第39章 旧账
谢家未没落之前，谢生是各家子弟中的翘楚，又因为他生的好看，才貌兼备，很容易就俘获了一众芳心。
周如兰作为周家大夫人的干女儿，自小跟在先生后学习，琴棋书画样样精通。性格比周如菊要安静些，但骨子里也是个要强的个性，认定了一件事就绝不放手。
两人是在文宴上认识的。谢生在宴上以文斗友，江水淙淙，他一句“揉云融光倾酒盏，孤舟自泊送万家。”道出了少年人的恣意轻狂。
周如兰站在桥头听完，瞥向了这个俊秀少年。这一眼就让谢生入了红尘。
俩人实在太过般配，连老天都来牵红线。周家择婿首挑的就是谢家，当时谢家鼎盛，谢家长辈没多为难就定下了这门姻亲。
谢生骄傲潇洒，周如兰内敛沉静，两个人却意外的合拍。从相识相知到相爱不过用了短短半年光景。婚约在身，每个人都在祝福他们。
直到谢家没落。
仅一夜的时间，谢生成为了众矢之的、各家的笑柄。从前有多光鲜，现在就有多落寞。
现实的重担压垮了他的骄傲，也拿走了他少年的鲜衣怒马。他只剩下周如兰了。
可是周家解了婚约，禁止周如兰再与他来往。
谢生自知自己不比从前，是罪臣之子。跟周如兰在一起就是毁她名声，拖累了她。他故意冷言冷语要逼走周如兰，但周如兰固执异常，两人吵了无数次，每一次都是他想推开她却又狠不下心。
周如兰用尽了办法想留在他身边，但两人被世俗隔开，见面的次数也越来越少。
她一向乖巧却屡屡为谢生破坏礼仪，每次偷偷见面回来都被罚在灵堂抄写女则，跪上一夜。
尽管世俗百般阻挠，他们始终没有放弃。
上天悲悯，终于迎来了转机。
谢生说他做私塾先生的这几年攒了不少钱，又将祖上传下的宝物全部变卖，可以来娶她了。
没有哪个家族在成为权势之前都是富贵的，总要有人成为家族基石，让子子孙孙站于其上开枝散叶重振辉煌。
谢生说他想成为这样的人，只要他还在努力，就一定可以让周家看到谢家复兴的希望。
他们约好了晚上在初识的桥头相见，他要为她许下一生的诺言。
沈姨受周夫人和周大人之命，要看管好周如兰，不让她再与谢生偷偷见面。但她心疼这个孩子，周如兰只要哭着求她，她就会心软，每每都睁一只眼闭一只眼的放她出去。
这天也一样。周如兰拉着沈姨的手，发誓道：“沈姨，这是我最后一次和他见面了。阿生说了，他要来娶我了。”
她腕上还留着几道被家鞭抽留下的红痕，沈姨看着心疼。上次她被罚的太狠，又哭的太厉害，险些晕了过去。
沈姨硬了硬心道：“小姐这是何苦呢？鞭子抽下来不疼吗？我怕你三番两次不听夫人的话，叫他们生气，恐怕罚的更狠。”
“我不怕。”周如兰语气坚定，“我一点也不痛，只要还能见到他，我就能忍过去。”
沈姨别开脸没说话，周如兰“扑通”一声跪了下来。沈姨赶紧拉她起来，“小姐这是做什么？为了一个谢公子值得吗？他如今都自顾不暇，他能拿什么娶你？”
周如兰垂下头扯出一个笑，“那些享尽荣华的公子就配娶我了？他们有什么？连真心都没有。”
“爹爹总担心阿生是贪图周家的钱财，可我每次塞给他的银两都被他全部买了礼物又还给了我。我知道他是不想连累我才故意说那些气话，可我没有那么多顾虑，我只要他。”
她固执的仰头看着沈姨：“求求您了，这是我最后一次见他了，您就让我出去吧。”
沈姨左右为难，有些动摇。
“您要是不答应，我就一直跪着。”说着她还要磕下去。
沈姨赶紧拦住她，还是同意了。
周如兰说她在桥头与谢生相见，希望沈姨能帮她在爹娘面前打个掩护，沈姨点了头。
她独自出了府后按照约定快步走去水桥，天黑人罕，只有一轮明月照着她的前路。她穿梭在小路上，心里想的都是见到谢生后的情景。
快到桥头时，她撞到了醉酒的徐敬年。
谢生在路上为周如兰买了些鲜花饼，捂在怀里怕撒了，小心翼翼的向水桥走去。
就在路过当初举办文宴的那片树林时，他听到了一声惨叫，然后是哭喊声。
这声音有些熟悉，他不由自主的停下了脚步，犹豫了会儿还是向林中探寻。
“阿生！阿生救我！”
谢生脑子“嗡”的一声，太阳穴突突直跳，向林子深处飞速跑去。
哭喊声越来越大，还伴随着男人的啐骂，他听到周如兰哭着喊自己的名字。
“如兰！！！”他眼底发红，看到了女人在地上挣扎的模糊身影。
他盯着那个男人的背影，胸腔里有一股熊熊烈火在燃烧。“住手！！放开她！！！”他大吼着要跑过去。
却被突然窜出的一个人影拦住了。赵承轻蔑的笑了下，一动手指，来了四五个黑衣小卒往他头上套了个黑色布袋。他在黑暗中拼命叫喊反抗着，却被人狠狠踹了一脚，接着是一拳正中面门，麻绳勒的他喘不过气。
他被人踩在脚下，五指紧紧抓着泥土野草，使出全身力气要爬起来。但是人太多，他动弹不得。
他听见赵承蹲在他身边笑道：“你的女人借我们玩一下怎么了？”
他气的发抖，五指深陷在泥土里喊着周如兰。
他听到周如兰不停地喊着“阿生救救我”，也听到她被人扇了耳光骂“婊|子”，他什么都听的清清楚楚。
脖间被紧紧勒住，他感受到了自己嘴里的血腥味。他要爬起来，却被身边的人当作动物耍着玩。只要他动就会重新把他碾趴下，他不动又会在一旁等着他挣扎。
周如兰在强迫中听到了谢生不堪重负的回应，泪水不受控制的往出倾泄，身上人扇了自己一巴掌，威胁道：“你再动就让人打死他！”
身上到处都痛，她强忍着害怕和恶心看了谢生一眼，然后闭上眼睛，泪水滑落下来。她麻木地任人摆布。
谢生渐渐听不到周如兰的哭喊声了，他吞下一口血趴在地上感到了绝望。
不知过了多久，林子里一片安静，踩在自己身上的人也嬉笑着渐渐远去了。
他费力的将脖上绳子解开，拿下布袋，摇摇晃晃的站起来。周如兰衣衫褴褛，躺在地上一动不动。
不到五十米的路，他跌倒了三次。
他跌跌撞撞的来到周如兰身边时，终于一声怒喊从胸腔里爆发，他撕心裂肺的喊着她的名字，跪在她身边亲吻她，将碎成渣子的鲜花饼从怀里拿出来喂到她嘴边，哭哑着说：“你看看我好不好？”
“我来娶你了……”
“如兰……”
他冷言冷语想推开她都没能让她离开，好不容易可以在一起了却永远失去了她。
他仰头看着浓黑空旷的天空，浑身颤抖着怪苍天太狠心，怪这世道太无情，怪自己太过没有能力。
他记住了赵承的脸，记住了那个背影。他这一辈子都不会忘记。
周如兰出去的时间太久，沈姨担心她夜不归宿就去了水桥找她，最后周家迎回来的是一具饱受折磨的冰冷尸体。
谢生自那一事后落下了病根，身子骨越来越孱弱。他一直在探查凶手的踪迹，终于在周家搬迁后查到了徐敬年。
徐敬年对周家说：“周如兰的死因怕是都说不出口吧，要是被别人知道周大人的女儿失了贞洁，传出去还不得被人笑死。”他理直气壮。
“不过死个庶女而已，哪有周大人的前途重要。”
经过徐家的暗中帮助，周大人最后补上了谢家当初空出来的职位。并理所当然的认为这是谢家欠周家的。
也是此刻谢生才知道，父亲的死是徐氏所为，父亲根本就是清白的，他是遭到小人暗算而死。
自己的亲人和爱人都葬送在徐氏手中，那一刻，谢生的怒火达到了巅峰。
他将计划告诉了沈姨，说他要复仇了，倘若失败，起码还有人知道真相。
他挑在七夕夜约了徐敬年和赵承，争执之下想拉着徐敬年一起跳下酒楼。可徐敬年实在太过狡猾，迅速避开了他的手，将他推了下去。
徐敬年逼迫赵承与自己换了衣裳，哄骗着让他做了自己的替罪羊，然后大摇大摆的下了楼。
事发时，沈姨隐在人群中目睹了这一切，然后仓皇回到了自己家中。
棠月在王府里陪金多多玩，听到徐敬年来找，立刻出府将他堵在了府外。
“你来做甚？”
徐敬年眯着眼睛笑道：“我来找白姑娘。”
“她不在，你有什么事跟我说就行。”
徐敬年一顿，他才得到消息，周家那个周如菊也不见了。
他咧嘴一笑，“无事，只是想跟白姑娘说，昨日酒楼掌柜的事我已经替她解决好了，罪名落不到你们身上，放心就是。”
“哦。”棠月迟疑了一瞬，“那多谢徐公子。”
他转过身招来一名小卒，“既然白姑娘不在，我就回去了。”
棠月看到他和那小卒兵分两路，不知他又想打什么主意。
回王府的途中，周如菊已经哭懵了。真相太过沉重，她也没想到爹娘真的为了名声和官位选择放过了凶手。
可她居然也能理解他们。因为徐氏权势滔天，在朝中勾结成党，爹娘若不肯放过，只会和谢家落得相同的下场。
马车还没到达王府门口就被人拦停了。
“周夫人。”王识掀帘一看，脸色瞬间变得严肃。
周如菊慌忙下了马车，不敢直视母亲的目光，低声道：“娘……”
“你以为你每次偷跑出去我都不知道吗？”周夫人一声呵斥，吓得周如菊一抖。
“你还未出阁，怎能与男子同乘一辆马车？”她厉声问道：“我问你，你去哪儿了？”
周如菊低下头，撒谎道：“没去哪儿……”
“没去哪儿？”她反问道，像是在嘲笑周如菊道行太浅。“那你坐什么马车？又为什么要向你爹打听沈姨的事情？”
周如菊惊恐地缩在几人身后。
“你别以为我不知道你想做什么，我警告你，这些事情不是你该碰的！跟我回去！”
周如菊探出头，不怕死的喊了一声：“我都知道了！您别骗我了！我不回去！”然后又缩了回去。
周夫人大概是气极了，冷冷的目光扫过几人，正要发作，被身后的徐敬年拦了一道。
他笑着解围：“周夫人消消气，周小姐不懂事罢了。”接着他转头朝白染衣道：“白姑娘，谢生的案子结了。”
“结了？”白染衣皱起眉。
“是啊，我们找到了赵承，他认下了所有罪行，已经签字画押公之于众了。你不必再为此案烦忧。”
“怎么会……”周如菊震惊道。
“赵承人呢？”白染衣看着他，语气不善。
徐敬年笑起来，“当然是杀人偿命了。”
“你……”王识被他的无赖手段气到了。
周如菊懵在当场。徐敬年使了个眼色，几名仆从默默在后将周如菊抓了起来。
周如菊挣扎着不想回府，却被撒了迷药的布帕一蒙晕了过去。
周夫人怒瞪了徐敬年一眼。
他作揖道歉，吩咐小厮道：“把小姐扶到轿里送回周府，别伤着她了。”
周夫人“哼”了一声跟着轿子走了。
徐敬年静静看着轿子远去，转身看向白染衣：“白姑娘，如今不管怎样，案子都已经结了。你还是早些回府，别太招摇了。”
“什么意思？”
“你酒楼的事我已经解决了，但免不了有些闲言碎语要把脏水泼到你身上。毕竟是你威胁掌柜的在先，这你总该反驳不了吧。”
白染衣反讽道：“你还真是有良心，掌柜究竟是为谁而死你最清楚。”
徐敬年眼神变了变。
东方挡在她身前，垂眸语气冷冷道：“那也劝徐公子离我们远一些，免得被人说与我们这些不干不净的人有勾结。”
这句“不干不净”到底骂的是谁，徐敬年当然听的出来。他哼了一声，“自然。”
一声雷鸣“轰”的在天空炸开，天色逐渐阴沉，街上行人加快脚步向家中走去。
不远处的药铺里有一人被推了出来。吵嚷声在雷鸣里断断续续。
“没钱还来买东西！把偷的东西还回来！”药铺掌柜拿着粗棍往那人身上闷打去。
男子蜷在地上死不承认：“我没偷！我没偷！是我的钱被别人偷走了！”
掌柜不信，又打了几下道：“你的钱被人偷走了跟我有什么关系？你把我的东西赶紧还回来！”
“我现在没钱，家里人还生着病急需你的药，我明天把钱给你送来行不行？”他抱着头乞求着。
“不行！你到底还不还？”掌柜甩开他的手，拿粗棍指着他。
男子沉默了一瞬，突然从地上站起来撒腿就跑，掌柜赶紧破口大骂的追过来。
男子跑的太急撞到了王识，囫囵说了句“对不住。”然后继续向前跑去。
白染衣扫了一眼，反应过来了。是那名在王府门口卖折扇的中年男子。
药铺老板跑的比他快，三步并作两步就追上了，举着棍子狠狠打着他。“偷东西还跑，你跑什么跑？你跑啊！你倒是跑啊！”
“住手！”白染衣阻止道。
她拿出碎银走过去，在靠近他们的一瞬间，徐敬年踹了掌柜一脚，被打的人得了空立刻跑走了。
“你！”掌柜看清是徐敬年后，打也不是骂也不是，憋着不敢出声。
“他是谁？”徐敬年问道。
“还能是谁？”掌柜啐了一口，“落了榜的那个孙靖呗，次次都在我这儿赊账，没见哪一次他还了的。”
徐敬年眯了眯眼。
掌柜的还在骂：“压根就还不了还说什么赊账，今天还说什么钱被别人偷了，我看他自己就是个窃贼！”
白染衣被徐敬年踹的那一脚坏了要替孙靖付钱的行动，站在他身后握紧了拳头，脸色十分难看。
徐敬年招呼了两个小厮来：“追上那个孙靖，这种屡教不改的惯犯，要赶紧抓起来才好。”
他转过身朝几位假模假样的行了个礼，“诸位也看到了，我有些忙，就不奉陪了，告辞。”
王识朝他背影骂道：“赶紧滚蛋吧你！”
东方记得孙靖，也知道白染衣在生什么气。他敛起神色，望了望天，轻声道：“先回府，要下雨了。”
白染衣看着他，心中的火气还未平息。
他安抚道：“放心，不会不管。”
毕竟徐敬年是个人渣。