第24章 新冠病毒只有现代才有吗

    农业革命除了为人类带来大规模饥荒，还把人人谈之而色变的瘟神迎进了家门。进入农业时代，人类开始驯养动物，和动物们生活在一起，动物身上的传染病变异后，找到了新的宿主。从此，天华流行性感冒、肺结核、疟疾、麻疹和霍乱的传染病，并伴随了人类文明上万年。拥挤繁华的城市成了病菌滋生的温床，四处奔波的商人、官员、朝生者成了疾病传播的通道。一个人可能突然染上恶疾，几天就丧命，一个村子可能突然全部病倒，半个月绝门倒户，一个国家可能突然瘟疫肆虐，人口损失过半。面对这些人间惨剧，人们认为是空气不佳，恶魔出世或者神明降罪，人们能做的只是在绝望中祈祷，没有人能想到这尸横遍野的惨状。其实源自一只跳蚤或一滴水。14世纪，鼠疫杆菌通过跳蚤感染人类，欧亚大陆爆发了黑死病，7500万的2亿人因此丧命。15世纪，一支西班牙舰队登上了美洲大陆前往墨西哥，飞溅而来的还有一枚生物炸弹天花病毒，当地土著对这种致命疾病完全没有抵抗力，墨西哥2200万人口。

    在几个月的时间里，因天花减少了800万，传染病成了欧洲征服者最强有力的武器，而这还只是第一波攻击。紧接着流感和麻疹的致命传染病一波一波的在这片与世隔绝的大陆上肆虐。半个世纪和墨西哥人口消失了十分之久，只剩下不足两百万十七世纪，库克船长来到夏威夷，他为这个世外岛屿带来了一批欧洲和美国的特产，流感、肺结核，还有梅毒的病原体，后续带来的欧洲人又带来的伤害和进化病毒。半个世纪后，夏威夷50万人口只剩下了七万十九世纪初，一战导致了4000万人丧生，而战争尾声爆发的西班牙流感就夺走了五千万到1亿人的生命。从文明之初，恐怖的瘟神就一直盘旋在人类头顶，它随心所欲的会一挥手就能带走上百万人的性命，然而到了现在，这个瘟神突然法力尽失，虽然传染病依然存在，甚至种类更多了，但流行程度和对人类生命的威胁已经降低了好几个数量级。在古代，天花是每一个儿童必须经受的一次生死考验，如果小时候没有感染过天花，没有对这种致命疾病的抵抗力，这个人身上。

    自带一颗不定时的炸弹，随时有可能感染天花而暴毙。因此，在中国古代，皇帝在选择皇位继承人的时候，会首先排除没有感染过天花的皇子。即使到了现代，天花依然威胁着人类的生命。在1967年，天花感染了1500万人，200万人因此丧命。然而，全世界接种天花疫苗的运动极为成功。到了1979年，世界卫生组织宣布建华已经彻底绝迹。这是人类和传染病之战的一场彻彻底底的胜利。虽然每隔几年就会出现一种传染病，虽然每次看起来都来势汹汹，但都被人类捂死在了萌芽状态。2003年，非典横空出世，全世界人心惶惶，人们以为非典将成为新一波的黑死病，但最后这位杀气腾腾的瘟神，但是全球死亡不到1000人的战绩惨淡收场，人类大获全胜，2014年，埃博拉疫情在西非爆发，眼看着疫情即将失控，瘟神占据了压倒性的优势，但很快又被人类摁了下去，这次瘟疫感染了三万人，死亡11000人，这样的结果放在古代绝对算得上是人类完胜，但放在现代却是一次严重的公共卫生事故。不错，人们不在。

    认为这是恶魔作祟或是不可避免的自然灾害，而是一次不可原谅的人为疏忽。人们认为，由于世卫组织对疫情反应迟钝，世卫组织非洲办事处贪污腐败，国际社会反应太慢，才导致了1万多人死亡的恶性事件。人类的医疗技术达到了前所未有的高度，人类有了疫苗、抗生素，更好的卫生条件，还有先进的医疗设施，那个肆虐了几千年的恐怖瘟神现在终于被人类囚禁起来。发生瘟疫的唯一原因是人类自己疏忽大意导致的人祸，而不是不可避免的千载。