第53章 悲凄往事
“是啊，每个被掳来的姑娘都有一段不堪回首的记忆。”虹蔓叹息一声，缓缓说道，“但花见愁并不是一个十恶不赦的人……”
蓝春茗心下惊讶，只听虹蔓继续说道：
“三年前，我化装成男子在’回香酒楼’厨房作伙计，跟大厨们学烧菜。一日，酒楼来了很多客人，嚷嚷叫酒菜，厨房一时忙不过来，便把我也使上了，临时支了一口锅，让我现炒现卖。
“我自是求之不得，拿出平时所学，倾力而为——自然也有卖弄的意思。我照最拿手的去弄，一碟碟、一盘盘从我手里端出去，外边的喝彩直是一声高过一声，闹得不可开交。
“我也是洋洋自得。酒足饭饱后，客人竟要谢赏，厨子们便七手八脚将我推到前厅受赏。当被他们推到临窗那一桌时，不想那客人突然捉住我的手，吟吟而笑。
“我心里霍的一跳，登时面红耳赤，窘得不行。满屋的人哄然大笑，腥的荤的说甚么的都有。我又急又恼，返身便走。不想那人竟伸手打落我的幞帽，一溜长发便倾泻下来。
“众人惊得齐口噤了声，那帮推推搡搡的厨子更是目瞪口呆。许是没想到天天同吃一锅饭、同睡一炕铺上的伙计竟是个姑娘！
“我羞赧难当，自知再也无法在’回香酒楼’待了，索性跑了出去。一看那捉我手的人没跟上来，便宽心大半。
“由于仓促跑出，手头一文钱也没有，天色向晚后，只好找了个避风的墙角胡乱睡去，有甚么打算明日再说。不想醒来后，竟发现自己已在这’云梦庄’上。
“当日在’回香酒楼’捉住我手的，自然就是花见愁了，后来他说，自我进到前厅受赏，他一眼就看出我是个姑娘了，而且还是个绝色美女。我真是不得不佩服他的眼力，恁多的厨子伙计吃住一块，都没有一人觉察！
“被花见愁掳来后，他欲行歹念，我死活不依，他倒是不再用强，便把我关起来，一日三餐由冬梅、夏荷送来。
“被囚禁的寂寞还好忍受，最难挨的却是那技痒难耐而不得的煎熬。我太想烧菜了，无奈身陷这一方囹圄，无论怎么想都是徒劳。我简直要疯了。
“后来冬梅、夏荷来送饭，我便生出一计，权且解瘾。那就是我想调试甚么新菜，便口授给冬梅，教她按我的方法去做，这样也是间接烧菜了。尽管不是那般过瘾，但聊胜于无，也是好的。
“这样我被关了一年。一日，花见愁说要放我回去。我几乎不相信自己的耳朵，但花见愁真的这样做了。我问他为甚么？他说：‘被囚一年尚且不屈，足见你矢志必坚，倒也不必再强人所难了。’我诧异问道：‘你不是号称‘辣手摧花’么，今日要金盆洗手？’
“花见愁哈哈一笑，道：‘看似辣手摧花，其实不然，我最是怜香惜玉。要说恁多的姑娘都没你幸运，与其说被我降服，倒不如说她们是被自己打败。如果她们都有你这般坚持，未必就没有你如此结局。’
“虽然获释，我却不觉欣喜，倒是为其他姐妹们扼腕叹息。花见愁带我到‘回香酒楼’，我却不愿再待在这里，想想已经四年未见爹爹，索性就回家了。花见愁又送我回到家乡，但爹爹开的酒楼早已换了主人，可怜爹爹竟是与世长辞了。”
说到这里，虹蔓不禁嘤嘤啜泣，泪流满面。
“接手酒楼的是我的一个族叔，他告诉我，爹爹是害病死的。爹爹病重期间是他和婶婶伺候汤药，非常辛苦，到了爹爹弥留之际，因又找不到我，只好将酒楼赠了他，还立了字据，说无论今后我是否回来，都不再享有酒楼权属。
“我向街坊打听，街坊们也说爹爹是因外出寻我害的病，起初也只是感染风寒，回来酒楼养病，这时族叔和婶婶来了，打那以后，爹爹的病一日不如一日，直至病逝。
“花见愁听得起疑，几次打断街坊述说，追问端底，无奈街坊所知甚少，根本说不清楚，只好作罢。
“我在叔婶的酒楼里寄住下来。起初还勉强过得去，后来他们就肆无忌惮的要赶我出去，可我一个姑娘又能去哪里呢？成天在他们的辱骂中熬活，真是度日如年。
“忽然一日半夜，花见愁竟出现在我眼前，我喜极而泣，竟似遇到亲人一般扑到他怀里。你想想，这等坏人我却看得如此亲切，可想而知，我在这里过的是怎样一种暗无天日的日子。
“花见愁告诉我，那日他离开后并未回云梦庄，而是在暗查我爹爹去世的真相，三个月后最终水落石出。
“原来爹爹在寻我的路上偶感风寒，因年纪大了，身体支撑不住，便回来疗养。本不是要命的症候，又请了名医看诊，眼见已是好转。
“这时，我的一个族叔携婶婶来投靠爹爹，说在乡下熬活不过，想在爹爹的酒楼谋个生计，混口饭吃就成。爹爹自然应允。
“没想到这对狗男女早已算计，瞅准爹爹生病的时机，来抢夺家业来了。他们在爹爹的汤药里偷偷下毒，没过多久，爹爹便中毒身亡。
“表面上看，爹爹是病亡的，他们为防着官府验尸揭发，便买通官府。官府收受了贿赂，因又没有家属苦主追究，便胡乱结案。他们上下其手沆瀣一气，伪造赠与文书，最终将我爹爹苦心经营的恁大家业夺去。
“花见愁说完，我已是气得浑身发抖。他叫我稍等片刻，我还不及回过神来，他已转身离去。不一会，竟拎着手脚被缚的那对狗男女回来。
“狗男女自知抵赖不过，磕头捣蒜价求饶，花见愁手起刀落，两颗血淋淋的人头已是滚落在地。花见愁说官府几个参与同谋的恶官也已被他杀死，这会子全城戒严，定是要捉拿我们了。他不由分说，携我飞檐走壁，奔出城去。