第34章 堂妹
十天后，江家湾少女江小慧来嘉州师范报到那天，恰逢周日。
连江宁都没想到，曾经初一下学期因为无钱交学费被迫辍学的孩子，在堂哥的资助下重新回到课堂，原本以为将来考上职业高中学得一门实用技术也就不愁就业便作罢，不料通过两年发奋图强，竟然步入江宁的后尘，以全乡第一名的好成绩考上嘉州师范学校。
在县城足足混满三年时间，若不出意外的话，很有可能混过一辈子的江宁，早已不是当初那个两眼茫然的青涩少年，自然毫不顾忌客运站只拦得住老实巴交乡下乘客的所谓规章制度，大摇大摆走进停车场，径直来到刚刚停稳的草池早班车旁边，一张脸儿笑得稀烂地望着从车上走下来的一对父女。
少女肩背沉重书包，右手提着包裹，左手使劲挥舞，几步并作一步蹦跳着来到堂哥面前，略显苍白的脸蛋浮起压抑不住的兴奋，一抿嘴就露出两个深深酒窝，甜甜招呼：“哥！”
江宁眼含爱怜，瞧着身着一套颇为洋气的鹅黄色连衣裙，笑吟吟赞道：“小慧，裙子真漂亮，人就更乖啦！”
少女扯扯裙角，羞涩道：“这是两年前周伯妈给我买的裙子呢，那时候穿着偏大偏宽松，如今刚合适。”
虚岁十八的窈窕少女不再是过去黄瘦丫头片子，如今胸前已成气候，在紧身连衣裙帮衬下，明眼人都看得出将来气势汹涌的端倪。
少女偏着脑袋，还如小时候撒娇那般可爱模样，咯咯笑道：“那是，咱可是江家小妹，必须乖！”
江宁哈哈大笑两声，摸摸堂妹脑袋，顺便替她理了理额前凌乱发丝，随后帮忙取下她肩上书包自己背上，又拿过包裹，朝随后下车来挑着铺盖棉絮的江援朝挥挥手，招呼一声，含笑道：“二爸，怎么样？开心不？”
江援朝笑眯眯地点点头，上下打量一番有了大出息的侄子，自豪道：“那是肯定开心哟，湾里人都夸你爷爷埋正了，孙儿孙女都考上师范，将来都捧着国家饭碗了！”
江宁调侃道：“那为何不是我爸的坟埋得正？若是爷爷坟头埋得正，为何不保佑你也捧得国家饭碗？”
江援朝皱着脸庞，呆滞失神，喃喃道：“唉，是呢，我咋就没想到这点呢？真是对不起咱大哥……”
见二爸如此模样，江宁顿觉玩笑开得过分了些，一时也没想出恰当词语破除尴尬，遂赶紧转移话题，呵呵笑道：“走，小慧，咱们坐公交车去鸡鸣巷，周伯妈和满娃子在家已经等着你俩呢，下午我送你去师范学校报到！”
“好嘞！”
不待自家闺女张嘴，听到侄子如此安排，江援朝抢先应声：“三年没见俺嫂子了，不知她老人家长瘦了还是长胖啦！”
江小慧帮着父亲担上挑子，凑近耳边悄声道：“见面可别对伯妈说胖瘦，现在女士都非常忌讳这个呢。”
随后，她紧跑几步，追撵上已经前行的堂哥，挽住手臂，并将脑袋放在他肩膀上，一副仿佛只有她才有哥哥的得意样儿，俏皮可爱。
江家湾庄稼汉脚步轻盈，笑得眉眼不清。
他们很快坐上1路公交车，可惜乘客太多，相当拥挤，只能站在过道上，随着车身颠簸不停摇晃。
江小慧身高在嘉州女子中可谓高个儿，完全可以拉着车顶吊环，不过人家可是有哥的，自然不愿意遭受那份辛苦，双手环抱江宁腰肢，脑袋放在堂哥胸前，两眼瞅着窗外风景，笑得没心没肺的。
两手不空的江宁任由堂妹撒娇，不时以三言两语介绍沿途风土人情，以便这位师范新生尽早熟悉县城。
江小慧像只乖顺小猫，不住应声。
车至外南街站台，江家三人下车。
江小慧还如刚才汽车站模样，黏在堂哥身上，江援朝微嗔道：“丫头，帮着江宁哥哥提包裹呀，咋还空手空脚的，真是没啥眼力见呢！”
江小慧回首朝着父亲眨眨眼，脸色灿烂，娇声道：“哎呀，哥哥三年都没帮我挑水背柴了，我可气恼极了，这次必须惩罚他出力，不可以么？”
江宁笑眯眯地瞧着佯装生气的堂妹，笑眯眯地对着二爸说：“没事呢，小慧说得对，我这个哥哥不称职！”
少女咯咯作笑，幸福得不可方物。
“小慧姐……”
刚走上鸡鸣巷菜地小道，江水满从四合院冲出来，一路飞奔，一路呼喊。
“呀！满娃子，你这只城里狗儿，居然不来车站接我和二伯伯，看我不撕了你耳朵！”
江小慧一手叉腰，一手指着小跑而至的大脑袋家伙。
少女随后揪住男孩耳朵，嘴上说着恶狠狠的话语，哪里还有半点刚才乖乖女模样。
满娃子极其配合，佯装龇牙咧嘴，踮起脚尖，使劲喊疼。
江援朝急声道：“丫头，你轻点！”
江宁笑意盎然，朝着二爸眨眨眼，轻轻摇头，小声道：“没事呢，她俩闹闹而已！二爸，我俩先走，不管两个小家伙咋闹腾，我妈妈应该早就做好午饭等着呢！”
叔侄俩边聊边走，很快来到四合院。
江援朝放下担子，将女儿的行李堆放在一起，坐在屋檐下，四处打量一番，喃喃道：“城里房子就是不一样啊！”
江宁“噗嗤”一声笑了，乐道：“这里也是农村呢，只是在城郊，当然与江家湾不同！”
周淑英从厨房里走出来，满脸笑意招呼：“呀，援朝，好久没见你啦！”
“大嫂！”
江援朝赶紧起身，神色拘束。
周淑英点点头，抬手示意请坐，随即看到院门口飞跑而来的少女，顿时眉开眼笑，张开双臂，大声呼喊：“小慧！”
少女扑入伯妈怀抱，紧紧相拥，嘴上呢喃道：“伯妈，我的伯妈呀，丫头好想念您，真的好想……”
黏糊一会儿，周淑英扶住少女双肩，不住上下打量，嘴上发出啧啧声，笑道：“呀，咱家小慧长大咯，长成俊俏大姑娘啦！”
江小慧擦擦眼角泪珠，破涕为笑。
房东老两口上午去县城看孙子，中午不在家。
周淑英没有借用房东家中厨房，就在屋檐下摆上一张小方桌，端出热气腾腾的丰盛菜肴，招待江援朝父女俩。
饭后，待收拾完毕碗筷，江家五人坐在三角梅架下，围着摆放着瓜子糖果以及满满一盘西瓜的茶几，小声唠嗑。
说过几句客套，两位老人聊着江家湾家长里短，两位孩子脑袋抵脑袋窃窃私语，只剩下不大不小的江宁独自嗑瓜子，左瞧瞧，右看看，哪边都没法帮腔。
这边，江援朝说：“这几年，说江家湾没啥变化的话，切实没啥大变化。家家户户还是那么忙，一年到头也有那么一点收入，虽然不多，但是日子过得稍微好一些了，起码不愁吃，除了江世民老辈子一家口粮接续还差那么个把月，湾里人都乐意帮衬，也就不那么艰难了。”
“若非得说变化的话，也有不少。福贵家生意没以前红火了，听肖碧芳说，他家老大去年出了车祸，损失了两大车农资，亏了好几万呢，好在底子厚，生意还能维持。不过，即使损失这么大笔钱，三年来，福贵坚持拿出不少钱资助湾里乡亲，尤其娃儿读书，差不多家家户户都得到一笔学费，只要愿意读书的孩子，没一个辍学的。乡亲们都觉福贵一家变化大，也不知为何，大嫂，您知道为什么吗？”
周淑英摇摇头，不经意地瞧一眼怡然自得地磕着瓜子的儿子，又问：“你家情况呢？”
江援朝磕了磕叶子烟专用烟枪，含在嘴里吧嗒几口，笑意盎然道：“自从代种您家两个人土地后，庄稼收成翻倍增长，家中存款也有接近五千块，依了小慧意思，今年初将我家三间房屋修整了一盘，只剩得丫头读师范的学费钱，其余基本花光了，所以江宁借来的每年八百元钱，可能再等几年才能还上……”
说到这里，庄稼汉听到侄子重重干咳声，遂转移话题说道：“小慧娘准备了几袋干果，有花生、核桃、刺梨等，说您最喜欢吃，等会儿从担子里拿出来，您可别嫌弃哈。还有，小慧娘说了，丫头离开后，您家房屋就由学娃子晚上看守，她大舅来串门，看到您家房屋朝向，说是文曲星朝向，要出状元郎的，呵呵，宁娃子和小慧都以全乡第一名考上师范，就是证明，下步看学娃子能否有出息了。”
“哦，对了，湾里还有些事情，我说说。满娃子伯伯江莫成前年去县医院住院，说得了慢性乙肝，现在不能做重活；卿太平外出打工，每年寄回一两千元不等，好过在家做庄稼呢；另外，湾里堰塘堤坝垮了一截，乡政府补助一部分、湾里每户人家凑了八十块，很快修好并继续蓄水，村长让我承包，我还在考虑，想问问江宁再作决定。”
江宁将手中余下几颗瓜子丢进盘子，也不看向两位老人，一脸云淡风轻道：“不用考虑，今天下午回去就找村长，只要租金公道，就签订承包合约，承包期间至少三年，越长越好。”
江福贵脸色犹豫道：“租金难凑呢，我想先承包一年先行试试，要得不？”
江宁回答干脆：“要不得！”
他见二爸一脸不解，温声解释道：“养鱼是技术活，不是三五几个月就能熟练掌握的。若承包期限太短，稍微不注意，就容易亏损，补锅匠摔跤，倒铁（贴）；只有承包期限越长，分摊到每年的租金就越少，养鱼成本才越低。家中存款不足以付清租金的话，先给村长说，每年分期付款，若还差些，就去找福贵大叔，就说是我说的，他一定会借给您。”
“养鱼所需饲料，你找咱草池场镇找‘月月农资’老板胡月月，也说是我的意思，饲料钱先赊欠着，待卖鱼后再付账，他还可以指导您如何养鱼，这小子本事涨了不少，差不多算得上草池场镇种养专家了。”
江援朝双手互搓，赧颜不已，眼神却特别晶亮，嘿嘿笑道：“这样的话……嘿嘿，敢情好，宁娃子，你放心，你二爸可是养鱼好手，保证赚钱！”
江宁微微一笑，就不再听这边叔嫂谈话，竖起耳朵偷听那边两个小家伙聊天。
满娃子说得滔滔不绝，不外乎就是老师如何和善，同学如何有趣，周末如何无聊，只是说到姜子涵，他声音就低了好几分贝。
江宁隐约听到几个词，联想一番就大致猜出意思。
这小子，告状呗，细数挨揍次数，大有拉拢小慧姐结盟的意思。
不料，江小慧犹如母夜叉般又拎上了大脑袋娃儿的耳朵。
江水满满眼幽怨，随即老成持重道：“我晓得，不打不成才呗，嘿嘿，小慧姐，你有没有觉得，被江宁打也是一种享受？”
江小慧被气笑了，不仅没再凶这位江家湾孤儿，反而摸摸他脑袋，温情脉脉地叮嘱道：“江宁哥哥望你成才，你就要努力，不可懈怠，当然，我会给他说，若下次出手揍你的话，可以轻点，但是得帮我多打几下！”
江宁仰头大笑。
大脑袋家伙脸色越发幽怨，却眼角带笑。
这时，一辆摩托车飞驰而立，停在院门口，有人大声喊：“江宁，方冰青主任喊你下午去办公室加班！”
江宁错愕不已，嘴上答应着，才起身，却发现摩托车已经远去。
从服装看，骑车人应该是县保险公司保安。
江宁只好让二爸收拾行李，提前送堂妹去师范学校报到。
满娃子抓着江小慧衣襟，可怜巴巴央求同去。
江小慧拿不定主意，那征询眼光看向堂哥，见江宁微微颔首表示同意，高兴得蹦起来，看上去比满娃子还雀跃。
世间无巧不成书。
江宁还未出门，院门口却走来一个人。
和江宁一样由中分式变为寸头发型的孟飞顿时愣住了，不是因为家中来客，而是因为来客竟然是那位姑娘，那位江家湾姑娘，那位仅此见过一面却让自己怦然心动的山乡姑娘。
江小慧瞧见熟人，主动招呼：“您好，飞哥！”
一贯大大咧咧甚至两月前都还是如此的孟飞此时略显紧张，破天荒的话音颤抖：“您好，小……慧……您好久来县城的呢？”
江宁没让堂妹回应，指着江援朝说：“你去江家湾见过的，我二爸。”
孟飞方才恢复常态，热情寒暄：“我怎么会没见过？还去江叔叔家吃过几顿饭呢，呵呵，江叔叔，您这是来为小慧妹妹送行么？”
江援朝对侄儿同学颇有好感，客气应道：“是呢，一个月多不见，小孟更精神了。”
依偎在堂姐身边的江水满翻起白眼，小声嘀咕：“更神经了差不多……”
江小慧一愣，一脸不解地瞧向大脑袋家伙。
满娃子双手扯起脸皮，朝着孟飞扮相鬼脸，惹得江小慧嫣然作笑。
孟家公子突然涨红脸，不敢看向那位空谷幽兰般的姑娘，心中万马奔腾。
江宁只以为那家伙破天荒失神是因为在长辈面前放不开，遂替他打圆场：“飞哥，帮忙提包裹哇？我们正去师范学校，下午我得去公司加班。”
孟飞闻言顿时精神抖擞，兴奋道：“刚才，我开车从外南街路过，顺道来看望周阿姨和满娃子，这不巧了么？正好帮着拖行李，既方便又省事，可好？”
江宁想了想，主动请求帮忙：“喂，你带小慧去学校报到，如何？我不知道领导安排啥任务，也不知道是不是急事，还是早些时候赶去公司才好。”
孟飞刚露出眉飞色舞的神色，赓即收敛回去，换作老成持重样子，点头应道：“放心，我保证完成任务，你就放心去加班吧！待小慧安顿好，再送江叔叔坐上客车，我会给你办公室去电话。”
江家少女听闻堂哥不能去送行，脸上笑意依然，心中有些遗憾。
周淑英过来拉着侄女的手，柔声叮嘱一番住校事宜，最后说：“周末放学就来鸡鸣巷哈，不许乱跑！”
江小慧点头答应，随后告别，拉着满娃子先行走出院门。
待行李装上车，江宁母子站在路边，挥手送行。
谁也未料到，江宁这次主动请求帮忙，无意中造就了一段姻缘。
多年后，每当想起今天送行之事，江家湾少年后悔不已，也庆幸不已。