第39章 兰芝
扶风镇是距离苍梧山最近的镇子，此处不归属于任何一国，任何一方，属于三不管地带，所以南来北往四处无家的人，都可以凭一技之长在这里安居。
虽然鱼龙混杂有诸多事端，但好在谁都不在意谁的出身背景，讲的是江湖道义。
镇上原始古朴，街上卖的东西都是顶好的手艺制作，各家铺子的掌柜说起来每个人都有一段不为之人的故事，江知晚住下的这间客栈“青山居”的掌柜娘子——兰芝，就是如此。
山南山北，千里万里。
兰芝生于轩辕国的紫藤山，自小是个孤女，从小吃百家饭长大，十二岁那年被村长那个好赌的儿子李驷悄悄卖到了城里，牙人跟他说会给这丫头找一大户人家做婢女，李驷想这样至少这丫头也能有个容身之地，至少有口饭吃，一举两得，甚至他还觉得自己做了件善事。
谁料牙人的说辞只是为了避免后面的麻烦，实则是将小兰芝卖到了勾栏里头，小兰芝从小一个人过活，生存能力比一般孩子强，经常在人屋檐下，小小年纪就懂得察言观色。
一开始她觉得这里有香香的房间，有很多漂亮的姐姐，有热腾腾的饭菜吃食，甚至，还有可以睡觉的床铺，这与她而言，简直太好了，所以她和其他卖进来的姑娘不一样，她不哭也不闹，并且很有眼力见的帮姑娘们端茶倒水，收拾屋子，姑娘们也很大方的赏她簪子首饰一些不值钱的小玩意。
直到有一次，她帮其他姑娘收拾屋子时，撞见了那不雅的一幕，她才惊觉自己在的这个地方，貌似不是个好地方，懵懂间她好似看到了自己在这里的命运。
兰亭动幽，竹室生虚。
她在慌乱间逃窜，却撞进了一个客人的怀里。
那个满脸油腻之相，摸着八字胡的男人贼遛遛的眼睛看着小兰芝
，小兰芝忙跪下道歉，但始料未及，这个男人扛起她就往房里走，进了房间把门一栓，不顾她的喊叫使劲把她往床上一扔。
小兰芝想起她方才撞见的那一幕，又看着这肥腻男子解外袍的这个样子，不禁后背紧绷，满脸惊恐。但她知道，每次她遇到危险的时候，慌乱和害怕只会让事情更糟，她必须想办法自救。
眼看着肥腻男子光着膀子就要扑上来了，她身子小，在榻上往旁边一躲便让男子扑了个空，男子倒也不恼，甚至觉得这样更有意思，更加激发了他的兽欲。
男子迫不及待的想要把小兰芝压在身下，他俯下身往榻上爬去，小兰芝用脚踢他，谁料他顺势拽住了小兰芝的脚往前一拽，正好拽到了身前，他面带淫笑，眼看着手就要伸向小兰芝腰间的衣带，却未曾想小兰芝反手就是一巴掌。年纪小，力气却不小，这一巴掌打得男子甚至有些头晕目眩。
“好啊你，敢打老子，看我今天不弄死你这个小贱蹄子”
男子恼怒，更粗暴的扑了上去，小兰芝躲了又躲，终究还是被他压到了身下，她双手撑着他的头不让他贴上自己，但身子却动弹不得，男子解开了她外衣的衣带粗鲁的撕扯着，眼看就剩最后一层里衣，小兰芝腾出一只手摸到了自己头上的一根银簪，心道就算是死，也要让这个恶人先死。
男子只顾着俯着身子往她身上拱，不料小兰芝手起簪落，对着他脖子的一侧使劲就插了上去，瞬间鲜血直流，男子不敢置信的捂着脖子，血顺着男子的手往她身上滴。
她见男子捂着脖子瞪大眼睛脸上青筋暴发不出声，便用手使劲一推，把男子推到了一边。
男子死死的盯着她却动弹不得，小兰芝看了一眼外面热闹非凡，屋内鲜血满塌，却惊觉自己可能还能有一线生机，簪子是她的催命符，她只得趁着胆气和恨犹在，又把簪子拔了出来，簪子一拔，鲜血喷涌而出，男人一手捂着脖子，一手指着她。
小兰芝见他可能还死不了，他不死，她就得死，她从小为了活着什么脏的烂的都吃过，所以她不能死，一不做二不休，小兰芝掀起那淡粉色的被子往他头上一蒙，手拿着枕头压在上面，直到那具肥腻的身子不动弹了她才松手。
这时她听到外面有个姑娘叫她，她慌忙把榻上的帷幔拉下，看着自己身上的血污，又匆忙在衣柜里找了件不合身的衣裙给自己换上，簪子上的血在被子上擦干净，把辫子解开，照葫芦画瓢给自己挽了个成人女子的发髻。
屋内有梳妆台，上面脂粉口脂都是现成的，紧忙的往脸上涂了些红点点，又找了块巾帕把口鼻遮住。
她深吸一口气，打开门跟在其他姑娘身后走下楼去大门口揽客。男子的尸体很快被人发现了，勾栏里一片惊慌，谁也没顾上找她这个不起眼的小丫头，她趁着其他姑娘不注意，以街上的行人为遮掩，匆匆溜到人群中逃了去。
后来勾栏里发现她失踪了，便把责任推到她头上给男子家中交差，她才知道，那油腻的男子是县城首富周庸的独子，他父亲重金悬赏逮捕凶手，一时间不论是江湖侠士，还是官府捕快，无不上心，
城里四处贴着她的画像，她身无分文，最后把那根银簪当了买了些饼用布包起来捆在身上，她知道自己必须要离开这里，但是出城，是个麻烦。
怕人认出，她便把自己打扮成男孩的样子，在别人院中偷了一身男子破旧的衣裳，把脸摸的黑了些。
城门贴的就是她的画像，城门两边身着铁甲朱衣的守卫正在例行盘查，这次的悬赏高达千金，守卫自然不会放过每一个出城的人，不但要搜身还要检查面容，如若真要细细查她，她定会露出破绽。
小兰芝看到街边的胭脂铺子门口停着一辆马车，马车精美，帷帐娇柔，一看就是个女子的马车，她看到从上面走下来一个比她大不了几岁的小姐，被一妇人拥扶走着，这位小姐衣如白玉，发如悬河，发上只简单的挽了一根白玉簪，只见她停在一个乞丐身前，让妇人给了乞丐一些碎银和几块糕饼，乞丐连连道谢，这位小姐对着乞丐微微点头，便和妇人进了胭脂铺子，马车上只有车夫在候着。
小兰芝上前跟马夫套了几句话，得知他们是从府城来这里探望亲戚的，不一会儿就会出城回去。
此时朝歌皇后还未出阁，她父亲是轩辕国太子太傅兼都察院左都御史沈毅，朝歌是入宫为后时轩辕皇帝亲封的封号。
朝歌和妇人在胭脂铺子出来后，上了马车却吓了一跳，妇人惊呼一声，车夫问了句何事惊慌？小兰芝赶紧在马车里赶紧磕头作揖，示意让妇人莫要声张，朝歌看着伏在地上的“小少年”，回道：“无碍，有一只虫子，嚒嚒吓了一跳。”车夫便作罢了。
小兰芝含着泪，跪在地上将自己如何被卖到城里，如何被牙人又卖到勾栏里，又是如何被迫杀了试图侵犯她的那个男人，最后却成了凶手被全城搜捕的事一五一十的说给朝歌听，朝歌把她扶起来，让身边的奶妈田嬷嬷去车门守着。
她温柔的伸出手覆在兰芝脏兮兮的小手上，温声道：“你叫什么名字”
“兰芝”
她小声的答道。
“好名字”
朝歌淡淡笑道。
“我杀人了，你不想把我送到官府领赏吗？”兰芝强忍着泪意，眉眼间坚定的望向朝歌，那是一种莫名的信任，不是救命稻草，而是唯一的赌注。
十二年间忽然一夜长大，她，再不是那被迫成熟的孩子，而是一个不断自救的人。这种自救不是贪生怕死，而是她不明白，明明该死的是那些心怀鬼胎害人的恶人，为什么她要面对死亡和被侵害。
朝歌对着她的目光，坚决道：“如果是我，我也会如你一般自救。”她没有说她杀人，而是说她自救，两字之差，便平息了兰芝心中大半的自我矛盾和挣扎。
她半晌没有出声，呆呆望着朝歌，又重重的的在地上磕了三个头。眼前这位小姐如同柔和干净的月光，在她生死之际，照进了她的生命，给了她一句从未有过的理解和认可。
朝歌眼中含着理解和疼惜，兰芝心底能感受到，那是世间人少有的大爱，她道：“圣人言，君子不器。我们虽为女子，亦不为器。”
“你逃离了把女子当玩物的地方，没有认命把自己随环境变成什么，没有给自己限制，而是披荆斩棘为自己找寻康庄大道，这本就是令人心生敬佩的。”
兰芝低声喃喃道：“敬佩”
她看着满城的逮捕令和她的画像，她本以为她为了自保而杀害了人，她会像过街老鼠一般人人喊打，苟且一生。而这声敬佩，激起了她内心对美好向往的波澜，她遇到了一个能看到她心底懂她理解她又包容她的人，同为女子，她干干净净，她却满身脏污，她却对她满心尊重，满眼疼惜，她也想像她一样，与干干净净之身以悲悯之心利于万民。
田嬷嬷这边眉头紧锁，回过头低声道：“小姐，如今外面四处都是搜捕这位姑娘的人，她在咱们这车里，躲的了一时躲不了一世，这可如何是好啊。”
朝歌面无惊色，淡然道：“带她出城”
田嬷嬷面露难色，她觉得犯不上为了一个萍水相逢的人担这么大风险，她家小姐是马上就要进宫做太子妃的人，这个节骨眼上要是传出什么不好的谣言，她可担待不起。
便又劝道：“小姐咱们如今在府里如履薄冰，行差踏错就是万劫不复，如若被人知晓你包庇一个杀人要犯，这会断送了您一辈子啊。”
“她不是杀人犯，她只是在保护自己”
又道。
“断送就断送，这不是我的错，也不是这位姑娘的错，错就错在那些贪财好色的男人不知死活，自有因果。”
“我知道你担心什么，但嬷嬷你从小看着我长大，你知道我心有所属，本就无意嫁入那里做政治的工具，我这一生，自我父不顾我的死活将我送上那个位置的那一刻，就已经断送了。既如此，我又何必在意那些不公正的看法。”
“更何况，如今你知我知她知，带她出城后，嬷嬷不说，谁人又知？”
“是，老奴失言，老奴是看着小姐长大的，小姐于我，虽不是亲母女，可在我心里，更甚女儿啊，我知道小姐心善，但我只是不想小姐往自己身上无故多揽事端危及于己啊。”
“田嬷嬷，你信我吗？”
“老奴当然信小姐”
“那就听我的，你整理好仪容，跟平时一样即可，兰芝就说是我远房表弟，去府城给我弟弟做伴读。”
县城首富，多少人受过他家的好处和倚仗不言而喻，上有父母官，下有老百姓，如今他的独子被杀，那等于是让他断了后，如此狠绝便使他也不屑千金悬赏凶手，知道凶手是个金钗之年的女子，更是令他觉得仿若受了奇耻大辱，心中不忿到极点。
一时间百姓有为那首富家抱不平，也有为那小女子感到同情的，但在父权夫权的社会，女子？高门贵女亦是政治利益的维系工具，更何况是一介孤女，谁在意。
城门口每一个出城的人，每一辆马车，都被事无巨细的查着。车夫向守卫作揖，说明身份后本以为会正常放行，可谁知首富周庸在远处看到后立马厉声阻止，非要进马车仔细查看一番。
朝歌淡定如云，田嬷嬷宽袖里的手却蜷紧了些，面色一沉，只见她掀开车帘走下去，冷声嘲讽道：“如今一介庶民竟是连太傅府上的马车也敢拦。”
周庸连忙作揖，眼睛却往马车帷幔一角的缝隙里瞅，又连忙陪笑道：“夫人恕罪，老夫也是痛失爱子，想尽快抓到杀人凶手已告慰我儿的在天之灵，还请夫人见谅，可否容官爷们例行搜查。”
“我看谁敢”田嬷嬷是太傅府上的家生子，在府内为奴，在外却也有几分主子的威严。
田嬷嬷眼神锐利视着对方，不屑道：“你儿子怎么死的你心知肚明，勾栏瓦舍里的常客，常在河边走哪能不湿鞋，怕是平日里也没少做强抢民女，欺男霸女之事吧。子不教父之过，你儿子是遭天谴，你这个当老子的也不过是霸道惯了，接受不了报应罢了。”
“你”
“我什么”
“如今马车里是即将要入住东宫的太子妃，如果哪个要钱不要命的尽管上前来查。”
众人听到里面坐的是即将入住东宫的太子妃，都面面相觑，谁都不敢上前。