第九十二章 暴死野外
夜幕降临时，风雨渐停，水也退了下去。
吃过晚饭，左等右等，小娟也不见福安回家。她的眼皮一直跳个不停，看着屋外白茫茫的大水，心里担心丈夫会不会发生什么意外。正想着，只听婆婆说道：“福安到现在不回来，我估计他要在妹妹家过夜了。”
“他是个急性子，可是很少在外面过夜的。”
“福安没有兄弟，又只有一个妹夫，两人难得有空，见了面未免有说不完的话。夫妻俩好客，又是酒逢知己和对手，免不了会吃醉。”
“这样的天气，你说福安能安心待在妹妹家？”
做婆婆的犹豫片刻，说道：“吃醉了酒，水大天黑找不路，巧珠自然放心不下，必定会留宿福安。”
听婆婆说得不无道理，小娟的心放宽了许多。
一夜没睡好，天色微明，小娟就起床了。见雨已停止，大水也退了下去，露出了被水冲得坑坑坑洼洼的土路。
洗漱完毕，匆匆吃了碗开水泡冷饭，向东的路上仍不见丈夫的影子，小娟拿了根竹杆，赤着脚，卷起裤腿就往松年家赶。
远处传来了大块的泥土落入江里沉闷的声响──坍江又开始了。这个声音是那么熟悉，又是那么令人惶恐和担忧，可谁也没有能力去阻止它。要不了多久，又有一大批人将流离失所，然后拖家带口地走上寻找新家园的路途。
水已退去，眼前却是满目疮痍，道路被毁、良田变成河流、超过三成的草舍倒塌……。在经过自家的土地时，小娟发现刚刚结荚的黄豆倒伏后陷在了泥水中；一旁，本来将要成熟的西瓜已变成一片空地。但她连心疼的功夫也没有──她有一种预感：福安出事了。
果然，小娟没有在小姑子家见到她心爱的丈夫。
松年回答说：“昨天早上，他连我家的门都没进就回去了。他说身体有点不舒服，家里又没个男人，我就没有挽留他。怎么，大哥没回家吗？”
小娟只觉得眼前一黑。“松年，快帮我找人去！”
“我也去！”巧珠道。
“你要照看孩子。”小娟扶着门框，脸上直冒冷汗。兄妹情深，如果不让巧珠去，她待在家里怎么能安心！便改口道：“也罢，把孩子也带上。”
松年夫妇每人抱着一个孩子，和小娟一起急赤火燎地往回赶。
回到娘家，巧珠把孩子交给老人，说有点事需要出去一下，便和丈夫一起像没头苍蝇似的四处打听。
松年去了段氏三兄弟家里。
小娟一路小跑来到养父家。她希望看到福安坐在堂屋里，和养父谈论着天气和灾后的农事──虽然这是不可能的事，两家相距不足百步，他怎么可能不回家！
不一会儿，根据事先的约定，松年夫妇，玉龙三兄弟，张法、龟年、鹤年、李江司等十来个人集中在了阿土家。人们两人一组，沿着福安走过的路找去。张法嘱咐说，昨天地上有潮水经过，要扩大寻找范围；李江司马上补充说，要特别留意茂密的芦苇荡。
闻听此言，小娟强忍的泪水瞬间突眶而出。显然，两个阅历最丰富的人都认为福安已经不在了。福安，她亲爱的丈夫，他是那么年轻强壮，那么活力四射，怎么可能不在了呢！可他要是好好的，又怎么会不回家呢？或许，或许他被陷在了刚填满泥沙的泥潭中动弹不得，正等着人们的救助；或许，他因身患疾病已失去了行动和呼叫的力气，或许……
半个时辰后，在通往松年家道路南侧三百多步的芦苇荡里，人们找到了泡在水中的福安。他全身浮肿，身体曲卷，手指张开捧着腹部。不难想象，在生命的最后一刻，他遭受了难以忍受的痛苦。
“福安，你这是怎么了？昨天走的时候还好好的──”话未说完，小娟便晕了过去。
所有的人都惊呆了，虽然他们已有心理准备，但谁也接受不了这个事实。一时间，人们竟悲伤得手足无措，最后，还是李江司开了口，他让巧珠和阿土搀扶着小娟回去，又命两人从苏家取来门板、雨伞、被单等物品，自己则和张法等人脱去死者的斗笠和蓑衣，然后给他洗去身上的污泥。
看着小娟三人急急忙忙地走出大门，戚彩莲便有了不祥的预感，她坐立不安地抱着小孙子子雄，一会儿在潮湿的地面上来回走动，一会儿来到门眺望。看着儿媳和一大群人向东走去，她的心仿佛要冲出胸膛似的狂跳不止。
不到一个时辰，戚彩莲看到阿土和巧珠搀扶着哭得伤心欲绝的儿媳走来，做婆婆的像瘫了似抱着子雄一屁股坐在了满是水洼的道地上──小娟都这个样子了，福安还有个好吗！
赶做寿衣、设置灵堂、请道士、通知远在萧山的亲友……。
在李江司的治理下，福安的丧事进行得有条不紊。
在悲伤的气氛笼罩下，鹤年突然说道：“幸好草舍没有倒塌，不然，连个办事的地方也没有。”
大龙道：“福安虽然走得是早了些，这一辈子倒也值了，活着时不但吃穿不愁、娶了个这么能干漂亮心眼又好的老婆，还有了一群儿女。”
沙地人总是那么乐观，即便最坏的结局，他们也能找到值得庆幸的话题。
苏家是大户，人缘又好，福安的死震惊了沙地，得知噩耗的乡亲从四面八方赶来吊唁。
亡者的死因成了谈论的主题。有的说，他走得这么突然，伤在血冲脑上也未可知，毕竟，他父亲是被那种急病夺走性命的；有的说，他拉了三天肚子，很有可能死于瘟症伤寒；有人坚称，他得的是吊肠痧，不然，走得不至于这么快；还有人说，江东的沙地正在流行瘪箩痧，病患手指头上的箩瘪下去后，定然活不过三天。此病不但传染性强，还药石无效，就连胡庆余堂的郎中也回天乏术。
此言一出，有人当即对遗体产生了恐惧。为弄清福安得的是不是瘪箩痧，胆子大的掰开死者的手指，欲一探究竟，只是福安的手胀得跟水萝卜一般，根本分辨不出是否瘪过。
酉时末，乡邻散尽，只留下至亲好友守灵。
出殡的时间定在次日早上，也就是说，死者的遗体还能停放六个时辰。戚彩莲起先不同意这个决定，说巧珍还没回来，她只有一个哥哥，总得见上再后一面。
小娟强忍悲痛，劝婆婆道：“信刚刚寄出，大妹又居无定所，不要说三天，十天以内能不能赶回来都不一定。天这么热，又泡了这么长时间……。”
戚彩莲想想也是，只好作罢。
入殄前，坐在遗体旁的巧珠突然发疯似的用拳头捶着丈夫的胸脯，一边声嘶力竭地喊道：“昨天你为什么不把哥哥留下？为什么不陪他好好地吃两碗老酒？你晓得的，他喜欢吃酒……。”
“哥哥说这样的天气家里不能没有男人，我就……”松年小声说道，任由妻子的拳头落到身上。
“哥哥生着病，冒着大风大雨来看我们，可你竟然连门都不请他进……呜……呜。”巧珠说不下去了，只好狠狠地拍打自己的大腿。
“我也想不到会这样，不然，我宁可替他去死。”松年一边说，一边敲打着自己的头颅。从发现妻兄尸体那刻起，他便沉浸在了深深的自责和后悔中。
“妹妹，人死不能复生，你怀着身孕，得保重身体啊！”小娟擦去满眼的泪水，把小姑子拉回到原来的座位上。
晨曦初露，随着出丧锣的响起，灵柩缓缓抬起，向江边前行。福安的遗体将和父亲、姐姐巧玲、兄长禄安埋在一起。
岸边，能容纳五十人的船只已在等候。