第七章 井上织姬

    黑崎家 晚间八点四十四分

    「大哥——！」

    游子乓哒乓哒跑过二楼走廊，站在一护的房门口。

    「你有没有看到我的连身洋装？深蓝色的那件。」

    她说着说着，推开了一护的房门。

    「喂！你怎么不先敲门啊？」

    「咦？你在楼下啊？」

    正好上楼来的一护，身上还不断散发出刚洗好澡的热气。

    「啊——！你去洗澡了！人家也想一起洗的说！」

    「你白痴啊。都五年级了，不会自己洗喔？」

    一护冷漠的态度让游子气呼呼地竖起眉毛。

    「大哥……你上高中以后就变得好冷漠喔！」

    「我哪有！还有，我没看到你的洋装。」

    「咦——！人家的睡衣也少了一套说！」

    「那个我也不知道啦！你以为东西问我就找得到啊？」

    游子愈来愈不高兴，一护却这么回嘴。

    「那就算了！人家再也不问你了！」

    双颊气鼓鼓的游子走下楼梯去了。接着上来的夏梨惊讶地看着一护。

    「你们兄妹也不要吵架了——游子跟大哥都几岁啦？」

    接着她又啪啪地拍了拍一护的手，就像在鼓励似的，然后大步走下楼梯。

    （那家伙……也才小学五年级吧？）

    夏梨的背影看起来格外地成熟，一护无言地目送她离开。

    一护的房间 上午十点三十分

    「哔哔哔哔哔哔哔哔！」

    正在剪脚趾甲的一护，听到一阵细细的电子音，便抬起头来。

    「搞什么？都这么晚了，游子跟夏梨还在打电动啊？」

    妹妹们的房间距离一护的房间有一点距离。既然连这里都听得到声音，就表示她们用的音量相当大。

    「真是的，要玩也小声点嘛——……喔，停了。」

    结果才经过短短十秒，声音又再度响起。（到底是怎样？）正当他感到奇怪时，突然，被橱的门被推开了。

    「一护！」

    「呜喔哇？」

    拉门猛力撞击，发出「啪嚓」的声音。

    出现在他面前的是身穿红色格子睡衣的露琪亚。

    「你你你你你！你是什么时候躲进来的？还有，那不是游子的睡衣吗……」

    「有话待会再说！指令来了！」

    露琪亚跳出被橱，右手迅速戴上手套。

    「指令……？你是说有虚出现了吗？地点呢？」

    「时间跟地点……」

    她飞快奔向一护，抓紧他的脑袋，拉出灵魂。

    「就是现在……这里！」

    空中遽然出现一道黑色的裂缝，当中伸出了一只巨大的手。

    啪啪啪啪……随着不悦耳的声音响过，虚的身体慢慢地从裂缝中现身。

    除了那具惨白、恶心的面具，以及胸前的大洞外，外型就跟人类差不多。

    插图p097

    「瞄准头部！」

    「我知道啦！」

    虚的上半身已经挤出裂缝。一护的斩魄刀朝着他的脸，就这么向下挥落。

    因为虚闪躲的关系，这一刀只有浅浅砍到他面孔的左上方。

    「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    虚脸上被砍掉的部分面具掉落在地。只见它按着脸孔，转瞬间躲回裂缝之中。

    「被它溜了吗……！我们追！」

    看到面具下隐约透露出来的面孔，一护的动作登时停止。

    「……等等！这是怎么回事……？刚刚那是……井上的哥哥……」

    露琪亚慢慢调回头来，她说：

    「我之前曾经说过，从背后一剑砍破虚的头，这是对付虚的不变真理……原因为了降低战斗所造成的伤害……」

    她慢慢低下头，眨了眨眼然后接着说：

    「但其实还有另一个很重要的理由。一击打倒……是为了避免看见虚的真面目！」

    她再度抬起头，直直看向一护。

    「因为所有的虚——原本全都是普通人类的灵魂！」

    「这……这是怎么回事！普通人？我怎么从来没听你说过！它们不是怪物吗？不是我们应该消灭的东西吗？」

    一护逼近露琪亚，抓住她的衣襟。

    「没错！它们现在已经是怪物了！我们必须消灭它们！」

    露琪亚拂掉一护的手抬头看着他。从她深锁的眉头，可以看得出来她也相当受不了。

    「现在？你这话的意思是……我过去所杀的……！」

    「我没空跟你争论！那个女孩——会死喔。」

    一护的手猛然一震，斩魄刀清脆地发出一声，锵。

    「那女孩是指……井上……」

    「我边走边跟你说明！」

    露琪亚连拖带拉地将一护带到窗边让他站在窗前，匡啷一声，将窗户打开。

    「好，我们走吧！」

    露琪亚指着窗外这么说。刚将斩魄刀收入刀鞘的一护，怀疑自己是不是听错了。

    「啊？我们干嘛从这里………喂，你在干什么？」

    一护朝着爬到自己背上的露琪亚怒吼，她却啪啪啪地打了他的肩膀几下。

    「你就放心，大步跨出去吧！不用怕！」

    「你胡说什么啊？这到底是……」

    「绝对不会掉下去的！相信我！」

    一护实在不想被露琪亚觉得自己胆小，因此重新背好她，一脚踩上窗边。黑崎家为了配合人高马大的老爸，在设计屋子时，屋顶挑高就特别高，虽说这里只是二楼，距离地面可真有点距离。一护往下一探，咕噜一声，咽了口口水。

    「如果我摔死的话，你可要负责！……可恶啊——！」

    他朝着木制窗格猛力一踹，身体跃入夜空。

    ——往前跨去的左脚，就这么停留在空中。

    「好厉害……！现在是怎么样？」

    感觉脚下就像有一片无形的地板，让一护发出赞叹。

    「你现在没必要理解！快点赶到井上家去！」

    「我知道啦！我会用跑的，你快点说明！」

    接下来踏出去的右脚，也同样稳稳停在半空中，因此他渐渐加快脚步。

    「……那好吧。」

    在月光的沐浴下，一护全力狂奔，同时集中精神听露琪亚说话。

    「虚会……攻击亲人！」

    「为……为什么！虚不就是因为肚子饿才吃灵魂的吗？不是一视同仁啊？」

    在强力的风压下，露琪亚眯起眼睛，低头看着被夜风吹动的橘色头发。

    「会不分青红皂白攻击人类与其他灵魂的……是已经把亲人吃掉的虚。」

    「……什么……」

    「另外还有一点，虚并不是因为肚子饿而吃灵魂，而是为了逃避痛苦才吃灵魂的。」

    一护抽了一口凉气，悄悄回头偷瞄露琪亚。只见露琪亚表情严肃，正低头直盯着自己。

    「所谓的虚，就是『堕落的灵魂』。无法被死神引导带往尸魂界的灵魂、被打败的灵魂、无法承受空虚包围的灵魂……这些灵魂都会堕落、而失去心，最后变成虚。到了最后——变成虚的灵魂为了填满失去的内心，就会找上它生前最爱的人的灵魂。」

    一护狂奔。他就只是不断奔跑着。

    「你应该常常听说，丈夫死了几年后，妻子仿佛追逐他的脚步而去，也跟着过世吧？其实妻子的灵魂就是被变成虚的丈夫给吃掉的。」

    露琪亚对着始终不发一语的一护背影，提及白天在公园没说的事。

    「……白天见到井上时，她的脚上有块很大的瘀青，对吧？」

    那种瘀青对她而言其实很熟悉——我什么都不该说的，否则只会削弱一护的斗志——当时她就是这么想，所以才会故意岔开话题。

    「那就是被虚抓过的痕迹……所以我才会问你：『她有没有家人？』而当时你说：『有一个大她很多的哥哥。』……如果你说的没错，她的血亲只有那个『大他很多的哥哥』……那就错不了了。」

    一护跑得更快了。

    「它的目标就是井上！」