第1章 水园村
大靖金氏朝堂——琛元第三十六年，内有谦卓温、兰卫钦等幕使言臣，外有葛秋鸿、宁泽等悍将驻陲，中原盛世，百姓安居。天琛帝年逾半百，身患恶疾不能理政，东宫太子侍于塌前之时，便已接继位之昭。但因东宫太子妃之母为西域女，其父为中原小户，不轨之人便以太子妃出身卑贱、血脉不纯，引来朝堂与百姓的不满。而后，朝堂内外逼太子休妃未果，在天琛帝弥留之际，东宫未顺利继位，一瞬间内外纷争四起。世家宁氏趁动荡之时，直逼东宫
宣极十年，宣极帝年少，摄政王宁言恪把持朝政，改朝换代的阵痛令时局动荡不安，御都朱门酒肆肉糜，中原四地却匪患不断。近日，传言前朝皇家金氏仍有子嗣存活于世，朝堂内外蠢蠢欲动
岳州水园村
“这是多少个了”佝偻着身子的老头儿呢喃着，口鼻上蒙着一块深色破布，蹒跚着步子，混沌的目光掠过从那破庙里被接连抬出来的尸体，疲惫的蹲坐在脚边的土块儿上，破旧的外衫上有几处被印湿的水斑，散发着腥苦的药味。
不知为何，村子里突然就发起了一场瘟疫。染此病者，起先身上出现大片大片的红疹，接着红疹慢慢溃烂之时，人就开始发热昏迷，从染病到身亡紧紧数十日。连村子里的大夫都因沾染此病而亡去，所以，仅仅一月有余，村子便面临土崩瓦解之状。奇怪的是，眼下正值夏秋交替季节，甚少有大面积风寒患病迹象，此病从外看来是皮肤热病，从发热上看确是风寒所致。在这样一个四面环水的偏僻村落，突然大部分村民染上此病，着实怪哉！
“兰师傅，如今乡民们都已经死的死，逃的逃，这病眼看是不得治了不如您也带着夕儿”说话的是村里年近半百的张闻，刚给破庙里送完草药出来，看到兰师傅满面愁容的蹲坐在地，便弯着身子劝说。
兰师傅没有说话，颓然望向不断抬出尸体的方向。头几天，张闻就已经多次劝说老头儿离开村子，可每次这个倔老头都把这个年过半百的憨实阿伯臭骂回去，彼时张闻就像个犯错的小孩。
“逃？”老头儿苦笑，满目沧悯，“也早已无处可逃我这把老骨头又怎么逃”
“可是可是在这里也是死呀！趁未被传染之时，不如不如快些离开吧，快带夕儿走吧兰师傅！”
这病已持续数日，地方州府却未有派人前来问津的迹象，即便是偏僻，外界也不可能无人知晓，除非
“这场怪病必有原因！”老头忽然起身，神色极为不安，道，“张闻！你马上去收拾衣物行李带上夕儿坐船逃走！”
张闻突然被兰师傅如此面色惊着了，“这”
“师傅！”一个十岁左右的小小少年从远处跑过来，肩上的背跟随小跑着的节奏篓一晃一晃的，脸上的泥垢掩盖不了白糯的小脸，眼眸深邃且明亮。
“今天的草药不多请师傅责罚”稚嫩的声音充满歉疚，垂着头不敢看人。
兰师傅看着少年，深深地叹了一口气，弯腰的抚了抚少年的头顶，“夕儿乖，一会儿跟着张阿伯收拾一下衣物，乘船离开，你不是一直很想出去看看外面吗？”
“真的吗？”孩子眼里充满了光芒。
“真的！张阿伯将会带你去。夕儿为师”老人脸上的褶皱像是岁月刻上的年轮，眼角处尤为深叠，含着若隐若现的老泪。兰师傅欲言又止，示意张闻赶快带孩子离开。
“兰师傅您为何不一起走”张闻不明所以，“您不是说这病无药可治，为何还要死守？”
“这里是给让我再次活起来的地方”兰师傅颓然跪地，双膝磕在干硬的土块上，也并无反应，花白的胡须乱发飘荡在风中，眼神却变的凌厉，道：“敌要亡我，杀我村邻！我岂有逃脱之由！”
风说来就来。
“师傅，天要下雨了！”少年试图把这个狼狈又倔强的老人从地上拉起来，却一把被推开。
“以后你没有师傅了！我与你师徒缘分已尽，从此不复相见！你快走吧！”
“师傅！”这个少年被师傅突如其来的脾气给吓哭了，“师傅，我是兰子夕呀师傅！你为何要赶夕儿走啊呜呜呜呜！”
老头看着一大一小泪眼婆娑的立在身前，头上的云不知什么侍候已经将水园村的上面包围了一般，连成了一大片黑云，好似马上要塌了下来，就连空气也变的让人烦闷不安，难以呼吸。
“张闻！你立刻带着夕儿离开，否则今夜必不能过！”兰师傅再次催促。
张闻看着兰师傅脸色严肃非常，可能真的会有大事发生！张闻虽然难以理解兰师傅突如其来的变法，却也不敢再耽搁片刻，硬生生拽着着哭红了小脸的少年，离开了老人的视线。
兰师傅别过头，如他本人一样倔强的老泪，在眼眶里挣扎了半刻后，终于夺眶而出。此生不复相见，多么残忍的话呀夕儿，师傅只能陪你走到这里了，如今日不忍断别，其后必有大祸，为师不才所教之长，不能避你一世祸患，但求能遇难自解
兰子夕
水园村是个四面环水的村落，这里很少有外人进出，农忙时节才会有村民将作物收割，或者变卖自家的牛的时候才会通过摆船出去，然后再赶上半日的山路，到集市上换取些其他物资。村里老人说，大概十多年前兰师傅从外乡来，会点医术，常常帮乡民们治点头疼脑热的小毛病，靠帮助乡民收割农务维持生计，穷乡僻壤，再加上大家互相帮衬，日子也还过得去。
大家都叫他兰师傅，只是不知处于何故只身来此穷乡。
他初来时孑然一身，数月之后，怀里抱着一个婴孩儿到处到邻家讨牛乳吃，自此兰师傅家的小徒弟兰子夕就成了这个倔老头的尾巴，小家伙十分软糯可爱，村里人看着这一光棍老头，也着实放不下心，于是村里每天都会有人过去看看这一老一小，生怕出什么岔子。小娃儿从小乖巧懂事，也可以说是在这个村子里的百家成长起来的，村子是他的天地，村民是他的亲人，师傅于他便如父母一般。小娃儿跟随兰师傅姓兰，名子夕，兰家有子，不畏夕暮。
每每黄昏时，周遭寂寥，兰师傅便坐在日暮沉沉的院落里，对他说：“夕儿是师傅捡来的，虽命途如夕阳师傅却盼你平安一世，宁可受困于此一生”
小小人儿不明其义，只知每刻能与师傅一同遥望美丽的晚霞，那是宁静快乐的时光，他愿意一直这样静静的呆着，偶尔趴在师傅肩头。
张闻带着这个还在哭泣的少年，一路几乎拖拽着上了小船。他安静又倔强地留着泪，目光盯着渐行渐远的水园村，那是有师傅的地方。
“夕儿莫哭，”张闻一边划着桨，一边回头看看泪眼婆娑的兰子夕，安慰道，“等我们到了外面，就能看到更多好吃的好玩的，有很多水园村没有的东西”看着孩子哭红的脸，张闻些许不忍，但是一定一定要坚持！
可是这个小小人儿的思绪，还停留在师傅凌厉决绝的眼神里，平时多么疼爱自己的师傅，为何突然那么凶的赶走自己？一想到这，无数不解和委屈又涌上心来，“呜呜呜呜”兰子夕哭的更凶了
“夕儿乖兰师傅他，他只是不想你受病患，村里人染上了怪病，夕儿师傅留下来照顾他们，阿伯带你出去先避避，等村里好起来了咱们再回去，好吗？”张闻平时憨厚老实，这会儿急的脑袋一灵，突然就想出了这么一个安慰孩子的法子。
“真的吗？”
“夕儿再多点耐心等，莫哭了”
“嗯”
看到孩子逐渐平静下来，张闻不禁松了口气。
张闻
张闻是水园村的村民，世代居住于此，家里双亲去的早，性情纯厚，早些年娶过亲，有过一个儿子，出生后不足两月便夭折了。女人生子期间身体损耗过大，再加上失去孩子的心病无法消除，积累病患，一直卧病在床，不久后便也去了。从那以后，这个本就有些木讷的男人就变的更加呆滞了，仅半个月就消瘦的不像样，女人活着的时候，还能有点希望，可如今连她也走了，活着死了差别无它。
村里人也为他感到惋惜，一个好好的男人遭此劫难，这命也着实差了些！有人提出给他续弦或许能好起来，但他似乎心如死灰，置之而不理。
突然有一天兰师傅抱着一个婴儿回来，大家都去看。那之后，夕儿便成为了这个男人的儿子一样，有事无事，时常去兰师傅家转转，有什么新奇的先拿去给小孩儿瞧瞧，收了什么果子，尝着口味好了，立刻开开心心的拿给小孩儿吃。这个年过半百的男人眼里逐渐有了该有的精神劲儿，是的，人活着，总得有点精神头不是吗？
小船行了足足四个时辰才到达了对岸，张闻起身弯腰将小船栓好，回头去拉孩子上岸的时候，忽然发现远处有一股浓烟滚滚而上，不，是有好几股浓烟！
是水园村的方向！张闻怔了怔。
兰子夕顺着的张闻的目光望去，赫然瞧见了那一片连绵的火光，直冲云霄，浓烟卷着火焰将小小村落裹挟吞噬，令人触目惊心！
“师傅——！！！”少年朝着水园村的方向大声叫喊，泪水再次浸湿了脸颊。
张闻强忍着泪水，一把拿起行李，拉着小小少年快速离开岸边。此地绝不宜久留！