第5章 周记蜜饯铺
李言乐跟着那位自称周冉的娘子走过两条街，来到了周记蜜饯铺。
见到这蜜饯铺子的刹那，李言乐微微松了口气。她看这女子的穿着打扮，原以为她家至少该有两间店面，七八个伙计。可眼前这铺子并不算宽敞，只是生意异常地好，两旁的店铺虽也一直有顾客进出却仍旧被衬得有些冷清。
这般大小的铺子对算账的要求并不高，她想，这娘子应当不会嫌她年纪小。
走进铺子，李言乐发现里头有两位伙计在忙着招呼顾客，而她一眼便瞧见了门口架子上摆着的冰糖蜜枣，始恍然，原来这便是客栈老板娘口中的那家蜜饯铺子。原先她还想这冰糖蜜枣又没长脸，怎么让人一眼认出，如今看来这蜜枣还真是长脸的。
“这外头太吵闹，我们去屋里谈。”周冉说着，带李言乐往后院走去。
一到后院，李言乐又瞧见一位大嫂正在树荫下挑选果子，见到那女子，那位大嫂喊了声掌柜，又夸了几句这次送来的果子，就继续忙活去了。见到这位大嫂，李言乐心中疑虑更胜，这家铺子竟雇了三个伙计，现下还要再招一个账房先生。蜜饯果子本就是极其常见的东西，并未有多大利润，生意再旺，这开支未免也过多了些，虽不至于亏损，利润怕也是少了十之三四。
进了屋子，周冉招呼李言乐坐下，而后倒了两杯茶，一口饮完自己那杯又转身去书架前翻找起来。
“你先喝茶，我找找账本。”
李言乐应了一声，转头看了看四周的环境，又低头盯着手中碧绿的杯子看了一会，而后举起杯子迎着窗户照进的日光，只见极薄的杯壁透过日光后，竟显现了十几处微暗的斑点。她心道，没想这房间从外面看平平无奇，内部的装饰摆设却有些讲究。门边火红的摆件是红珊瑚，身后的芍药雕花木屏风上镶嵌着砗磲和玛瑙的花蕊。再说回手中的瓷杯，如此轻薄的杯壁，定是来自安州昊窑。昊窑的瓷杯已是不凡，而这杯子又称“揽月”，更是昊窑的精品。方才那些暗斑，到了晚上便会泛出微光，斟上酒水与月对饮，杯中便仿佛落了一整个夜空。
她八岁那年，爹爹曾托人从安州带了一套“揽月”茶具送给娘亲，娘亲很是喜欢。可惜后来爹娘不在了，叔伯们吵着分家，当时家中一团乱，这茶具不知被谁给摸走了。
除了这几大件，房内其他物件都比较普通。而这几件些东西品相虽算不得上乘，却也不像是这么一个小小蜜饯铺的掌柜舍得置办的。
“找到了。”
周冉从屏风左侧的书桌上翻出一本薄薄的册子，又拿了桌上的算盘走回到李言乐身边，边走边说“小娘子，也不是我不相信你，只是之前我招过几个账房先生，说起来也都是正经书院里读过书的，这账却做得一塌糊涂，没做几天就被我赶走了。这年头，招人容易，赶人实在是麻烦，所以我们还是在定下来之前先试试互相合不合适，毕竟真金不怕火炼嘛。”
“没事，先看看帐也挺好。”李言乐露出一个善解人意的微笑，接过周冉手中的册子和算盘，仔细算了起来。她一手拨着算盘，一手翻着账本，刚开始她拨算盘的速度还算快，看了几页之后，拨动的次数越来越少。
这账记得未免也太混乱，只有前面几页还算工整详细，后面的账目有的只出不进，有的只进不出，李言乐只能前前后后多翻看几次，多计算几遍，找能对的上的账目，再重新做记录。
周冉这边则端了一个浅口瓷盘到桌上，盘中装了约莫百来颗玉珠和一根穿了线的银针。这玉珠质地一般，可盛在纯白的瓷盘中，倒是碧绿得可爱。
李言乐算账，周冉穿珠帘，二人安静地忙碌着，只有算珠和玉珠偶尔碰撞，发出清脆的声响。
一个时辰过去，周冉盘中的珠子串了大半。她素来爱谈天，为了不打扰李言乐算账才静坐了这般久，不免有些倦，于是站起来转了转头颈，伸了个懒腰。此时，李言乐那账本也已看了小半，周冉见她在纸上新写的各项条目很是清晰工整，心道，这小娘子看着年岁尚小，算账倒是十分有条理。
“小娘子，冒昧问一句，你今年可满十六？”
“再过四月便满十七了。”李言乐并未抬头，边在纸上记录着，边回答道。
“那可真是厉害，这么会功夫就将这账本理了近半。这些账是我刚开这铺子时记下的，账目都稀里糊涂的，很多钱款记着记着就没有下文了。有段日子，铺子里生意还算可以，却一直在亏钱，我就找了个老资历的先生帮我理账。这先生都六十了，和账本至少打了三四十年的交道，这小半本他也看了半个时辰，还一个劲地说我这是什么鬼画符，后悔接了这笔生意。”
“老先生应是年纪大，眼花了，认字比较费劲，倘若真算起来，当是比我快的。我不过是占了年岁小的便宜。”
李言乐嘴上虽这么说，心中却想着，这周掌柜对自己的认知倒是挺清晰，这账目真是一塌糊涂，就如同老先生说的，鬼画符一般。
周冉拿起李言乐刚整理的账本翻了几页又还给她，说道“小娘子别谦虚了，我是看出来了，你应该管过一些时日的账吧。”
“嗯，我家以前开过裁缝铺，我从小便跟在爹娘身边大致学了些。再后来······”李言乐想起家中变故，她曾觉得过去的三年无比痛苦漫长，现在回头去看，却不过是一眨眼。一晃神，她忘了刚刚对到了哪里，心下有些无奈，又将那旧账本往前翻了几页，继续道“再后来家中出了点变故，我自己管了几年铺子，对算账是还有些经验。”
周冉又打量了面前这小娘子几眼，她见到她第一面就觉得这小娘子虽穿着打扮普通，行为举止却不像是小门小户出来的，许是家道中落，又或是离家出走才来到渭城。听她这么说，家道中落的可能性大些。
有那么一小会，李言乐没听见周冉再说话，松了口气，又专注地看起账来。自己这般一心二用，也仅仅能应付她几个来回，若是没完没了地聊下去，还不如不看账，专心聊天。可对于周冉这个中度话痨加八卦爱好者，聊天，那是绝对不可能停下的。
“咦？”
周冉发出一声疑问，李言乐抬头看向她，眼神带着询问。
二人眼神相接，周冉又咦了一声。
“小娘子难道不是天盛人吗？”
“啊？我是天盛人，为何这么问？”
“我瞧着你这五官和身形也是跟我们没两样的。只是方才阳光落在你的头发上，这发丝竟微微透出些红色。再说你的眸色，我之前没注意，现下才发现是暗茶色的，这些特征有些像苏固人。”
听了这话，李言乐轻笑道“我确是天盛人，只不过我们镇挨着苏固，镇上不少人的祖上都曾是苏固人，我曾祖父就是。不过到了我爹这一代，苏固的血脉就很单薄了，而我娘又来自中土，到了我这，就只是眸色和发色与中土人略有些差别。”
李言乐说着，捏起几根落在脸侧的发丝，看日光将发丝镀上了一层淡淡的棕红色，说道“我来了渭城十几日，倒从未有人问过我这些。”
眼前这小娘子的语气淡淡的，周冉也听不出她是希望有人问，还是不希望有人问。这种情况下，实话实说应该没有错吧，于是她接道“你这发色的差别确是不容易发现。至于这眸色，渭城中什么样的人都有，来往的异族也不少，大家都见怪不怪了，不问也正常。我喜欢渭城，也正是喜欢这里的包罗万象，这里什么人都有，什么事都不稀奇。”