第9章 战与和之间
陈济方在京中经过一段时日的静养，伤势一天天的有所好转。
而此时，清廷与英法之间的和谈，也在不断的进行着。谈判的地址，在顺天府的武清县城外，但进程却似乎不太顺畅。
奕等人倒是挺听陈济方的话，除了此前已订立的条款外，对英法方面提出的新要求，一律据理力争，坚不让步。
他们多少还是觉得有商团做后盾，有些有恃无恐的感觉。更是不愿在谈判中退让，以给朝中政敌留下攻讦的口实。不过如此生硬的做法，也使谈判渐渐陷入了僵局。
和局不定，且拖得越久，就越容易生出战事。这个道理，大家都懂。因此很多人也都逐渐的着急了起来。
身在热河行宫的咸丰皇帝，就是着急者中的一员。这和谈不成，洋夷就不会退兵，京畿就总是不得太平。这位日渐沉迷于安逸的皇帝，却总是不能如愿的过上安稳日子，自然有些焦虑。
可尽管他心里着急，却难以明示。毕竟奕那边，已然授予了全权。更何况人家，都是在为大清争取权益，再行干涉，着实难以启齿。所以皇帝只能默默的企盼着，能早日结束这场煎熬。
其实英法方面也是着急的。他们早就不想耗下去了，都希望早点收场。只是在军事上受阻于八里桥之后，在谈判中若再不能有所斩获，实在是颜面扫地，难以向国内交代。
时间一久，陈济方也越来越对局面感到担忧了。他总觉得，再这样下去，为了施压，或给谈增加筹码，洋人搞不好就会有新的动作。
因此，他不断的派人向商团军营传信，要他们加强戒备，以防不测。
这样一来，京城的陈宅与商团各驻地之间，原本就已常设的信使，往来便更加频繁了。
该来的总会来的，事情的发展再一次为“墨菲定律”做了注脚。当然此时的人们，还并不知道这条近九十年以后才被提出的法则。
这一日，陈济方收到了大哥发来的急信。英法联军终于开始了新一轮的军事行动，并且重新发动了攻势。
这一次，联军并未按照此前的路线，沿着运河向京城东路进攻。而是从顺天府东安县向北进犯。在廊坊击溃清军守军后，便转向西北方向，大有直插京师南路的趋势。
联军选择这个路线，或许是因为商团的主力一直驻在通州至河西务一线。为求迅速取得战果，他们采用了新的攻略方向。不过这一点却被陈济方预判到了，他已估计联军很可能不会墨守旧途。
联军的目的是为了向清廷施加压力，给谈判增加筹码，那最好的方式就是取得一场大胜，或者能尽快的近逼京城。
这前者因商团始终保持着戒备，联军自己的信心也不很足。而清军主力都已退散到京城侧后，难以捕捉。因此选择后者便成为了必然。采取一条更容易达成这个目标的线路，也是情理之中。
对此，陈济方早已传令商团，做好运动作战的准备。要随时可以向周边地区进行机动，阻截联军，并在与其相遇时进行野战。
在得到讯息后，他便传令给就近的商团第五团，快速转移拦截联军。并调动其余各支队伍，或作接应，或填补缺口，或待机而动。
就这样，在九月初五日的午后，北进的联军先头部队，与商团第五团主力，在礼贤庄附近遭遇了。
双方的队伍，各约两千余人，实力可算相当。
联军方面，由于法军对这轮的军事行动并不感冒，因此英军成为了行动的主力。这两千多人的队伍，便皆由英军构成。但显然，他们对突然出现在面前的商团，表现出了犹豫。
而商团一方，陈济方在传令的同时，也作了一些告诫。要谨慎作战，注意保存实力，避免浪战。
因此双方的行动都十分收敛，在发现彼此后，便形成相持，对峙了好长一阵子。直到临近黄昏，才由英军拉开了战斗的序幕。
这场战斗，从声势上看，很是浩大。但过程，却很短暂。
率先行动的英军，在简单的进行了一番火力准备后，便朝着商团的阵地发起了一轮散兵冲锋。但当商团稍作反击时，英军的士兵便迅速的退回了自家阵线。
然后，英军又进行了一阵“乒乒乓乓”的炮火输出。火力很猛，还发射了视听效果俱佳的康格里夫火箭。但射击效果上，却看着漫不经心。
而商团一方，为了节省弹药，克制了火力，基本上放弃了同对方对射。
再然后，就没有然后了。
炮击了一阵之后，英军随即收拾队形，后撤了。这场战斗也就这样画上了句号。
整场战斗，姑且称之为战斗吧，从打响第一枪，到结束，总共耗时不过半个时辰。双方的伤亡，几乎可以忽略不计。
以这场战斗为收场，联军这一轮的攻势也就此停歇了下来。战局再次转为平和。
不过，这场看似无聊的，所谓的“礼贤庄之战”，倒是对整个局面的发展，起到了重要的推动作用。
谁也没有想到，这样一场战斗，能对双方产生多大的影响，但却成为了压死骆驼的最后一根稻草。一些人也都因此再也按捺不住，急于尽快终结这一切了。
英法方面，终于看清了现实。他们认识到了军事施压的风险，搞不好还会造成更多的损失。
所以想解决问题，还是得回到谈判桌前。而现在洋人的想法，只是希望能早日体面的完成和谈，再不敢漫天索价了。
咸丰皇帝也按捺不住了。从这个结果来看，联军这一轮的军事行动，倒还真是起到了效果。
因为担心战局再度失控，咸丰已是焦虑不安。为了能够早日结束这担惊受怕的日子，他终于下旨，命奕无论如何都要尽力速成和局。
既然两厢都有了相同的意愿，那接下来的和谈自然就顺畅多了。双方经过简单的讨价还价，很快就确定了最终的条约文本。
除了两年前，就已经议定的合约内容外，这次就只新增了“增开天津、大连为通商口岸”，和“允许西方传教士到中国兴建教堂”两项条款。也算是给英法代表找了个台阶下。
后面便是签字盖印，一气呵成。连换约和撤军的事宜，也都很快的商定了。