第7章 没那么大

    克尔肯的大多数建筑，甚至那些看起来一点也不古老的建筑，都没有那么大。克里斯托已经习惯了她所在的地球上的现代化城市，到处都是高耸的摩天大楼和巨大的公寓大楼。

    克尔肯最大的房子也不过两层楼。它们大部分是木头、石头和砖，一楼的百叶窗很常见。

    这座城市很漂亮，但有点臭。克里斯托非常不喜欢他们周围强烈的粪便和汗味。

    对维罗妮卡来说，它闻起来和其他城市一样。“我们正前往中央广场，那里是行会所在地。如果你迷路了，就去市中心。大部分都是上坡。”

    水晶扫视了一下四周，然后才注意到鹅卵石有点倾斜，他们正在走上坡路。这很有意义。克尔肯周围有很多山丘，当然他们别无选择，只能在其中一个上建造。

    “那么，公会是做什么的？”水晶问。

    维罗妮卡叹了口气。&34;你来的地方没有行会吗？&34;

    “嗯，我敢肯定，我们有很多，”水晶回答。她个人更关注课外俱乐部。行会听起来有点多正式和成人化。

    “公会，或者更确切地说，守护进程猎人协会，是一个旨在帮助猎人猎杀守护进程的组织。它是国际性的，而且很强大。公会以前曾与小国的军队打得不可开交，主要是因为它的许多成员都像我们一样被恶魔所供养。”

    “我还是不知道那是什么意思，”克里斯托说。

    “麦琪。拥有神奇能力的人。”

    “哦，”克里斯托说。&34;嗯，我不记得我的魔法吃了什么守护进程，但是好吧&34;

    维罗妮卡翻了翻白眼，但没有反驳这一点。她的父亲是个非常聪明的人，他曾经告诉她，和傻瓜争论只会给这个世界增加更多的傻瓜。

    他们穿过城市，走在马车不常经过的路边，避开那些试图用水果和肉诱惑他们的小摊。维罗妮卡有足够的心事，她的饥饿是一件遥远的事，而克里斯托仍然只是一贫如洗。

    他们很快就加入了公会。这是城市广场上的一座宏伟建筑。高大且由连锁的石头组成，克尔肯行会入口前有两个巨大的石像:右边是一个骑士，左边是一个骄傲的猎人。两个人身上唯一的非石头物品是骑士鞍部和猎人弓周围的戒指，它们是铜制的，被打磨成近乎金色的光芒。

    “如果这是公会，那是什么？”水晶问一个手势穿过广场。公会对面是一座塔。这是整个城市中最高的建筑，轻而易举地高出公会三层，甚至比附近的大教堂和市政厅还要高，尽管就其高度而言，它相当窄。

    “那是这座城市的神秘之塔，”维罗妮卡说。她没有让自己的目光在这座建筑上停留太久。虽然她自己是一名魔法师，但除了她所练习的奥术之外，她几乎没有什么其他的事情可做。&34;他们研究精灵艺术，并且本身就非常强大&34;

    &34;他们是行业协会的竞争对手吗？&34;水晶问。巫师之塔的想法很酷。当然，她是一个魔法女孩，不是巫师，但这并不意味着她不喜欢有一个孤独的高塔来练习魔法。

    “这很复杂，”维罗妮卡说。事情不仅仅是有点复杂。几乎每个城市的神秘塔都有相当大的影响力。每一个成员，无一例外，都是守护进程喂养的。仅此一点就让他们变得强大。成员的素质也是大多数人关心的，但在大多数情况下，他们寻求关于精灵和他们自己的魔法的知识。

    创造性地使用魔法可以将简单的力量变成真正的威胁，他们记录和传播知识的立场经常让他们与教会发生冲突。

    虽然没有任何东西阻止奥术塔的成员加入公会，但是维罗妮卡听说有一些交叉。公会发布的一些最好的任务来自高塔。这是最危险的任务，但报酬最高。

    有时候，一座奥术塔可能会要求某个拥有独特力量的人拜访他们进行测试。维罗妮卡对这个想法不寒而栗。

    &34;来吧，跟紧点，好吗？&34;维罗妮卡问道。

    “好的！”水晶说。

    维罗妮卡向公会入口处的警卫点了点头，然后在提示下，解释说克里斯托是一名潜在的新成员，她是来和一名管理员谈话的。他们很快就进来了。

    公会没有满员，但是很忙。主大厅是一个宏伟的地方，在队伍聚集和等待的一侧有一些座位。维罗妮卡并不十分熟悉这个分支，但它与她家附近的分支没有太大的不同。

    上面的楼层将为从一个公会转移到另一个公会的训练者和信使提供临时住所。上面将是会议室和行政办公室，以维持公会的运作。以及公会领袖的办公室，她热切希望她不需要访问。

    可能有一个地下室，还有一个军械库和储藏室。当然，在某个地方有一个测试室，以及一个公会成员可以得到一些训练的地方，要么是一个新的精灵喂养的力量，要么只是武器和徒手格斗训练。

    这个公会的图书馆在旁边，在一个有着宽阔大门的房间里，他们在去前台的路上穿过了这个房间。该库将包含来自其他公会的故事、地图和包含各种守护进程信息的长索引。

    一个狩猎特定生物的团队必须知道如何最好地对付它。

    对克里斯托来说，这个地方更有趣是因为它的装饰。门厅里布满了柱子，形成巨大的拱门，一直通向房间尽头的一个长柜台。

    她和维罗妮卡一路走到柜台前，一名年轻女子正在那里等着他们。年轻的小姐笑了，水晶几乎错过了她脸上一侧的长疤，和失踪的手臂。她的臀部有一把长刀，和维罗妮卡的相似，但是更窄，并且在剑柄上有三个银环。

    克里斯托开始怀疑这些意味着什么。

    “你好，”维罗妮卡说。她掏出她的文件，放在桌子上。“我需要援助。”

    “我们能帮上什么忙，吉尔德姐妹多特？”接待员问。

    维罗妮卡微微一笑。有三个银戒指的人不需要给她姐姐打电话。话说回来，一个接待员嗯，这个女人可能已经从野外工作中退休了，但也可能同样危险。“好吧，让我们从简单的开始。我的这里的旅伴正在找工作。她的名字叫水晶……”维罗妮卡意识到她不知道克里斯托的姓，并迅速继续前进。&34;她想加入行会。&34;

    “哦！嗯，我们总是可以用一些新鲜血液，”接待员说。她的微笑有点令人不安。“最近我们迎来了一批新成员。小姐，我现在就可以给你报名，我一找到可以辅导你的人，你就可以去参加笔试了。”

    “有考试？”水晶问。

    “没什么太复杂的，”维罗妮卡向她保证，然后她想起了自己的测试，绝望了。“这只是一堆常识性的问题。物理部分也很简单。我是我相信你会答对足够多的问题通过考试，”她撒谎道。

    克里斯托总是觉得考试有点让人焦虑，但也许直到最后一秒才知道会有所帮助。“没事吧？只是笔试吗？”

    “太棒了。身体测试将会进行明天早上。我知道这有点快，但我们已经有一大群申请人准备接受测试，”接待员说。

    “身体怎么样？水晶说。她不确定和一个不认识的人一起参加医生考试是否会让她感到舒服。自从她遇到尖叫的生物普拉格，克里斯托只要她有任何健康问题就去找她。

    “这是一次战斗测试。一名公会认证的培训师将让团队面临各种挑战，看看你是否适合并有能力胜任守护猎人的工作，”接待员说。

    “哦，我能应付，”克里斯托说。“我能使用魔法吗？”

    “还有一个神奇的测试。如果你在考试的其他部分有困难，它实际上会帮助你通过，”她说。“在考试的一些较难的部分，女性往往会落后，但魔法可以治愈许多疾病。”

    维罗妮卡点点头。“这很好地涵盖了我的第一个问题。我的第二个要复杂得多。”