第2章 先头部队获胜
贞观十九年（公元645年）二月十二日，李世民率领各路远征军，从洛阳浩浩荡荡出发，经过邺县、定州、幽州、平洲前往前线，辽东道行军总管张士贵率军随行。
与此同时，怀远镇已经被高句丽占据，派盖贤谟、盖贤殿、朴孝珠、金敏恩四人把守。
此时正是二月下旬，渊盖苏文正在平壤城与乙支文德、高惠真、高延寿等人商议大事。
就在这时，探子突然跑进大殿，说：“莫离支，大唐李世民亲自率领十万大军东征，由于去年冬天行军不便，所以在二月春暖花开的时候，已经从长安出发，现在已经到了邺城。”
“李世民亲征的消息我们已经知道了，继续打探消息，有情况马上禀报。”
“是！”
这名探子刚刚离开，另一名探子跑进来，说：“莫离支，怀远的盖贤谟等人，被先头部队打得大败，请求支援。”
渊盖苏文听后大吃一惊，说：“怀远已经归顺高句丽，现在战事吃紧，我们不能袖手旁观，大唐又兴兵前来，这是准备置我于死地啊！”
乙支文德说：“不要说李世民率领十万大军，就是三十万大军前来，一样将他打得落花流水，隋朝不以因为三征高句丽而灭亡吗？我看他李世民是想成为第二个隋炀帝。至于怀远受困，那就派李熙珠和崔素英带领两千兵马前去。”
“好！就这么定了。”
到了第二天，李熙珠、崔素英就率领两千军马，正准备前去增援怀远，探子已经来到大殿，说：“莫离支，敌方设伏痛击我军，朴孝珠将军被敌方先头部队生擒，怀远伤亡三百余人，请求迅速派遣人马前去支援。”
“啊！那只有我亲自率领大队人马前去了。”
乙支文德在一旁说：“莫离支，难道你长了翅膀不成？作为最高统帅莫离支还是不要轻易上前线。”
“那就再派两员大将，增加一千人马，与李熙珠、崔素英一起前去，不得有误。”
“是！”
四位大将辞别渊盖苏文，率领三千人马，连夜赶到怀远，只见盖贤谟、盖贤殿两人穿着孝服，和部众一起出城迎接。
李熙珠见此情景，急忙问：“你们这是怎么了？难道出了什么大事不成？”
“将军，昨天金敏恩中了敌人的羽箭，不幸身亡，现在还没有下葬呢？”
李熙珠一听大动肝火，说：“我们都不要进城了，马上率领大队人马前去和敌方厮杀，我倒要看看唐朝到底有什么能耐？”
崔素英说：“好！我已要去为阵亡的将士报仇。”
盖贤谟说：“各位将军风尘仆仆赶来，已经够辛苦的了，还是先进城休息一下，明天再说吧！”
四位将军见盖贤谟这么一说，只能率领大军进城，战死的金敏恩已经盛殓，李熙珠等人亲自来到灵堂祭奠。
到了第二天，李熙珠、崔素英、盖贤谟、盖贤殿便率领所部，来到大唐军营前挑战。
大唐的两位将军，一位是史嘉懿，一位是彭浩洋，两位英雄威风凛凛地屹立在阵前，他们头戴金盔，身穿铠甲，目光如电，正环视周围，随时准备给来犯之敌一个深深的教训。
见到敌方四员大将前来，史嘉懿大声说：“不怕死的就赶快出来，和你爷爷单挑。”
李熙珠气不打一处来，还没有布好阵势，就飞马前来，大声说：“我是你爷爷李熙珠，特来为死去的将士报仇。”
“背君的强盗，既然我们前来，就已经做好了各项准备，还不赶快投降？”
李熙珠直来战史嘉懿，史嘉懿毫不退缩，伸出陌刀前来迎敌，彭浩洋也骑着战马飞奔过来，两人一起合战李熙珠。
顿时，两军阵上响起了战鼓声、胡笳声，崔素英、盖贤谟、盖贤殿三位随即加入战斗，所有的士卒也没有站在原地，而是很快投入到战斗之中。
史嘉懿抡起陌刀，用尽全身力气砍向李熙珠的战马，战马瞬间毙命，李熙珠也跌下马来，所幸崔素英赶来将他救了回去，否则，李熙珠已经魂归他乡，再也不会和渊盖苏文一起，侵犯边境，危害当地百姓了。
李熙珠换了匹战马，继续上前战斗，两军直战了两个时辰，眼看春雨将至，这才下令退兵。
回到军营，史嘉懿说：“看样子马上就要下雨，器械就会被淋湿，怀远又多了帮手，要不我们先撤兵，等朝廷大军来后再发起进攻不迟。”
彭浩洋：“如果敌方进行追击呢？”
“不用怕，我已经设计好了，不怕他来追就怕他不来。”
于是，史嘉懿命令士兵将朴孝珠押上囚车，有序地向后进行战略撤退。
李熙珠等人知道史嘉懿带着朴孝珠撤退，说：“本来应该追击，将朴孝珠将军救回来，只怕中了敌方的诡计。等我返回平壤城，与莫离支商量如何营救朴孝珠将军，再兴兵不迟。”
于是，六人率领本部人马，随即返回了平壤城。其实，李熙珠是担心被唐军包围，落得朴孝珠的下场，所以他才找了个借口擅自退兵。
撤退三十里安营扎寨后，史嘉懿亲自斩下朴孝珠的首级，并详细向辽东道大总管李绩说明原因，并要求李绩加派将佐将，对怀远发起强大的攻势。
与此同时，渊盖苏文因为失去了两员得力猛将，十分气愤，对众人说：“我高句丽最近几年发展迅猛，所到之处战无不胜，如今折了朴孝珠、金敏恩两员大将，如果不替他们报仇，往后谁还愿意归顺我高句丽？所以本王要亲自率领大军前去，与大唐天子决一死战，为阵亡的将士报仇。”
乙支文德急忙阻止道：“莫离支，万万不可意气用事，现在大唐天子御驾亲征，还不知道虚实如何，所以应该静观其变。”
渊盖苏文执意要去，在众人的劝说下，他才停止了自己的鲁莽行为。
时间很快来到三月下旬，此时的东北冰雪已经完全消融，二十四日这天，渊盖苏文正在和大家商量对策，探子跑上大殿，说：“莫离支，李世民已经从定州出发，而且身上佩戴了弓箭，李绩放出话要从怀远穿过，这必然会对怀远发起猛烈进攻。”