第10章 交战，林间奇变
花船甲板上，叶晓枫正靠着栏杆望着大海出神。
宇文蓝珈走上前去问道：“姐姐，你的肚子好些了么？”
叶晓枫回过神来，见宇文蓝珈一脸关心，忙道：“好些了，你们两个不是在员外的酒席上吃饭吗，怎么上来甲板啦？”
宇文蓝珈道：“早吃饱啦，宴厅里无聊得很，我们两个出来透透气。”
于是把萧明哲于席间所言之事说与她听。
谁知叶晓枫听罢，眉头紧蹙。
宇文蓝珈奇道：“姐姐怎么啦？肚子又疼了么？”
叶晓枫道：“没事儿，想起别的事儿了。”
宇文蓝珈见状不便追问，岔开了话题问道:“姐姐，刚刚听那人说道你师父是什么‘开皇四奇’，那是很厉害的人物么？”
叶晓枫当下正感无聊，听她问起，回道：“‘开皇四奇，天地玄黄’是指在这开皇年间，四位武功登峰造极的绝世强者，天纵奇才。天指的是家师林照月，师父她聪明绝顶，师从丹元子，学习星命相术。不过这丹元子丝毫不会武功，只传了她观天认星的本事，她却由此参透了天道运行规律，悟出一套《步天诀》。”
宇文蓝珈道：“《步天诀》？那是什么？”
叶晓枫道：“这《步天诀》是北镇星教的最高武学，是师父她由星命相术演化出的一套武学体系，内含上乘内功的根基法门，以及微妙深奥的‘星宿剑’、‘三垣掌’。十五年前剑魔塔尔瓦在中原西南部无端大肆屠村。师父她恰巧路过，出手相助，一路护送村民，一路力战剑魔。后来在一处叫眠龙谷的地方，师父她一人断后阻敌，与剑魔大战了一天一夜，终以半招胜之！刺瞎了他一只眼，砍了他一条左臂，自此一战成名！”
叶晓枫越说越是兴奋，仿佛此时正亲眼目睹那场大战。
宇文蓝珈听罢不禁神往，喃喃道：“中原当真有这等神人一般的人物么？”
叶晓枫奇道：“妹子不是中原人么？”
宇文蓝珈赶忙道：“我当然是中原人呀，姐姐你快说说后面那三位都是谁？”
叶晓枫续道：“这地字指的是九州居士裴大有。他自幼好武，家里却偏偏不让，他便偷偷学。相传在他十几岁的时候，不知为何突然离家出走，这几十年在外走遍了大江南北，跨遍了大山大河，观尽地理。他也跟师父一样，于武学无师自通，凭借山势风水演化出一套武功，一路苦行，内外兼修。途经各门各派便上前挑战，大败武林群雄，在我五岁的时候他曾上山拜会家师，住了两日便下山了。”
灵远在旁静听了半晌，此人突然开口问道：“可是林教主将他打败了么。”
叶晓枫摇了摇头道：“师父对此事从不提及，弟子询问起来，她也是闭口不谈。只是我当年才五岁，懵懵懂懂，未曾一睹这位九州居士的风采。至于这玄字”正待要说，却看见宇文蓝珈眼光异样地盯着自己身后。
她转头看去，原来墨景此时也登上了甲板兀自看海，对那三人却是置若罔闻。
灵远问道：“他不是得到了那东西么，怎么又来这了。看他这架势好像又打算阴魂不散地跟着咱们了。”
宇文蓝珈道：“哼哼，当然因为我给他的东西是假的。只怪他自己心虚，拿了东西只想溜走，也顾不上检查一番，当真好笑。”
原来宇文蓝珈当初被骗去银两之后，买了教训，自此处处行事小心，留意提防。
布袋里装载暗器的木盒早已替换成一个普通木盒，又塞了几块铁片进去。
当日她假意将布袋还给墨景，一来能打发了墨景快走，二来不教灵远为难，还能获知他师父的踪迹消息，倒也是三全其美的法子。
此时宇文蓝珈见了此人直犯恶心，早没了听讲的兴致，转面说道：“那人当真扫兴，姐姐，我们明日再聊吧。”
叶晓枫闻言猜了个大概，便不细问。正好连环命案陷入僵局，她当下心事重重，思绪紊乱，也想回房静下来澄心涤虑。
于是她点了点头，三人一齐各自回房。
船头平压浪,棹尾旋成花。
花船一路平稳行驶了两天，傍晚在江都郡的港口停靠下来，直停到深夜。
夜里，客房内叶晓枫和衣而卧。
自打前天那场晚宴上，察觉到酒中有毒之后，早已对萧明哲起了疑心。
究竟萧明哲为何要下毒？我与他素不相识，大可不必单单对我下毒，而众人直到现在都相安无事，或许是某种慢性毒药？冥冥中想起当初师父所言
“无根水？”一想到慢性毒药，叶晓枫不禁脱口而出，坐了起来，试着将此二者联系起来。
心里思索：“师父说过叫我留意广纳武林高手的团体，这船上的紫衣人个个武功不俗，不正合师父所说？难道这萧明哲跟命案有什么联系么？”当下觉得闷热难当，提剑登上甲板透气。
她继续想道：“余杭城大大小小药铺的西藏醉鱼草卖空，莫非也是他所为？是了，他出自望族，财力雄厚，扫空药草自然是轻而易举。蓝珈妹子说那萧明哲在席间邀众人饭后前去他书房议事，难不成就是给他们闻香么？”
叶晓枫虽不及她师父聪明绝顶，却也是秀外慧中、精明能干。这一番设想固然大胆，却也合情合理。
正待细想下去，耳听得甲板下层传过来一阵脚步声，赶忙躲了起来，从舱板后偷偷探出头，见是两个紫衣汉子来到了船口。
稍年轻的那紫衣客放下船梯，叶晓枫隐约听见他说道：“刘兄此番前去小心行事，员外特意给你一个半时辰，到时还不回船，保险起见，我可就收梯，船立马开走。倘若事败，刘兄也知道该如何做。”
又听另外一个高大中年汉子说道：“规矩我是知道的，走了。”
叶晓枫心道：“不知那人深更半夜地下船做什么，正好来跟踪一番，看看能不能摸出什么线索。”
待船上的年轻紫衣客回房，叶晓枫下了船梯，偷偷跟上下船的那名紫衣汉子。
二人一前一后相隔数丈往城镇走去。行至城门前，正值宵禁，城门紧闭，那紫衣汉子折转方向，往城门西侧一片树林里走去。
叶晓枫心道：“是要从侧墙翻进去么？也没见他身上带有钩绳之类的物件，城墙有几丈高，难不成要使轻功？以我的轻功可翻不过去，等会眼睁睁地看着他进去，自己站城墙外傻眼么？罢了，先跟上再说。”
她蹑手蹑脚跟了一段，见前方的紫衣汉子突然在林子里一片空地驻足，其时月白风清，空地莹白如毯，地上树影婆娑。
那紫衣汉子转过身来，淡淡说道：“出来吧，不用躲了。”声音不大，却稳稳地传入叶晓枫的耳中，她蹲在草丛之中一惊，踌躇一会，起身从草丛走了出来。
紫衣汉子凝视片刻道：“我认得你，你是那船上之客，深更半夜不睡觉休息，跟着我做什么？”
叶晓枫反问道：“深更半夜不睡觉休息，你来这做什么？”
紫衣汉子见她反问，一时怔住，道：“员外托我办点事罢了。这位女侠，还是回船上趁早休息。”
叶晓枫紧追不舍：“办事为何挑这深更半夜，这个点儿能办什么事？”
紫衣汉子皱了皱眉，显是不耐烦，时间紧迫，现下可没功夫跟这女子周旋，不理她的话头，逐字说道：“女侠，请回。”
叶晓枫见对方无意纠缠，自己却也不肯放弃追踪线索。一时不知该不该先行回船。
正踌躇间，身后突然传来一句话：“师兄，当真是你么？”
叶晓枫立马回头，见一个年轻道士直立身后，身形高挑，挽着一个道髻。
紫衣汉子一怔，隔了半晌说道：“潘师弟？怎地你也在这里？”
这年轻道士正是与灵远频起冲突的潘师正。
叶晓枫暗道不妙：“他们师兄弟必然一伙，我究竟该不该继续追问下去？”却听潘师正也问道：“师兄，你这么晚进城，是要办什么事？”
紫衣汉子道：“不关你的事，你跟这位女侠快快回船吧。”
潘师正道：“跟这位女侠说不得，跟我这个师弟也说不得吗？”
紫衣汉子始终不想在此处浪费时间，冷冷说道：“说不得，你们二人赶紧快回去。”
潘师正突然叫道：“江南一带那几十条人命，是不是跟你有关！？”
叶晓枫一惊，心想：“原来他也是来查这命案的。”
紫衣汉子没曾想他直接发问，先是一愣，随即面露凶相，叫道：“潘师正，王知远这个老狐狸恁的偏心，把我养大到头来却说我什么心术不正，高深功夫藏着掖着始终不肯教我，天天教我念什么劳什子《登真隐诀》、《养性延命录》，老子我还没入土呢，学这些干什么？
“你比我晚入门好几年，近两年却已经着手传授你《大洞真经》了，凭什么？！员外识我重我，在他门下过日子快活的很，叫我干什么我便干什么，识相的你俩赶紧滚回去，休管闲事，否则我要不客气了！”
叶晓枫心想：“原来他二人并不是一伙。”
她又听潘师正道：“师兄，你打小急于求成，贪功求名。师父叫你看那些经书是让你修身养性，切忌心浮气躁。修习《大洞真经》讲究清心寡欲，你这等心境，修炼起来也免不了崎岖坎坷。”
紫衣汉子叫道：“放你的狗屁，念在同门一场，放你二人回船，老子时间紧迫，既然非要找死，别怪我手下无情！”
话音未落，那紫衣汉子身形倏动，双掌向他二人袭来。
二人忙各分两边闪过，叶晓枫听见潘师正低声提醒道：“小心，他武功很高！”
果然那紫衣汉子双掌只是佯攻，稳稳收掌后，低身一记鞭腿扫向潘师正。
潘师正急忙跳开，那一腿余势仍是威猛，紫衣汉子略一抬腿，转朝叶晓枫的脸上踢去。这一腿来得好快，叶晓枫只得侧头避开，腿风扫过，脸上一阵热辣辣的。
紫衣汉子以一敌二，仍处不败之势，拳脚到处，虎虎生风。数十招过后，潘师正尚且应付得来，叶晓枫却逐渐招架不住。虽然握剑在手，怕误伤了那道长，因此剑法未能如意施展，反倒为紫衣汉子处处掣肘。
紫衣汉子瞅见了个破绽，一掌朝她左肩拍去。叶晓枫不及闪躲，“啪”地一声中掌往后飞去。
眼看就要落在地上，她身后突然窜出二人，其中一人身法更快，上前稳稳接住叶晓枫，身子转了两转，卸掉了掌力后劲，立定站住，随即将她推给了另外一人，叫道:“表兄，好生照看这位姑娘。”说罢纵身飞向正在酣斗的二人，抬腿疾向那紫衣汉子拦腰踢去。
身法之轻，腿法之凌厉，紫衣汉子甫一转身，不及拆挡。
只见那人大喝一声:“吃土去！”紫衣汉子腰腹应声中招，却只踉跄地往旁侧退了几步，运气稳住了身形。那人暗暗吃惊：“这厮的内家功夫真是不赖！”
紫衣汉子见又来一人，又惊又气，捂着腰开口叫道：“你又是哪来的”
话未说完，那人又抬腿向紫衣汉子攻去，嘴里嚷道:“再来吃你爷爷两脚！”两招连环侧踢，均被紫衣汉子避开。那人身子猛地下蹲又续了一招扫腿，紫衣汉子又是闪过。
潘师正见来人频频攻向师兄，当是援助自己，心下一宽，随即从旁侧一掌劈来。
他二人腿掌交相配合，竟然天衣无缝，颇为契合，击得紫衣汉子不住退后。
三人又是斗了数十招，斗到分际，那人瞥见紫衣汉子门户大开，飞起一脚往他胸膛踹去。紫衣汉子中了这脚，方寸大乱，潘师正见机从怀中抽出三张符箓，掷向紫衣汉子。
三道符箓飞去，精准地贴在了他的神藏、膻中、巨阙三处大穴之上。
潘师正左手扯住那人颈后衣领撤回几步，右手捻诀念起真言，大喝一声：“爆！”