第54章 曾国藩收礼

    八月初四，曾国藩一行人终于抵达成都。

    正是黄昏时候，华灯初上。曾国藩远远望去，城外黑压压地站了一群人，早已等候多时，正在迎接他的到来。为首的官员，正是四川总督宝兴。他率领四川布政使王兆琛、四川按察使张日晸、四川提督学政黄琮，以及成都知府王曼等四川大大小小100多名官员出城迎接曾国藩。官员们乘坐的轿子，连起来摆了1里多地。

    这让曾国藩大感意外。

    按照清朝官制，总督统辖一省或数省行政、经济及军事大权，官阶为正二品；布政使主管一省之行政、财赋大权，官阶为从二品，与巡抚属于平级；按察使掌管一省刑名按劾大权，官阶为正三品；提督学政掌管一省文化教育大权，从部院侍郎、京堂科道等中由进士出身者简用，无固定品级，官阶一般在二品、三品之间；知府则为从四品。这些官员的官阶都高于曾国藩。

    而曾国藩本人的官级并不高，仅为从五品。虽然此次来主持四川乡试，代表的是当今道光皇帝，为朝廷选拔人才，堪称“钦差大臣”。但按照科举考试相关规定，地方官员只需要有布政使、按察使、提督学政三位官员前来迎接乡试主考官，就已经很给面子了，根本用不着总督亲自出马。

    对于四川总督宝兴，曾国藩了解得不多，但知道他是满洲镶黄旗出身，自恃根正苗红，向来看不起汉人大臣。现在，宝兴亲自带领四川大小官员前来迎接曾国藩，的确是给足了面子，让曾国藩多少有点受宠若惊的感觉。

    “涤生此行辛苦了。”迎来了曾国藩后，宝兴率领一帮官员上来，亲热地打招呼。曾国藩字伯涵，号涤生，亲近之人都称呼他为“涤生”。

    “为皇上办事，荣耀得很，不敢妄自称辛苦。”曾国藩拱手说，“有劳宝大人诸位大人了。”

    当晚，宝兴等人在成都最豪华的酒楼聚贤楼设宴，为曾国藩接风洗尘。宝兴当年在嘉庆十八年的“天理教事件”里及时报警，提醒当时还是皇子的旻宁（道光皇帝）提前戒备，躲过一劫，从而飞黄腾达，在道光十七年担任四川总督，成为封疆大吏。他自身酒量不佳，却频繁劝酒，让曾国藩多喝了好几杯。

    酒宴罢了，宝兴等人告辞而去。曾国藩在成都知府王曼的陪同下，来到专门为乡试主考官准备的驿馆下榻。走进房间，眼前是一大堆四川土特产。

    “王大人，这……这是怎么回事？”曾国藩惊讶地问。

    “曾大人千万不要嫌弃，这是鄙地官员、士子、乡绅们的一点心意。”王曼说。说完，他又递上两个信封，里面分别装了一张银票。一个是地方官员的馈赠，有1000两银子，一个是考官的馈赠，有500两银子。

    此前，曾国藩就知道乡试主考官是一个肥差，油水很足，可万万没有想到，油水多到他自己都不好意思了。光是这两笔馈赠，就相当于他10多年俸禄了。

    他原本想坚拒不收，做一名名副其实的清官。可他想到空空如也的行囊，做了一番心理斗争后，决定听从恩师穆彰阿临行前“既来之，则安之”的教诲，经过一番似模似样的推辞后，收下了。