第6章 前面是
维罗妮卡看到前面的克尔肯时叹了口气。这趟旅行很辛苦。与其说是身体上的——他们已经搭上了一辆往城里去的马车，这辆马车比她步行的速度要快，也省去了她在路上的脚痛——不如说是精神上的。
克里斯托没有闭嘴。
维罗妮卡正打算脱下她的一只袜子，塞进女孩的嘴里。事实上，维罗妮卡已经三天没有洗澡了，她的袜子可能闻起来很臭，足以反映这一点，只会在甜蜜的沉默上撒盐，不必听水晶闲聊。
这个女孩一直在谈论她的陌生朋友，好像他们是唯一重要的事情。从维罗妮卡拼凑水晶是一些俱乐部的一部分，过于丰富的贵族女孩大约相同的年龄。他们也都是被精灵喂养的。
维罗妮卡不知道克里斯托怎么会离家这么远。在她看来，克里斯托没有能力迷失自我。
水晶坐直了。她跪在司机座位后面，主要是因为手推车真的没带多少东西，只有几个小盒子和几个包，所以虽然她没有和司机一起坐在前排(维罗妮卡坐了那个座位)，但她确实挤在他们中间。这意味着她能看到前方的柯肯。
到目前为止，他们已经穿过了许多小农场。其中大部分是由一个简单的房子和一两个谷仓或猪圈组成的。也有几个村庄，或者这可能不是一个正确的术语。它们通常是四到六户人家的集合，四周都是田地，小路从通往克尔肯的主干道分叉出来。
克尔肯本身无疑不是一个村庄或城镇，而是一个真正的城市。
科尔肯周围的城墙离地面有十几米高，这些高大结实的东西在城墙转弯的每个地方都有塔楼。城墙顶端排列着护墙，塔楼上有巨大的攻城车。有投石器和弩车，就像水晶在漫画中看到的一样。
城市周围有一些建筑，大多是小农舍和几个养马养牛的大围栏，有时两者兼而有之。道路在这个地方纵横交错，尽管只有大的主干道不是由踩过的泥土做成的。
“哇哦！那看起来太中世纪了，”克里斯托说。
“看起来什么？”维罗妮卡问道。
“哦，没关系，”克里斯托说。她咧嘴一笑。“那么，那是克尔肯，对吗？”早些时候，她问了同样的问题，关于他们遇到的第一个城镇，在她看来，这是一个自然的错误。
“那是克尔肯，是的，”维罗妮卡说。“这是一个贸易城市，在海岸和山脉之间。这座城市在过去几十年里发展了很多，这在一定程度上要归功于行会。”
“哦？”水晶问。
维罗妮卡决定迁就她的问题。这是她在当地历史课上学到的东西。“正如你所知道的，这个地区多山。虽然在城市的另一边有平原，但是他们倾向于居住大量的精灵。足以让公会在这里建立永久总部来追捕他们。它们大多是普通的、较弱的守护程序，但它们确保了源源不断的黄金。”
“我仍然不知道什么是守护进程，”水晶喃喃自语。
“你当然知道，”维罗妮卡驳回道。“在你来的地方，你可能对他们有另一个称呼。也许是怪物？”
水晶撅着嘴。确切地说，维罗妮卡并不刻薄，但她有时非常不屑一顾，这使得克里斯托很难了解一些事情，而维罗妮卡只是坚持认为克里斯托已经知道这些事情。
通常，魔法女孩有相反的问题，人们认为她们一无所知，因为她们是十几岁的女孩。
当他们接近这座城市时，克里斯托开始更加注意了。有一个大门，两边有塔楼，守卫站在大门周围，手持长戟。警卫穿着朴素的米色衣服，但他们看起来很厚，而且都戴着金属头盔，看起来有点像一侧被挖掉的罐子。
尽管她认为他们的制服看起来有点傻，但当他们走近时，克里斯托仍然试图保持严肃。他们不得不跳下马车，走向步行进入城市的人群。
一个小门旁边的警卫正在检查进入的人。“请出示证件，”当维罗妮卡走近时，他对她说。他抬头看了一眼，然后注意到了她腰带上的匕首。
维罗妮卡从一个防水的小袋子里掏出她的论文，递了过去。他们会认定她是维罗妮卡·多特，一个男爵的孩子，这真的没有让她非常，但总比做一个农民好。她的公会文件并不令人印象深刻。她成为会员才一个月左右。
“好吧，”卫兵说。“你呢？”他问克里斯托。
“嗯我想你不会接受护照吧？”她问。她把手伸进裙子的下摆，掏出了护照。这是一个特殊的，由联合国颁发给所有神奇的女孩。他们倾向于去陌生的国家，与邪恶的领主、巫师和外星人战斗，这使得国际旅行签证变得有点棘手。
警卫扬起眉毛，拿走了护照。“嗯，”他边说边打开信封，里面是一张穿着淡蓝色上衣的微笑水晶照片。这是几岁，所以她明显更年轻。
克里斯托模仿着那个形象笑了笑，好像在说‘看，那就是我。’警卫把它倾斜到一边，然后是另一边。
“我看不懂这个，”他说。
“哦，”克里斯托说。他当然不能。里面有几个语种的网页，英语、法语、德语、西班牙语，还有一些其他语种的，但她认为这些都没用。她甚至不确定他们在这里说什么语言，因为她的魔法在欺骗她。
“我可以为她担保，”维罗妮卡最后叹了口气说。
当然，这有点冒险。如果克里斯托惹了麻烦，他们会问维罗妮卡一些相关的问题，但是她觉得对这个女孩有点责任。或许还有一点点内疚。
她签了几份文件，然后给了门卫一些铜钱让他进去。“好的，”他们一过去，她就说。克尔肯在他们面前打开了门。作为这样一个相对较新的城市(它已经存在了几个世纪，但一直只不过是一个堡垒和商人的一个小休息站，现在它是一个真正的城市)意味着道路宽阔而干净，建筑都令人印象深刻地崭新。主干道两旁排列着各种各样的商店，大多数旨在吸引冒险家和魔法师。“这是我们分手的地方吗？”
“什么？”水晶问。这个问题打断了她对周围城市风景的凝视。“分道扬镳？但是我会去哪里？”
“你没有家可回吗？”维罗妮卡问道。
水晶交叉她的手臂。“不，我在找我的朋友。我不知道他们在哪里。我甚至不知道从哪里开始寻找。”
维罗妮卡揉揉她的脸。她付不起足够的钱给这个女孩过日子。也许在一家破旧的小旅馆住几晚，但除此之外就没什么了。现在，多亏了门卫，水晶多少成了她的责任。
有时她讨厌高尚的义务。“嗯，在你寻找的时候，你需要工作。”
“工作？”水晶问。
“去挣硬币。”
“我知道什么是工作，”水晶回答。“我刚刚以前从未工作过。”她的一些朋友有兼职工作，放学后的事情，他们会用这些作为借口来摆脱魔法少女时代，但她从来没有真正这样工作过。
“你有什么技能吗？”维罗妮卡问道。
“很多，”克里斯托说。“但是，呃，它们大多与杀人有关。”
维罗妮卡盯着水晶看了一会儿。她看起来足够老了。她呢是相当强大，如果无能。当然，还有一小笔奖金更不用说这一荣誉将帮助她赢得她的第三枚铜牌，当弗雷德里克报告所发生的事情时，她可以利用她所能找到的每一点善意。
“有没有考虑过和守护进程战斗？”维罗妮卡问道。
水晶眨了眨眼。“你不就是干这个的吗？”
“是的，”维罗妮卡回答道。
“既然如此，当然可以！给我报名！”
维罗妮卡咧嘴一笑。完美。她可以把克里斯托扔在公会，她会得到一些训练，然后被放在一个远离维罗妮卡的团队里。这是理想的解决方案。