第7章 前线消息
自阿韦纳军队出发以来，两个星期过去了。兰修斯百无聊赖地叹了口气，这好像是他第一百次叹气了。他听从了斯黛菲的建议，对装备进行了清洁和保养；备用布匹整齐地卷在包里，木碗擦得一尘不染，他甚至把羊毛大衣和毯子晾到又松软起来。尽管如此，他发现自己还是闲不住。
‘我真的需要一本书 不知道大家在贝兰迪亚过得怎么样，希望坦尼娅没有过度劳累， 看到她的指甲和手指染成蓝色我就心疼，还有艾琳阿姨。’
他又叹了一口气。
‘我真希望能和他们在一起’
无情的天气是他忧郁的主要来源。然而，情况并非总是如此。士兵们出发两周后，天气放晴，兰修斯可以畅通无阻地在塞雷西亚漫游。
就在这时，他们得到了一个振奋人心的消息--阿韦纳军队胜利地渡过了冰封的河流，守住了桥梁，打通了从占领军手中夺回里弗斯特德城的道路。
遗憾的是，就在阿韦纳人本应向里弗斯特德城推进围攻时，天气却突然变坏了。一场无情的暴风雪包围了整个地区，而且看不到尽头。
&34;又下雪了，&34;两位身穿破旧雨衣的老人中的一位嘀咕道。
他的同伴站了起来，一脸担忧。他们走到谷仓门前，紧紧地关上了门。
&34;我很担心我们的人，&34;第二个人低声说道。
&34;他们会没事的。里弗斯特德离这里有四天的路程。&34;他的朋友试图安慰他。
&34;但他们的补给怎么办？他们的补给一定不多了。&34;
&34;他们的补给应该足够了。没必要过于担忧。&34;
兰修斯听到他们的对话，不禁感到一阵不安。
‘我们已经夺取了桥梁，但继续围困和攻占一座城市就是另一回事了。尤其是在这样的冬天。’
兰修斯、斯黛菲、两个老人和两个男孩负责搬运一车谷物、几小桶麦酒、奶酪和咸肉。他们是塞雷西亚周围众多补给站中的一个。
虽然不多，但由于冬天的缘故，把它们都搬到一个专门的地方是后勤工作的噩梦。因此，这些补给站并不是一个守卫森严的营地，而是分散在各处，只有极少数人员看守。
大军主力带着尽可能多的物资行进。兰修斯和其他队伍守护的都是残羹剩饭，在大雪纷飞的环境下运输起来太过笨重。
连接他们和主力部队的是一群人和骡子，他们会定期前来领取补给。但上一次来是十天前，当时天气还没有恶化。
仅靠中世纪的技术让两千人免于挨冻几乎是不可想象的。人要过冬，需要的不仅仅是食物、帐篷和毯子。没有熊熊的篝火，谁也无法熬过夜晚。而木柴既笨重又不易获得。
他在贝兰迪亚的经验告诉他，木柴必须经过夏天的风干。干燥得当的木柴几乎不会冒烟，而且热量很高。与此同时，新砍伐的原木水分过多，产生的热量较少，而且烟雾弥漫。
由于道路可能被大雪阻断，兰修斯只能想象前线将士的艰辛。贵族们可以用木炭取暖，而平民百姓却只能靠在雪地林中寻找枯枝为生。与此同时，塞雷西亚的柴堆却闲置着。
担心也没用。
在野外过冬是出了名的凶险，因此在这个季节打仗非常罕见。因此，围攻里弗斯特德城尤其危险。
沉闷的气氛一直持续到夕阳的橙色光芒从木墙的缝隙中渗入。观察到这一点，两位老人让男孩们帮忙做家务。
男孩们并不是特别乐于助人，但男人们很欣赏他们的陪伴。这些年轻人和他们的孙子孙女们年龄相仿，他们活泼的唠叨声让人从对战争的思考中解脱出来。
当大锅里的汤冒泡时，食物的准备工作也告一段落。为了打发晚餐前的时间，一个男人劈柴，另一个男人教孩子们做一些冬季手工。
相比之下，斯黛菲似乎毫不费力地打瞌睡，仿佛她在这个世界上没有任何烦恼。在剑术训练、午休和骑马之后，她沉浸在来之不易的午睡中。平心而论，她一直渴望进行新一轮的训练，但兰修斯拒绝了，因为他的手已经磨出了水泡和老茧，十分疼痛。
巧合的是，当斯黛菲在睡梦中晃动时，她正对着兰修斯的方向。
‘……她也有可爱的一面。没有了凶狠的眼神，她显得天真无邪，甚至有些脆弱。’
兰修斯曾听她说过，女人很少拿起武器。许多人称她为 &34;盾女&34;，这个称呼让人回想起男女并肩作战的旧时代。如今，随着和平与文明的进步，这种情况已不常见。虽然也有一些女性成为女猎手或骑士，但她们被认为是异类，人数也逐渐减少。
他的肚子突然咕咕叫了起来，破坏了他的心情。他抚摸着自己的肚子，但无济于事。情况越来越糟，但他不知道为什么。不知不觉中，他喝葡萄酒的成了习惯，即使用大量的水稀释，也会让他不习惯的胃感到不适。
为了转移注意力，他看了一眼斯黛菲，但她又转过头去了。
‘马也很好 活生生的动物纪录片，应该不会太差。’
他在座位上换了个姿势，转而看着霍西。不过，这匹马很少做有趣的事情。只有当它听到老鼠在天花板上发出声音时，才会偶尔放屁或嘶鸣。
‘唉，如果能有互联网和电影就好了。’
兰修斯静静地忍受着无聊和不安。他可以试着聊天，但他们的话题早已穷尽。即使是对帝国历史有着浓厚兴趣的兰修斯，也已经厌倦了这些老人的故事。
他渴望更多地了解古人、精灵、半精灵和矮人。虽然大多数人都对自己世界的起源有所了解，但与一个流浪吟游诗人所能提供的见解相比，他们的了解是有限的。但问题是，流浪吟游诗人通常只唱各种歌曲，偶尔才会深入探讨世界的起源。
谷仓里突然响起了嘎吱嘎吱的开门声。兰修斯只朝门的方向瞥了一眼，斯黛菲就从睡梦中惊醒了。
‘剑？’
金属的闪光推动兰修斯行动起来。斯黛菲手持长剑冲向门口，兰修斯抓起长矛追了上去。两位老人也争先恐后地拿起武器，但这一切都是徒劳的。
&34;你们好，孩子们。&34;一张熟悉的大胡子脸打开谷仓的门，招呼道。
&34;托马斯！&34;兰修斯身后的老人喊道。
&34;请饶了我吧。&34;托马斯笑着说道。
斯黛菲微笑着收剑入鞘。兰修斯也认出了这个人，并放下了戒备。
托马斯已经老得蓄着满脸灰白的胡须，但他腰间挂着一把突出的斧头，证明他依然年富力强。他们和另外四个人、他们的马、车和骡子一起进屋取暖。
大家都问起前线的情况，但他们只是面面相觑，咧嘴大笑，一脸灿烂。
&34;啊，该死的，快说吧。我们赢了！&34;托马斯以最虎头蛇尾的方式说道。
所有人都不敢相信自己听到的。
&34;你们是不是--&34;兰修斯试图问道。
&34;我们赢了！&34;有人插话，其他人也跟着插嘴。当他们意识到战争已经结束时，一股激动的情绪爆发了。年轻人和老人们都欢呼雀跃，高兴地跳起舞来庆祝。
4423 年的春天还未到来，阿韦纳军队在短暂的围攻后成功夺回了里弗斯特德城。