第22章 第22章
来电显示周以寒，步之遥接通电话：“哥哥。”
“遥遥。”他小心翼翼唤她，“我明天要开始培训了，你今天还好吗？”
她正要回他“还好”，陈亦崇碰碰她：“房子满意吗？”
这间改造成蒸汽朋克风的loft，陈亦崇在北京的房产之一，它离他们租的那层写字楼很近，正好来当创业早期的据点。
他偶尔提过几次，步之遥有所了解。陈家要陈亦崇从政，他拒绝并反抗，家里动用手段，越过他本人，直接冻结私人账户，断绝经济来源。
他把能取的钱都取了，用在创业上，也支撑不了多久。买设备、租场地、招聘员工，样样都要花时间花钱。
两个不愿受制于人的人一拍即合，步之遥联系好拍卖行要办拍卖会，日期定在下周六。
“满意。”她手机移近，“还好。”
后面是说给周以寒的，他沉默，回她：“那就好。”
此后每天，固定时间，周以寒都打给她，同样的问句，步之遥也回句同样的“还好”。
找李峥做中间人帮联络，顾斯菀请步之遥吃饭：“我听说你要办拍卖会了。”
“对。”步之遥点头，“我缺钱。”
两人边吃边聊，她们的家庭背景和留学经历类似，穿衣品味相近，连饮食忌口都差不多，以及——
听步之遥讲她的恋爱史，顾斯菀的神情充满玩味：“你也喜欢穷小子？那还真巧。”
“人穷就穷了，我不也穷吗，志短才可怕。”步之遥饮下一口茶，“你看我资助的那些孩子，个个都想出人头地。”
“你们分了？”顾斯菀做事向来不拖泥带水，“分手很快的，从说到散，顶多三分钟。”
“没分，他不想，我就耗着，冷处理，我别的没有，时间管够。”步之遥漫不经心喝着茶，“谁叫他让我憋屈了。”
她提分手被挽留的那天起，步之遥没和周以寒再主动说过话。她对他的失望已累积到极点，他强留，她还能做什么。
“他可能还甘之如饴呢。”顾斯菀叫服务员来再上茶。
话题又聊到拍卖会上，一顿饭以顾斯菀投资步之遥，担任股东告终。
拍卖会的前期造势，极力淡化拍品的遗物色彩，宣传重点在它们本身。当晚，步之遥和陈亦崇一同出席，在拍卖会正式落幕时，她分别与两位买家致意。
她保持得体微笑，和古董车的买主季书毓握手：“季先生，这辆车遇上你这位主人，是它的荣幸。”
季书毓淡漠的眸中，带了点深藏的笑：“我应该不会保管太久。”
“那……”步之遥听出他的深意，“借你吉言。”
嫌往返麻烦，步之遥和陈亦崇住在loft工作，一楼放娱乐设施，她住二楼他住三楼。
脱下正装换便服穿，在桌上足球旁，陈亦崇握着白方的球杆：“来一局？”
“来。”步之遥率领红方出战。
他们抽拉转动球杆，攻守不断切换，为争夺胜利展开激烈角逐。
凶猛攻势后的一记拉射，步之遥逆风翻盘，再进一球，陈亦崇松手，大笑鼓掌：“你好胜心真强。”
“过奖了。”步之遥转动球杆，“我就这样。”
双方激战正酣，伴随清脆的铜铃声，鸣叫着的布谷鸟钻出座钟，十点了。
电话准时准点到来，步之遥停手接起：“哥哥。”
培训的地方包吃包住，前几天走完劳动仲裁，周以寒卸载各种软件，只留支付宝和微信，他关闭朋友圈，屏蔽群聊和公众号推送，隔绝掉爆炸的信息流。
学完课程回单间休息，他翻着和步之遥的微信聊天记录，问她：“遥遥，你今天还好吗？”
“还好。”步之遥的回复照例平淡。
漫长的空白后，周以寒轻声说：“那就好。”
她卖掉父母最后的遗物这件事，貌似不值得他打电话安慰两句，看来今天对周以寒来说，是和他一样普通的一天，步之遥挂断电话。
见她高昂的情致随那通电话散去，陈亦崇手握球杆360°旋转，玩起独角戏：“你确定你还好吗？”
伸个懒腰，步之遥眼角眉梢尽是慵懒：“我今天的确还好，我们要有钱了，能换到新写字楼，你不开心吗？”
操纵球杆，陈亦崇带队射门：“这代表我们又要面试了。”
他们两个人，大学在读且没工作经验，这段时间要考察场地付租金，批量采购设备，跑完校招跑社招，熬夜通宵习以为常。
“今晚早点睡。”步之遥拍拍陈亦崇宽阔的背，“再往后，咱们的觉就更少了……你盯着我看什么呢？”
“你养刘海的样子，原来也这么狼狈。”陈亦崇指了指步之遥的额头和鬓角，“半长不短的。”
“那你做好心理准备吧，过俩月更丑。”步之遥拨弄着她刚能中分的刘海。
两个月如期而至。
随资金注入，公司扩大规模，搬进黄金地段的写字楼，各项研发测试有条不紊进行。
钱到手，步之遥租了套离公司最近的高级公寓，有时两点一线，有时在公司过夜。
她生日这天是周六，周以寒的电话在上午：“遥遥，生日快乐。你在家吗？我下午有培训，想上午回去一趟，把礼物给你。”
“我在家。”步之遥出门打车。
没带走小屋的东西，她在家等周以寒，他开门，一束星黛露花束映入她眼帘。
“我拿正版的改的，给它们织了小衣服，希望遥遥喜欢。”周以寒将花束递到步之遥手里。
她比他上次见时，多了再难遮盖的锋芒，头发留长了，更冷静也更成熟。她整个人，仿佛在一点点褪去往日的痕迹，长成另一个模样，全新的，他陌生的。
或者说，那其实是她本来的模样，如今她洗掉那层蒙尘，比以往更耀眼，耀眼到他会被灼伤。
“我刚煮的，还热乎，你趁热吃吧。”他从腰包里掏出两个煮鸡蛋，拿保鲜袋包着的。
他塞给她，步之遥去接，和周以寒的手相碰。她没有收回手的意思，但他先动了。
她的生日怎么可能和他一起过，再等下去，他不会等到期盼的结果，那他为什么要自取其辱。周以寒的喉结滚动着，终是压下门把手，推门离去：“……我先走了。”
而步之遥捧着花束在客厅，她查了，一共二十只星黛露，象征她的二十岁生日。它们穿的衣服她也都穿过，或在童年照里，或在艺术照中，或在生日宴上。
为什么周以寒不肯留下，陪她过生日，她不会去问，问了反会自取其辱。是她先冷战的，低头服软她就输了，步之遥输怕了，无论哪场战争，她都只能赢。
带那束花下楼，步之遥坐在夏初柔的副驾，它过于饱满，她不得不斜着抱，前倾它。
将周以寒视作抢走她好友的人，尽管夏初柔对他抱有敌意，见了他做的星黛露花束，也发自内心夸赞道：“好可爱呀。”
他离她最喜欢的类型，只差上进心，却难以逾越，步之遥抚平褶皱的紫色包装纸，安全带勒得她透不过气：“我觉得好可惜。”
她握紧花束下方的圆筒，有细微的金属声响，她揭开包装纸最底端的胶带，一条项链滑到手心。
卡地亚的love项链，镶钻的18k黄金，她记得售价在六万出头。
“很贵吧。”夏初柔凭造型认出款式。
攥紧项链，步之遥嗓音发哽：“我会把钱还给他。”
十月份，周以寒生日，培训快到尾声，十一假期休三天，他待在北京没回老家。
快递员联系他，说他有两个快件要签收，美国发出国际转运的。他搬回两只纸箱，不干胶标签上，步之遥的名字清晰可见。
大纸箱里是一把人体工学椅，和她坐的同款，小些的纸箱里是一整套西装和一双皮鞋，外加全套配饰。
一封简短的信放在小纸箱中，她的字洒脱飘逸，祝他生日快乐，希望她的礼物能在工作时，缓解他的劳累。
手在发抖，周以寒裁下快递标签，和步之遥的手写信放进木盒保存。
上个月开学前，他给她订了机票，头等舱，她说已经买了机票，没要他的那笔钱。
他们有时差，周以寒更改时间，仍选步之遥的十点打给她，而今天，电话由她拨出：“哥哥，生日快乐。”
“谢谢遥遥。”他没问她过得好吗，换了句，“我有事想和你说。”
“等我回国吧。”步之遥只给他一句。
也好，这至少意味着，他能当面和她聊聊天，周以寒想。
一等就是一个月，直到培训结束，他重新下回软件，启用朋友圈，刷到前同事们步调一致，在朋友圈放出聚会大合照，集体庆祝公司破产。
他背着电脑包，带上随身物品打车回家，车载电视上，本地电视台的女主播在播报新闻：“秦展鹏涉嫌猥亵及□□未成年人，于今日十七时在公司被捕。据悉……”
他点开微博热搜，秦展鹏被捕的新闻在逐步攀升，牢牢占据前排的，是“步之遥陈亦崇采访”、“步之遥称上市正在筹备中”和“亦之科技异军突起将成年度黑马”。
这半年来她卖掉父母遗物创业，研发算法技术，短视频平台上线，成为当下炙手可热的商界新星，而他一味自我闭塞，封闭信息，竟然什么都不知道。
手机滑落，周以寒弯腰去捡，有电话打进。他慌乱中错按扬声器，步之遥的声音在车里响起，含着不容置疑的高傲与强势：“周以寒，谈谈吧。”