法改变这种状况。
头顶上传来的鸟鸣声让他想起了自己的任务。今天，他不需要去觅食。相反，他放下篮子，跪下，从树根间取出干树叶。他轻而易举地就找到了之前攒下的那堆柴火。随后，他移开了树根间藏着剑和钱袋的几块石头。
看到没有蜘蛛或蛇的踪迹，他小心翼翼地伸手进去，取回了他的佩剑。即使在剑鞘里，剑也感觉很轻。他忍住检查剑身的冲动，把剑放进一个麻袋里，然后藏在柳条筐里，用木柴盖住。
接着，他又挖深了一点，掏出了他的旧钱袋。确认里面装的是金银后，他把钱袋放进了自己信得过的袋子里。兰修斯对隐瞒这些东西感到内疚。尽管他的背景和处境都很可疑，村长还是对他很好，但他不能冒被没收的风险。
太阳变成了橙色，金色的阳光沐浴着云层。兰修斯收拾好行装。在森林中迷路的恐惧一直深深困扰着他。
他知道，那是一次与死亡的亲密接触。村民们告诉他，他追随的河流向西流入大森林。如果他去了那里，那么他肯定会死。那里没有已知的路径，要花上几周时间才能穿过。如果他能从传闻中潜伏的凶猛野兽和怪物中幸存下来的话。
兰修斯最后看了一眼紫色植物。尽管它有特殊的属性，但他没有心思再摘第二次。
他丢下了植物和橡树。迈着匆忙的脚步，他回到了村庄。