第141章 未来的展望
（第三人称视角）
艾米尔把惊恐万分的凯特琳留在房间里后，回到了史塔克大人的日光室，那里的气氛十分紧张。modaoge房间里装饰着北方的符号和祖传的武器，在他们面对眼前复杂的局势时，似乎在向他们靠拢。
很明显，艾德深感不安，艾米尔可以从史塔克大人的眼神中看出他内心的动荡。壁炉里的火苗噼啪作响，在房间里投下忽明忽暗的影子，映照出艾德内心的彷徨。
“我们与史塔克夫人进行了一次心与心的交流，”艾米尔开始说道，他的声音坚定。
\"我相信我已经充分说明了我的家族成员对我的重要性。\" 他身体微微前倾，锐利的目光紧紧盯着艾德。\"我想对您直说------大人。如果她再对我下手，无论看起来多么微不足道，她都不会再有机会了。\"
艾德坐在他那张巨大的木桌后面，紧皱的眉头暴露了他内心的矛盾。作为临冬城领主和北境守护，他曾面临无数挑战，但这次的情况很特殊，也很私人。他作为丈夫的职责与作为领主的职责发生了冲突，他无法忽视两者之间日益扩大的差距。
房间的墙壁上似乎回荡着艾米尔的话语。这是一个极具挑战性的困境，艾德发现自己身处未知领域。他是北境的最高统治者，是国王的后裔，但他发现自己却在向一个凭借魔法力量成为强大势力的人让步。
他并不完全确定艾米尔是否还认为自己是他的人。艾德在宣布准备战斗时可能表现得很张扬，但那是在见识到艾米尔的全部实力之前。艾米尔并非不可战胜，但他几乎不可能被打败。即使他们能压倒他，他也能逃跑，改日再攻。艾德的选择似乎很有限。
艾米尔一如既往地敏锐，他能感觉到艾德内心的挣扎。他谨慎地选择了自己的措辞，语气诚恳而有分寸。
\"我可能不会总是接受你下达的每一个命令，但我希望你明白，只要我还有一口气在，北境的最高统治者就永远姓史塔克。我是一个相信回报的人，无论好坏。善行赢得我的善意，恶行赢得我的鄙视。虽然我对凯特琳没有好感，也不尊重她，但我尊重你。是的，有时候，我觉得你的天真源于你对荣誉的执着，这让你作为最重要的角色感到困扰，但我仍对你的为人给予高度评价。\"
艾米尔的话悬在半空中，让艾德既松了一口气，又感到困惑。他刚刚收到的是侮辱还是赞美？界限模糊不清，艾德难以解读艾米尔话语背后的真正意图。
艾米尔察觉到艾德的不确定，继续说道：\"如果我的话仍然可疑，我愿意立下牢不可破的誓言。我对你们家族的席位毫无兴趣。我所看到的一切超乎你的想象。\"
虽然艾德无法完全理解艾米尔的深意，但他坚定不移地相信这句话背后的诚意。\"没必要这样。\"艾德回应道，他的声音里充满了信任。\"我相信你的诚实。\"
就这样，艾米尔把话题转移到了更紧迫的事情上。\"现在，我们来讨论一些更重要的事情。\"
艾德问道：\"比如说？\"
艾米尔在谈到他的计划时目光坚定。\"即将接管卡林湾，并在北境建立信息网络。\"
艾德很感兴趣，凑了过来。\"你得等到两年后满十八岁才能接班。在那之前，你必须在北境赢得更多声誉。\"
艾米尔点头表示同意。\"这就是我的打算。\"
艾德仍然对拟议中的信息网络感到好奇，问道：\"但你说的信息网络是什么意思？你不是提到过利用你的使魔来获取信息吗？\"
\"是的，我可以，\"艾米尔回答，\"但它们不足以覆盖整个北境。此外，我预见到未来我们将需要一个类似于耳语大师的更广泛的网络。大人，知识就等于力量。虽然我们看起来是一个统一的王国，但其实不然。其他地区有可能成为我们的对手。\"
艾德思考着艾米尔雄心勃勃的计划，认识到了它的潜力，但也意识到了它的挑战。\"对于一个刚刚获得爵位的贵族来说，这是不是太雄心勃勃了？你不是为了避免引起其他领主的愤怒而拒绝了土地吗？\"
艾米尔解释道：\"的确，对于一个新贵族来说，这确实是雄心勃勃。不过，我不会领导这个网络，我还需要它来做其他用途。\"
理解了艾米尔的观点，艾德和他一起倒了一杯酒，叹了口气，艾米尔开始解释未来的复杂性和机遇。
……
艾德皱了皱眉头，对艾尔米尔隐晦的说法感到不解。他问道：\"你要使用你的德鲁伊身份？你这是什么意思？你为什么还要用它来做别的事？\"
\"在北境，\"埃米尔开始解释，\"可能有一些人具有潜在的魔法天赋，但他们可能没有意识到自己的潜力，也不知道如何利用它。\"
艾德摇了摇头，对艾米尔的说法表示怀疑。\"这太荒谬了。如果我们有拥有魔法能力的人，我们早就听说了。\"
艾米尔反驳道：\"不，你们不会听说。如果他们是战神，他们的能力就会表现为卓越的狩猎或驯兽技能。你看，史塔克大人，你甚至都不知道自己家里发生了什么。\"
艾德的困惑更深了，他问道：\"你这话是什么意思？\"
艾米尔凑过来，目光坚定不移。\"你所有的孩子都是狼灵，而你却对此一无所知。\"
艾德不可置信的反应立马让他惊得一口酒喷了出来。艾尔米尔迅速抬起手，操纵着空中的葡萄酒，形成了一个几英寸大小的淡红色微型球体。他熟练地控制着，释放了咒语，让酒轻轻地落到了地上。
奈德几乎不敢相信自己听到的。\"你是说，我们的冰原狼不仅仅是被驯服的动物？\"
艾米尔的回答很明确。\"的确如此。你真以为把五只冰原狼当宠物养，就驯化了它们？这些看似野性十足的生物却表现得像忠诚的狗一样，难道你从未觉得这很奇怪吗？\"
艾德吃了一惊，回想起艾莉亚和布兰说起梦见自己扮成狼在田野里奔跑的情景。\"艾莉亚和布兰的确提到过这样的梦，但我把它们当成了幻想。\"
艾米尔澄清道：\"那不是幻想。当他们熟睡时，你们的两个孩子很可能正与他们各自的冰原狼在一起，与它们建立了深厚的联系。”
……
事实证明，这一天对史塔克大人来说是动荡不安的一天，这都是艾米尔的功劳。一个又一个令人震惊的消息接踵而至，让他感到应接不暇，需要处理的信息量之大让他有些头晕目眩。然而，在这一切之中，艾米尔尚未透露最关键的信息：夜王的存在。
艾米尔仔细考虑过，向史塔克大人透露夜王的消息是否明智。他深深地怀疑，揭露这个可怕敌人的存在只会引起恐慌，而事实上，史塔克大人对这样一个邪恶势力是束手无策的。与一个死灵法师交战，他们不可能战胜他的军队，这无异于自杀。
艾米尔的计算和估计是残酷的。如果他的推测是正确的，那么夜王统帅的亡灵大军数量在 15 万到 20 万之间。要想在如此压倒性的优势下取得胜利，他们至少需要 60 万或更多的军队才能确保胜利，或至少维持表面上的平衡。即便如此，战争仍将是一场艰苦卓绝的战斗。夜王拥有不断复活阵亡士兵的能力，而他们这边则会遭受无法弥补的损失。
很显然，现在还不是揭露夜王及其亡灵大军残酷现实的时候。这样做的后果可能是灾难性的，他们需要制定一个更全面的战略，然后再与其他人讨论这个可怕的话题。艾米尔对领主们的控制还不够。
如果他的预感是正确的，只要长城不倒，夜王和他强大的军队就会被有效地囚禁在另一边。然而，真正的问题在于野人。只要野人还在长城的另一侧，他们就有可能被永久招募为夜王军队的士兵。艾米尔需要制定一个计划，把他们拉到自己这边来。
他的待办事项每分钟都在增加。建立一支可靠的部队和一个有效的网络至关重要。艾米尔还认识到必须掌握铁匠技能，以便制作魔法物品。经过一番劝说，托布-莫特同意在他们前往当前地点的一个月旅途中教他铁匠技术。重铸瓦雷利亚钢剑是科霍尔铁匠们的拿手好戏，艾米尔非常渴望掌握这项技能。